“我原以為如此是因你不想看見孟貞那張臉，只要看不見，誰都一樣。”
沈書寧口乾舌燥，喝了一大口茶水，放下茶碗，再繼續道：“但是，天牢中死囚的數目不對，缺的數目剛巧與彤史上記錄孟貞臨幸的日子對得上。”
沈霄沉默須臾，轉過身，目光幽沉，語氣淡淡：“天牢自有刑部管轄，勞煩長公主操心，便是刑部的不是。”
沈書寧心頭一梗，無數涼意上湧，一時間說不出話來。
皇帝向來喚她皇姐，從不稱她為長公主，這樣話裡有話的堵她是這麼多年來頭一遭，他語氣雖無波瀾，卻挾著幾分刺骨冷意。
這是斥她手伸得太長。
沈書寧緩了緩神後，替刑部說了句公道話。
“是我非要檢視卷宗，刑部不敢不從。”
“刑部卻也不曾上報於朕，”沈霄雲淡風輕的，涼聲道，“想來是成事不足，敗事有餘，該換一換人了。”
話落，他又問：“皇姐以為如何？”
沈書寧腦中嗡嗡作響，麻木的說了聲“皇上所言極是”，繼而大步退出養心殿。
瞧著停在養心殿外高大的八抬轎攆，沈書寧沒來由的心煩，是皇帝默許她可以在宮中任意而為，不管是宮中，還是廟堂之上，皇上向來縱由她這位皇姐。
以至於她沒了分寸，轎攆肆意停在了養心殿外。
眼下看來，是有多愚蠢。她擺手，讓人把轎攆趕緊抬走。
她則徒步回去，由丹紅陪著走在長長的宮道上。
抬頭望天，天邊雲層染了墨，似欲向大地重重壓來，大概是天氣不好，叫她無法喘息。
丹紅見主子面色難看，意識到什麼，輕聲細語勸道：“皇上和您是骨肉至親，自然是處處惦念著您的。只是皇上畢竟九五之尊，豈容冒犯質疑？再者，性子再好的人也會有不痛快的時候，您不必放在心上。”
沈書寧搖搖頭，“是我不對。”
-
開春，御花園中花團錦簇，香風陣陣。
柳卿姝好不容易得了空閒，同辛薇和楚瑛在醉翁亭上坐坐，沒一會兒，張昭儀曹昭儀聞風而來，小小的醉翁亭上就尤其熱鬧了。
“我聽宮裡的老嬤嬤說呀，以前先帝時候開了春都要去狩獵的。”楚瑛笑靨如花。
曹昭儀一聽來了興致：“我知道，先帝春獵最愛去九明山，我阿爹去過一次九明山，那裡風景可好了，大清早那霧濃得像雲，夜裡又是滿天星辰，只聽見鳥兒和蟲鳴……”
“這就是造化鍾神秀，陰陽割昏曉，”柳卿姝笑著說道，“我在我孃的畫裡見過。”
張昭儀輕搖蒲扇，諂媚道：“柳夫人的畫我聽父親說過，那真是墨香縈繞，栩栩如生，叫人見之不忘讚不絕口。想必柳妃娘娘也能作得一手好畫吧？”
柳卿姝自謙：“我孃的畫作雖好，卻比不上當年的江夫人，素練風霜起，蒼鷹畫作殊，那才是清氣滿乾坤，百年難得一見。”
周遭兀得一靜。
曹昭儀開口打破這片寂靜：“柳妃娘娘說的可是閹黨江留的夫人？”
“是。”
眾人又是一靜。閹黨是罪人，柳妃竟公然誇讚閹黨的夫人？
這該叫她們如何附和？
“江夫人陸雲錦是個值得欽佩的女子。”
一個聲音從臺階上傳來，眾人轉眸看去，於昭儀款款走上醉翁亭，邊走邊道：“若無陸雲錦，何來之後的江廠公？”
楚瑛心直口快道：“江留不是靠做宦官一步步爬上去得麼？關他夫人什麼事？”
“若不是為了陸雲錦，江留豈會做宦官？”
於昭儀走到亭中，向柳卿姝行了一禮，再對楚瑛道：“陸雲錦貌美無雙，又才情冠金陵，自然遭了不少人覬覦。終有一日，陸雲錦懷著女兒被無恥之人強行擄走。無奈對方是高官，江留狀告無門，這才入宮投靠了當時的福公公，女兒五歲那年，他終於接回了妻女。”
楚瑛驚道：“所以他情願被閹，在宦官之路上越爬越高，是為了護住妻女！”
眾人一片唏噓。
她們到底是心腸柔軟的女子，不由得共情江留當時的艱難處境，也為江留的付出既扼腕又震撼。
她們或為嫡出，或庶出，家中父親皆有妾室，母親也只教導她們將來為人婦後大度端莊賢惠。
可她們聽過在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。
也聽過山無陵，江水為竭。冬雷震震，夏雨雪。天地合，乃敢與君絕。
哪個女子不曾渴望過這樣赤誠的感情，不曾渴望過這樣一位為自己肝腦塗地的夫君？
辛薇倚在亭欄邊，聽著她們議論過往的事，面無異樣，只靜靜望著亭下的大好春色，眸中一片幽寂。
曹昭儀問道：“那你說江夫人值得欽佩，又何出此言？”
於昭儀在柳卿姝的示意下坐了下來，不緊不慢的闡述。
“陸雲錦出身書香門第，又有一等一的貌美容顏，陸家苦苦培養她，原是想讓陸雲錦嫁入高門貴府，攀高枝去的，可她卻與江留這個寒門學子才情相投。”
“陸家反對卻無法，陸雲錦執意與他私定終身，為他賣字畫，做繡娘，積攢了不少銀兩供他入京科考。”
“也正是因她街頭賣畫，才使她在人前拋頭露面，遭了人覬覦。”
楚瑛是性情中人，聽得雙目泛紅：“這麼說，郎情妾意，他們兩真是應該白頭偕老……”
“江夫人現在如何了？”曹昭儀問道。
“死了，”於昭儀壓低了聲音，皺著眉，“三年前，有人以陸雲錦性命威脅江留，陸雲錦不肯江留受此脅迫，迎劍自刎。”
辛薇心中一陣鈍痛，闔上了眼。
腦海中無法抑制的浮現母親屍身被送回來的情形，白布將母親的屍身蓋了起來，父親不允許她看，叫人把她推回了閨房裡。
她翻窗溜去了靈堂，看到從來處變不驚玉樹臨風的父親，一身衰白，佝僂著身子，垂著腦袋，久久跪在靈前。
楚瑛猛地站起：“哪個人這麼無恥？！”
眾人都向楚瑛看過來，錯愕的目光看著她，她才緩緩想起到江留是罪臣，是遭世人唾罵的閹黨罪臣。
楚瑛垂著腦袋，慢慢坐下來，“就算他有罪吧，有大理寺有刑部去審，拿人媳婦威脅算什麼事兒，小人行徑。”
她聲音越來越輕。
“再說了，人媳婦是無辜的……”
柳卿姝意味深遠道：“江廠公到底有沒有罪，誰能知曉。”