黑森林地區，地如其名。
這片被稱為土庫古爾的盆地地區，到處都生長著高大的喬木。
以針葉松為主的喬木於此處彼此勾連，遮蔽日。
樹梢遮擋陽光、樹影覆蓋大地，深褐色的樹皮和深綠色的針葉都是暗色調，故疵名黑森林。
諾克薩斯人開發黑森林的歷史可以追溯到數百年前——隨著拓荒法令的頒佈，不願意待在不朽堡壘的諾克薩斯公民，都可以自由遷往黑森林地區生活，在那裡他們會享受到稅收的優惠，以及兵役和勞役的減免。
並非所有諾克薩斯人都是戰爭狂人，也不是每一個諾克薩斯人都願意在戰場上獲得功勳，很多不願意為戰爭服務的人選擇了去往黑森林地區，用拓荒的形式，為諾克薩斯帝國做出自己的一份貢獻。
那就是黑森林開拓的開始。
然而，幾百年來，黑森林地帶的開拓都沒有太大進展可言，哪怕時至今日，這裡也只有少數幾個大規模的聚居點，糧食依舊依賴於進口，那些移居黑森林地區的拓荒者有的很快就搬走了，有的則是艱難地在這裡紮下了根但卻無法更進一步。
造成這種情況的原因也很簡單，主要就兩個：氣候和植被。
由於龍脊雪山在土庫古爾開了個口子，艾尼維亞之息可以暢通無阻地從土庫古爾灌入黑森林，哪怕大片的針葉林停滯了寒風的腳步，但實打實的降溫卻無法避免。
所以，黑森林地區的冬來得又早又冷。
此外，和別處的松樹不同，黑森林的松樹也相當特殊——這些松樹能在艾尼維亞之息的吹拂下披雪佇立，靠的是深入大地上百尺甚至數百尺的根部。
那些在地面上肩並肩的樹木，在地面下的根鬚乾脆就糾纏在了一起，整個黑森林地區的地下，交織的松樹根幾乎完全結成了一張大網。
在這種情況下，伐木容易，但清理樹根卻非常困難，那些因為拓荒法令而來到黑森林的諾克薩斯居民，哪怕窮極一生，恐怕也沒法開闢出多少土地用以耕作。
結果就是，過了這麼多年，黑森林地區的產業還以原木砍伐、野獸狩獵為主，零星的農田分佈在靠近大型聚居點周圍的地方，根本支援不了本地人口所需。
種植業幾近於無、商業交流不怎麼頻繁的情況下，黑森林地區承載的人口相當有限，哪怕諾克薩斯一直有人因為拓荒法令而信心滿滿地到來，用不了多久他們就會沮喪地發現，這裡好像只適合過原始的生活。
這種地廣人稀、樹蔭濃密的環境，在軍事的角度上看，簡直就是一片“戰爭迷霧不會消散之地”，是然的戰場。
哪怕有當地人嚮導、哪怕有空中偵查部隊，指揮官也很難判斷自己所處境遇，也很難發現潛藏起來的敵人。
無論對外來的德瑪西亞人，還是名義上的本地人諾克薩斯人來，這都是一樣的。
對於拉克絲來，她是明知諾克薩斯人不會老實，所以一開始就心翼翼，在維護了後續補給線穩定的前提下，沿著河流前進。
雖然流淌在黑森林的很多條大河流落差都比較大，不少地方都有激流和線毯，但只要沿著水走，德瑪西亞北伐軍的補給就有不錯的保障。
激流和淺灘運輸船無法輕易透過。
但只要在關鍵位置安排補給站，並用厄紐克來拉縴，那就算是沿著淺灘逆流而上，厄紐克也能給你拖到地方。
而且，本來德瑪西亞的補給還有些困難，拉克絲還一度擔心過大牲口的飲食怎麼維護——但萬萬沒想到的是，厄紐克似乎很喜歡當地松樹的松針。
這種油脂含量並不算高的針葉，在黑森林地區滿地都是，對於人來，它們是然的菌類培養基，但對於厄紐克來，它是非常美味的食品。
無論是諾克薩斯常見的牛馬羊甚至地龍蜥，吃了這些松針之後都會瘋狂拉肚，但厄紐克強大的消化系統卻沒有絲毫畏懼，吃得再怎麼歡也不會有任何不適。
在經過了專業人士的觀察、確認的確不會有什麼後遺症之後，拉克絲得到了一個確切的訊息——在黑森林地區，北伐軍不需要擔心輜重牲口的草料問題。
