梧飛庭畔，秋到人間。
即便是如今的中原大地，亦是在眾人這漫漫行程之間，漸漸染上一派秋日金色，馬車所行北向，越來越感北風漸緊，秋色漸濃，待得行過天海關地界，便正式入了北境屬地。
大魏帝國自當初武帝開創基業，便是立於北方，憑藉著北地廣闊，物饒民豐，成就了萬世之功，隨後百年光景之後，大魏帝國曆經諸般劫難，十中有八，便是自北境而來的外患，而北境外患之中，最為令人心驚的，便是北桓部族跨越邊境長城，襲擾中原。
而幸得大魏當初以軍武立國，北境又是建業之根，故而北境軍馬陣容強盛，雖得強敵扣邊，卻始終屹立百年，始終不為外族所破，其中坐鎮西北的，便是盧龍關的蕭家軍，而至於北境得以百年穩固，依仗的除卻坐鎮北境的隸王夏侯雍一族之外，便是這浩蕩寒葉谷。
孟家自百年之前，便已在寒葉谷創下宗門，多年來配合北境軍民，齊力抗敵，雖在中原聲名不顯，但在北境屬地之上，即便是當今天下第一宗門御玄宗，其威望名聲，亦難望寒葉谷之項背。
而當今寒葉谷谷主孟元秋，更是被譽為孟家百年不世出之天才，憑藉著當初單人獨劍鬥敗魔道天劫老人這番功業，更是在北境地界上威名赫赫，更兼此人深居簡出，行蹤飄忽，低調謹言，當地官府亦極是愛重這等名門世家，故而孟家聲威在天海關內一日強盛過一日。
“爹爹當年豐功偉業，我也只是聽劍長老和冷長老述說，爹爹自己是極不喜歡談及當年舊事的。”
孟雪晴曬著北境白花花的日頭，雖無有多少暖意，卻顯得澄澈、通透，比之中原時常起風沐雨的秋寒天氣甚為不同，孟雪晴一進了關內，整個人便也更加健談起來，所見周遭，處處皆有她要介紹的東西，哪座城市的棗子糕最是香甜，哪個婆婆做的米花酪最是軟糯，哪裡的河流盛產潯白魚，哪處的紅葉最是鮮豔。
眾人原本各自沉重的心事，聽了少女言笑相談，也不由得輕鬆了許多。
墨止笑著問道：“孟谷主當年是大英雄，想來好漢不提當年勇，不似旁人，總喜歡別人吹噓著談天。”
他話雖對著孟雪晴，但眼睛卻有意無意地瞟了沈沐川幾眼，笑意甚濃。
沈沐川自是心知他存心調笑自己，卻也不惱，反而一把將大酒葫蘆撂了下來，哈哈笑道：“臭小子，你真是身子好了些便總想著調理旁人，老子當年不大不小也算是個劍宗魁首，你以為白給的呢！”
孟雪晴這幾日看墨止身子忽然見好，心情也是大為好轉，盈盈笑道：“沈大叔當年威名，爹爹也是常有讚譽的呢！爹爹曾說，沈大叔於劍宗上的成就，比之他少年時，可是強了不少，只可惜......只可惜......”
沈沐川原本被誇獎得洋洋自得，但忽然聽她止住了話頭，不由得心頭一急，問道：“只可惜什麼？”
孟雪晴笑道：“只可惜好酒貪杯，好好一個白衣劍俠，偏偏流連酒肆，倒像個落拓酒鬼！”
眾人聽了，各自大笑，沈沐川笑得最
是開懷，當年他自創飲中十三劍，便是藉著半醉半醒之際，醒時得了八劍，醉後得了五劍，當初在百脈會武之上，他自恃劍道高超已無同輩可比，所遇敵手，更無一人值得他用出飲中劍法對敵，一路過關斷劍，而偏偏到了劍宗角逐之戰，對上寒葉谷宗正卿，二人苦鬥三個晝夜，不分軒輊，才逼得沈沐川將這一套劍法用出。
宗正卿想起自家師傅對沈沐川的種種評述，也不由得喟然長嘆，道：“師傅曾言說，沈師兄當年悟性之高，劍招之奇，無一不開拓劍宗邊界，據說當年你我一戰之後，沈師兄還曾與我師尊於百脈峰渺雲臺上坐而論武。”
沈沐川回想到處種種，反而心生歉仄，說道：“言及此事，當年我執著劍招勝負，下手沒了輕重，將宗師兄刺傷，至今仍難諒己身，今日既然談起，老沈倒實在是想為當年之事，為宗師兄賠個不是，當年宗師兄早早便悟到了劍宗之利，非在劍刃，非在劍招的至理，不曾擋我最後第十三劍，今日想來，倒是老沈當初豬油蒙了心。”
宗正卿聽罷，卻微微一笑，道：“沈師兄當年第十三劍鋒銳無匹，即便是在下如今過了這許多年，再行思量，也尋不出個完全的破解之法，當年一劍出而天下驚，在下實是擋不住這一劍，並非存心想讓。”
沈沐川淡然一笑，說道：“當年，老沈我失手傷了你，令師尊孟元秋前輩卻不曾怪罪我，反而約我到渺雲臺坐而論武，當年我意氣狂妄，竟還以為孟谷主是要替你出一口氣，便昂然赴約，可我們二人端坐高臺，雖不出劍，卻以言辭將自家劍路一一描述，亦算作一場爭鬥吧......”
