大鄴新年，家家戶戶掛燈籠、放鞭炮，直把新桃換舊符。
齊府卻只在門口掛著兩個紅彤彤的燈籠，有風吹過，那燈影兒便跟著風兒明滅不定，晃出兩團紅色剪影兒。
齊墨璟放出話兒去，只說當家主母柯氏的舊疾又犯，只能呆在後宅閨中靜養，便是連岳氏、錢氏等人的登門造訪都給推了回去。
岳氏是知道這個小姑子年幼時的孱弱，當下只將好禮好藥備上，又求了平安符，一道兒著人送到齊府。
齊墨璟一一接納，又著人備了厚禮還將回去，也算全了禮儀。
瀾漪和紅綺原被時錦壓著，便連爭寵的心思都淡了不少。
可眼見著後院正房一直被人圍了個嚴嚴實實，柯氏倒好似一病不起的模樣，兩人心中的盤算便又多了些。
紅綺上回很是被二爺打擊了一番，因是這回特特推了瀾漪出去，想要讓她探探路。
瀾漪只覺著紅綺沒用，當下便著了身素淡清雅的藕白襖裙並白蓮花簪子，上了文文弱弱的妝，待得在銅鏡裡瞧見自己病西施般的模樣，這才滿意得提了裙角往外走。
當家主母既病著，她自是不好花紅柳綠。只這一身藕白，倒比平日裡的明豔多了幾分嬌弱和惹人憐惜。
她手中還拿著近些日子才做的一雙男式靴子，正正好算個貼近二爺的由頭。
打聽得二爺正在書房，她恰恰摸到門邊，便聽得裡面低低絮語。
“眼下這般不是辦法。若是能及時尋回夫人還好，若是每日裡這般不見蹤影，早晚會引得別人起疑。”侍墨悄聲兒與二爺說道，“便說今日，那個子川便問我究竟是怎麼回事。奴才藉著病重搪塞過去了，可一回兩回還好，咱齊府人雖不多，難保哪個出去亂說……”
瀾漪隱隱聽得裡面的話兒，心中突得升起一股不好的預感。
書房裡，侍墨才說到這裡，齊墨璟便淡淡撩起眼皮，“進來罷。”
這一聲兒猶如平地驚雷，侍墨不由得住了口。
瀾漪原想逃，可聽得二爺這般說，那腳便好似生了根，半點不敢挪動。
她心中暗暗將紅綺罵了一遭兒，露出個比哭還難看的笑來，勉力跨過門檻進了屋。
“想著駱城天寒，奴家便為爺親做了雙靴子，爺瞧著可還合腳？”瀾漪眉眼不抬，很是小心翼翼得將親做的那雙靴子放在了桌案上。
齊墨璟瞧著那雙男靴，神情微妙。
良久，他將目光自靴子上移開，落在瀾漪身上。
素素淡淡的裝扮倒是頗有弱柳扶風之感，齊墨璟捏著靴緣，冷不丁問出一句，“你想做正房夫人？”
瀾漪被嚇了一跳。
她便是有這般野心，又哪裡敢在當家主母病重時承認。
當下往地上一撲，整個人抖成了一朵寒風中瑟瑟發抖的小白花，“奴家從未這般想過……還望爺恕罪……”
“你起來罷。”齊墨璟的言語稱得上溫和，“不是什麼大事，當家主母病重，這齊府，委實需要有人操持。”
聽得齊墨璟沒有怪罪的意思，瀾漪心中又突得膨起一大股子歡喜來。
爺的意思再明白不過，她這是要翻身了！
雖然心中狂跳不止，瀾漪卻依然小心翼翼得維持著面上表情。
她偷偷抬眼去瞧齊墨璟，便見男人比之以往更顯清癯的面龐邊垂著一綹未束好的長髮。只那綹長髮竟是齊整的白色，搭於黑髮邊，格外顯眼。
她的目光不由得微微一怔。先前見二爺時，仍是滿頭烏墨，怎的幾日不見，便多了些銀絲白髮？
莫不是一夜白頭？
這般想著，便連她自己都覺得有些可笑和匪夷所思。
她只低垂了眉眼，做出乖巧溫良的模樣，“奴家但憑爺吩咐。”
