別以為皇上不敢老牛啃嫩草，納本該當做太子妃的靜西侯親妹入宮為貴妃，皇上不在意納了兒媳婦人選。
比靜西侯親妹大上二十歲都不叫大，那是男人的成熟老練，君臨天下的老男人那也不是老，沾上權勢能叫老男人嗎。
以靜西侯的精明，皇上流露此心意的話，靜西侯含淚叩謝恩典，乖乖送親妹入宮侍奉皇上。
首輔從來不曾小看過靜西侯的‘沒良心。’同他反覆在皇上和楊皇后之間橫跳的本事。
最終靜西侯選了更有皇上。
這一局是皇上贏了楊皇后，不知昭陽殿如何反擊了，還是楊皇后認命了？
蕭首輔出宮後，和同僚辭別，上了馬車。
有隨從在他面前稟告，蕭首輔臉上的沉鬱更濃，“你親眼看到靜西侯從靖王府出來？然後才趕到皇宮去？”
“奴才看到靖王貼身僕從先給皇上送了訊息，在宮門口時，奴才認得靖王的隨從，這才派人打聽清楚，奴才敢保證靜西侯入京第一個見得人是靖王殿下。”
“你可曾打聽到靖王同靜西侯……”
蕭首輔止住話，隨從露出一臉為難。
蕭首輔擺手道：“莫灰心，連皇上的人都未必能打聽到真相，皇上在靖王府有密探，懸廷司派人隨時照看靖王，靖王想讓皇上知道的，皇上才能從密探口中聽到。”
蕭首輔曾經悄悄提醒過皇上，靖王穆陽可以隱瞞皇上，不知皇上是聽懂了，還是裝糊塗，橫豎他說過之後，得到靖王一封書信。
書信上沒寫旁的，只有他在書房中的一段話。
蕭首輔嚇出一身的冷汗，當時書房中只有他同幕僚的閒談，身邊並無奴才侍奉。
從那一日起，蕭首輔已經放棄去打聽靖王的任何訊息了，絕大部分時候不同靖王交惡。
皇上的密探蕭首輔能看到，不知靖王的人是不是在他身邊，還是說，皇上的密探已經被靖王掌握住了，給皇上一份情報，‘順便’送一份給靖王？
無論哪一種情況，蕭首輔對靖王無比慎重。
靖王看似與世無爭，風光霽月，不在意朝政。
蕭首輔等人從不敢小看了靖王，甚至當初，他們都認為靖王才是最有可能繼承大統的皇子。
直到靖王過繼到閔王名下，成了閔王的兒子，蕭首輔不認為靖王繼承大統毫無希望。
反而，可能性更強了。
“你派人去靖王府門口盯著，看看靖王會不會明日出京就藩。”
蕭首輔眸色沉沉，帶著幾分歇息不好的倦怠，幽幽嘆了一口氣，“那群人斗膽包天，妄想截殺靖王，真當靖王是好欺辱的，還請半步宗師，能跨入宗師鏡的人都不是傻子，他們不會為銀錢驅使。”
蕭首輔按了按太陽穴，皇上看不透靖王深淺，頻繁試探，世家那群人真以為自己的財富同名望能讓宗師鏡或是高手去刺殺靖王？
一群天真的人！
蕭首輔是不打算勸阻了，畢竟他沒精力去拯救一群不聽話又自作聰明的人。
犧牲掉他們能換來靖王對江南士族的網開一面，蕭首輔可以派人去給穆陽送訊息……出賣對靖王圖謀不軌的人。
“再派人盯著靜西侯，他今夜是否留在皇宮，還有楊家的幾個舊部，儘量打聽皇后娘娘的動向，靜西侯奉詔回京，皇后娘娘不可能忍得住。”
蕭首輔擰緊的眉頭舒緩了幾分，眉間的皺紋還是很深。
靜西侯回京，對他們士族來說許是能夠緩上一口氣，不至於面對皇上同皇后聯合強勁的打壓。
“西涼？太遠了，不過一旦西涼有變，都城南遷的話，不知有幾家能保留下來。沒了楊家守護北地，皇上真能擋住北蠻鐵騎嗎？”
蕭首輔微微搖頭否定腦子荒唐念頭，皇上絕對想不到曾被楊公率軍重創的北蠻又有同中原一戰之力。
楊公戰死，楊家男兒斷絕血脈傳承，即便楊家精銳還剩下一些，終究不如當年英勇無畏，不懼生死。
