第256章 戀風流，賺情友入書院
賈母不由得躊躇起來了，黛玉道，“太太所慮極是，我們也是想到了這一點，侯爺去了遼東，離大老爺也近了，這些事兒侯爺早就派人去與大老爺說了。“
賈母聽出了言外之意來，賈琮只是派人與大老爺說了，至於大老爺答不答應都不重要了。
“聽說，你們打算為二丫頭陪嫁五萬兩銀子的嫁妝？”賈母道。
黛玉笑道，“這是之前說過的話，侯爺今兒又寫了信來，說是不能回來送嫁，未免委屈了大姐姐，再添上一萬銀子，總共湊足六萬兩吧。
姜家雖好，只家底薄了些，當初侯爺選人的時候，只慮到了人品，倒沒在意錢財富貴，料想這些都是可以掙來的，姜家姑爺在軍中是個英勇果敢的，將來應是少不了二姐姐一副誥命。“
薛姨媽聽得眼熱，問道，“不知姜家姑爺眼下是什麼官職？”
“原先出身是個秀才，勝在識文斷字，儒雅守禮，眼下在軍中升做千戶，是個正五品的武官，供職神機營，專門研製槍炮彈藥，是個要緊的職位。”
身上的官職不重要，賈璉還捐了個州同知當呢，在外頭也可得人喊一聲官老爺，但與那些正兒八經授了實職的沒法比。
薛姨媽也不知道什麼文貴武賤的道理，再說了賈家本就是勳貴出身，走武職體系的，一聽說正五品，就覺得十分了得。
“這可好，又是秀才，又是正五品的武官，也是文武全才了，琮哥兒這挑人的眼光真是極好了。”薛姨媽恭維道，下一句恨不得讓黛玉兩口子幫寶釵也好生挑一個。
惜春在一旁道，“那是，琮二哥哥為官做宰的人，平日裡在朝堂上不知道看多少人，是奸是忠，一眼就看出來了，看人自然是準了。二姐姐嫁去了姜家，過去就是當家奶奶，又有這麼多嫁妝傍身，不知道多清閒富貴呢。”
熙鳳等人都大笑起來了，這童言無忌的，連李紈都不禁莞爾。
“哎呀，咱們家四姑娘這是也動心了？改日也讓你琮二哥哥幫你挑一個貴婿，就不知道你是想嫁新科狀元郎呢，還是得勝還朝的將軍？”熙鳳打趣道。
惜春的臉頰一紅，目光有一瞬的恍惚，這一剎那間，她真的想到了自己的將來，回神過來，將頭一歪，滿不好意思地道，“璉二嫂子真是討厭，淨笑話人！”
熙鳳卻是來了興趣，走過來扶著惜春的肩膀，“四妹妹，你快說說，我這心裡好奇呢，我倒是想起來你小時候還說，將來要絞了頭髮當姑子去。”
“我那時候說笑罷了，我要去當了姑子，我養的貓兒怎麼辦？”
“為了貓兒連這大志向都不要了？我看分明不是怕貓兒沒人養，是想要嫁人了吧？”
眼看惜春窘得不得了，黛玉起了心疼之意，道，“她琮二哥哥是個不信佛道的，哪裡會讓她生出這般念頭來，若果如此，必是不依的。女孩兒家這一輩子可做的事兒多了，前兒還在說，四妹妹若是真心想學畫，專程請了熊老先生幫忙，介紹江南那邊一位耆老收四妹妹做學生，好歹學出點名堂來。”
惜春鬆了一口氣，心裡甜滋滋的。
寶玉一聽這話，道，“那豈不是要將四妹妹送到江南去學畫，一個人去那麼遠的地方嗎？”
黛玉道，“這有何不可？我們先前在江南那邊住了好些年，頗結交了些親近的，四妹妹若過去，是全沒有問題的。不過這事兒，也只是起了個頭兒，將來再說呢。”
於寶釵卻是覺得不可思議，既覺得黛玉二人這樣的決定頗離經叛道，又覺著竟令人有些嚮往，又因嚮往而深覺離經叛道，想到若黛玉二人是因此而籠絡這些姐妹們，不啻為高明手段。
