父子倆相對沉默了良久，劉琦突然說道：“阿翁，我聽說了一件事，不知真偽.”
劉表心不在焉的說道：“什麼事？”
“劉玄德之所以堅守彭城不降，據說是天子承諾，只要他能守住徐州，就恢復他的宗籍.”
“噗嗤——”劉表沒忍住，笑出聲來。
“是真的，但是很荒唐。
劉玄備是高皇帝血脈嗎，就恢復宗籍？天子也是病急亂投醫，胡亂許諾.”
劉琦卻沒笑。
“但是這至少能說明一件事，天子對宗室很看重.”
劉表愣了一下，隨即又道：“那又如何？這不過是事急從權而已.”
“那劉公衡棄袁本初而歸朝廷，被委任為天子近臣，也是真的嗎？”
劉表想了想，搖搖頭。
“這卻不清楚，邸報裡沒提起過.”
“若是真的呢？”
劉琦說道：“天子重用宗室，這可是難得的機會。
袁本初再與阿翁相善，也不會將阿翁當作宗室對待.”
劉表想了好一會兒。
“待我問問周嘉謀再說.”
“喏.”
劉琦暗自鬆了一口氣。
劉表看在眼裡，也在心裡嘆了一口氣。
他知道，劉琦已經動心了。
天子重用宗室，對劉琦來說無疑是個好機會。
年輕人嘛，都盼望著有建功立業的機會。
劉備、劉和可以，劉琦當然也可以。
或許應該將他送到行在去。
——夜色已深，劉琦告退，劉表回到後宅。
夫人陳氏還沒睡，正和妾蔡氏說話。
看到劉表進來，蔡氏起身行了一禮，嫣然一笑，退了出去。
劉表有些奇怪。
陳氏、蔡氏一向不睦，雖沒有撕破臉皮大吵，卻也很少給對方笑臉。
今天是怎麼了？陳氏看出了劉表的疑惑，淡淡地說道：“蔡家動心了，想將絲帛運到關中牟利.”
劉表恍然。
“蔡德珪來過了？”
“應該是吧.”
陳氏眉頭微蹙。
“絲帛運到西域售賣，真能獲利百倍？”
“傳言罷了，不可信.”
劉表冷笑一聲：“天下哪有如此暴利的生意。
必是以訛傳言，商人重利，以便哄抬物價.”
陳氏點頭附和。
“夫君準備如何應付？”
“不理他，他想運到哪兒就哪兒，大不了我明年多開一些桑田.”
劉表坐在榻邊，陳氏命婢女準備洗漱用品，服侍劉表就寢。
兩人有一句沒一句的說著閒話。
陳氏說，據蔡氏說，周忠到襄陽之後，引起了不少的轟動，不僅是想做生意的蔡瑁，其他各家也都有動作。
黃氏是其中代表，黃承彥準備送女成婚。
“黃氏什麼時候和諸葛亮定了婚約？”
陳氏不解地說道。
劉表想了半天，才依稀想起有這麼一回事。
“好像是黃承彥看中了諸葛亮，只是沒聽說.”
劉表突然站了起來。
“這也是蔡德珪來說的？”
“是啊.”
陳氏眼皮一抬。
“襄陽人心浮動，夫君再不主動些，只怕怎麼來的，還要怎麼走.”
劉表轉頭看了陳氏一眼，嘴角抽了抽，欲言又止。
他是單騎入宜城，如果再單馬出襄陽，那可就麻煩了。
——劉琦拱著手，一溜小跑地來到周忠面前，躬身一拜。
“山陽後進劉琦，問周公無恙.”
周忠含笑打量著劉琦，滿意地點點頭。
“不愧是宗室子弟，相貌堂堂，一表人才。
天子若是見到你，一定會很欣賞.”
劉琦心中歡喜，連忙謙虛道：“周公謬讚，愧不敢當.”
對於相貌，他還是很自信的。
父親劉表與母親陳氏都是相貌出眾之人，他繼承了父母，身高八尺有餘，五官端正。
“只是瘦弱了些.”
周忠又道。
劉琦臉上的笑容頓時僵住了，有些訕訕。
他其實不算瘦，但也稱不上強壯。
畢竟是高門子弟，不需要上陣搏殺。
劉表雖是州牧，卻也崇尚儒雅，不喜歡武夫。
身為劉表長子，他對武人也沒什麼好感。
“天子身邊都是武藝高強之人？”
“天子每天習武，風雨無阻.”
周忠幽幽說道：“征戰辛苦，爬冰臥雪，沒有一副好身體怎麼行？所以天子身邊的人不論男女，都騎得馬，射得箭，縱使不算高手，也是身體強壯之人.”
“文臣也是如此？”
“文臣也是如此。
孔明到了天子身邊後，就每天都要晨起鍛鍊.”
劉琦的滿腔熱情頓時冷了一半。
照周忠這麼說，他就算想為朝廷效力，也未必有發揮的機會。
“伯玉，你身體是不是不太好？”
“啊……”劉琦有些尷尬。
“初到荊州時，水土不服，病了一場.”
“那你就更應該習武了.”
周忠拍拍劉琦的肩膀。
“習武不僅是為防身，更是強健體魄。
不是每個人都要上陣搏殺，但每個人都想活得久一點，要不然怎麼步步高昇？”
“是，是.”
劉琦敷衍地點點頭，情緒還是很低落。
周忠看得真切，暗自搖頭。
劉表書生氣很重，劉琦的書生氣更重。
就這樣的人也想在亂世之中割據一方？寒暄了幾句後，劉琦說明來意。
劉表想請周忠赴宴，為周忠接風。
周忠欣然答應，跟著劉琦出了門，上了車，一路趕往州牧府。
劉表降階相迎，與周忠把臂言歡。
見劉琦神情不對，不復之前的興奮，頗有些意外，卻不好多問。
引著周忠上了堂，劉表半開玩笑的說道：“嘉謀兄，你一來，整個襄陽城都動了。
我這個州牧想為你接風，都慢了一步，直到今日.”
周忠微微一笑。
“景升，袁本初的使者走了？”
劉表笑容滿面。
“還沒有.”
“那我不急，可以再等等，等你做出決定再談.”
周忠說著，作勢轉身要走。
劉表連忙攔住。
“嘉謀兄，何至於此？”
“沒事，反正我回去也沒什麼事，在襄陽多往幾天也無妨。
不過令郎最好是先行一步，去南陽或者行在。
南陽有張仲景，行在有華元化，都是一等一的名醫。
請他們診診脈，莫要耽誤了病情，留下病根。
有一副好身體，才能盡享太平嘛.”
“天下很快就要太平了嗎？”
劉表皮笑肉不笑。
周忠屈指。
“快則一兩年，慢不過三五年，天子必能蕩平天下，重建太平.”
劉表眼神微縮，轉頭看了一眼劉琦。
“嘉謀兄，我兒的病，真能治嗎？”
“當然，水土不服又不是什麼重病，只要調理得當，很快可以康復.”
周忠撫著鬍鬚，幽幽地說道：“年輕人正是生機旺盛之時，只要不怕吃苦，有什麼病治不好？”