沒有空閒的時間。只有較為空閒的時間。那天較為空閒的時候，他們才有時間思考這件事有多嚴重。要共享的資訊和需要討論的假設過於多了。
一個漫長的停頓。
“雖然好像證據確鑿，但我不覺得我是被操縱的呀？”柯啟爾悄悄對以查說。“我也不覺得。”以查停了一會兒回道。
他們小聲說了會話，直到一梅茲從停頓中抬起頭來。
“所以你確定維裡·肖的影響範圍還在擴大。”他們剛才轉換了一下陣地。算桌暫時被棄置一邊，上面的算紙已經摞的滿滿當當。“演算已經完成了。你認為是否應該共享確認細節？”
這是個問句，而非之前奧數法師固定使用的祈使句。在任何時候，奧數的準則都要求精確，以查心知肚明轉變發生的原因。
“我想先聽聽你的態度。”
“目前的資料不足以支援我產生態度。”一梅茲乾脆回覆，“因此我會參考你的態度。”
“呃。為什麼不參考我的態度呢？”柯啟爾有點不好意思地說。遭到了一梅茲的粗暴回覆：“因為你沒有用。”
天使認錯似的垂下眼睛。奧數法師轉向以查：“我已經共享過先前的預測結果：這是不相干的。而迄今為止他所提供的交流不但無效，還增大了資訊洩漏的風險。在我們深入極其危險的話題之前，我再次提議，將無關的意識個體清退。”
“我再次拒絕。而且不會告訴你為什麼。”
一梅茲握著一支錐樣的筆，發出咯噠一聲。
“可以。”他很快說。“既然我們暫不將洩露風險考慮進去，共享和詳細解讀就仍然是必要的了。”
他看向那座鐘表。鍾最粗的兩根指標相向而行一圈。隨後所有的光線全部熄滅。隨著一連串細微的卡槽咬合聲，空氣的流動也靜止了。
獨自發光的柯啟爾顯得有點難堪。不過一梅茲似乎已經放棄了苛求。
“警告：危險話題。”
奧數法師缺乏變化的聲音在陰暗中冒出。“已達成共識：一切都在維裡·肖的‘寫作’之下。補充資料：可能性為萬分之九千六百零三。補充條件：他異常專注於交流的過程。
結論：我們闡述的內容越精細，就越可能為他所知，在未來對我們的意圖施行越為不利。由此帶來的後果可能極其嚴重。即使如此，在場的各位——”他的語氣就好像這兒還有許多眼睛在看著似的：
“你們是否仍然選擇繼續深入這一命題？”
“當然。”柯啟爾立刻做出無效回應。
“你沒打算聽到不字吧。”以查說。
“我沒打算聽你說不。”一梅茲精確地糾正瑕疵。
空氣沉悶。他們都知道此刻這是個重要的分界線，值得佔據重要的一段。
雖然奧數法師的下一句話接著就來了：
“最重要的節點是‘卡路之變’，‘葬禮召喚事件’和‘神聖晉升計劃缺失事件’。維裡·肖的自凝視分別作用在自身，他所認為的‘主角’，和一片區域內的所有意志。
從這一點可得，‘作者’的影響範圍確實越來越大，不可預計。而在範圍增大的同時，卻完全不需要他付出對等的努力，精神或其他任何犧牲資源。作用甚至是瞬時的——可以變得瞬時。這違反了所有常見的法術規律和通用法則。因此也基本無法考慮用以上的手段去解決他——”
一梅茲明顯有話沒說完，但以查打斷了他。
“怎麼？”奧數法師聲音變得低沉，“這些全是我們確認過的，而這些確認還未過期限。”
“而顯然有所遺漏。”以查道，“不考慮既定命運聚合的消逝，還有另外一件極其重要的事情。”
“我並沒有遺漏。你說的是他背後的印戳。的確非常刺眼，具有強烈的啟發性。但無法進行量化。”
“看來這裡有個難題：無法進行量化，但顯然非常重要的元素，還要不要引入我們的條件之內呢？”
“自然。奧數的範圍無限，但你我的算力有限。我們眼中不可量化的，未必就不可量化。並且，這樣的不可量化也是一種訊號。一種強烈的‘異樣’訊號。如果沒有它，也可能沒有你我的會面。”
一梅茲的宣言相當古板無波。“我認同你的共享。但在它上升至可分析範圍之前，我不會採用。你可以自己進行猜想。”
“喔。為什麼奧數法師們做的就是分析，我們做的就是猜呢？”
以查朝柯啟爾眨眨眼，目光落在他身後的那隻七隻指標的鐘上。“我猜想，那枚印戳才是轉變的節點。”
柯啟爾好奇地去看那隻鍾，一梅茲沉聲應道：“什麼轉變？”
“維裡·肖的自凝視，向‘世界凝視’的轉變。”以查說。
“從目前我聽到的內容裡，你只是對兩個名詞進行了更換。”一梅茲說。
“不。我在給你時間想明白——看來你說不量化就真的不量化了——”以查呲牙一笑，“那就由我們的無效交流者來說明這個連他都明白的邏輯吧。”
柯啟爾過了幾秒才意識到該他說話了。他在唯一的亮處。以查和一梅茲的聲音從兩個不同的陰暗角落裡傳來，這讓他有點暈乎乎的。
“呃……有印戳，說明他被蓋了印戳？”天使想了半天憋出一句。
“我不認為這是任何程度上的有效分析。甚至連猜想都不是。”一梅茲立刻道。
“所以你得承認，任何生物都有那麼點長處——哪怕是個天使。”以查淡淡道，“被蓋了印戳，說明有其他存在給他蓋印戳。說明這樣無法解析的奧妙甚至是他者賦予的。而顯然也是在這枚戳印出現之後，他的影響範圍顯著擴大了。”
“他可以自己給自己蓋戳。但機率很小。沒錯。你說的基本正確。我向這位天使收回我的無效評判。”一梅茲完全沒有猶豫，也沒有多說一句。“確認：你猜想有更高於維裡·肖的存在，賦予他這樣的力量？”
“並非如此。啊。否認。這次我要引用你的話了。其中的事情我們無法推測。因為它可能和我們所知的任何邏輯都不同。”以查說。
“維裡·肖的邏輯。”
一梅茲停了停。這是他第一次沒有因計算而停頓。
“結論：現在看來——”他重新開口，“條件一幾乎是勢在必行。而你可以起到非常重要的作用。
第一步非常清晰：你必須拿到《和維裡·肖同行》這本書，弄清楚裡面的全部內容。”
“確認。真是個不錯的主意。”以查交叉雙手，“除卻一點——並沒有一本這樣的書供我拿取。它只存在於他的敘述之中。”