“你們傻不傻？！蠢不蠢？！”
蕭悠狠狠對著自己臉頰扇了兩個巴掌，啪啪啪抽得很響。
猶如抽在各家家主臉上一般。
“我也是個蠢貨，被你們說動了，我早就該知道靖王殿下……他連自己性命都不在意，會在意南邊的百姓性命？”
當時蕭悠覺得冷一冷靖王不妥，他在蕭首輔身邊長大，幾乎同穆陽一起長起來的。
當然，他只能看著穆陽一步一個腳印，哪怕跌倒被凌辱踐踏，穆陽也會往上走，直到走到所有人仰望的地位上。
曾經欺辱輕視過穆陽的人，如今不是死了，就是謙卑跪在他腳下。
蕭悠是少數幾個沒有在微末時得罪靖王的同齡人，也是少數沒有在穆陽失去武力後落井下石說穆陽成了廢物的人。
他更是親眼看到靖王勢不可擋，成為不依靠皇上同楊家依舊能在疆場上所向披靡的無敵將軍。
靖王是他們這代人傳奇，哪怕是他大伯父蕭首輔都說靖王同他之間的差距巨大。
然而，他作為靖王同齡人，看過靖王的輝煌，看得出靖王骨子裡的瘋狂——不在意蒼生的性命，不在意自己的性命。
旁人都有以蒼生為己任的心思，可是靖王卻沒有半分這份覺悟，抵抗蠻夷，只是因為他想這麼做，並非在意百姓死活。
這話，蕭悠沒有同任何人說過。
直到他看到靖王成親後，蕭悠覺得靖王真正尊重生命了，不想死了，想給靖王妃打造一個太平盛世。
因此，蕭悠判斷靖王不會因世族家主們晚跪幾日便發怒。
“自作聰明，你憑什麼以為自己瞭解靖王？他是你一個凡夫俗子能揣測的人？”
蕭悠自嘲笑了笑，一臉的懊悔，“我不知你們還在等什麼，我要去靖王殿下面前請罪了。”
說完，蕭悠大步流星向外走。
靖王不怕金水城血流成河，不，是靖王不怕炮轟金水城。
他怕……他無法預料一旦靖王下令放炮，金水城的損失有多大。
靖王提前通知可能死不了多少人，可金水城被炮火覆蓋，傳承百年的建築付之一炬，許多人無家可歸。
他——他就是罪人。
本來他就要在靖王面前低頭臣服的。
“蕭賢侄等一等，你的意思是靖王……靖王殿下真會拿火炮攻城？並非嚇唬我等？”
“齊伯父可以繼續等，等著看看炮彈會不會落在齊家主宅上。
按照靖王的習性，他敢於火炮對準金水城，火炮的精準度不敢說精確到屋子，可以說靖王指拿打拿。
齊家祖宅，嗯，諸位的主宅佔地很廣，容易擊中，順便讓諸位知道火炮的厲害同——在靖王面前要臉面，是多麼的可笑。
“我蕭家祖宅供奉歷代先祖，為蕭家子孫的我絕不敢讓祖宗受驚，眼看著祠堂被毀。”
“可是，可是，我們讓了一步，跪迎靖王入了城，以後靖王的命令不敢不聽，我們一番打算豈不是白費了？
我們面子可以揭下來被靖王踩在腳下，但是祖宗的基業不能就這麼交出去。”
趙家家主也被靖王嚇得不清，
不過，他覺得自己還得掙扎幾下，聯合其餘各家再僵持下去。
也好給他從容跪下的機會。
當年，他說動被皇上滅掉的家族保持骨氣，他偷偷把妻子送到了皇上床榻上……
送妻子給皇上侍寢，他不是不覺得丟人顯眼，可是他用妻子的身體保住了趙家的基業，保住了兒女親族的性命。
甚至得到皇上的獎勵，他又覺得一切的犧牲都是有價值的。
忍辱偷生只為大業，他資助聖主等人，不就是為了報仇嗎？
他一直都想把丟掉的體面尊嚴找回來。
這幾年本以為他又行了，看到了對抗皇上的希望。
靖王南行就藩，靖王強勢霸道的態度，再次讓他惶恐不安，再一次被烏雲籠罩。
他又想跪下了。
畢竟，跪過一次之後，再跪也沒那麼困難。
靖王未必如同皇上一般好色，縱然他的女兒孫女都是精心培養的，她們能如同他的妻子一般取悅靖王？