說過了迎春的婚事，實則，黛玉過來，也只是告知賈母一聲，便領著惜春告辭了去，寶釵戀戀不捨，與熙鳳一塊兒送黛玉二人出門，黛玉見此，禮節性地說了一聲，“寶姐姐得了空，還去我那裡坐一坐才好。”
熙鳳卻是存了奚落寶釵的心，笑道，“你若有心，你就該這會子就請我二人去，我們哪一日是沒空的？”
“你有空，未必人人都有空，你就是改不掉的這點子霸道。”黛玉一張嘴本就不饒人，與熙鳳成了妯娌，更是不必給她留情面。
熙鳳也頗覺得黛玉不藏奸，又有心巴結，黛玉偶爾不痛不癢地刺她兩句，她還很歡喜，道，“是，我是每每都有空……”
“快別說了，既是林妹妹邀請我，我去就是了，我聽著你們吵，我頭都疼了！”寶釵作勢扶了扶頭，一副暈乎狀，“橫豎，我今日也沒事。”
熙鳳意味深長地一笑，扭著腰身就回去了，寶釵便與黛玉同坐一輛車，去了東府。
寧熙堂裡，畫屏與紫鵑正將宮中的賞賜造冊，賞賜頗有些多，一時半會兒還沒有搬完，黛玉從旁經過，看到一柄玉如意，晶瑩剔透，對畫屏道，“這柄玉如意單獨拿出來，將來二姐姐的嫁妝頭抬裡頭就用這個壓著，既好看，又富貴！”
寶釵冷眼旁觀，見這些賞賜都是內造的，精美華麗，等閒不可得，最難得的是這份聖恩，她落座在寧熙堂後，心頭也是五味陳雜。
想到自己，她若是嫁人，家中雖說也能給她籌出五六萬兩銀子的嫁妝，但到底沒有這些東西，這些可都是有價無市之貨，帶到夫家去，不知道多榮耀，左鄰右舍，親朋好友見了，都不敢小瞧。
寶釵本就是原著中，能夠寫出“好風頻借力，送我上青雲”之人，素有凌雲壯志，等閒這等心性之人，均是有著強大的虛榮心，時時指望別人對她高看一眼。
用她自己的話說，小時候也是個淘氣的。從小七八歲上也夠個人纏的，姊妹弟兄都在一處，都怕看正經書，後來進了榮國府，為什麼就成了只做些針黹紡織之事的人？
其中，真是滿含深意。
今日看黛玉在西府，一句句頂二太太，連老太太也不得不給她幾分面子，寶釵心中豈能平靜無波？這本是個比她年歲還小的姑娘，身上已具大婦貴氣，有著起居八座的威風，又怎能不令她羨慕？
原本是打算在這邊多聊一會兒，因見黛玉有些睏倦，寶釵自己也有些計較，便告了辭，從後園裡頭，漫無心思地回到了梨香院。
鶯兒跟在她的身後，主僕二人進了屋，鶯兒瞅著四下裡無人，對寶釵道，“姑娘，我適才聽說，宮裡對東府那邊又下賞賜，是因為侯爺在遼東又打了勝仗，這一去，打了好大一個勝仗，皇上歡喜，一口氣賞了那些下來，你說，皇上會不會又晉侯爺的爵位？”
鶯兒自言自語道，“要是再晉爵，說不得就是國公了，難道，又要出一位國公不成？”
侯府已經夠讓人望而生畏了，若是再出國公，真是……寶釵只一想，胸口就是一陣激盪。
“姑娘還須早做決定才好，聽說，侯爺這一次之所以帶了三姑娘去遼東，是因為宮中派了一位公主一同前往……”
“怎地會如此？”寶釵說不清是什麼感受，若是如此，那將置黛玉於何地？她真是期待啊，賈琮是娶公主，還是會保黛玉？
這件事，林妹妹她知道嗎？
不多時，薛姨媽回來了，寶釵知道薛姨媽過去，是王夫人請她去，要與她商量元春的事，寶釵便親自從丫鬟的手裡捧了茶，遞給母親，問道，“媽，大姐姐的事，姨娘是怎麼想的？”