蕭首輔絕不會承認承恩公是楊家血脈，能繼承楊家衣缽，一直以來承恩公就是皇上找出來做施恩楊家的。
蕭首輔拍了拍膝蓋，沉聲道：“好在還有靖王殿下，他才是楊家繼承人。”
“大人的意思是靖王領兵？”
“嗯。”
蕭首輔點點頭，解下腰間的玉佩，遞給隨從，“你派人送去靖王府，偷偷的，最好別讓人知道……不，不，不好。”
他又將玉佩收回，輕聲分咐：“你去給雲大人發一張請帖，今日我在譚家菜館宴請他，擺一桌最好的席面，讓譚大廚親自下廚，他知道雲大人的口味。”
“雲大人算是譚大廚的東家之一，譚大廚一直很感激靖王妃，只要雲大人來譚家菜館用飯，不用您明說，譚大廚都會親自下廚。
因此有不少饞大廚手藝的人總是邀請雲大人去譚家菜館，十次邀請，雲大人只應一兩次。”
“還有一人能讓譚大廚拿出全部手藝，只是沒人敢去邀請靖王而已。”蕭首輔捋須，唇邊多了一抹笑意，“他們更怕靖王啊。”
很快，雲默接到了蕭首輔的請帖，看到設宴地點是譚家菜館之後，雲默小聲嘀咕了幾句，“不會是首輔大人也想去譚家菜館解饞，不，試試新款菜色吧。”
蕭首輔一直把雲默當成未來的政敵，對雲默沒少打壓，雲默也不好藉助皇上的偏愛而硬剛蕭首輔，引動文官的反彈。
雲默只能憑著聰明謹慎，以及自己不多的人脈抵擋蕭首輔的刁難，用更好的政績去堵上蕭首輔的算計，爭取到更多的志同道合的同僚。
其實，蕭首輔曾經對雲默表示過欣賞拉攏，甚至一度選定雲默做自己親傳學生，將來讓雲默繼承他的位置，統領士族。
雲默娶了姜夫人，又召靖王為女婿後，再加上皇上對雲默有別於文臣的偏愛偏信，蕭首輔感到了雲默的威脅。
他這個首輔還沒打算讓位，雲默就已經偕大勢逼迫他讓位了。
蕭首輔不甘心這麼快被雲默取代，不甘心讓出文臣領袖之位，對雲默敵意濃過栽培欣賞。
雲默派人回府給姜夫人送了口信，今晚回去晚一些，給雙胞胎洗澡的活，雲默今日就不做了。
為培養父子親近關係，每日雲默雷打不動給雙胞胎中的兒子洗澡，女兒自然是姜夫人來洗。
這對夫妻對兒女很疼愛，很多小事都不假奴婢之手，姜夫人連乳孃都沒請，她奶水足夠兩孩子吃。
惹得雲愛極是羨慕，時常纏著姜夫人，求寵求疼，雲愛對自己的同父異母的雙胞胎更寵，她還沒成親有了帶孩子的經驗。
姜夫人放心把雙胞胎交給雲愛帶。
家裡和睦，雲默整日笑呵呵，絲毫沒有同僚續絃後，繼妻同兒女們面和心不和，鬧得一地雞毛。
傍晚，雲默走出吏部，他前兩日被皇上派去吏部協住吏部尚書辦差，若沒有太大意外，明年初的官員京查就由雲默主持了。
於是，雲默更忙，當然也更加炙手可熱。
邀請雲默酒宴更多，不少官員不好同雲默結交，回家去讓夫人走一走姜夫人的路。
同姜夫人做生意的命婦們在家中更顯重要，丈夫大多舍下小妾等美人，對能賺錢，能結交，還能保住他們的官職的夫人多了幾分敬重。
姜夫人人緣好到不行，除了丈夫女兒帶給姜夫人的榮光外，姜夫人能賺錢能帶著命婦們一起賺錢，同樣值得欽佩。
雲默上了馬車，“去譚家菜館。”
蕭首輔宴請，無論是為何原因，雲默都不能不去。
他一直認為士族不該被徹底剷除，而且世家大族也不可能全部剷除。
同皇上打天下的開國勳貴大多都是貧寒百姓，憑著一腔義氣同皇上征戰四方，他們形成了新興的世家名門，但是尚無法同傳承已久計程車族抗衡。
最少三代之內，開國勳貴無法取代原本計程車族。
當然，雲默是支援削弱世家大族，但不是完全剿滅。
雲默邁入譚家菜館後，譚大廚親自在門口恭迎。