瞧瞧，這可不是她伸手討來的，而是爺們兒親自送到她手上的恩寵！
齊墨璟似是沒瞧出她滿腔的小心思，只笑著與一旁的侍墨道，“瀾漪姑娘初來齊府，一直未曾置辦過胭脂水粉和衣裳。待會兒你且帶她去賬房上支上些銀錢，好生打扮打扮。”
侍墨雙手束在袖口中，笑得恰到好處，“瀾漪姑娘有福分，奴才定把此事辦得妥妥當當。”
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“殿下，前面便是嘉潼關，過了關卡，便可以尋到六皇子了。”一名暗衛站在二皇子蕭楚身側，指了指遠方層巒疊嶂的山影兒和山影兒下高大肅穆的城門。
“便在這臥龍山繼續休整罷。”二皇子卻殊無將要見著六皇臥龍子的欣喜，只下了山坡往回走。
那暗衛眼中劃過一絲不解。
他們一路翻山越嶺，便是為了尋到六皇子重整旗鼓，可二皇子倒好，在這臥龍山一窩便是兩個月，還跟一眾土匪打成一片，莫不是要棄了皇子的身份，落草為寇？
蕭楚卻看得極清。
嘉潼關說是淩氏與六皇子蕭焚共同駐紮抵禦外敵，實則淩氏一家獨大。
早在顥京之時，他便親去拉攏過凌堯，只可惜凌家對他的拉攏視而不見，反倒願做忠君事主的純臣。
若是讓凌家知道自己來了北境，極有可能連六皇子都保不了自己。
為今之計，只能臥薪嚐膽，勉力等待時機。
不得不說，蕭楚有魄力，只是這魄力不被天元帝看好，又屢遭打壓，最終勾結聞人信川走上了歧路。
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“我怎麼會在這裡？”賀懷遠撫了撫昏沉的額頭，悠悠醒來。
香膩的脂粉味於暗處浮動，掩住其中的一抹令人熟悉的濃甜。紅色的紗帳透出最旖旎的顏色，身邊的人呼吸淺淺，一切都透出些不同尋常來。
他霍然起身，卻聽身後的女人肅靜得開了口，“怎麼？賀神醫敢做不敢當？”
他目光清冷得轉過身，便見姜矜悠悠然坐起身，她以手抵著紅色錦被，堪堪遮住身前風光，目色中卻是極盡嘲諷。
賀神醫與她那無所畏懼的目光有一瞬對視，眼中浮現出些冷漠來，“……鍾情的解藥，我會盡快配出來，交給你。”
姜矜的唇角微勾，細白的脖頸低垂，“原來，神醫覺著，我只是為了解藥？”
賀懷遠按了按宿醉後仍然突突作痛的額頭，“……那你還想要什麼？”
她螓首低垂，散亂的烏墨般的髮絲低垂在耳側，又有一縷似是俏皮般自前胸垂下，堪堪遮擋住唇角泛起的涼笑，“矜兒不圖神醫什麼，只願伴在神醫身邊，哪怕是以弟子的身份伴著神醫，也好……”
賀懷遠的目光中不由得帶上了更多的審視。
她昨兒個那般算計自己，只是為了成為自己的弟子？
他目光涼薄，“我不收弟子。”
“那，”姜矜掀開錦被起身，絲毫不顧及有外人在場。她蓮步輕移，一直走到賀懷遠身邊，纖長的指幫賀神醫將衣襟掩好，便好似個服侍夫君的普通婦人般抬頭仰望他巍峨身軀，眼中是星光點點，“藥僮也使得。”
他目色深沉得瞧著她，彷彿在審視一般。
時間一點點過去，他心中的好奇到底壓過了她對自己用藥的惱怒。輕呵一聲兒，他的眉眼也跟著挑了挑，“如你所願。”
姜矜嘴角的笑挑得更大，雙眼彎彎，好似天真純稚的少女，於嫵媚中透出些純真來，“如此，矜兒倒是多謝神醫了……”