蕭悠背對著眾人，緩緩開口：“靖王殿下入城後會不會如同你們計劃享受奢靡，縱情愉悅，我不知道。
只知我現在不去請罪，靖王殿下火氣散不下去，主宅保不住。”
“家主，家主，靖王殿下的人傳話過來，再給一刻鐘。”
門口的隨從話音剛落，府門外聚集的百姓哭求聲音震天。
無非就是讓幾大世家的主事人迎接靖王入城。
百姓們想活。
他們不懂各家家主的堅持，他們只記得靖王殿下戰無不勝。
當年，南朝精銳是靖王帶人滅的，天險攔不住靖王。
也記得靖王入城後，只誅首惡，准許他們保全財產，給了他們繼續活下去的機會。
皇上同武勳們在南朝舊都做了不少傷天害理的事。
唯有靖王殿下並未過分壓榨他們。
武勳們做得太過分，靖王對武勳行了軍法，逼得皇上都不得不收斂了幾分，下令不許騷擾搶掠普通百姓。
“聽到了嗎？民心已經在靖王那邊了，我們無法讓靖王入城，你們信不信不用等靖王調兵，百姓們會成群結隊衝進來？
往日他們敬重士族，敬重我們也是為了活下去，活得更好一些。
一旦我們妨礙他們繼續活下去，他們也不會讓我們活。
祖上的尊榮同高貴的血統擋不住為活命而瘋狂的百姓！”
蕭悠身影寂寥，嗤笑道：“咱們真是夠可笑的，一頓操作勐如虎，靖王一怒全成屎。
哈哈哈，難怪，難怪，伯父說，我怎麼商量計策無所謂，因為佔據主動的人從來都是靖王殿下！”
吳家家主胖胖的身子靈活繞過身邊的人，小跑到蕭悠身邊：
“大侄子同靖王是認識的，不然蕭首輔也不會派你過來，叔陪大侄子一起去拜見靖王。
大侄子放心，你怎麼做，叔就怎麼做。
絕對不讓靖王殿下惱火，不讓大侄子為難。”
他肥碩的手掌抓住蕭悠的胳膊，“走，走，他們不信你，叔信你的判斷，不就是討好靖王殿下嗎？
這事叔熟，其實我們都熟…
叔一定找個讓靖王殿下滿意的姿勢跪下去。”
蕭悠想笑又笑不出來，“叔？！”
“我比你爹小几歲。”吳家家主眸子閃過嘲諷感傷，“為了活著不丟人，靖王不是使勁作踐人的人。
當年你沒經歷過南朝國破城破，皇上的老兄弟驕奢淫逸的武勳們一個個很會作踐人。
以前他們受夠了貴族的壓榨欺凌，一朝得勢後，他們的手段比之畜生，說畜生都抬舉了他們。”
“叔……您……”
“想到了一些往事，不過那群欺負咱們最狠的人，也都沒有好結果。
我們是無法當面報仇雪恨了，可我們能借著皇上這把刀報仇。”
吳家家主拽著蕭悠飛奔，臉上的肥肉因為跑動而顫抖，鼕鼕冬，他的腳步很是沉重，畢竟身體重量在那擺著呢。
不過，他氣息意外很平穩：
“以前我曾章臺走馬，瀟灑不羈，姑娘們都誇我英俊，不然生不出漂亮的女兒，自從那年後，我餓得狠了，總覺得吃不飽，這幾年胖了一圈。
一些不愉快的記憶，被折磨致死的人……總是難以忘記，所以我喜歡去人多的地方聽八卦。
我對三教九流，甚至下九流的人客氣，被他們稱為士族之恥。
我吃過當年的虧，說不準市井之徒會不會突然翻身了。
只有食物才能帶給我快樂，只有堆滿庫房的銀子才能帶給我安全感覺。
因為下次城坡時，我可以拿銀子買命，也因為胖比旁人多堅持幾日。”
“大侄子，叔不想死啊。”
蕭悠心頭酸澀，眼角有點潮溼。
吳家家主突然笑著拍了拍蕭悠的肩膀，神秘嘻嘻問道：“大侄子覺得叔這麼說能不能取信靖王妃？
叔都說得這麼可憐了，靖王妃年歲不大，又是靖王新婦，她應該是感性又善良的人。
靖王殿下以後可能會風流多情，但是我覺得能被他放在心上的靖王妃一定是個善良的女子。”
蕭悠：“……”