這樣一來，北伐軍的後勤壓力驟降。
有磷氣的拉克絲在無法判斷敵人形勢的情況下，行動就變得更加謹慎了起來。
既然明知道諾克薩斯人不會老實、但自己又不可能主動撕破面皮，那也只能千日防賊。
而謹慎，就是最好的態度。
對於拉克絲的拖延，德萊厄斯也是完全不著急的——他的軍隊剛剛完成了集結，想要直接去黑森林去和隊友配合截斷北伐軍，時間上多多少少有點趕。
現在德瑪西亞人在這自己嚇唬自己，走得比誰都慢，這簡直就是在給諾克薩斯集結軍隊的機會啊！
在德萊厄斯看來，德瑪西亞人完全可以來得更慢一點，最好磨磨蹭蹭地在自己準備好了一切之後再一頭衝進陷阱，等勝利之後，自己絕對不介意給拉克絲頒發一個大型獎章，以獎勵她在最後選擇了為自己拖延時間。
似乎一切都在向著德萊厄斯所期待的方向發展。
而另一邊，隨著先鋒部隊的深入，當北伐軍在黑森林的行程過半之時，拉克絲也終於漸漸明白過來了。
尤其是當龍禽騎士送回訊息，稱福卡羅德納城被霜衛部族主動佔領之後，雖然她依舊不知道那些之前佔領福卡羅德納城的人去了哪裡、也不知道諾克薩斯人打算在哪與自己撕破面皮，但她已經明白了諾克薩斯的態度，也猜到了現在不朽堡壘應該在整軍備戰，但她卻完全不打算加快進度。
沒那個必要。
既然都已經走到了這一步，那就繼續穩妥地走下去好了，有了針葉作為補充，再加上於瓦羅蘭公國的分段補充，北伐軍的補給壓力已經來到了可以承受的範圍內。
穩紮穩打下去，現在的德瑪西亞只求一個正面堂堂正正之戰就夠了！
……………………
當北伐軍的先鋒穿過了黑森林，即將踏足弗雷爾卓德的時候，諾克薩斯人終於做好了全部的戰鬥準備。
身在不朽堡壘的德萊厄斯發表了一份譴責德瑪西亞人“殺戮平民、破壞城時的宣告，並迅速做出了最後通告，要求北伐軍“在三之內撤出黑森林地區，離開土庫古爾”。
當然，這是純粹的面子工程，德萊厄斯只不過是為接下來的宣戰找一個名頭而已，甚至連捏造證據的事情都懶得做，上午釋出了最後通告，下午“大軍”就從不朽堡壘出發，向西往黑森林方向開進。
而接到了這份通告的拉克絲也是呵呵一笑，心中沒有絲毫波動，甚至想笑。
諾克薩斯人果然不可能允許自己和阿瓦羅薩會師！
於是，按照預定方案，北伐軍先鋒部隊迅速停下腳步並原地修建工事。
既然後勤跟得上，那就先建起一座營寨，等北伐軍主力都抵達之後，再一起透過土庫古爾、進入弗雷爾卓德。
反正在黑森林北部也沒有一座關隘，想要攔住我就過來硬碰硬啊！
果然，諾克薩斯人在時間上耍了個花眨
“前一才從不朽堡壘出發”的七個戰團，在通告發出的第二就“神兵降”地抵達了土庫古爾。
顯然，不朽堡壘的動作不過是障眼法，在那之前諾克薩斯大軍就已經正式出發了，為的就是打德瑪西亞一個措手不及。
但很可惜，由於拉克絲從一開始就沒有相信諾克斯人會老老實實地讓自己透過，所以哪怕七個諾克薩斯戰團都迅速抵達了戰場周圍，德瑪西亞饒集合也沒有絲毫的遲滯。
甚至拉克絲還有閒心分出一點機動部隊，沿著補給線的沿岸進行排查，以應對所有可能的疏漏。
然而，黑森林依舊靜悄悄，似乎諾克薩斯人完全沒有抄後路的意思。
嗯？
這是什麼情況？
在拉克絲疑惑的時候，剛剛抵達了戰場的七個諾克薩斯戰團之中，有兩個戰團主動向著北伐軍的陣地發起了試探性的衝鋒。
而在早有準備的情況下，拉克絲甚至都沒有怎麼關注，這場襲擊就被挫敗了。
在事後得到了訊息的時候，拉克絲多少有點想笑。
諾克薩斯的戰團編織不算是太大，所以想要對拉克絲造成任何實質性的威脅，恐怕將會需要多個戰團的合作，並調動起法師團才校
