初版宇宙常數的投影晃動了一下。“嗖”地縮了回去。一梅茲用一隻瘦骨嶙峋的手指把它撥回正確的位置。喔迦的身影再度模糊，柯啟爾重新在多於一個權天使應得的光環中出現，不安地拍拍翅膀。
“我知道作者是什麼意思。”他喃喃地說。臉上表情正好相反。“我知道……”他顯出惶恐的神色，使勁搖搖頭。“不。我不知道。”天使驚慌失措地改口，“為什麼我會撒謊說我知道呢？”
一梅茲沒有感情地哼了一聲。
“你這麼說是因為他這麼寫。很可能。”以查眼睛不眨地看著天使。“很可能我們能聚在這裡，一起討論這件事就是因為維裡·肖這麼寫了。
很可能從頭到尾——包括你的降臨，我的誕生都是因為他這麼寫了。寫在某本沒能獲得銷量的狂想作品裡，在他已經被碾碎的書店裡，無法改動。我們所經歷的所有事情都是因為他這麼寫，才會發生。這是泛位面間最上層的規律，覆蓋一切。
根據我們已經共享，和即將共享的條件。這是很可能的。”
“所有的事情……”
“包括你今天的到來。我的朋友。”
以檢視著他。“喔迦——修正聚合找到了你。並將你設為宇宙答案的調整值。它的能力允許它這麼做。我大概猜到了。原本你將會作為宇宙常數方案的結果出現，並再次幫助我。解決那些志願者們殫精竭慮，日思夜想也還沒能解決的問題——”
“你是說大偏移？呃。我是解決大偏移的答案？乃至宇宙問題修復的答案？怎麼會呢？就算你把所有的事情都告訴我，我自己都不明白，我怎麼能解決——”
“沒錯。我突然發現這是個很棒的例子。”以查笑了。“你只是個掌握了一點機動手段的權天使而已。一個看圖書館的。在許多方面，你不如我——一位掌握了一點機動手段的惡魔公爵。
我們，都是塵埃。所以想想吧，為什麼修正聚合——宇宙規律的終極形態之一會如此的看中你，專程把你從不可能的封鎖中拉回如今的世界，乃至將世界的重要奧秘之一——宇宙常數與你繫結連線呢？”
看來柯啟爾真的足夠驚訝，甚至忘記為侮辱感到氣憤。他睜著兩隻金眼睛：“為什麼？”
“因為你是我的朋友。”以查道。
“我是你的朋友。嗯……所以為什麼？”柯啟爾迷惑不解。
以查大笑兩聲，聲音裡沒有笑意。天使更加一頭霧水，看向一梅茲。
“共享：有還不能以此原理解釋的反例。和其他不支援條件。”
原初奧數法師不快不慢開口提醒：“只是在目前的所有假設中，這一假設能解釋最大範圍的事件樣例。以上的所有都有足夠機率數字支援。”
骷髏手指敲了敲面前的三根算紙柱。“之後我們會根據具體情況修正假設。但在目前這個階段，請暫時優先考慮它。
即假設一：維裡·肖，是我們所處世界的作者。”
“建議：共享假設二。”他又對以查道。
這顯然沒有解答柯啟爾的任何問題。他對著手指，一臉困惑：“我是說——你還有別的朋友，對麼？”
“稍等。”以查止住笑聲。笑容去的和來的一樣快。“在此之前，我要提出一個確認。”
他略微向旁邊傾斜一下身子。“這很重要。我只說一遍。因為這種用詞會讓我身體不適，七竅流血之類的。我最近不太喜歡身體不適——”
“天使。”他換了個語氣：
“我不但有朋友，敵人，還有上司，下屬，遠房親戚和數也數不清的學生。有的我殺過，有的殺過我，其中不少都還活著。和我有緊密的聯絡。但你的特殊之處在於——”他停了一下才說出來。“你是唯一一個在任何時候，都對我好的……”
