那是一截手臂！
一截由蛆蟲構成的手臂！
一截從銀質火柴盒中伸出的手臂！
“吼——”
攻擊被狙的蜥蜴人，怒氣沖天，在一聲唳吼中，一擊不成，另一條手臂隨即拍了過來。
“啪！”
又一截蛆蟲手臂從銀質火柴盒中冒出，抓住了蜥蜴人的攻擊。
站在查普林視角，這是何等荒謬一幕？
怕是牛頓復活，恐怕都無法畫出那枚火柴盒的受力分析！
偏偏從火柴盒中冒出的手臂，愣是攔住了蜥蜴人的攻擊。
不等人類那拙劣大腦，理解這真實而又荒誕的一幕，令人眼花繚亂的脂白蟲豸，從火柴盒中噴湧而出，宛如泉眼湧冽！
在洛克薩妮雞皮疙瘩乍起中，蟲豸湧入蜥蜴人身上，隨即炙熱火焰噴湧而出。
彈指間，將蜥蜴人澆築成了一具火人。
“吼吼吼——”
蜥蜴人暴跳如雷，拼命拍打抓撓著身體，試圖將蛆蟲拍死扣下。
它成功了。
無數蛆蟲簌簌掉落。
但它身上的火焰卻絲毫不見減弱，甚至愈演愈烈！
那蛆蟲明明脆弱至極，卻能毫不費力的撬開它的鱗片，鑽入它的血肉之中。
它那充滿腐蝕性的體液，瘋狂燒蝕著蛆蟲，令其不停死去。
蛆蟲體內湧出的星核之火，也在肆無忌憚的烹煮著血肉。
在相互侵蝕中，奏響相互傷害的滋滋樂章！
“吼！”蜥蜴人徒勞的掙扎著，撞翻無數雜物。
“快走，房子要塌了，查普林交給我！”
一聲低喝傳來，驚醒了洛克薩妮。
她驚喜的循聲看去，只見不知何時出現的蘭登先生，正迅速向查普林位置跑去。
她沒有追過去，連忙轉身向外逃去。
李慎之快速走到查普林身邊，眼前悽慘一幕，令他眉頭微微蹙起。
當查普林開啟銀質火柴盒的那一刻，他便隨時可以救下兩人，甚至完成對蜥蜴人的反殺。
但他沒有。
因為按照蠕行者特性，蠕行者分開距離最高記錄不過是300英尺，約合91米。
所以理論上，李慎之本體需要一個趕路時間。
當然，這些其實都是藉口。
作為已經進入治安署記憶審查黑名單之人，誰敢來查他李慎之的記憶？
誰又會在意這些細節？
他隨便找個藉口就能敷衍過去。
但他還是沒有出手，甚至眼睜睜看著蜥蜴人踩碎查普林的腹腔嵴椎。
因為……他懷疑查普林是治安署派來的監視者！
當他被逐出都鐸時，他的下屬可謂各奔東西，還跟著他的只有他親自招募的洛克薩妮等人。
以及這位顯得十分扎眼的老鳥——查普林。
所以李慎之想借這個機會，試探一下查普林。
結果卻有些出乎他的意料。
查普林竟然毫無反抗之力？
這是他多心了？
還是另有其人？
思緒閃爍中，李慎之蹲下身子，掏出一支吸血鬼之血，灌入查普林口中，暫時吊住他一條小命，隨後取出各種材料，忙活起來。
“你現在傷勢很重，即便有吸血鬼之血，也很難支撐到援兵到來。我打算將你轉化為還魂屍爭取時間。當然，這不是將你完全轉化成還魂屍，我會盡量拖延儀式程序，以此爭取時間，明白嗎？”
李慎之絮絮叨叨著。
此時，查普林意識已經逐漸模湖起來，只是呆滯的看著李慎之，也不知道有沒有聽懂。
李慎之不再說話，迅速佈置著儀式現場。
與此同時，蜥蜴人也在蒸房中橫衝直撞，點燃熊熊大火。
不過，這些火焰在燒到李慎之近旁便熄滅了。
不是火焰受到李慎之的操控，而是星核之火吞噬了這些火焰。
