蓮秉成低眉順眼：“哎，對對，小花是長和老弟閨女，是咱閨女。”
聽到這麼說，蓮長和心氣順了，想要重新坐回去，卻發現他的傻兒子還死死摟著他。
他不由一巴掌拍過去：“逆子，還不放開你老子，要勒死你老子不成？”
“啊？爹您不罵了嗎？”蓮萬真連忙放開人。
剛他爹的狂風暴雨，唾沫全濺他腦袋上了。
蓮秉成連忙小心地跟著提議道：“長和老弟，若不然再罵罵？”
越罵他覺得越舒爽，越罵越自在。
“族叔，您傻了吧！”蓮萬真轉頭看去，用看傻子一樣的眼神看向蓮秉成。
蓮秉成瞥他一眼，聲音帶著幾絲輕鬆：“你爹罵得好，罵得對，你小子懂什麼。”
那是拿他當兄弟，才肯罵他，否則就不是這樣了。
雖事出有因，可他這些年一直恨自己無能，長和老弟一家遭受大難，自己幫不上忙，長和老弟對他全身心信賴，將閨女託付給他，小花歷經磨難來投奔他，他卻沒能護好人，這些都讓他十分愧疚難安，是他梗在心頭的一道坎兒。
人若是心裡有芥蒂，要生分了，反而客客氣氣起來，那才是疏遠，這些半大小子，哪懂這些道理。
長和老弟用實際行動告訴他，壓根就沒有怪他，既沒怪他沒護好人，也沒怪他將人送進宮。
更沒有替他找由頭開脫，而是哪不高興就說哪，十分坦然，敞敞亮亮的。
這讓他心裡好受多了，埋藏在內心深處的愧疚自責，不知不覺在罵聲中，漸漸釋懷。
他此時感覺渾身輕鬆，心裡那道坎，被今夜這一通罵，忽然給罵過去了。
蘇然回過神來，看到黎清書握著她的手，不由露出個蒼白的笑容，拍了拍黎清書的手，衝她輕輕道沒事。
黎清書看看她，又看看廳中的情景，點了點頭，遂起身走出廳房，靜靜的站在院中，抬頭望向天上的明月。
她輕輕地呢喃：“千塵，小德是朝廷的人，你說，他有沒有辦法呢？”
有沒有辦法替恩人一家報仇。
知道她的小徒弟還好好的，她就放心了，等恩人一家大仇得報，他們也該離去。
臨行前，若有可能，她想見一見小徒弟再走。
抱劍站在院牆上的千塵，睜開闔著的眼，風吹起劍穗，那劍穗不倫不類的，是蓮萬真不知從哪薅來送他的，還很好心地幫他系在了劍柄上，也就這麼留著了。
他想了想，回道：“明日去問問。”
黎清書搖了搖頭：“若他回來了，定會來找我們，如今沒有音訊，只怕有要事在身。”
聽小徒弟的事，她很難過，也想起了小德。
當年救起小德時候，他也是遭人追殺，渾身是傷，血淋淋的。
她知道小德從前的遭遇，比小徒弟要更為痛苦，他是被親人背叛的，但問他，他只是輕描淡寫的笑，不肯多說，彷彿從不在意。
可她知道，他從未釋懷過。
小德他在哪呢？她想他了……
京師以北，遼北與遼東接壤處。
在伸手不見五指的屋裡，一根火摺子猝地燃起，點燃了油燈，面前印出一個面白無鬚唇紅齒白的年輕男子。
“祖師爺，屬下燒些熱水，讓您泡個腳再歇息？”
曹德坐在桌前，毫不講究地倒了杯涼水一飲而下，擺擺手，眼底有淡淡的青黑：“不必，都去睡吧，明日別誤了正事。”
“是。”老劉答完，又道：“那祖師爺，您也早些歇息？”
曹德沒說話，放下茶杯，只揮了揮手。
老劉這才退出，輕輕掩上屋門。
在黎清書想他之時，他剛與沈石商議完事回到屋裡。
收到皇帝的飛鴿傳書後，他一刻也未停地開始忙活起來，粗略摸清那些村落的人數和地形後，又飛鴿回了兩個字：“可行。”
很快，沈石帶著兵卒，陸續潛到了附近的析木城裡。
兩人碰頭後，他就更忙了，晝伏夜出是家常便飯。
圍繞著這些私兵，查明裡面的情形，摸清私兵的生活習性和規律，誰是私兵頭目，性子如何，暗哨明哨在何處，裡頭每戶村民與私兵的干係，地形詳細地形，有無異動，等等等。
人手不夠，他將周圍城池的內衛司之人，全部調來配合差遣
行軍打仗，首靠情報，情報若好，可事半功倍，尤其是尉遲昭想兼顧兩全，那就更不容閃失了。
光讓這麼潛入的人不暴露，就是一個大問題，讓他費盡了腦筋。
此時，他腦子還停留在這些事上，一遍遍過著細節。
確定毫無疏漏，他才走去床上，倒頭便睡，連鞋襪都沒除去，和衣而睡，與在京中講究的那個他判若兩人。
睡前，他迷迷糊糊的想，快了，計劃就快周全了，尉遲昭的心腹大患從此能連根拔除了，他也能功成身退了……
半夢半醒之間，想起尉遲昭飛書過來的計策，他心底無數次感嘆，尉遲昭真是下作啊，堂堂一個皇帝，竟然想到用那種下作手段，真是太合他胃口了。
藥已準備好，只待時機成熟，便可讓那些人，通通變得手無縛雞之力，此乃藥耗子之策……
回到京中南城的院落裡。
在蓮長和大鬧了一場，將心中的痛苦和蓮秉成行禮的陰影都驅散後。
蘇然起身道：“秉成大哥。”
蓮秉成看去：“弟妹，怎麼？”
蘇然躬身，鄭重地緩緩拜下：“這一拜，是我替囡囡拜，多謝大哥和大嫂的庇護，若沒有你們，囡囡她……”後頭的話說不下去了。
蓮秉成慌了，剛剛被罵還沒這麼慌。
他急急忙忙去伸手虛扶：“弟妹，別這樣，我是她族叔，這本就是我該做的，而且，我也沒照顧好她！”
蘇然直起腰，搖了搖頭：“那種情形之下，再也沒有人比秉成大哥做得更好了。”
說完，她看向蓮長和與兩個兒子。
幾人意會，當即一同過來，站她身後。
蘇然又道：“這一拜，是我們一家多謝大哥和大嫂給了囡囡生路，給了我們希望，大哥大嫂的大恩大德，我們永遠銘記在心。”
說完，一家人同時朝著蓮秉成躬身下拜。