其實辰州的造反，有一部分原因就是因為地方官層層剋扣，以至於百姓無法忍受。
可是畢竟這是“平亂將軍”親自頒佈的命令，所以知縣就算心有怨言也不敢違抗，不然會被扣上不支援平叛的帽子，小命都沒了。
於是出現了，一個村的人浩浩蕩蕩前往縣衙領鹽的奇怪景象。
來多少人發多少人的鹽，沒來的就沒有。
而且發鹽的時候，每個人的手，都要被仔仔細細檢查一下。
大家知道那是康鐸在分辨是否有叛軍混在裡面。
本來想混進來的叛軍和家人自然不敢來。
康鐸早下令把辰州城，各個縣裡原有的私鹽官鹽店都關了。
誰敢抗命，視同謀反，滿門抄斬，知縣知府查抄不力便與鹽商同罪。買家和賣家同罪。
敢不聽指揮的都被抓到殺了。
在殺了幾個之後，再沒人敢冒險。
於是叛軍這一個月硬是沒能弄到鹽。
第二個月，又是這樣。
叛軍渾身沒力腳發軟。
若是康鐸這會兒打來，他們哪裡還有力氣抵抗。
再往後，就算康鐸不打來，他們也只能打道回府，近一年的辛苦戰鬥，還殺人放火都成了笑話。
吳勉心中十分焦急交代常去辰州城裡購買糧食用品的親兵去打探，說若有私鹽，不管他多少錢，只管買回來。他就不信這有錢賺的事情，會真的沒有人做。
那親兵領了命，便去了辰州府。
親兵換了數個酒樓茶館坐了幾日，專聽那些酒客茶客們聊天。
多日晴好，乾燥無雨。
若是能弄到鹽，倒是方便他帶回去。
功夫不負有心人，今日，他終於在茶館裡聽到了一點訊息。
有個茶客說：“今年真是操蛋，沒有鹽，怎麼醃臘肉。”
另外一個說：“誒，我家醃了哦。”
第一個忙追問：“你哪來的鹽。如今飯館都因為沒有鹽關門了。”
茶客打了個哈哈：“啊，之前攢的。”
然後就岔開了。
茶客又坐了一會兒，便出去了。
親兵忙跟上那人。
眼看周圍無人，他掏出刀來，抵住茶客的喉嚨：“你那裡買的鹽。”
茶客哆哆嗦嗦：“家裡攢的。”
親兵惡狠狠地說：“快說，不然弄死你。”
茶客只能說：“我一個親戚是遊商，在貨物裡夾帶了十斤鹽進城。我跟他買的。”
親兵笑了笑，說：“帶我去。”
茶客不出聲。
親兵瞪眼：“嗯？！”
茶客哭喪著臉說：“不是我不想幫大爺，這可是要滿門抄斬的事。”
親兵冷笑：“你不帶我去，我現在就殺了你。”
茶客無奈地說：“大爺千萬別說是我帶你去的。”
茶客帶著親兵在辰州城裡繞來繞去，數次有巡邏的官兵路過，茶客望著官兵，卻都不敢出聲。
因為親兵站在他身後，暗暗用那小匕首抵住了他的腰間。
親兵有些不耐煩了：“再敢繞圈，我先殺了你。”
茶客只好，把他帶到了一個偏僻的小院子外：“就這裡。”
親兵笑了笑：“帶我進去。要是陷阱，我先弄死你。”
茶客擺手：“不敢不敢。英雄饒命。”
他上前敲門，許久，門才開了一條縫，一個面龐黝黑的人伸頭出來看了看。
看見茶客和親兵，這個人皺眉：“幹嘛？”
親兵笑了笑：“聽說你有鹽賣，不管多少錢，給我兩三斤。”
那人氣得不行，對茶客說：“你怎麼這樣。你這是要害死我啊。”
親兵迅速打量了一下面前之人的手和臉。
這人面板黝黑，粗糙。
若是康鐸的兵假扮的，慣於握刀的人，虎口必然有繭子。長期射箭的人食指中指上也會有繭子。
可是這個人都沒有，反而掌心粗糙，肩膀寬闊，腳掌寬闊且腿部相對手臂要粗壯很多。
一看就是常負重走遠路的人。
是個遊商沒有錯。
親兵放下心，側了側身，讓那人看見自己抵在茶客腰間的匕首。
那人立刻不說話了。
親兵：“我們還是進去說吧。”
那人只能讓開。
親兵挾持著遊商，進了院子：“得罪了，我也是迫於無奈。你們給我鹽，銀子不會少你們的。”
茶客快哭了，對那遊商說：“你趕緊給他讓他走吧。”
遊商嘆氣只能進去拿了一小罐子鹽出來，足有兩三斤。
親兵對遊商和茶客說：“你們一人吃一點。”
遊商和茶客只能用小指頭蘸了一點放在嘴裡。
親兵也沾了一點，確實是鹽。
他等了一會兒，確認自己沒事，才掏了一點碎銀放在遊商手上，然後拿出一張油紙細細包了鹽塞進懷裡。
他本來就有點胖，這會兒也就肚子大了點，倒是看不出來。
茶客小聲提醒他：“出城是要搜身的。”
他不是擔心親兵，而是怕親兵被人抓到連累他。
親兵看了看遊商：“你既然能把鹽帶出來，自然就能帶出去。你送我出城吧。不然我被抓到，對你也沒有好處。”
遊商直嘆氣：“作孽啊作孽。本來是家中老孃想吃臘肉，我才冒險帶了幾斤鹽回來，如今真是惹上了大麻煩。”
遊商帶著親兵到了一處城門，那衛兵來搜身，遊商不知道往衛兵手裡塞了什麼，低聲說：“這是我親戚，要出城。”
衛兵立刻會意，用手隨便在親兵身上摸了幾下就放親兵出去了。
親兵慢悠悠出了城，一邊走一邊回頭看，確認沒有人跟著他，才到藏馬的地方取了馬，一路狂奔進山。
守在路口的人見他來，立刻問：“口令。”
親兵忙報了口令，然後被放進去。
他跳下馬，興奮地往裡跑：“我買到鹽了，我買到鹽了。”
大家都圍上來。
親兵掏出鹽來：“看。”
他從懷裡掏出紙包，開啟。
背後響起尖利的呼嘯聲。
親兵驚訝低頭望著從自己左胸忽然穿出來的箭頭，吐了一口血，把白花花的鹽都染紅了，然後往前栽倒，不動了。
吳勉驚恐大叫：“上當了，快撤。”
無數羽箭雨點一般落下。
“嗖嗖嗖”的聲音帶著冷冷的風。
吳勉身邊的人又倒下數個。