衣衫襤褸的句僂乞丐蜷縮在陰暗牆角，毫無生氣的渾濁目光凝注著身前空無一物的破碗；
打扮奢華的富態中年摟著兩名身姿窈窕的靚麗女子，在寬敞的街道上招搖而過。
濃烈到甚至有些窒息的香水味，讓乞丐滿是死灰的眼眸波動了兩下。
“嗒，嗒。”
乾瘦如柴的灰黑手掌抓著破碗邊沿，在地面上敲擊著。
乾裂的雙唇一張一合，發出不明含義的呢喃之聲，似乎在乞討著什麼。
隨之而來的，便是硬幣砸落地面的零碎聲響，以及嫌棄的目光和加快遠離的腳步。
遠處的諾嵐收回視線，眉頭已是微微皺起。
區別於百姓安居樂業的赤鯨鎮，赫金鎮上的平民們大多衣著簡陋，臉上也都帶著一副苦色。
諸如乞丐、流浪漢之流，自他入鎮之後，更是隨處可見。
而與之相對的，是極少數穿著打扮極盡奢華的富人貴族。
堪稱懸殊的貧富差距，讓如今展現在他面前的場景，遠沒有想象中的那麼體面。
看似寬闊熱鬧的繁華街道，實則卻縈繞著一種古怪的蕭瑟之意。
這在感知能力異常敏銳的諾嵐眼中，顯得格外清晰。
沒有深入探究，他並不能知曉這種現象產生的具體原因。
但無疑，這絕對是畸形、不符合常理的。
“再過兩條街，就能看到鐵斧酒館了，先生。”
見身後的諾嵐長時間不說話，小約翰誤以為對方是不高興了，不由小心翼翼地開口道。
“慢點也沒事，我不急。”
諾嵐神態溫和地看著眼前這個身材瘦弱的小男孩，心中不由回想起剛才對方主動湊近，要幫忙帶路的大膽模樣。
他沒有拒絕。
畢竟自己初來乍到，對於赫金鎮幾乎可以說是完全不熟悉。
如果有認識道路的當地人能給自己指明方向，那自然是再好不過。
這能幫助諾嵐節省許多時間。
而他腰間掛著的長刀，以及那張已經被男孩揣在懷裡，面值五千貝利的紙幣，想必也能為他避免一些不必要的麻煩。
“你們這邊離羅格鎮這麼近，想必經常有海賊光顧吧？”
跟在男孩身後，行走在寬闊的街道上，諾嵐隨口問道。
“嗯！”小約翰點了點頭，“反正我每次去港口的時候，都能看到海賊船。”
“海軍呢？這麼多海賊，總不會沒人管吧？”
按捺不住心中的疑惑，諾嵐接著問道。
“海軍……我也不知道。”小約翰的表情顯得有些茫然，“聽鐵匠鋪的喬治大叔說，好像是因為羅格鎮那邊更重要一些，沒有多餘的兵力管這裡。”
“這樣啊。”
諾嵐臉上顯露出若有所思的神色。
他自然不會相信什麼兵力不夠的說法。
羅格鎮固然重要，需要大量海軍兵力鎮守，但以他這段時間的瞭解，即使海賊勢力日益猖獗，東海這邊也遠遠沒到兵力短缺的程度。
以他現在看來，赫金鎮這種情況，無非就是世界政府方面不想管罷了。
“這年頭海賊越來越多，你們鎮上這種情況，倒也算不上稀奇了。”
諾嵐嘆了口氣，頗為感慨的說道。
隨著二十多年前“大海賊時代”的開啟，無數兇惡暴徒湧入大海，這個世界的平民只會活得愈發艱難。
“其實……也不完全都是海賊的原因。”
有些出乎意料的，對於他的感慨，小約翰眼神閃爍，欲言又止。
似乎是另有隱情？
“哦？說說看。”
雖然心中已經有了些許猜測，諾嵐還是不由出聲問道。
小約翰張開嘴，剛想說話，卻又像是看到了什麼，神色驟然一變。
拉著身邊的諾嵐，慌忙竄進了街道旁的小巷裡。
不明所以的諾嵐倒也並沒有反抗，只是順著男孩的視線，把目光望向了道路前方。
那是一胖一瘦兩道身影。
胖的那個五短身材，紅而大的酒糟鼻格外顯眼，身子渾圓就像是一個脹起的氣球；
身材稍瘦的那個則留著兩撇精緻的八字鬍，一對三角眼微微眯著，好似有陰冷鬼火閃爍。
儘管形象各異，但不約而同地，兩人身上穿著一件櫻紅色的皮製無袖夾克，手臂上刺有相同樣式的怪異紋身。
不知道為什麼，自兩人出現在眾人視線當中的那一刻起，原本喧鬧的街道便瞬間安靜了下來。
不管是那些衣衫襤褸的流浪漢，還是面色飢黃的普通平民，都沉默著垂下腦袋，快速退到道路兩邊。
給兩人讓出中間最寬敞的道路。
古怪的場景，不禁讓諾嵐想起了原著中，天龍人出現在香波地群島時的情景。
眉頭緊蹙。
“巴託俱樂部……”
小約翰躲在巷角的陰影當中，嘴裡喃喃著什麼，小臉上滿是恐懼與畏怯。
“他們是巴託洛米奧的手下？”
諾嵐沉聲問道。
回答他的，卻是小約翰更加惶恐不安的眼神。
“別！小點聲！”男孩壓低著聲音，左右張望著見沒人注意，才稍稍鬆了口氣。“要是被其他人知道你直呼了那位大人的名字，咱們可就慘了。”
說著，更是扯了扯諾嵐的衣角，示意他再彎下些身子，別被前方街道上的兩人發現了。
畢竟像他這樣打扮的旅客，在這些暴徒眼中，可都是一隻只待宰的肥羊。
到時候，丟掉些許錢財還是小事，要是連命都丟掉了，那可就真是倒黴了。
小約翰對諾嵐的印象非常不錯。
明明長相氣質要比鎮上的海曼老爺更像一名貴族，說話待人卻同蛋糕店的瑪麗夫人一樣溫和，讓他心裡暖呼呼的。
出手更是大方，僅僅帶個路就給了自己五千貝利，足夠他和妹妹生活好長一段時間。
這樣的好人，他可不希望毀在黑幫手裡。
諾嵐注視著前方逐漸走來的兩道身影，心中已是泛起了波瀾。
早知道赫金鎮黑幫勢力猖獗，但囂張到這種近似天龍人的程度，卻實在是他沒想到的。
他能清楚的感受到，周圍眾人那發自內心的畏懼、恐懼情緒。
他無法想象是怎樣惡劣的行舉，才能讓巴託俱樂部在這些平民心中有如此極端的感受。
但如今正在外勤任務當中，另外兩個隊伍行動前，諾嵐也不好打草驚蛇。
便沒有動作，只是順著小約翰的意思，身子無聲向後退了幾步，躲進了身後的陰暗小巷當中。