小蓮花定睛一看，眼睛都亮了，是一小角銀錠子。
她抬頭望去，就見一個紅光滿面的男子走過，嘴裡還道：“小叫花子，大爺今日贏得多，需破點財免得壞了運氣，賞你了。”
小蓮花撿起那角銀錠子，心裡有些歡喜，轉頭瞄到門面簾上的“賭”字，順口道：“謝謝大哥哥，你一定會逢賭必贏發大財的。”
本要走的男子一聽這話，只覺得十分動聽，很合他心意。
他回過頭來：“嘿！這小叫花子，話說得不錯，本大爺高興，再賞你一塊。”說著又隨手掏了一塊銀子丟過來，笑容滿面地走了。
這次的銀錠子比先頭那角要大得多，小蓮花雙眼發光，她似乎學到了什麼，扮成乞兒真的能討錢呢！
她正要去撿，那銀錠子卻被一隻磨得全是破洞的髒鞋一腳踩住了。
她順著鞋子往上看，就看到了一身破破爛爛蓬頭垢面的十三四歲的少年，手裡端著個破碗：“你哪來的，懂不懂規矩？賭場這一片都是大爺我的！”
周圍從四面慢慢圍上來幾個年紀差不多的叫花子，隱隱以她面前這人為首。
這陣仗，小蓮花一眼就瞅明白了。
哼，打架，她不帶怕的，正好她這些日子很不高興！
小蓮花抿著唇一言不發，當即一個撼山拔樹的姿勢猛地朝前撞過去，把那少年撞仰翻過去，撿起地上那塊銀子拔腿就跑。
這番動作又快又急，其他幾個乞丐驚呆了，還不等沒反應過來，人就像泥鰍一般左竄右竄，竄出了老遠。
少年被撞翻在地，栽了好大一跟頭，還沒站起來便氣急敗壞地道：“抓住他！”
其他乞丐反應過來正要追過去，卻是一驚，只見小蓮花和他們拉開一段距離後，在前頭停了下來，從懷裡掏出一把彈弓，從地上迅速抓了把石子，接連不斷的石子射過來，每一顆石子幾乎都射中一人。
場面頓時一片嘈雜，一群小乞丐抱著頭被打得嗷嗷亂叫，躲都來不及了根本不好追，那石子像是長眼睛的一般，他們往哪躲就射到哪，根本躲不開那飛射來的石子，惹得他們抱頭鼠竄。
也有人想忍著疼去抓，但小蓮花也不傻，誰跑最前頭就多射誰，還邊射邊跟他們拉開距離，一群乞丐竟就抓不到一個小乞兒。
那十幾歲的少年被打得最多最疼，鼻青臉腫的，他們是城裡頭沒有爹孃淪落為乞丐的一群孩子，以前常被老乞丐欺負，因勢單力薄漸漸聚在一起，在宣州城的乞丐裡算有了一席之地。
他們看重賭場這一塊風水寶地，贏了錢的賭鬼心情一好就十分大方，他們便是衝著這個門路來的。
那少年被打得實在受不了了，嘴裡開始放狠話說那點銀子他們不在乎，讓小蓮花趕緊走，他們就當沒見過。
但小蓮花哪裡吃這一套，她在家鄉里當霸王時哪個孩子不服她，聽到少年嘴犟，便一顆石子接一顆石子射過去，射得少年直跳腳。
一群乞丐被小蓮花這陣仗嚇住了，最後只能求饒認輸。
打了一陣子，小蓮花解氣了不少，這些日子壓抑極了，現下這一遭讓她感覺似回到了從前一般，心情十分暢快。
見他們求饒，小蓮花停下沒有再打，大家都是同命相憐的人，甚至這些乞兒比她要更可憐，他們好些人爹孃早就死了淪落街頭成為乞兒，每日飢一頓飽一頓的。
她想了想，將那塊大的銀子丟過去，一言不發就走，
她不是乞兒，她有爹有娘有哥哥，他們在等著她呢，她還得趕路不能在這裡耽擱時辰，更不能將自己當成真的乞兒。
身後的那群少年乞丐原本見一塊東西丟來，下意識就躲，見竟是一塊銀子，他們愣了一下，隨即有個小乞丐撿起來交給那少年，那少年摸著手上的銀子，怔怔地看著小蓮花離去的身影，一時之間不知作何反應。
有一人道：“老大，那小乞兒的打得還真準。”
另一人道：“是啊，好像知道我往哪躲一樣，不過那把彈弓看著很不錯，要我有那把彈弓，也能打那麼準。”他很心動那把彈弓。
少年乞丐群中發出噓聲，有人笑罵：“王大牛你就吹吧，東邊那王員外家丟出來的饅頭你都接不準，還打彈弓。”
叫王大牛的面露可疑紅色，撓著亂糟糟的頭髮強行狡辯：“我那不是偶爾失誤嗎？老大，那把彈弓不如我們搶過來吧。”
眾乞丐望向那十幾歲的少年。
那少年摸著手裡的銀子，聞言一巴掌呼過去：“去去去，一邊去，技不如人不丟人。要不是鐵柱的妹妹病了等著用錢，我也不好欺負他一人，別忘了我們都是從他那樣過來的，他看著比咱們還小。”
運氣倒是比他們要好，這塊銀子真是大，起碼有二兩了吧？
一群少年乞丐頓時沉默了。
說回小蓮花，她將那小角銀子收好後警惕地走在街上，她思來想去還是覺得應當趁著人多冒險出城，萬一那個人真的認出了她要在城裡找她，夜裡她又沒地兒去，很容易就被……那詞叫什麼來著，就是菜罈子裡抓大王八那詞。
天下貨運無非走兩條路，一條水路，一條陸路，宣州府便在水路和陸路的交匯之處，從南往北上的商貨落腳於宣州府，北上之時可乘船從姑溪河直達揚子江，再通往紙醉金迷的金陵、鎮江這些地帶，再轉到京杭大運河到達繁華的揚州，接著北上；亦或者北上之時選擇陸路，渡過揚子江行走官道，透過道路平坦的中原腹地地帶北上京師。
這些小蓮花都打聽過了，她還沒想好往後怎麼走，若是走水路自然是好的，走得快，不用她費盡心思認路，也不怕走錯路。
可一來她沒有銀子乘船，也不會有人讓她一個小乞兒上船；
二來在船上很容易被一鍋端了，而且在船上打不了山雞抓不了田鼠找不到吃的。
她想來想去還是走陸路保險，但首先她得渡過寬闊洶湧的大河，不知她懷裡揣的那一角銀子夠不夠過渡口。