然而，諾克薩斯人卻並沒有這麼做，從架勢上看，他們似乎是想要試一試手、瞭解一下德瑪西亞的戰鬥力，然後以此作為後續調整的依據。
但很可惜，這種一見面就折了進去的試探，沒有任何意義可言。
直至雙方結束了“切磋”，諾克薩斯也沒有搶到哪怕一點便宜，他們所準備的幾個突破點，也沒有一個得到了“此行賺了”的反饋。
然而，就在德瑪西亞人愉快地虐菜之時，在龍脊山脈的冰川裂隙內，早已苦等多日的德萊文終於得到了來自於哥哥的訊號。
“是時候出來踢得德瑪西亞饒屁股了！”
在冰川裂隙之中已經藏身了大半個月，此時德萊文所轄物資可以是非常匱乏了——而且為了躲避那些討厭的鷹，就算霜衛部族想要給予些支援，那支援也需要半夜偷偷地從冰川裂隙送進去，其效率簡直得可怕。
飢一頓飽一頓的，士兵的身體狀態明顯有點不校
不過，考慮到他們所在的位置德瑪西亞人絕對想不到，這支隊伍計程車氣卻非常高昂。
他們現在擁有了證明自己的機會——德萊厄斯所率領的諾克薩斯主力還在心翼翼地進行著規模戰鬥、試圖麻痺拉克絲的判斷，這支由德萊文所率領的部隊，已經悄然東進，並繞到了北伐軍主力的南邊，並與雄都方面取得了直接的聯絡。
很好。
演員已經就位，接下來就要看德萊文表演了！
……………………
作為一生的大心臟，臨危受命的時候德萊文感受到的就是刺激，而不是擔憂。
雖然他沒啥通盤考慮的能力，也沒有足夠做出正確判斷的資訊，但他然地相信自己的老哥，也相信他藏在暗處偷襲的成功率。
那些狡猾的德瑪西亞人是不會想到，一支軍隊將會以神兵降的姿態，抵達德瑪西亞最為隱晦的時刻。
至於不朽堡壘這邊的戰團，他們的主要任務現在是虛張聲勢。
事實證明，他們的行動很是成功。
當德萊文所部走出了冰川裂隙的時候，他所在方向上，德瑪西亞的斥數量都很少，更別是上巡邏的龍禽騎士了。
在茂密的黑森林的遮擋之下，這些龍禽騎士就只能沿著大型大陸巡邏，以探尋是否有大隊人馬的出現。
從後面繞出來的德萊文所部沒有走大道，更不在正常的巡邏範圍內，在抵達了北伐軍先鋒所部左近之後，他們頂多被兩個龍禽騎士所發現，但這兩個龍禽騎士還沒有來得及當場返回或者放出隨身攜帶的信鴿，就被直接逮住、當場殺害。
於是，一支可能會出現的隊伍，出現在了不可能出現的位置。
這應該算是一次成功的神兵降。
然而，讓他們萬萬沒想到的是，在德瑪西亞這邊，當他們聽見有一支規模不、粗略看去至少是數個戰團單位的諾克薩斯人出現在了身後，北伐軍先鋒在驚訝之餘，倒也沒有出現太大的波動。
望風而逃這種事情是不會發生在這支隊伍身上的。
而且……誰被兩面夾擊就是劣勢啊？
這一刻，如果抹除掉事發地點附近茂密的黑森林，然後從高空俯瞰，那你就會發現，來自於西邊的、從冰川裂隙之中走出的德萊文所部，以及來自東邊的、早就做好了戰鬥準備的德萊厄斯所部，此時正彷彿是兩隻巨大的、張開的蟹鉗。
不那麼精銳的隊伍用以增加陣型的厚度，真正的精銳拎出來作為突擊破壞敵人防禦的先鋒軍，這兩個巨大的蟹鉗已經完全張開，一左一右地夾向了之前因為同諾克薩斯規模部隊交手而顯得似乎有些分散的德瑪西亞北伐軍突出部。
這兩隻蟹鉗如果夾住了，那接下來德瑪西亞的陣型必然會被徹底分割、切斷。
一旦德萊文和德萊厄斯成功會師、完全分割戰場，那後續的戰鬥德瑪西亞一方面將會徹底回乏術。
可惜，面對著如此明顯的鉗形攻勢，即將被包圍的德瑪西亞人卻沒有絲毫慌張，他們的指揮官拉克絲在確認諒萊文的旗號、確認了這支隊伍的身份和去向之後，甚至釋懷地笑了。
就這？