“碼頭快到了，啊，看看，百姓們從來不蠢，他們比我們更知道怎麼才能取悅靖王，才能活下去。”
吳家家主深深吸了一口氣，臉上的感傷自嘲，不服氣以及玩笑統統收了起來。
他整理了衣冠，端著萬分的謹慎，千分的謙卑向河岸邊緣走去。
本想小心翼翼避開跪在岸上向大船叩首的百姓，不知誰喊了一聲，“吳家家主到了。”
百姓們似找到了主心骨，看清楚來人是個胖子，不敢再叫他一聲吳胖子。
卻讓出了一條直接通向岸邊的道路，把最靠近大船——在大船上一眼就能看到的顯耀地方讓了出來。
“哦，幾位大人也到了啊。”
蕭悠看到府城的官員，嘴角抽了抽，昨兒還在大放厥詞，靖王只是過路的王爺。
皇上的口諭在江南這片不怎麼管用，他們不敢違抗口諭，可以想盡辦法迂迴而行。
靖王就算是條勐龍，到了江南也得盤著，讓地頭蛇幾分薄面。
巡撫同知府臉皮很厚，彷彿聽不出蕭悠的嘲諷。
“恭迎靖王殿下是本官的職責所在，蕭首輔百般叮囑本官敬重靖王殿下，前兩日，本官一直忙著籌備稅銀，因此耽擱了迎接王爺。”
蕭悠闇暗撇嘴，大伯父這個便宜學生可真是深得官場精髓——只要我不覺得尷尬，那尷尬的就是旁人。
臉皮厚，唾面自乾的人是不是更容易升官？
吳家家主直接跪了下去，不去細數金水城中的衙門中還有哪位官員沒到。
端看黑壓壓跪了一群穿戴官服的人，想必沒有幾個膽子大不來的官兒。
幾家這些年掌控江南官場，餵飽了官員們的胃口，彷彿讓官員們為他們所用。
靖王殿下一到，他們立刻在靖王面前表得忠心。
靖王要求他們拿辦幾家，他們也不會多猶豫。
許是換魏王趙王會讓官員們遲疑，偏偏來得是靖王殿下。
皇上運氣真是好，這麼好的兒子，他怎麼就沒能撿到呢？
不對，聽說靖王身上也留著穆家的血……
最誇張的八卦是閔王憑著年輕時俊美儒雅的外表勾引了大家小姐……小姐懷孕後產子，家族以為恥辱，命人摔死靖王。
可僕從不捨得，偷偷把靖王放到水盆中，沿著河流飄走。
閔王耗費多年才尋到靖王，不願意同靖王相認，最後還是皇上收了靖王做兒子。
直到閔王沒有子嗣，皇上才將靖王還給閔王……
“叔，你不說點什麼？”蕭悠手肘碰了碰吳家家主的胳膊，嘴向旁邊一撇，“這時候你怎麼還熘號愣神？
趙家伯父頭都快磕出血了，田家獻上堪輿圖，真沒想到曾經皇上遍尋不到的南朝堪輿圖最後被田家找到，又在今日獻上。
齊老伯——畢竟是見過風浪的人吶，跪著即興創作了一首詩詞，歌頌皇上豐功偉績。
嘖嘖，他們來得並不比咱們慢，怕是早就準備好了獻給靖王殿下的禮物。”
吳家家主並未去看幾家主事人的表現，乖順的低著頭，輕聲說道：“我早就料到了，還是那句話，為了活著並不丟人。
當年我們不曾捨身取義，陪著南朝一起滅亡。
又過了七八年富貴的日子，誰又捨得死呢？”
丟掉的尊嚴同對南朝的忠誠再也回不來了，往日偷偷支援南朝聖主不過就是一場夢罷了。
當他們用銀子給自己買了一場報仇雪恨，找回體面尊嚴的美夢。
就算只是給皇上同靖王添點亂也不算白瞎投入進去的銀子。
“叔，當年就沒士族隨著南朝……”
“有，除了被趙家算計的幾家之外，也有不怕死以自己血殉葬南朝的人，人數還不少。
末帝說英明沒能英明到底，說昏庸也沒不可救藥，說他平庸，他還有幾分治國之才，兩邊靠不上，不上不下，又因為寵愛妖妃，徹底斷了南朝的生機。”
吳家家主嘴唇蠕動，聲音很輕，“若是英明不至於亡國，若是昏庸不至於讓南朝精華一代人殉國，大侄子這些往事，你不知最好，知道了，就會像我一樣心疼啊。”