雲默連連擺手，“不必客氣，不必客氣，你不要學我夫人名下的掌櫃，來一句姑爺好，我可受不了。”
譚大廚心寬體胖，原本清瘦的身材如今吹了氣一般胖了整整三四圈，再沒有做茶樓掌櫃的小心謹慎，圓圓臉龐富態極了：
“您是不知京城有多少男子羨慕你啊，叫您姑爺的人越多，羨慕您的人也就越多。”
譚大廚曾是靖王的人，雖然同姜夫人合夥做生意，靖王也放了他們全家自由身，他的外甥還在幫靖王做事。
他預設自己還是靖王門下，不好學著姜夫人入股的生意的掌櫃稱雲默為姑爺，“今兒很巧，有東北來得奇珍野味，我親自下廚給大人多做兩道補身的好菜，大人也嚐嚐山珍海味。”
“行，你看著安排，不過別太奢侈了，付錢得不是我，我總不能來個吃大戶。”
雲默笑著上三樓最好的包間，每一個包間外都有一句詩詞，每一句詩都是雲默所寫。
姜夫人名下產業總會用雲默的詩詞，她生意做得越大，雲默的文名越是顯赫，雲默早已是天穆總所皆知的大才子。
仰慕雲默才華的人也會去姜夫人名下的產業花錢。
夫妻兩人互相成全，彼此借力發展得更好。
這個主意可不是雲薇同捲毛出的，完全是姜夫人自己琢磨出來的，她期望丈夫仕途走得更穩。
包間門口站著兩個侍衛，兩名隨從，他們見到雲默閒庭漫步一般上樓，紛紛彎腰行禮，不敢擺首輔身邊人的排場。
雲默微微頷首權當還禮了。
隨從殷勤又小心拉開包間門，恭敬說道：“我家大人在裡面等您。”
雲默進門後，包房的門立刻關上，隨從同侍衛警覺看向四周，同蕭首輔所在包間的隔壁包間也都被包了下來，力求不被人偷聽。
“首輔大人怎麼這麼客氣，下帖子專門請下官赴宴，您派人說一聲，下官直接去聽首輔大人教誨。”
雲默款款像向蕭首輔作揖，話說得謙卑，有面對上峰的謙卑，然而云默灑脫隨意直接坐在蕭首輔對面，並未做在下手的空位上。
蕭首輔眉頭舒展，一張老臉看不出情緒波動，雲默暗道一聲老狐狸，提起茶壺給自己倒了一杯茶。
雲默慢慢寬茶，說道：“今日譚大廚親自下廚，又有遠路來的奇珍食材，想必首輔大人得破費了。”
“譚家菜館是你夫人開的，你來吃飯還要錢？”蕭首輔慢條斯理說道，“你懼內的名再過幾年能同你文名相提並論了。”
“我來吃飯當然是不要錢，不過今日不是首輔大人下帖子宴請下官嗎？首輔大人想讓下官體會士族宴請的豪闊，下官怎敢違背首輔大人的心意，何況首輔大人別說宴請一頓，連著請幾個月，首輔大人都請得起。”
雲默抿了一口茶，手臂肆意放在膝頭。
若不是雲默還穿著一身官服，他換一件青衫像極了不懼權貴的狂生。
蕭首輔抬起眼瞼看了雲默一眼，輕嘆一聲：“不羨不必故意試探於我，對你，我一直很關注，本來你該是本官最好的親傳學生，可惜……你更願去親近皇上。
今日宴請你，不為旁的事，你是靖王岳父，你對靖王妃的疼愛不弱於親生兒女，靖王同靖王妃成親時擺場甚大，彼此認準了是唯一。”
蕭首輔顯然不贊同婚禮弄得排場太大，但架不住年輕的男女們喜歡。
他聽說不少準備成親的新郎新娘打算按靖王大婚議程舉行婚禮了。
新郎很想如同靖王發誓一生一世，可新郎也沒信心堅持一輩子，不過在成親時，總會學著靖王取悅新娘。
“雲默你要記住，你同開國勳貴不一樣，他們同皇上有著多年的情分，你卻是從正規科舉上考出來的狀元。
科舉制度培養出了你，你是文官中必不可少的一人，你往上升官越快，你會發現能跟上你的腳步的人始終都是讀書人，都是同你一樣科舉取士的人，是世家大族耗費無數資源培養出來的文官，他們才是你堅實的後盾。”