“新眼睛。”一梅茲重複了一遍。他們剛結束一場關於視點位置的討論。不過無論從哪個視點開始，都能意識到這是個無可挑剔的陳述句。原初奧數法師把一根只剩骨頭的手戳進眼眶，摸了摸他所提到的東西。火星從被攪動的縫隙中迸了出來。以查揮手驅散那些正快樂地燃燒自己的小光點。它們現在不是綠色的了。
“和你的新眼睛一個顏色。”那些火花是金色的。這也是個無可挑剔的陳述句。下一句是重複的話——不過無所謂，並沒有契約或者任何接近的東西不讓它被說出來。以查放下手：“感覺怎麼樣？”
“我認為它們還具備著自己的意志。”一梅茲咳嗽了一聲，繼續用手指在眼眶裡挖著。差點被殺之後，他一邊高一邊低，渾身黑灰。身上粘著烤乾的汗液和算桌灰燼。沒有圍繞著他勤勤懇懇的佝僂生物和那張滿是工作痕跡的算桌，他看上去和任何一個剛剛鑽出自己甜蜜小盒子的過期死靈老頭差不多——除了那雙又大又亮的金眼睛。它們取代了原先黑洞洞的眼眶，光芒四射，正在滴溜溜地轉。骷髏一直在嘗試用手指控制住它們，但一直沒能成功。
仔細去聽的話，它們好像還在發出小小的呢喃聲。
“以查因特——”它們盯住惡魔，沙沙說道。
“很難沒有。”以查假裝沒聽見那熟悉的聲音。“畢竟那是世界上最權威的邏輯聚合之一。我想想。它的名字是——”他假笑了一下。“自從它離開我這裡後，我的記性變得相當差呢。”
“——是涅希斯。”眼睛們沙沙說。一個向上，一個向下，給原初奧數法師貢獻了一個他絕對不會做的表情。“以查因特，過來。我會讓你看到——”
“能控制嗎？有沒有看到什麼我看不到的東西？”以查避開它們的目光，隨便找了張椅子坐下，繼續問一梅茲。奧數法師搖了搖頭，被扭壞了的頸椎無法支援這個動作。他的腦袋掉了下來，被雙手接住。
兩隻金眼睛轉過來，還是直勾勾的盯著惡魔。
“你在故意忽略我嗎？以查因特呃呃呃呃呃呃——”一邊一根骷髏手指兇狠地戳進兩隻眼睛的瞳孔，把它們的話撕裂。眼睛暴躁地凸出眼眶，金火星四冒。以查拍拍衣服，看著骷髏腦袋顫抖著，目眥欲裂地張開嘴巴——他看上去忍受著一種過於沉重了的痛苦。
不過他還是用力扣緊它們。
“呃呃呃呃呃呃呃呃！！！”眼睛們扭來扭去，沙沙尖叫起來。看得出痛苦正在它和它現在的容身之處之間來回傳遞並逐漸增幅，對他們兩方面都傷害頗深。
不過他們一邊是個死靈，一邊連死靈都不是，因此根本沒有任何所謂。他們互相消耗了一陣，讓這種痛苦變小了點。
以查一邊用餘光掃著周圍，一邊支著腦袋看著他們。能量紋鏡中間破了個大洞，變得灰濛濛的，裡面的畫面基本看不清了。以檢視了它一會兒，把目光轉到懸浮在空中的地圖，盯著那些小圓圈一陣。
八點五十分。
“它們不讓我使用。”骷髏手捧的骷髏腦袋開口了。它半跪在地上，手指還在和眼睛打架，但已經達成了某種相對穩定的狀態。手指的狀態比眼睛更好些。眼睛們的瞳仁被攪的稀碎，變成了爛葉子的形狀。它的聲音斷斷續續的，不過還勉強聽得清：
“我是呃呃呃涅希斯。”它們說道。從一些小細節能聽出它們其實在奮力爭辯。“全視之眼，牧羊者，知識的集合……”眼睛們飛快地念過十幾個詞。“呃呃呃呃，我不會讓你隨隨便便使用……”
“他知道你是。那麼多稱號。他都知道。如果原初奧數法師的資料庫裡沒有涅希斯，我想不到世界的哪個地方還會有了。”以查輕輕地打斷它。“不過先放下那些虛榮的名字吧。現在你和我們一樣。都是永珍森林秘法故事裡的角色了。被一顆天真可愛的羽毛筆一會兒撥向這裡，一會兒撥向那裡——嗯。你對此可能有些不同的見解……”
“我預估他必然會有些不同的見解。”一梅茲冷酷地說——僅僅是聲音冷酷。他的姿勢無論如何看起來都相當滑稽。
不過沒有誰按照氣氛做出對應的表情。
眼睛們停止了扭動。突然轉向正面。瞳孔豎了起來。骷髏法師立刻做出回應，將手指暫時靠在眼眶邊不動。
“我沒有不同的見解。”涅希斯說。“我比你們知道的多。”
“你必定比我們知道的多，全知之眼。也必定比我們更想回到自己的權威之地。”一梅茲說。“所以我們想知道你所知道的。資訊。假設。估計。預期。可以從一些簡單的答案開始——譬如，你為什麼也在這兒？你之前在哪裡？為什麼到了這裡？‘扣’裡發生了什麼？你是怎麼過來的？”
“不如從我是否願意和你們合作開始吧。”涅希斯發出沙沙聲。“我不願意。”
“你為什麼不願意？”
“因為我比你們知道的多。而且這裡太糟糕了。以防誤解，‘這裡’指的是這顆氣味不佳的頭骨。”涅希斯發出一聲古怪的笑聲。一梅茲沒有反應。這讓涅希斯干脆大笑起來。以檢視著他那兩隻不斷亂動，發出噪音的金眼睛，搖了搖頭。“看來在來到這裡的過程中，維裡·肖給你還新增了一些性格色彩。”
“以那位作者的‘邏輯’來說。非常合理。”一梅茲冷靜地說，他用手指點眼睛的虹膜。“難道你不能反抗它嗎？至高邏輯聚合？即使在維裡·肖那樣崎嶇的大腦裡，也要遵循著某些規律。你應當比我們更加不受控制，具有更高的自由才正確。”
“哦，哦。我比你們更自由。這是肯定的。”涅希斯轉來轉去。
“你的自由體現在何處？”
“體現我不願意。”兩隻金眼睛“啪”地翻到了背面。
他們等了等。沒有變化。這次連指頭猛戳也沒能再把涅希斯叫回。
“這倒和我想的不一樣。”以查想了會辦法，然後聳聳肩膀。
“你認為他是知識的聚合，而數學是它最好的分支之一。所以我們就能達成合作——”一梅茲也做出了一些努力，無濟於事之後，站起來。“的確合理。如果是我，我也會做出這種假設。然後同樣出錯。
這裡面有些誤差。”
“性格色彩。”以查說。“那種小小的誤差就是它。”