第八章 李工頭
出了村子，沿著河往上走一里地，便是河堤。
這河堤是十多年前官府派人修建的，近年邕州頻發澇災，河堤一側被沖垮，潯江的水灌進來，淹了不少村莊，周邊幾個縣令便聯名上書，請求動工重修河堤。
昨晚剛下過雨，河邊溼滑，路面一片泥濘。
秦孟商看向前方只修了一半江堤，兩岸坡土都是泥沙，這幾日接連大雨，塌下去一大塊，幾個工人正在補修。
紀氏往那邊瞧了一眼，已是見慣不怪：“這河堤修了小半年，每逢大雨就這樣，沖垮了又重新修，也不知什麼時候才是個頭。”
“你也別看了，先去把菜洗了，百十口人的飯可不是一會兒能做好的。”
她拿了一籃子苦麻菜給秦孟商，自己則去挑柴禾，準備煮飯。
秦孟商坐在門口洗菜，看完熱鬧才過來的陳老太太看見她把發黃的菜葉子丟在一邊，立馬走過來撿起扔回盆裡。
“這還能吃，扔了幹啥？光這點菜都夠炒一盤了！一看你就不會過日子。”
秦孟商抽了抽嘴角，這菜葉子都黃這樣了，哪還能吃？
陳老太太可不管那些，她種點菜又要翻土、澆水、施肥，照著秦孟商這洗法，這一籃子菜炒出來估計就剩了一半了，哪夠吃的？
“把這些都撿起來，別浪費。”
秦孟商看著滿盆的黃葉子，哭笑不得：“嬸子，剩下的我來，你進去幫趙嫂子吧。”
陳老太太還是不放心：“被蟲吃了或爛了的菜葉子都留著，我下午拿回去餵雞，可不許浪費！”
秦孟商點點頭：“我知道了。”
陳老太太終於心滿意足離開。
雨初晴，水風清。河堤兩岸的工人們逐漸多起來，個個滿頭大汗，忙得熱火朝天。
秦孟商把洗好的菜端進廚房，由紀氏負責炒菜，她幫著打下手，陳老太太則負責待會兒給工人們打菜。
以前廚房只有紀氏和陳老太太，兩個人要從早上忙到中午，才能做好一百多號人的飯菜，現在有了秦孟商幫忙，速度快了許多。
還沒到飯點，廚房裡飄出一股菜香，滿滿兩大盆菜，一個清炒苦麻菜，一個幹蘿蔔炒肉，肉不多，且大多都是肥肉。
但這對於吃慣了粗糧野菜的莊戶人來說，已是相當豐盛了。
菜準備好後，紀氏舀了兩大瓢水倒進鍋裡，就著先前炒肉的油水，添了點鹽，又是一鍋帶著肉香的湯。
秦孟商：“......”
這手法似曾相識，好像在哪見過。
紀氏笑了笑：“這法子還是陳大娘想出來的，工人們總是抱怨菜少，但官府補貼的銀子只有那麼多，陳大娘便說每天再煮一鍋湯，湊成兩菜一湯。果然，工人們再也沒說過飯菜少。”
提著飯盆進來的陳老太太抬了抬下巴，頗有幾分神氣：“過日子就是要精打細算，大手大腳的，哪能過得長久？”
“好了，過來幫我把飯抬出去。”
廚房邊上有一個臨時搭建的棚子，到了點，工人們排隊過來買飯，五文錢一份，從工錢里扣。捨不得花錢吃飯的，便自己從家裡帶了餅子饅頭，住得近的，便由家裡送飯來。
河堤有近兩百號工人，其中大部分是被流放過來服苦役的，工錢比附近招來的村民要少，也不在意多花五文錢吃飯。
秦孟商在旁邊盛飯，陳老太太拿著勺子打菜。
有人看到那盆幹蘿蔔炒肉，不禁吐槽：“這都吃多少天干蘿蔔了，就不能換點花樣嗎？”
他這一說，後面幾個人跟著附和：“不是說官府補貼了銀子嗎？這肉也沒多少啊，都是蘿蔔。”
“這菜葉都壞了，咋吃啊？”
“怎麼不能吃了？”陳老太太不悅道，“五文錢有菜有肉，還有湯，比村裡大多數人的伙食都好，你們還想咋樣？”
帶頭的年輕人剛想辯駁，身後突然插進來一道聲音：
“我知道大家幹活辛苦，想吃點好的，但這幾年南境水患頻發，不少莊稼被淹，許多村民連飯都吃不上。”
“如今大夥每天能吃上一頓有菜有肉的飯是朝廷對大家的關心，只有儘快修好防洪堤，今年才能順利豐收，大家才能吃上白米飯！”
這番話引起了在場不少人的共鳴，這幾年是怎麼熬過來的，只有他們自己心裡清楚。
先前發牢騷的幾個人也垂下頭：“李工頭，對不起，是我們沒有考慮到這些。”
“知道錯就行，趕快去吃飯吧，待會兒好上工。”
李工頭大名李璋，看上去約莫三十幾歲的樣子，身形高瘦，左邊唇上有顆黑痣，一雙細長眼微微上挑著，生得一副精明算計相。
雖是在和那兩人說話，目光卻不由自主地瞟向秦孟商這邊。
陳老太太熱情地招呼他過來：“李工頭吃飯了嗎？要不要吃點？”
若是放在平時，李璋看到這些菜定會毫不猶豫地拒絕，可今天卻走了過去。
“我忙了一上午，還沒來得及吃飯呢，今天這菜色看著不錯。”
陳老太太應了聲，看向秦孟商：“還不快給李工頭盛飯，多盛點。”
秦孟商多裝兩勺飯遞給他，對方並沒有接，而是笑著問她：“小娘子瞧著面生，是村裡剛搬來的嗎？”
他的目光過於猥瑣，秦孟商想忽略都難！
正要開口，陳老太太搶先道：“是昨天王統領親自送過來的，這不，她男人還沒法兒下地，就讓她過來給我老婆子幫忙了。”
“原來是王統領送來的人......”
李璋笑容更深了，有意去碰秦孟商的手，誰想還沒碰到碗，突然“砰”的一聲——
碗碎了。
陳老太太看見飯菜撒在地上，心都要滴血了，一把推開秦孟商。
“你這丫頭咋毛手毛腳的？這一隻碗可要五文錢呢！加上這飯至少得七文！你個敗家玩意兒，還不滾去廚房洗碗！好好糧食都給你糟蹋了......”
紀氏趕忙拉著秦孟商走了。
李璋見人走了，也沒了吃飯的心思，找了個藉口便離開了。
廚房裡，紀氏拉著秦孟商說：“那李工頭是縣衙徐捕頭的女婿，徐捕頭曾救過縣令大人，很是得縣令看重。”
“俗話說，民不跟官鬥。李工頭雖然只是個小小的河堤管事，但誰叫他有一個當官的岳丈呢？你們才到三江村，又是朝廷的......”
秦孟商替她說道：“流放犯人。”
紀氏無奈嘆了口氣：“有些事咱們惹不起，難道還躲不起嗎？往後若再遇見這事兒，可千萬跟他們硬碰硬！”
“放心吧嫂子，我心裡有數。”
她不惹事，但不代表她是個好惹的。