“你大姐姐的事，原是你舅舅家幫忙說了孫家，你姨爹不答應，本就深惡孫家，又是琮哥兒拒了的婚事，哪裡肯答應？可你舅舅家說，若是如此，趙家更是不能答應，一是那趙家兒郎本就不堪，再說是和宮裡有關。
你姨爹說這婚事要問問琮哥兒的意思，你姨娘不肯，我瞧著應是會答應孫家。”
見寶釵深思不語，薛姨媽想到自家女兒的終身大事，很是焦慮又心疼，眼中一溼，“我的兒，她們不管好歹，都有了著落，倒是你，眼下也不知道去哪裡說一樁好事去？”
寶釵如今是高不成低不就，偏偏年齡也不小了，早就過了及笄之年，尋常人家這麼大的姑娘，都要生孩子了，她連個議親的物件都沒有，怎能不急？
偏偏又是寄寓人家，想說個高門大戶，沒有門路，等閒人家也瞧不起他們，若說個門第不顯的，薛家又瞧不起，祖上好歹是紫薇舍人，家資富饒，寶釵人品不俗，還有薛蟠將來要圖個倚靠，是萬萬將就不得的。
寶釵心頭有幾分酸澀，這種話，實在是不好接，難道要說自己不急？只好低著頭不說話。
薛姨媽落了兩滴淚，又與寶釵說起寶玉的事來了，“我也想過了，一筆寫不出兩個賈字來，寶玉總還是和琮哥兒是兄弟，將來你要是和那林妹妹做了妯娌，與她多走動，況咱們本來與琮哥兒就熟，若是求到他跟前，他能有不照應的？”
不知為何，寶釵想到將來自己嫁為人婦，去見賈琮，二人在書房或是在後花園裡相會，那畫面，就難免一陣臉熱，胸口也跟著擂鼓一般。
“何必拐那麼大一個圈兒？依我說，妹妹不如直接許給琮兄弟……”
薛蟠自從養好了傷後，就不大愛出門了，窩在了家裡，此時聽母親與妹妹商量婚事，現身出來，出著餿主意，他邊說，看妹妹一眼，見妹妹沒有說話，雖低著頭，臉頰之上越發現出紅暈來。
“你胡說什麼？你妹妹怎好給人家做妾？”薛姨媽啐罵道，心裡頭一面也將黛玉怨得一塌糊塗，年紀又小，不頂用，偏還佔著那麼個位置，若非她佔了先機，把自家寶釵許給琮兄弟，今日豈非皆大歡喜的局面？
“這有什麼，聽說公主都要乖乖給琮兄弟當妾呢，要不然，這一次宮裡讓公主隨琮兄弟去遼東？不就是把公主白白送給琮兄弟的嗎？嘖嘖，琮兄弟也是個有本事的。”
寶釵道，“怎地見得是要做妾的？我還從未見過當妾的公主呢。”
“那就不知道了，橫豎，林家不會讓自己的女兒當妾就是了，人家林大人聽說是探花郎，又是官居三品，還是從南邊立功了進京的，女兒又是琮兄弟的原配，若是讓琮兄弟停妻再娶，琮兄弟那脾氣，怎麼肯？”
“有何不肯？林姑娘雖好，好得過人家公主去？”薛姨媽越發覺得賈琮能幹了，看著女兒也是越發可惜，若賈琮能夠停妻再娶，她是一萬個願意將女兒嫁給賈琮的。
“這我可說不來，我說的這些，都是聽別人講的，人家的見識可比我高明多了。”
寶釵不伏氣地道，“能與你來往，可見這見識也比你高明不了多少。”
薛蟠嗤笑道，“好妹妹，你不用和我鬧，我早知道你的心了。你是安了那樣的心思了，才聽不得我說這樣的話，你也不想一想，琮兄弟早先和那公主就是同門，若安心娶那公主，也就不會娶他現在的夫人了，你若讓他為了你，停妻再娶，那是萬萬沒有的事！”
話未說完，把個寶釵氣怔了，拉著薛姨媽哭道，“媽媽你聽，哥哥說的是什麼話！我究竟有什麼樣兒的心思？”
薛蟠見妹妹哭了，便知自己冒撞了，他適才也是透過妹妹的反應，私下裡揣摩罷了，誰知口快，竟說了出來。
寶釵滿心委屈氣忿，待要怎樣，又怕他母親不安，少不得含淚別了母親，回來到房裡整哭了一夜。
