懷夕又道：“不過這也沒什麼要緊的，宮裡不能出頭的嬪妃大有人在，有個皇后表姐背靠大樹好乘涼，也是不錯的。”
“你說的是，不出頭才是好的，”辛薇頓了頓，意味深遠道，“若是哪天曹昭儀稍稍出了頭，以皇后的手段，豈能不對曹昭儀下手？惠妃至今不醒，柳妃在鳳儀宮屈打成招……皇后是何等人啊……”
辛薇走後，曹昭儀還是久久站在原處，死死握著婢女的手，臉色極其難看。
皇后是何等人？
長公主當著眾嬪妃的面分明是審明白了，那一日把惠妃和柳妃騙去醉翁臺，一出栽贓嫁禍，險些兩人同時都折了進去。
這不就是皇后的手段麼？
婢女低著頭，大氣不敢喘一聲。
良久後，曹昭儀沉冷道：“走吧。”
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長公主聲稱在元宵之夜，看到一個心地善良的宮女上樹救了只小鳥，事過兩日想起此情此景仍然大為感動，想把人找出來重重嘉獎。
於是，召了皇宮中所有宮女，挨個在芳菲殿接受指認。
楚瑛就站在長公主身邊，睜大了眼睛，一個一個的看過去。
“還是沒有麼？”
看了幾百個宮女後，沈書寧問：“那日已然天黑，你確定看清楚了麼？”
楚瑛點點頭：“看清楚了，那個宮女眼睛像狐狸似的，很好認的。”
所有的宮女都看了一遍後，沈書寧問丹紅：“都到齊了麼？尤其是鳳儀宮的，太后的慈安宮也不能落下。”
丹紅道：“公主，所有宮女都登記在冊，清點過一個不少。”
這倒也是。
宮牆這道鐵籠嚴實得很，外頭的人進不來，裡頭的人很難出去，宮女的數目嚴格登記，是錯不了的。
辛薇想到了什麼，提醒道：“公主，元宵當日不只有宮裡人，打扮成宮女的，也未必是宮女。”
還有數位王妃，及教坊司一眾舞姬。
是王妃的可能性極小，一個王妃打扮成宮女還是有些招搖的，輕易便可引人注意。
“教坊司的伶人全部叫過來，”沈書寧道，“王妃們的畫像也弄一份。”
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接著舞姬們都一一見了，當日所有可能出現在宮中女眷都查了，忙活了兩日，依然沒有結果，毫無頭緒。
沈書寧頭疼無比，等人都退了下去，往椅背上一靠，闔上眼，打退堂鼓道：“不查了，有什麼好查的，除了皇后主使還能是誰？查出來又如何？”
她心道，宮中有動機且有能力做成此事的，除了皇后便是孟惠妃，孟惠妃至今昏迷不醒，那便是皇后毋庸置疑了。
“好，不查了，”辛薇站到她身後，輕輕給她揉太陽穴，“孟大司馬同曹相可還在廟堂上吵得兇？”
想到此處，沈書寧笑了一下：“兇著呢。”
孟大司馬仍是大司馬，卻在諸方壓力之下，先是交出了軍賦之權，再是左將軍柳呈和右將軍趙啟脫離中朝，不再隸屬大司馬管轄，兵權大不如前。
他自是不甘心交出權力的，可柳呈已有二心，同曹相之爭又互傷元氣，遭不少官員明理暗裡的彈劾。皇帝為撫臣心，不得不削了大司馬之權，他也不得不受著。
如今空有議政之權，他心裡不服，所有力氣都衝著曹相去了。
時不時抖出幾件不輕不重的罪名，牽扯的都是曹相座下黨羽門生。
曹相一邊憂思著皇后處境，一邊為孟大司馬的針對心煩不已，近來也是頭疼寢食難安。
沈書寧想到了什麼，突然道：“我昨日去問了沈霄，你猜他怎麼說？”
辛薇給她揉著太陽穴的手一頓，聽得一頭霧水。
“什麼事？”
“我問他那日為什麼召你侍寢又把你退回，是不是玩欲擒故縱，”沈書寧睜開眼，轉頭看著她的眼睛，道，“他說，他絕不會召你侍寢，因為……終有一天你要離開皇宮，去山河湖海，有自己的遼闊人生，清白對你來說尤其重要，他不能毀了你。”
辛薇心中沒什麼感觸，不以為然的笑了笑。
“為什麼覺得清白很重要呢，必須要取悅男人，做男人心中的貞潔烈婦？”
若有一日離開這四方牢籠，為何還要重入宅院困守自己？外面有遼闊天地，哪裡不比相夫教子有趣？
既然去了山河湖海，為什麼還要男人呢？
沈書寧一愣，繼而笑道：“剛回大夏的時候有人笑我寡婦，我不以為意，我想著，如今這樣自在有何不好？”
她頓了頓，又道：“從前我們在金陵城無法無天的樣子，才是真的自在。那時候我可羨慕你了……”
說羨慕是肺腑之言。
江廠公唯有一女，視若珍寶，那是處處寵著偏袒著。朝野上下無不對江廠公恭恭敬敬，也自然將她這位女兒捧如明珠。
沈書寧羨慕過她，她的父親只有一個女兒，而自己的父親有無數女兒，自是不會將其中一個太放在心上。
“如今倒是都對我這個長公主聞風喪膽，哪知我想要護個人都束手束腳，”沈書寧無奈的搖搖頭，不確定的問：“清月，你有沒有覺得我很差勁？”
辛薇也搖搖頭。
“你不差，你是最好的。”
她是心疼沈書寧的。一階女流，總是攬諸多責任於已身，揹負多少罵名，卻總覺得自己做的還不夠。
沈書寧望向不遠處的五足八方鐵暖爐，婢女正往裡頭加碳，一束火焰忽的衝了起來，燃了一會兒後緩緩熄去，露出通紅滾燙的金絲碳。
“要對付皇后，無法慢慢來。”沈書寧若有所思道，“火要夠大，才能一次把她燒個透徹。”
“是，可也急不得。”辛薇提醒道。
沈書寧握住她的手，把她拉到身邊來坐下，看著她的眼睛問：
“那時那具焦了的屍體我真的以為是你，直到孟貞把北疾山輿圖拿給我……我才知道你沒有死。我一直想問問你，既然活著，為什麼不早告訴我，你知道那些日子……”
說下去又顯得矯情，沈書寧便止住了嘴。
辛薇擰了下眉頭，立刻反問道：“沈霄沒告訴你？”
話落，她又意識到稱呼不對，改了下口。
“皇上為何不告訴你？”
她以為皇帝一定會告訴書寧的，一直都這樣以為。
沈書寧瞪大了眼睛，愣了片刻後，猛地一拍檀木椅寬大扶手，背直了起來。
“他一直都知道你沒死？！”