與此同時，宣州府城的另一邊，一個男子將馬繩丟給店小二，帶著幾人形色匆匆地走進一間酒樓，直奔天字號雅間而去。
裡面有個大腹便便富商模樣的人在等，見到來人，立即迎上來低眉順眼道：“郭爺，是我辦事不利，那批茶葉被……被官府截了，還求您請郭少爺疏通關節。”
男子面色陰沉，言簡意賅：“為何被截？”
事關重大，他此番就是應郭能的吩咐前來調查此事，前幾日快船趕去了一趟揚州卻一無所獲，恰好宣州府傳來訊息，他這才又回來一趟。
此事還得快刀斬亂麻，不可拖。
這名男子正是郭順。
富商愁眉苦臉地說：“唉，誰知道好端端的怎會突然來了個神秘的大人，好像是來督查的，在江南一代打轉兒，前頭打通的關節便都不作數了，原來的大人什麼都不敢做。”
他指了指上頭：“我也不知這神秘的大人秉性如何，聽說不會待太久。有訊息說是上頭查得嚴，您也知道，如今生意不像以前那般好做了，更何況是……”走私生意。
新皇才登基三年，天下形勢便發生了翻天覆地的變化，不到一年便除逆王，讓世家大族割讓出不少土地下放給百姓，他們這些離天子腳下遠的人後來也受了殃及。
此後兩年裡新皇頒佈種種政策，尤其是派人南下不聲不響就辦了鹽務大案，殺了不少人，徹底整頓了鹽政，嚇得他們這些人都不敢販賣私鹽了，現下賺錢的生意都不好做了啊。
想到這些，富商更加惆悵了，想起一人，他咬牙切齒道：“咱們這批茶葉那般隱蔽，怎會忽然被截？定是揚州府裡那姓孫的暗中作梗，郭爺，孫達此人不容小覷啊，他那茶葉生意聽說都做到京城裡去了，揚州又是他本家所在，根基深厚……”
郭順抬手打斷：“放心，對此人，少爺已有成算，往後不足為慮。”
孫達和他家少爺在生意上有諸多衝突，生意做得很大，卻是可惜那麼大的家業，家中只得一個獨子，只要控制住他們家的獨子，還怕人不乖乖就範？
富商流露出欣喜的目光，問道：“郭爺，您是打算……”
郭順看他一眼，並不準備回答，他略一想，問出關鍵所在：“那神秘的大人叫什麼？”
富商皺著眉頭說出自己知道的：“好像是姓謝，到哪都帶著一把菸袋，聽說先帝時期在兵部任過職，具體名諱打聽不出來。”
說完小心問道：“郭爺在京中，不知有沒有聽過哪一號人物是這般的？”太神秘了，怎麼打聽都只能打聽出一星半點。
聽到這番描述，郭順心裡一震，當朝中有這般大威力之人，姓謝，還隨身帶菸袋的，不做他想，定是彪悍勇猛的謝清謝公無疑，連現下的薛平暫時都得退避三分的人物。
只是不知遠在邊關的人，為何出現在這裡，半分訊息也沒有，當是秘密下來行事。
他掃了富商一眼，面色陰晴不定，最後下決斷道：“那批貨棄了，那位大人走之前，萬萬不可妄動。”
將話撂下，他當即起身帶著人走，任富商在後面怎麼叫都不回頭。
幾個月前朝中有訊息傳出，新皇派大臣視察邊關，派的正是謝清謝公。
有人猜測是外族蠢蠢欲動，新皇這是要借巡查邊防之事震懾外族；也有人猜測新皇是想視察三軍，整頓軍紀，興許是要對外用兵；還有人猜測，新皇登基後還未巡查邊關，揚天子之威，總之眾說紛紜。
此時人竟然在江南一帶，這不是一個好訊號！
郭順猜測不出新皇的用意，但邊關和江南兩個詞關聯起來，那定是跟邊關走私有莫大幹系，莫非新皇醉翁之意不在酒，真正想掃清的正是走私？
正是想到了這點，郭順心裡湧起巨大的危機感，他要儘快把這個猜測告訴郭能，將所有走私的行當先給斷了，還得將那批被截獲的茶葉手腳給收拾乾淨，千萬別讓謝公查到郭家頭上。
郭順帶著人騎著快馬，馬不停蹄地跑在街道上，兩邊行人紛紛避讓，所過之處一片兵荒馬亂。
一抹小小的身影印入眼中，郭順渾不在意地疾馳而過，待走了一段，他猛地勒住韁繩，回頭望去，那抹身影早已不見了蹤影。
不對！
這是郭順的第一反應，那小乞兒大大的眼睛裡全是驚恐，和行人流露的敬畏和懼怕完全不同，那小乞兒面上還流露出了別的神情，彷彿認識他一般，除了驚恐還有恨意。
他細細思索不對之處，那小乞兒直直看著他，根本不像他見過的小乞兒那樣見到強者會本能的畏縮避開目光。
將往日仇家想了一遍，如這般身量和年紀又出現在此處的，難道是那蓮家餘孽？！
郭順微微眯眼，雖說他不能完全肯定，卻不能放過這個發現。
他在心中咒罵：那幫蠢貨，成事不足的東西，竟連個小丫頭片子都找不到，枉費他前頭叮囑了一趟，現下還是要他親自插手。
斬草要除根，郭順從不抱僥倖之心。
吩咐身邊人去訊息給那幫蠢貨，他看了看身後又往前看去，算了算時辰，心中當即有了計較。
小蓮花躲避在人群之中繞到另一條街道上，穿行了好遠好遠才在路邊停下來，扶著牆狠狠喘著氣，心噗通噗通直跳。
是那個人，那個在林子裡說要殺了她的人。
怎麼辦？
小蓮花蹲坐在街邊心事重重，她想來想去都不明白，明明過了好幾日，她都特意避開了，怎還會遇到那個人呢？
旁邊的門面裡有人進進出出，也沒人注意她，那門面的門簾上寫了個大大的“賭”字。
小蓮花雙手撐著腦袋去想，那個人先前沒見過她，她現下又髒兮兮的，應當不會認出她吧？
可是她心裡很不安，她先前在林子裡就見過那個人殺了回馬槍，比她家狸花貓旺財逮耗子還敏銳，彷彿聞一聞風裡的味道就能發現異樣一般，當時若不是她偷鳥蛋被當場抓包，沒有及時下樹逃走，她興許早就被那人抓了呢。
她想來想去想不出好法子，忽然一小角圓滾滾的東西滾到她的腳邊讓她回過神來。