夜鴉堡位於維卡多的邊緣。維卡多王國對於這座陰沉的術士堡壘的管理權介於想要生效和不生效之間。在無光者二次降臨之前，堡主奧雷多和黑鑰匙術士協會共同擁有這裡，是一箇中等大小的咒法機關和樞紐，一度人丁興旺。
不過現在這裡暫時很安靜。
涅塞站在堡壘的高層露臺上。直向前望去，能看到對面只露出一條彎曲縫隙的峽谷，峽谷兩邊是和堡壘背面一樣險峻的層層峭壁，直接通向維卡多班比納區廣闊的郊外。左邊的地勢較為低矮，但也崎嶇不平，掩映在茂盛的不正常的森林下。右手方向則是一大片谷堆般，黑綠色的小山包，如同一大片某種正在融化的劇毒冰淇淋——這裡隱藏著真正可以進入夜鴉堡的入口。
森林那邊是死路，而如果從峽谷通行，則會遭遇迷霧勸返。
涅塞在頂層眺望了一會兒那片正確的山包。
那個奧數法師和念襲使就是從這裡來的。很少有陌生人跳過峽谷的迷霧陷阱，從無數條岔路中找到這裡。每個能直接找到這裡的人的素質都足夠被抓走當作樣本。他也非常懷疑他們的能力足夠解開他在他們身上設下的長期精神控制法術。
“你把他們放走了。卻沒有把我放走。這不合適吧。”終於，身後籠子裡的人似乎終於忍耐不住這寂靜的空氣了，開口打破沉默，喋喋道。
他正是薇妮前兩天抓回來的那位秘法學者，似乎叫做維裡·肖。
涅塞轉過身看著他。他早發現了，籠子裡的這傢伙超乎尋常的多嘴，讓他顯得非常勇敢。
“當然，我還是非常感謝你能把我從地精的房間裡弄出來的。我有提過嗎？”
維裡本來盤坐在籠子底部，和涅塞的目光一接觸，忙身子前傾，把臉湊在籠子正面的一個孔上
“如果我剛才忘記提到的話，謝謝你把我從地精的尿味裡解脫出來，吹吹風——要不然我可活不下去了。”他撥了一下自己的乾枯發黃長流海，呲出一個微笑：
“你比那個半精靈心腸好多了。不如再行行好，放走兩個人和放走三個人並差不了多少嘛。我和他們又有什麼分別呢？”
“區別在於，他們身上還承載著其他任務。而你……呆在這裡就是你的任務。”
“他們的任務我也可以做啊！不就是去找烏法烏法交易嗎？”
維裡直拍大腿，“我知道去哪裡聯絡他。他正在招攬各種各樣的人才……你恐怕不知道我是誰吧？我是維裡·肖！”當他念出名字時，涅塞知道自己記對了。
“只要我去聯絡他。他會畢恭畢敬地歡迎我加入，隨便我提條件。你想要什麼我都可以幫你弄到。”秘法學者繼續自信滿滿地說。
在涅塞眼裡，維裡基本是在胡說八道，但他不分場合的愚蠢樂觀表現無疑對他的心情有輕鬆作用。
於是他走過來，決定和維裡多調侃幾句：
“你是怎樣的人才呢？你身上什麼能量基礎也沒有，我想你一定也不會施法吧？”他看得到。維裡在能量視野中展現的氣息和路邊一個採藍莓的小孩子沒有任何區別。
“因為我是個學者呀！我腦子裡要記住那麼那麼多的東西，哪有功夫去用？”維裡憤憤道，“但我知道很多事情。”
“學者”二字有點刺痛了涅塞，他停頓了一下，驅趕掉不愉快的念頭，問：“你都知道什麼事情？”
“我知道怎麼聯絡烏法烏法唄！我剛說過了。我也告訴那個半精靈石化幽靈隼蛋的用途了！你知道我說的對！另外——”
他一下子壓低聲音，露出神神秘秘的表情，“我還知道，你就是無光者涅塞。”
“嗯哼。沒什麼稀奇。這些事很多人都知道。”
“我還知道剛才走的是誰！是奧數學會的法師七二一·五和波契公主羅思麗·基尼！她是個念襲使！他們都是烏法烏法連希殲行動會的成員！”
波契公主……涅塞在心裡默默記住這個資訊。他確實不曾想到那位柑橘味道的女士作為一名公主，不但加入了連希殲行動會，還在僅僅一名同伴的隨行下就出現在這危險的惡魔中心。
又要將波契王室也拉入這場風波嗎……
不對。現在的風波早已經波及主物質位面的所有生靈，任何人都不可能置身其外了。
涅塞心中想著，嘴上問道：“還有嗎？”
“還有……還有……喂！你總得跟我點證明的東西吧？要不我怎麼證明？給我段文章讓我批改也行！或者隨便起個話題！我想想還有什麼能證明的……”
維裡焦急的搖晃起來，看得出如果不是他身在籠子裡，他幾乎要跳起來，焦躁的開始轉圈踱步了——“對了！我寫過一本書！”
“什麼書？”涅塞沒有多大興趣的斜瞥著他。學者當然會有些著作。尤其維裡的食指和拇指都有長年累月的墨水痕跡。他一眼就看得到。
他懷疑以查如果不是惡魔的話，手上是否也會有類似的痕跡。
“哎呀！我估計你沒看過。那本書沒多少人看過。”眼見得維裡懊惱起來，“但是也不一定……”他抬頭認真的看著涅塞，猶豫一下。說出了那個名字：
“《地獄漫遊指南》。”
涅塞瞪著他。他十分確信自己在瞪著他。因為維裡·肖愣愣地眨了眨眼睛，垂下目光開始對手指，好像自己犯了什麼錯似的。
他嘴裡還在嘟囔：“沒看過就沒看過嘛……你無知又不是我的錯。”看來他覺得錯的也不是自己。
涅塞停了好一會兒。
“我相信你是個博學的學者了。你說的我都信。”
他最終扭頭看向一側，悠悠道，“所以——”
“所以你可以把任務交給我！我來做！然後放我自由！”維裡忙振作起來，振奮地接道。
“所以就更不可能了。你必須呆在這裡。”涅塞直視著秘法學者。
再也沒有比他更適合做樣本的人了。惡魔老師對這個人選究竟會有多滿意呢……
他感到一陣詭異的爽快。“有位你的忠實讀者。他實在太渴望親自與你會面了。”