“哇！你會用‘好’這個字了！”柯啟爾驚喜地叫起來，“天吶！你是不是要告訴我，我是你最好的朋友！最好的！你可從來沒這麼說過！”
“我快吐了。”以查搖搖頭，轉向一梅茲，“我不得不提議：麻煩你暫時介紹一下接下來的內容。”
“考慮到效果的折損。我不得不拒絕提議。”奧數法師冷酷地道。以查嘆了口氣。
“行。還是我。”他轉向柯啟爾，等天使冷靜下來，恢復智力。
這個時間比他所想的稍長一些。表現為柯啟爾突然一愣，臉上原本愉快的表情被迷茫重新佔領。他轉向以查：
“我很高興。呃……不過還是不明白其中的關係。我被選中的原因，只是因為我對你好？”
“你對我……你願意犧牲自己……你考慮的比較多。”以查直搖頭，像是要把那個難聽的詞甩出位面。差不多了，他攤開一隻手：“所以在這裡我們需要一個新的假設——”
“共享。假設二。”他重新整理語言，“在世界作者維裡·肖的眼中，以查因特·辛卡德斯都，也就是我，是所謂的——‘主角’。”
“也就是你。”柯啟爾呆呆地說。
“是我。事實上。如果假設一成立，假設二成立的可能超過萬分之九千九百九十六。”
“如果維裡·肖真的是‘作者’，那你很可能是‘主角’……”
“要求確認資料來源——除自負之外的來源。”一梅茲淡淡插話。
“共享：和自負毫無關係。”以查接話。“最近維裡·肖正在寫一本以我為主角的傳記。補充：這件事也是他強烈要求的。《和維裡·肖同行》，大概是這個名字。
長話短說，他喜歡談論其中的內容。有的時候，他描述的是已經發生的事。有的時候他只是胡編亂造。
但最近一段時間，就我所知，事情的發展越來越向他的描述靠攏。這或許和既定命運聚合的消失有關。”
“確認。”一梅茲停頓片刻。“所以你認為他在無意間接管了既定命運聚合的位置？”
“否認。讓我提出假設三吧。”以查輕快地道，“像之前提到的那樣，我認為維裡·肖的‘作者’規律是凌駕於一切規律之上的。
你和我一起參與了那場充滿了刻意儀式的葬禮，還記得嗎？”
“記得。”一梅茲點頭。“他想讓你出現，你就出現了。而當時我們中的任何一個都無法找到你，別提將你傳送過來了。”
“共享：因為我真的遇到了麻煩。”以查呲了呲牙。“還有之後。在成果驗收大會上。維裡·肖不知不覺在仙靈身上學到了‘忽略’的方法。然後把整個神聖晉升計劃的報告過程都跳過去了。因為他跳過去了這一段，所以在場的我們都跳過去了這一段。什麼記錄也沒能留下。事後也沒有任何一個頭腦有那件事的記憶。”
“你也沒有？”
“坦白講，我到現在都不知道神聖晉升計劃的階段成果是什麼。這一段缺失了。因為維裡·肖沒有寫。”
“確認。非常可怕。”一梅茲說。骷髏的臉上沒有面板能為他提供表情。但他周圍的氣氛無疑變得極其嚴肅。
他沉默著，準備階段性的結論。柯啟爾把手在以查眼前晃了晃。
“我明白了。”天使說。在凝重的氣氛中，他反倒顯得好了些。“你們的意思是——在那位。呃。作者的筆下，我是主角‘最好的朋友’——所以當主角遇到困難的時候，應該由我來幫助你。“
他的金眼睛閃亮亮的。“所以我就出現啦？”
以查又嘆了口氣。
“所以你能解決我的問題。目前來說是大偏移。再根據之前的‘伏筆’。你和喔迦有著某種聯絡。因此我猜測他會直接安排你以宇宙常數原型的方式出現。”
“多麼蠻不講理的邏輯。完全不可算。”一梅茲冷淡評價。
“而這種邏輯下的猜測竟然就這麼成真了。”以查點了點頭。“可見這種規律，凌駕於一切之上。”