之前的宋星橋，從來都是舒朗端方的君子，說話坦蕩，行事磊落。
陽光積極的少年郎，彷彿從不知陰暗為何物。
可是現在的他，像是從地獄爬出的鬼魅，胸中仇恨如熊熊烈焰。
他摔門步出翠福軒，風吹之下，大腦開始冷靜，一個可怕的念頭在慢慢滋生。
他在心裡狠狠唾棄了自己，可是轉念一想，經此一別，再重逢時已經不知是何年何月。
他少年時的夢，就這麼輕而易舉被打碎了，難道要打落牙齒和血吞嘛？
他不甘心啊！
那個瘋狂的念頭在叫囂，最終邪惡佔據了上風。
他閃身藏到一旁的角落裡，看著丁頤景小跑著追出來，尋他不著，騎馬狂奔而去。
他看到麻九親自送丁惟繼離開，並且跟雲熙淺聊幾句之後，分道揚鑣。
師妹的為人，他心裡清楚。
高潔如蘭的詩書之家的貴小姐，怎能心甘情願委身做別人的妾室。
其中一定有詐！
不管她到底是為人所迫，還是真心看不上他宋星橋，今夜必須問個明白。
宋星橋一路尾隨雲熙的馬車，來到姚府門前，藏在角落裡親眼看著她進門，然後家僕們關門落鎖。
他鬼使神差繞到後院那處矮牆邊，照著以前的記憶，翻上牆頭，進到後宅。
一路摸黑來到繡樓下，不小心驚醒了牆角的流浪貓。
那貓兒狂叫一聲，竄上牆頭，扭頭瞪他一眼，氣哼哼走了。
星橋慌亂之中閃身貼著牆壁站定，眼角餘光看到雲熙就站在敞開的窗邊。
她不動，他亦不敢挪動半分。
寒冬臘月天氣，大雪紛飛，她只著寢衣立在窗前，若非苦悶，實在想不出別的理由。
也許，她有不得已的苦衷。
這念頭一起，剛剛澆滅的希望，重又如死灰復燃。
宋星橋一不做二不休，趁其不備推門而入，躡手躡腳爬上樓梯，悄無聲息站到了雲熙身後。
他抱了破釜沉舟的決心，無論如何也要探得她的真心話，卻不料她再次搬出麻九爺來壓迫他。
她說，就當這事兒從未發生過，她不會跟麻九爺提起。
所以，她把星橋對她的感情，當做一件可有可無的東西，隨意便能放下嘛？
宋星橋暗暗咬牙，臉上表情逐漸扭曲起來，不等雲熙開口，一記手刀落在她細弱的脖頸處。
雲熙兩眼一翻，軟綿綿倒了下去。
他順勢把人抱了個滿懷，如夢中的一樣，他心心念唸的姑娘身輕如燕，抱在懷裡彷彿沒有一絲重量。
寢衣在拉扯之間堆起褶皺，掌心觸碰到的地方，一片溫暖滑膩。
宋星橋如抱著一塊絕世珍寶，小心翼翼走到床邊，把人放下。
腦中邪惡的小人在叫囂：是男人就衝啊，有花堪折直須折，莫待無花空折枝。
可多年的世俗禮教告誡他，趁人之危，非君子所為。
善惡只在一念之間。
宋星橋腦中天人大戰，枯站了好一會兒，終於下定決心。
他沉步上前，把手探進雪白的寢衣之下。
…
第二日一早，大雪停歇，久違的陽光普照大地，天地間白茫茫一片。
“清點人數，即刻出發。”
丁惟繼沉聲吩咐。
眨眼之間，副官上前回稟：“除了宋書生，皆已到齊。”
丁惟繼神色一轉，道：“無妨，我們再等他片刻。”
話音未落，便聽副官欣喜道：“回將軍，人來了。”
丁惟繼扭身看去，只見星橋騎馬出了城門，正向這邊飛奔而來。
他依舊穿著昨日那件半舊的藍袍，臉色慘白，身形消瘦，竟好似一夜之間清減了一大圈。
情字如鋼刀，殺人於無形。
丁惟繼心裡感慨，對星橋莫名有些心疼。
待人到了跟前，他神色柔和道：“你義父和乾孃等你半天了，說上幾句話，咱們便要上路了。”
“晚生無話可說。”星橋的聲音比天色更涼薄。
“難道十幾年的養育之情，竟比不過男女之情？”丁惟繼眸中蘊上薄怒。
“……”
星橋啞然，卻越發挺直了後背，不等旁人再開口，他雙腿一夾馬腹，催促馬兒徑直上路。
若是沒這麼多人看著，麻九豁出去這張老臉，也要攔下這小子叮囑幾句。
可是，眾目睽睽之下，他怎好自降身份，厚著臉皮主動求和。
他冷哼了聲，扭頭看向別處，原地未動。
丹娘心急如焚，昨日夜裡都不曾安睡，眼看著星橋趕來，目不斜視，竟連看他們一眼都不曾。
她的心都要碎了。
她策馬追上去，橫在星橋面前，不管不顧把人攔下。
“你這孩子，生氣歸生氣，難不成連盤纏也不拿便要上路。”
丹娘低聲呵斥，摘下肩上的包袱，熱絡地遞過去，殷切叮囑道：“這裡面有些銀兩，是我給你攢下的盤纏。窮家富路，出門一定要當心，務必吃好喝好，莫為了節省忍飢挨餓，回頭把身子骨折騰壞了，反而得不償失。
京中魚龍混雜，莫太實心眼，為人處世既要誠懇，也要多加提防，莫讓小人鑽了空子。
你到了京中，記得往回寫信……”
丹娘絮絮叨叨，叮囑起來沒完。
星橋並未接她手中的包袱，反而翻身下馬，一掃衣袖，噗通一聲跪了下去。
就地磕了三個頭，宋星橋起身，啞聲道：“孩兒謝過乾孃這麼多年的養育之恩，日後若有飛黃騰達的機會，絕忘不了您的大恩大德，到時定當銜環結草，以報恩德，還望您保重身體。”
他這番話說得丹娘淚水漣漣，忍不住哭了起來。
宋星橋亦是動情，用袖子蹭一下眼角，翻身上馬，頭也不回飛奔而去。
等丹娘反應過來，才想起準備好的盤纏，他一文都不曾取。
丹娘高喊著想要再追過去，卻被麻九攔下。
“他尚在氣頭上，十頭牛都拉不回，你勸也沒用。”
“那怎麼辦，長途漫漫，他只揹著那一個小包袱，既無銀錢又無棉衣，凍著怎麼辦？餓著怎麼辦？”
丹娘越想越心疼，忍不住又落了一串眼淚。
“他跟丁兄同路，自然有人照拂，難道還能讓那小子餓著嘛？”麻九一副你什麼都不懂的表情，不耐道：“那小子人高馬大，文武雙全，就算沒有丁兄照拂，也能混口飯吃，與其操心他，不如顧好自己的身子。”
他安慰好了丹娘，扭身跟丁惟繼告辭，目送著一行人遠去，方才攜著丹娘往回走。
不料，兩人還未到城門口，不知從哪兒竄出來幾個黑衣人，團團把麻九圍住。