秦可卿的事，自從聽說了，寶玉便惦記了一夜，這一夜，他也沒要人服侍，獨自在床上輾轉反側，到了次日一早，寶玉便喊了茗煙，讓他去打聽打聽，工部營繕郎秦業家的小姐。
茗煙去了不久就回來了，寶玉還等在外間書房裡，裝模作樣讀書，聽說他一回來，丟了將茗煙喚進來問。
“我一打聽就打聽到了，我聽說，那秦家有個小姐外，還有個公子，名叫秦鍾，與二爺一般大，說是家裡業師舊年亡故，未暇延請高明之士，只得暫時在家溫習舊課，正四下裡找書院讀書呢。咱們家不是開了一家書院，不如想方設法也讓那秦大爺往書院去，二爺也正好與那秦家大爺在書院裡相熟，豈不是兩便？”
寶玉聽不得人說去書院，他也早就聽說了，若是不去書院，往後將不許拜祭祖宗，對他來說，不拜祭就不拜祭，原不是什麼大不了的事兒。
“我讓你去打聽秦家姑娘長什麼樣兒，你去打聽秦鍾還是漢鍾做什麼？我要知道這一個鬚眉濁物又有何用？”
茗煙素知寶玉的性子，見寶玉惱了也不怕，嬉皮笑臉道，“二爺不知，秦家那大爺生得是何等標緻人物，比這世上多半的女兒家都要好看，舉止又溫柔，他既是如此，他那姐姐豈能差了去？
我是打聽得，秦家小姐是個慚西子，愧王嬙的人物，是深閨家的小姐，小的我哪能輕易見了去。若是我都得見，可見也不是個稀罕的了，又如何能讓二爺稀罕？“
果然，寶玉自愧道，“是我糊塗了，想這等瑤池不二，紫府無雙的神仙姐姐自不是等閒人能見的，看來，那傳言也都是真的了，只可惜我身為男子，不得為女兒身，想與這等瑰麗仙姿相交也是不得，可憾，可恨！”
茗煙道，“二爺快別懊惱，不如二爺託言要去書院，我也去想個法子，令秦家來求二老爺，既然東府與那邊秦家有些瓜葛，想老爺應是能幫得上這個忙，屆時，二爺與那秦家大爺在書院相逢，既是熟了，一來二往，將來面見秦家姑娘也總是有機會。“
寶玉卻不想去書院，擺手道，“不妥不妥！書院是何等俗處，我是死也不去的。”
茗煙笑道，“二爺是沒見過那秦大爺一面，若是見了，別說讓二爺去書院，讓二爺穿了緋袍去坐衙，也是肯的。”
聽得這話，寶玉越發被茗煙吊起了興致來了，道，“你既說了，如何讓我見他一面的好？”
“這有何難，二爺且等著！”
那秦鍾正如茗煙打聽的，自業師故去，便沒處用功了，秦業又操心自家女兒的事，年頭與賈政說過一次婚約的事後，一晃半年，他連見賈琮一面都難，哪裡有機會說去。
再，秦業也存了一分心思，有些猶豫，便不知不覺蹉跎了去。
秦鍾出門會友，好巧不巧地也聽說了賈家書院的事，山長是出了名的嚴厲不說，還時常請江南的名儒前來講學，連前科探花郎，當今左都御史林海也多次去書院講學，文風之盛，堪比江南書院。
最難得的是，書院的束脩並不貴，若是學業突出還有獎勵，秦鍾難免心動。
這一日飯後，秦業用過了飯，在小院裡煎茶，月下獨酌。
秦鍾便斗膽上前說了要去賈家書院求學的念頭，秦業對賈家書院素有耳聞，只是書院難進，也就生了躊躇之心，秦鍾道，“父親與賈家二老爺乃是同僚，不若去請二老爺說合說合，若能進得書院，兒子的學業不致荒廢，能得名師教導，同進攜帶，料必進益呢！”
秦業聽聞，也不由得點點頭。
天底下，多少人為了自己的事不肯低頭求人，但為了兒女，卻是捨得拉下顏面，不顧尊嚴的。
(本章完)