墨止與孟雪晴從未在前輩口中聽聞過這一折，二人皆知，但凡武藝修為臨近絕頂，招意功法皆存於心，介時口述劍意，若是同境敵手，自可心心相映，彼此同心，但那般境界，已純然是精神互通有無之處，若非武道宗匠，絕難論武而成，而沈沐川當年論武之後便離了百脈峰遠遁江湖，究竟因何不再爭奪會武總魁首之因由，想必全然是這場論武所致。
沈沐川看兩個小傢伙滿臉興奮，思緒悠揚，緩緩地飲了一口酒，宗正卿在一旁笑道：“你要說快說，誰要在這裡看你擺譜。”
沈沐川哈哈一笑，便緩緩述說起來。
原來當年，百脈峰會武正隆，劍宗魁首既定，總魁首爭奪便已迫在眉睫，沈沐川卻是不管不顧，自行來到百脈峰巔渺雲臺，這百脈峰自當年會武過後便遭棄用，而當時卻是武林舉足輕重的勝地之一，而渺雲臺則更是百脈峰至高之所，每次會武總魁首便是於此角出，而那一日沈沐川與孟元秋二人坐而論武，雖不為外人所知，但若論及二人心神震撼，卻是遠勝觀望眾位魁首拳腳刀兵之爭。
“劍宗百年雖看似興隆，習劍者如過江之鯽，但卻實是群峰低眉，百脈束手，若非你昨夜一劍驚天，老夫還道這劍宗只怕再要沉寂下一個百年。”
沈沐川望向遠處那端身雲中的漢子，正是名動天下的正道耆宿劍豪——孟元秋。
“孟谷主這話說得漂亮，沐川今日而來，便是應約莊主論
武之請，人人皆言道，孟家劍法，蕩平魔首，倒好似我御玄宗成了遠遠看戲的，沐川今日倒想借渺雲臺寶地，看看我們兩家劍法，有何高低！”
孟元秋背對山門，幽幽嘆氣，說道：“我今日約你前來，並非與你取劍相鬥，若你運用御玄宗劍法，我也沒什麼可與你論較的，若真要說上一說，老夫倒向見識見識你那十三路劍法。”
墨止聽到此處，忍不住問道：“後來呢？你們二人論武如何？”
沈沐川笑道：“論武嘛，自然是我輸了，當時這十三招劍法，我逐一述說而出，每言及一招，孟谷主便以孟家劍法述說拆解之法，所得破解之法，既破了我原本攻勢，又不曾傷我性命，其實鬥到第九劍時，我便應當以想通了孟谷主之意，只可惜當年爭勝之念太過強盛，不及深思熟慮，便一股腦地攻了下去。”
宗正卿聽到此處也微微嘆氣：“師尊每每說到這場論武，也時常感懷。”
沈沐川笑道：“我見著自家引以為豪的飲中十三劍眼看處處受制，心中也更焦躁不安，可謂惱羞成怒，心緒一急，便將這最兇狠狂醉的一劍述說出來，也正是這一劍，當初傷了宗師兄心脈。”
孟雪晴聽得起勁，問道：“想必沈大叔這最後一劍必定威力無匹，不知道爹爹如何破解？”
沈沐川頓了許久，說道：“這一劍，孟谷主沒有破解。”
孟雪晴聽著驚奇，叫道：“我自出世以來，從未見過爹爹不可破解的劍法！那這一場論武，爹爹豈不是輸了？”
沈沐川仰頭猛灌了一口美酒，微笑言道：“孟谷主聽罷我這最後一劍，只是沉默良久，當時我狂妄無涯，還道是孟谷主技窮不敵，便咄咄相逼，要他述說破解之道，可孟谷主良久過後只問我一句。”
“沐川，於你而言，劍道極致之後，又剩餘何物？”
孟雪晴秀眉微蹙，對她如今功力而言，這一語實是難以理解，但對於當年沈沐川而言，這一句話倒好似陰雲之下，緩緩騰起的一道悶雷，初時不聲不響，驟然雲開月明，便是憾天巨響，直將他當初心靈震懾得猶如死灰一般。
宗正卿望著身畔沈沐川，一時之間心中也似烽火連城，一陣悶悶作痛。
“我從來仗劍求勝，斷名劍，敗強敵，挫群豪，臨百脈，於我而言，劍道之進境，便好似萬里窮途，萬仞登山一般，可劍道極致之後，我又剩下了什麼......”
山臨絕頂，行止涯岸，我又為何揮劍出鞘？
沈沐川緩緩閉上雙眼，當年月夜，似是重現眼前。
宗正卿淡然說道：“你如今飲中十三劍，只餘十二劍，而這最後一劍再不用出，想必也是因你一直思索不出個結果，故而不再使練了吧？”
“非不為也，實不能也。最後一劍乃是我狂醉之下，爭勝已極時所創劍法，故而鋒芒畢露，斬雲破障，可論武過後，劍心已搖，那般劍法，我是再使練不出它原本風貌了。”
沈沐川將葫蘆中美酒一飲而盡，旋即起身舒展筋骨，忽而大笑三聲，撼動漫天風雲。