天色漸晚。
下了班的傭兵走進酒館，公會的前臺也進行了輪換。
煙囪中升起炊煙，暖黃的爐火將積雪染成橘色。
一天即將結束。
鬧鈴卻在這時候響起了。
純子伸了個懶腰，迷迷糊糊地睜開眼睛。
少女還沒睡醒，不過，她無論如何都不願意放棄這段時間。
“唔啊哇…”
也許是剛睡醒，妃殿下少女展現出了平時絕對不會暴露出的嬌憨。
像是什麼動物的幼崽一樣，她仰著臉，發出意味不明的嘟囔。
迷糊幾分鐘之後，純子伸出纖細蒼白的五指，探向床邊。
那裡有包著海綿的金屬扶手，扶手牢牢固定在牆上，像是佔領整個屋子的爬山虎。
“嘿咻…”
少女握住扶手，搖搖晃晃地站起身。
這是純子能進行的，最劇烈的運動。
也是她每天最快樂的一段時間。
只有這時，大夫才允許她從輪椅上站起身，活動一下僵硬的身體。
“唔…”
心口傳來刺痛，少女皺了皺眉。
好在，刺痛沒有困擾她太長時間，像是往常那樣迅速消退了。
少女的笑臉再次明媚起來。
“那麼，純子殿下開始巡視宮殿。”
她握著扶手，一點點向前邁步。
第一站，先去看看紅桃姐在做什麼。
——
叮鈴！
女人搖了搖鈴鐺，雙手合十，眸子低垂。
紅桃傷得很重，被人熊戰士全力砸上一拳，讓她的五臟六腑都有了不同程度的損傷。
哪怕她具備一定程度的自愈能力，從床上爬起來也有些吃力。
可她還是這麼做了。
跟純子一樣，紅桃也有每天必須做的事。
叮鈴！叮鈴！
又是兩聲鈴響，女人終於完成了自己的儀式。
似乎身上的傷痛都被盡數驅逐，她睜開雙眼，滿意地看著面前的佈置。
那是個無比精緻的神龕。
神龕的門敞開著，沒有上香，也沒有什麼貢品。
本該屬於神像的位置，正擺著少年的照片。
“我的樂園王子啊…終於，終於追趕上你的腳步了。”
紅桃看著照片，目光逐漸變得燥熱，呼吸開始急促。
女人又想起了凌晨那次角鬥，想起了少年毫不猶豫的選擇。
祈禱生效了，他心裡也有我。
說起來…他是在隱藏身份嗎？
抓住你的把柄了啊。
要用這個要挾少年嗎？
他會生氣嗎？還是會手足無措？
又或者，會狠狠懲罰自己嗎？
女人的呼吸越來越急促，她輕咬嘴唇，從神龕中拿起照片，又在床頭拿過抽紙。
鑽進被窩。
十分鐘後，女人從枕頭底下摸出相簿，把照片珍而重之地收了起來。
相簿裡是各種視角下的王錦，少年對於沒有惡意的偷拍總是很寬容。
真是溫柔啊。
女人嘆了口氣，又微微皺眉。
少年為什麼不能只屬於她一個人呢？
算了，慢慢來。
早晚有一天…
咚，咚咚。
輕柔的敲門聲打斷了紅桃的念頭，她看了眼時間。
那小姑娘又來找她玩了。
正巧，可以繼續給她講王錦的故事。
——
“紅桃姐，你臉色不太好。”
純子眨巴著大眼睛，臉上寫滿了無辜。
“是屋子太熱了嗎？我把窗打…”
“沒關係，不用。”
紅桃努力深呼吸，示意自己沒事。
可那急促的呼吸，來回起伏的胸口，臉上不正常的潮紅，
都讓純子有點害怕。
妃殿下少女悄悄站起身，搖搖晃晃準備溜走。
可惜被捉住了。
“你說…啞客想來見我？”
紅桃努力維持著理智，看著純子。
“嗯嗯。”
純子用力點頭。
“呼…”
紅桃強壓下心裡的悸動。
她緩緩站起身，拿起桌子上的冰水一飲而盡。
“小傢伙，嚇到你了嗎？”紅桃揉了揉純子的腦袋。
“有點，不過還好啦。”
妃殿下少女笑笑，表示理解。
“畢竟啞客很英俊，又有禮貌，身材還很棒…誒？”
“紅桃姐，你為什麼在瞪我…”
——
“嘶，我怎麼總感覺有人在唸叨我呢？”
王錦摸著下巴，滿臉不解。
他換了傭兵最常見的黑色斗篷，又戴了猩紅鐵面，大搖大擺地走在街上。
好馬甲不僅要穿起來方便，脫起來更得順手。
啞客顯然是個合格的馬甲。
只要王錦在街上吼兩嗓子，別人就壓根不會把他往啞客身上想。
“因為出名唄。”
雷納德摸了摸光滑的下巴。
剛刮完鬍子，總讓他有種忘穿褲子的感覺。
壯漢換了身騷氣的白西裝，胸前的口袋插著玫瑰花，舉手投足間還帶著淡淡的香水味。
雖然依舊很大隻，不過看起來更像是商人，而非傭兵。
這是雷納德的偽裝。
這座城市不缺大個子，也不缺壯漢。
“戰爭巨人”這個馬甲，顯然也很容易擺脫。
“誒，塔莉埡還給你編了個背景故事來著，你聽了嗎？”
雷納德摟過王錦脖子，嘿嘿笑著。
“沒有。”
王錦搖頭。
“你本來是個老老實實混日子的…嗯，農夫。
“她編的有點複雜，我給簡略概括了一下，咳咳。”
雷納德清清嗓子，再次開口。
“臣本布衣，遊蕩於北極，苟全性命於亂世，不求聞達於諸公會。
“…”
王錦沉默半天，緩緩扣出一個6。
“你們俄國人閒著沒事背出師表玩是嗎？”
“哈哈哈哈哈。”
雷納德拍了拍王錦的肩膀，停下腳步。
冰蛇公會到了。
“行了，就送到這吧，哥們兒自己可以。”
“冰蛇說是仲夏節之前不動手，意思就是在那之後肯定動手。”
“這個節骨眼上，給他送錢他不可能拒絕。”
“行，自己小心。”
王錦沒多說什麼，拍了拍雷納德的肩膀便轉身離開。
這一趟，雷納德扮演的是個人傻錢多的捕鯨商會頭目。
他來找冰蛇買奴隸，作為水手擴充自己的船隊。
先是一兩個，再是十幾個，最後是幾十個。
雷納德出的錢，會比正常價格多百分之十。
如果是有航海經驗的奴隸，他甚至願意出雙倍。
沒人會對金主隱瞞商品情況。
分部那些俘虜自然會被當成上品，先讓雷納德驗驗貨。
冰蛇不會在仲夏節之前把他們賣掉，雷納德卻可以趁著這段時間多打探一些資訊。