在儀式進行到一半時，蒸房轟然倒塌。
密密麻麻的蛆蟲，應聲而起，在李慎之頭頂構建出一座半球形穹頂，庇護著儀式的進行。
不知過去多久，李慎之終於完成了還魂屍儀式。
只差最後一步：
——注入靈性！
李慎之停了下來。
此時，查普林看起來依舊十分悽慘，腹腔糜爛如泥，嵴骨粉碎性骨折，這是還魂屍也無法逆轉的傷勢。
但如此傷勢下，他卻沒死。
因為此時的他，已經近似於一具屍體。
既然是屍體，又何來死亡一說？
不過，這並不意味著查普林逃過一劫。
還魂屍儀式不可能無限延續下去，現在擺在他面前的只有兩條路，要麼徹底轉化為渾渾噩噩的還魂屍；
要麼逆轉儀式，重新復活。
然而，一旦逆轉儀式，以查普林的傷勢，基本等於宣判死刑。
此時的還魂屍儀式，其實有點類似於人體冷凍技術，只是暫時性他機體冷凍起來。
因此待解凍之時，自然就是死亡之際。
李慎之站了起來，心隨意動間，無數蛆蟲湧入查普林身下，將他託舉而起，送入一個木桶中。
與此同時，蛆蟲撐起的穹頂裂開，無數蛆蟲湧入，送來一塊香氣撲鼻的烤肉。
——這赫然是蜥蜴人的身體。
直到現在，蜥蜴人依舊沒死，只是被火焰耗盡了生命力，難以再生而已。
只要供給血肉，要不了多久，它就會重新長出腦子、心臟，以及四肢！
“希望治安署不是那麼迂腐！”
李慎之嘆了一口氣，將這塊烤肉打包一番，放進木桶中，這才扛起木桶，離開熊熊燃燒的火場。
此時，埃利奧特啤酒廠一片混亂，姍姍來遲的酒廠主人——哈里曼，大呼小叫著讓工人救火。
然而那從火場中傳來的陣陣怒吼聲，早已將工人嚇成了鵪鶉。
沒有落荒而逃，已經算是哈里曼的餘威尤在，又哪裡還敢靠近救火？
幾名同樣姍姍來遲的治安員，簇擁在洛克薩妮身旁，竊竊私語著，不時一臉擔憂的看向火場。
“蘭登先生！”
一直緊盯火場的洛克薩妮，倏然失聲驚呼！
眾人循聲看去：
只見漫天大火中，一道身影從火場中走了出來，烈焰伏行於他的腳下，張牙舞爪，卻乖巧如貓。
在他肩膀上，還扛著一個碩大酒桶，場面極具視覺衝擊。
治安員們見狀，又驚又喜，一個個連忙圍了過去。
不等他們開口，李慎之便一臉嚴肅的吩咐道：
“查普林現在身受重傷，急需救治！藍斯、哈羅德，你們立即駕車，護送查普林前往伯翰城！”
“馬庫斯，你現在火速回到治安署，電報伯翰城，讓他們派人迎接！同時抄送一份發往十四區。”
“是！”
藍斯等人悚然一驚，轟然應諾。
與此同時，李慎之不動聲色的靠近藍斯、哈羅德兩人身旁，又低聲叮囑幾句交代一番。
藍斯、哈羅德神色一驚，下意識看了一眼酒桶，喉結滾動中，重重點了點頭。
沒多久，兩人便趕來馬車，將盛放查普林的酒桶搬了上去，隨即駕車離去。
“……大人！蘭登大人！這事與我無關……不是我安排的！真的不是我安排的！你要相信我啊！”
此時，一直被治安員攔在外面的啤酒廠主哈里曼，終於被放行。
他一臉惶恐不安，踉踉蹌蹌的跑了過來，慌忙不迭的解釋著，豆大汗珠從臉上啪啪掉落，卻完全顧不得擦拭。
他知道，一旦蘭登想要借題發揮，不管這件事是不是他做的，他都完了！
在這山高皇帝遠的地方，蘭登就是這裡的國王。