“啊——”天還沒亮，淒厲的、恐懼的的尖叫聲，就打破了皇宮的寧靜。
到底是遇到了什麼可怕的事情，才會恐懼成這樣？這聲音還是從琅寰宮傳來的，沒完沒了，聽到的人無不心驚。
琅寰宮是皇后的寢宮，理應是全皇宮最安全的地方，那裡能出什麼可怕的事情？宮人紛紛湧往聲音的來源，噩夢，就這樣開始了。
一顆猙獰的人頭，脖子被一根繩子套住，懸掛在樹枝上，在風中微微地搖晃，瞬間嚇暈了一眾膽小的宮女太監，饒是膽大的，也變了臉色，心臟兒蹦得幾乎壞掉。
那是一個年約三四十歲的男人的腦袋，滿臉橫肉，長相兇狠，眼珠子凸得幾乎要掉出來，目光滿是憤怒、不甘、怨毒，扭曲變形的五官淋漓地說明他死時是如何的痛苦和悲慘。
特別是他的脖子，血肉模糊細碎，也不知道被割了多少刀，那得多疼啊……這些人都下意識地捂住脖子，連生生打了好幾個冷戰。
人頭的死相雖然駭人，但最詭異的，卻是他的額頭上貼了一朵紅色的、鮮豔的、美麗的梅花，所有人都知道，那是女子用以貼額妝飾的梅花鈿。
一個長相兇殘又死相駭人的男人的額上，貼著這樣的東西，絕對是詭異到了極點。
眾人戰戰兢兢，想跑，卻跑不動。
這時，一個悠長的、清晰的聲音傳來：“皇后娘娘駕到——”眾人回過神來，紛紛往兩邊閃開，下跪齊呼：“皇后娘娘千歲千歲千千歲——”影如霜沒理他們，徑直走到那棵樹下，盯著老刀的人頭。
這裡不是案發現場，老刀死了約一個時辰，被活生生斬首，兇手不專業，但絕對夠狠夠冷靜，跟老刀一定有深仇大恨，而且這仇恨八成跟女人有關係——她迅速在心裡得出結論。
而且——她美麗的眼睛逐漸轉冷，化成深潭般的幽深：這兇手的最終目標，很可能是自己！她從來就不是什麼慈悲為懷的人，對沒用的死人向來沒有興趣，只是，這個老刀是她最方便的殺人兵器“七把刀”之一，雖然他們的仇人很多，但莫說殺死他們，這麼多年來，能讓他們受重傷的，一個都沒有。
但今天，在她的地盤上，竟然有人神不知鬼不覺地滅了一把刀，這個人一定有不得了的本事，殺人於無形，有這樣的高手潛伏在皇宮裡，她焉能安心？“七把刀”只為她效力，與他人沒有任何往來，跟“老刀”有仇便是跟“七把刀”有仇，跟“七把刀”有仇很可能就是跟她有仇。
跟她有仇的人很多，只是，這些人幾乎都被她剷除殆盡或盡在她的掌控之中，難道還有漏網之魚？皇宮那麼大，兇手偏偏將老刀的腦袋掛在她的寢宮門口，不就是在向她示威嗎？示威？她在心裡冷笑，居然有人跑到她的家門口向她示威，她還真是佩服對方的膽量。
好罷，她就接下這個挑戰，只希望對方足夠聰明和好運，不要太輕易讓她逮到了。
她轉頭，對跪在地上的一片宮人道：“你們統統退下，不得談論今天的事情，否則格殺勿論.”
皇后娘娘的鐵血手腕，無人不知無人不曉，宮人們噤若寒蟬，齊聲應後紛紛退下。
瞬間，只剩下影如霜和她的心腹。
她對一名太監道：“你把這顆腦袋帶給七把刀，讓他們調查老刀的死因，什麼時候有結果了就向我彙報.”
兇手不會輕易讓人發現他的行蹤，從這些奴才的身上問不出什麼，不如直接交給“七把刀”調查。
“七把刀”沒什麼人性，兄弟之間卻是情深意重，沒有人比他們更想找出兇手。
太監領命，將老刀的腦袋取下，抱著往皇宮後門奔去。
在領命退離的宮人中，就有毫不起眼的洛紅妝。
她將影如霜的反應都看在了眼裡，心裡，對其生出淡淡的佩服：這樣的女人，才可成為自己的對手。
面對那麼血淋淋的一顆人頭，這個女人無動於衷，就像在看一個吊在樹上的玩偶似的，說話更是簡潔利落，真是見過大世面的。
如果不是這樣的女人，自己死得豈不是太冤了？“七把刀”只是兇器，影如霜才是真兇，自己最終要對付的，是這個權傾天下、才能卓絕的女人。