第174章 最後期限
上午鍾離廷已經讓人盤點了軍中剩餘糧草，最多隻能撐半個多月。
但前面才來的急報，扯上內地洪災，籌備好的糧食全都拿去救災了。言語間的意思是讓他們自己就地徵糧，再撐一段時間。
在各方施壓下，戶部才下了保證，月餘後一定籌齊糧草。
月餘，要真等戶部送來糧草，士兵都餓成人幹了。
鍾離廷起身喚了人衛兵進來，眼也不眨地將銀兩全遞了出去，讓人去臨近的一些村鎮採買糧草，購置藥草。
“將軍，這是……”看著那許多的銀票，衛兵一愣，不解地撓了撓腦袋。
上面的糧草補給不是還沒送到嗎？這又是哪裡來這麼多銀票？
鍾離廷語氣平淡，“我的私銀。”
衛兵聞言愣了一下，蹙著眉頭，說什麼都不敢接那銀票，“那……這，這也不能您自己掏腰包搭銀子啊。”他連連搖著頭，“不行，不行。”
冒著丟命的風險當兵打仗圖什麼，不就為了朝廷的那些軍餉和補貼嗎？
這麼多銀票，就算加上他們將軍下半輩子的軍餉也沒這麼多，這不是純倒貼嗎？
鍾離廷平靜道，“事急從權，總不能讓大夥都餓著肚子打仗，回頭我自奏請戶部報銷。”
花多少銀子他倒不怕，缺衣少食，人心惶惶，才是最糟糕的。
聽到朝廷報銷，衛兵這才放下心，接了過去。
看著衛兵領命出去，如花花才小聲問了鍾離廷一句，“這些銀票都換成糧食，能撐多久？”
“省著點兒的話，一個多月，不到兩個月，”鍾離廷表情凝重，“如今戰時，糧草自然也要比平時貴上一些。”
這些精銳全是騎兵，不單單養人，馬也是一筆不小的開銷。
如花花欲言又止。
鍾離廷手指揉上額角，微微斂眉，“別動不動就想著節衣縮食，咱家真沒窮到這地步。”
如花花吶吶點頭，俏臉悄然紅到了耳根。
整兵，訓練，一番忙碌下來，夜色也逐漸濃重了下來。
兩人在軍營用了晚飯，這才打算回館驛。
隨著夜幕徐徐拉開，有士兵為他們牽來了馬。
兩人在大營門口正準備上馬。
如花花剛踩上腳蹬，就聽到外面傳來了一陣喊聲。
隨著馬蹄聲，喊聲漸近。
“報——”
聲音響亮入耳，如花花回身下了馬，回頭與鍾離廷對視了一眼。
這麼晚了，怎麼忽然來了軍情？
遠遠看去，就見一個斥候騎馬在夜色中風風火火地飛騎趕了過來。
鍾離廷停住了步子，俊逸的面容上眉毛輕蹙。
“什麼事？”他道。
斥候翻身下馬跪地，抱拳拱手道，“將軍，城門守衛收到了建康城送來的東西，說讓將軍親啟。”
聽到建康城，如花花才忽的愣住了，後知後覺地想起了中午的那封信，她不由她抬手抬手摸向衣襟，“將軍，我……”
鍾離廷微微抬手，示意她先等一下。
軍情重要，如花花自然知道這點兒，也不好多說什麼。便先將話嚥了下去。
斥候說完，呈上了一個木匣子。木匣子並不大，一手能拿住，上面掛了鎖，但沒鎖。
鍾離廷將如花花往身後拉了拉，才沉著面色道，“開啟。”
斥候將木匣子放在了地上，旁邊士兵用刀挑開了匣子。
聽到有軍情，還沒離開的一些將領頓時都圍了上來。
見匣子開啟，眾人都向匣子裡面看去。
只見匣子裡面放著一塊看不出顏色的帕子，上面都是髒汙，最顯眼的是上面蒙著一圈刺目的暗色血跡。
帕子看起來微微有些鼓，像是覆蓋著什麼東西。
“送來的什麼？”如花花從鍾離廷背後探出腦袋，又被鍾離廷輕輕推了回去。
潛意識他已經猜到了什麼。
鍾離廷沉著面色，命士兵開啟帕子。
果然，那帕子中間包裹的是一根已經沒有了血色的手指，斷口十分整齊。
看樣子，是一根成年男性的中指。
鍾離廷目光死死盯著那根手指，幽暗深邃的桃花眸此時此刻像是凝了冰霜，透著絲絲縷縷的寒意。
看著他深不見底的目光，如花花心底陡然一沉。
鍾離廷將她擋住，她只看到了一角，但心底也差不多猜到了。
那些人都是他的身邊人，他說過，那些暗衛很多人都是看著他長大的，與他感情自然非同一般。
他又十分重情，此時一定心痛死了。
如花花深吸一口氣，越過鍾離廷的阻攔上前彎腰合上了匣子。可手指摸到箱底時，忽然觸到夾縫裡的紙條，她將紙條抽出來，掃了一眼，跟著唸了出來，“贖金翻倍，明日酉時，最後期限。”
最後期限，這四個字像是在警告什麼。
如花花皺了下眉頭。
周遭人都覺得有些摸不著頭腦。
這話怎麼聽起來沒頭沒尾的？
鍾離廷沉著目光，又看向那斥候，緩緩問道，“只有這個，沒有其他的？”
這一句話看起來像是威脅，但是，最起碼也得有個前提條件呀。
贖金翻倍，又是多少的翻倍？
斥候愣了愣，目光一轉，頓時看向瞭如花花。
如花花慌忙地從懷裡將書信取出來，道，“在我這裡。”
該死，她怎麼能忘了這麼重要的事情？
意識到這點，如花花臉上的血色瞬間褪得一乾二淨。
“你剛剛想說的就是這個？”
如花花聲音低啞下來，“我給忘了，對不起……”
鍾離廷在她肩膀上安撫地拍了一下，並未多說什麼，接過了信。
他展開信，一目十行，看完目光凝重，臉色又沉了下來。
只有薄薄的一張紙，力透紙背，從背面看只有短短的幾行字，鍾離廷卻看了半天。
“這上面提了什麼條件？”如花花心急如焚，不由出聲問了一句。
這也是眾人所想。
但等了半天，鍾離廷都沒說話。
鍾離廷眉頭擰起，轉手就要收信，如花花意識到什麼，抬手就抓了過去。
書信當即到了如花花的手中。
“花花！”
“將軍要打要罰，那也等我看完再說吧。”如花花不顧鍾離廷微沉下來的面色，立即閃身站到了一旁。