帳篷內一片死寂，連最張揚的袁尚都沒敢說話。
國淵張口結舌，汗如漿出。
秦宓等了片刻，揮揮手。
“拿下，斬了.”
身後的隨從愣住了，面面相覷，懷疑自己是不是聽錯了。
在袁熙、袁尚的面前斬殺鄭玄的弟子？且不說能不能活著離開，就算能活著回到中原，秦宓也會被儒生唾罵吧？牽招也吃了一驚，上前一步。
“秦君？”
秦宓沒有接牽招呼的話，舉步離席，直接走到國淵面前，用力將手中的節插在地上，厲聲喝道：“跪！”
面對著搖晃不定的節，國淵打了個激零，膝蓋一軟，下意識地跪倒在地。
秦宓反手拔刀，刀光一閃，便架在國淵的脖子上。
“大漢屬國中山徵南中郎將袁熙麾下從事，樂安國淵，藐視朝廷法度，為逃犯辯解，大逆不道，依法當斬。
驗明正身，即刻執行.”
說完，手起刀落，一刀梟首。
鮮血噴濺，衝出丈餘。
袁尚躺避不及，被濺了一臉，頓時一聲尖叫，向後退了兩步，不小心被案几絆倒，摔了個四腳朝天。
“唉呀——”秦宓轉頭看去，目光如電。
袁尚一見秦宓，以及他手裡還在滴血的長刀，頓時頭皮發麻，生生將後面的話嚥了回去。
秦宓輕輕一甩長刀，將刀的血跡甩落，還刀入鞘，拔起節，從容走回自己的坐席。
“好了，我們接著討論這個問題，將軍瞭解這個事麼？誰是主使者？”
袁熙目瞪口呆，嘴唇顫抖。
一旁的袁尚也悄悄爬了起來，卻不敢說一句話。
其他人看著僵臥在地的國淵屍體，以及滾到袁熙案前的首級，聞著熱騰騰的血腥味，也沒有敢說一句話。
“看來你們還沒準備好.”
秦宓站起身，慢條斯理地撣撣衣服。
“我給你三天時間，查清此事，找出相關人員.”
說完，轉身離開。
隨從來不及多想，匆匆跟上。
牽招已經反應過來，留在最後，手按著腰間的刀環，環顧袁熙等人，微微頜首，緩緩退出。
袁尚突然跳了起來，漲紅了臉，尖聲叫道：“豈有此理，他竟敢當著我兄弟的面殺人？來人——”“住口！”
袁熙一聲低吼，拍案而起。
“你想我袁氏被滅門嗎？長兄、四弟和阿母都在朝廷手中，你殺了朝廷使者，他們就死定了.”
“我……”袁尚語塞。
袁熙起身，撿起國淵的首級，仔細端詳了一番，對袁尚說道：“你看這斷口，如此齊整，這秦宓雖是使者，卻有一身不俗的武藝，而且……”他嚥了口唾清楚。
“他手中的長刀鋒利無比，絕非我等手中的兵器可比。
看來朝廷不僅有海船，就連最普通的長刀也勝我等不止一籌.”
袁尚湊了過來，忍著害怕，看了一眼國淵的脖子斷口，沒敢吱聲。
正如袁熙所說，斬首並非易事，斷口如此齊整更不容易，秦宓不僅有一身好武藝，而且有一口好刀。
一個使者，也能配這麼好的刀，只能說朝廷在軍械的進步超出了他們的想象。
如果孫策帶著裝備了海船的水師來攻，他們根本擋不住。
“那……怎麼辦？”
“找幾個人頂罪吧.”
袁熙低聲說道：“你讓人收拾一下，好生安葬國子尼，我去向使者請罪.”
——牽招趕上秦宓，低聲說道：“秦君，是走是留？”
秦宓回頭看了牽招一眼。
“我知道將軍善戰，但我們長途跋涉而來，人困馬乏，是逃不掉的.”
牽招點點頭。
“既然如此，那我就陪秦君一搏.”
“有勞.”
“使者不必客氣，這是我的職責所在.”
牽招讚道：“不意使者竟有如此膽氣與身手，我倒是看走眼了.”
“血氣之勇罷了。
將軍有所不知，天子尚武，散騎、郎官、尚書習武者甚眾，其中不乏高手。
我只是跟著練了幾天，算不上出眾。
能一刀成功，除了運氣之外，還是刀利.”
“久聞天子重實學，成重軍械製造，這刀想必也是成果之一吧？”
秦宓看到袁熙從遠處走了過來，身後並沒有其他人，知道安全了，不禁哈哈大笑，解下腰間長刀，遞給牽招。
“只是一口普通的長刀罷了。
既然將軍喜歡，就贈與將軍.”
牽招接刀在手，才看到袁熙走來，一時有些尷尬。
不過他隨即恢復過來，拱手致謝，同時將自己的配刀送了過去。
“多謝使者。
我這口刀雖然不如使者的刀鋒利，卻也是中山王所賜，送與使者防身.”
秦宓也不客氣，接過刀，掛在身上。
袁熙將這一幕看在眼裡，更不敢有什麼想法。
牽招與秦宓如此親密，這時候對秦宓不利，牽招肯定不會同意。
如果能連牽招一起殺，也許等不到朝廷的大軍，劉備的大軍就會殺來。
他雖然有兵力優勢，卻不想和劉備火併。
對他來說，攻取倭國，然後建立自己的封國，延續袁氏血脈，才是最合理的選擇。
他趕到秦宓面前，躬身請罪。
秦宓也不為己甚，只是正告袁熙，這件事已經上達天聽，不容忽視，必須徹查，給天子一個滿意的交待。
否則不僅他們會有危險，就連中山王劉備都難辭其咎。
袁熙戰戰兢兢，不敢多說。
秦宓的話說得清楚，如果他不能讓秦宓滿意，劉備肯定不會甘心受到牽連，會態度鮮明地站在朝廷一邊，立刻對他宣戰。
“請使者放心，熙一定徹查.”
秦宓又安慰了幾句，表示理解袁熙軍務繁忙，未必能事事操心之類。
袁熙聽了，知道朝廷沒有殺他的意思，這才鬆了一口氣，熱情的安排秦宓住宿，又安排了好幾個面板白晳、容貌嬌好的韓女侍候。
袁熙告辭之後，秦宓對牽招說，袁氏兄弟雖然兵多將廣，但他未必是中山王對手。
有朝廷為後盾，中山王只要能勵精圖治，中山國還是可以長久的。
只是這片河谷必須收回，以免有肘腋之患。
將來如果可能，最好是能建立一支水師，控制這片狹海，將袁氏兄弟限制在海外。
牽招深以為然。
他覺得袁熙、袁尚雖然稟性不同，但都不會超過袁紹本人。
說到底，這兩人還是高門子弟，骨子裡沒有捨命一搏的勇氣。
至於他麾下的那些青徐儒生，也是嘴上厲害，真拼起命來，也是不行的。
他甚至有種想法，回去之後，要勸劉備離青徐儒生遠一點。