顥京城。
皇宮。
新年晚宴。
比之往年，今年的晚宴格外蕭索。
天元帝的身子骨大不如前，身邊也只有五皇子守著。
許是身體日漸衰落，天元帝便是連半刻也離不得賀神醫。
可瞧著皇宮大殿裡歌舞昇平，他眼光掃了一圈兒，卻如何也瞧不見賀神醫身影。
喚來身邊的常德，他顫顫巍巍得問，“懷遠呢？”
常德躬身聽完天元帝的詢問，面上帶出些笑紋來，“剛剛神醫飲多了酒，出去清醒清醒。”
他剛說完話兒，一身青色狐裘長袍的聞人無妄又上來獻酒。
天元帝只能壓下心頭的不安，繼續笑著與這個聞人家族的世子周旋。
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另一頭，賀懷遠卻是懶懶得坐在漢白玉階上，長肚細頸白瓷玉瓶壺嘴被他同樣泛著白的長指捏著高高揚起，玉液自壺嘴中閃著清澈的波光，流入他的口中。
長腿斜蹬在漢白玉階上，烏色的長靴與清冷的白交相輝映，顯得格外和諧奪目。
再往下的同色漢白玉浮屠紋雕平臺上，是翩翩起舞的貌美女子，一襲紅色薄紗掩不住姣好身段，赤白的足在紋雕上輕點，每每輕紗高揚，都會露出一截完美無瑕的小腿輪廓。
女子赤著足一步步走上臺階，於他身前匍匐著，將頭抵在他胸口，烏壓壓的墨色長髮與他白色銀髮交融在一起，倒也並不突兀。
纖手輕挪，女子自他手中奪過酒壺，長指於他胸口輕點，“剛剛的舞，神醫可還喜歡？”
她額間是一朵紅色火蓮，那蓮花如她整個人般張揚明媚，格外炫目。
賀神醫的桃花眼原本因著烈酒的作用有些迷離，被她放肆的動作一點，那點迷離又轉成清明。他探手捏住她作亂的指，眼中帶上了清冷，“姜矜，別把心思用在這上面。”
被人點破了名諱，姜矜絲毫不慌，仰著臉與他對視，“那神醫覺著，我該把心思用在何處？莫不是老皇帝身上？”
見男人依然冷冷清清得望著自己，她的面上不由得帶了些惱，“神醫既對我無意，又何必替我遮掩？讓我替老皇帝調理身體，豈不更好？”
賀懷遠見她執迷不悟，面上的冷峻更甚。他眯了眯眼，低頭瞧著這個嫵媚得仿若渾然天成的女人，說出來的話卻是冷戾至極，“若果真調理好了身子，五皇子又如何自處？”
老皇帝疑心重，若是身子骨尚好，怕是要想辦法制衡五皇子。可若這般病歪歪的，且顧不上皇子們的爭鬥。
他原就懶得與別人說這些心思，可瞧著姜矜一副執迷不悟的模樣，他乾脆把話兒挑明瞭說。
姜矜原就知曉賀神醫替自己遮掩身上“鍾情”的事兒不過順水推舟，可實打實聽見他這般說，心中的悲涼卻又如浪潮翻湧般，幾欲將她淹沒。
平生情竇初開，她便栽了個跟頭。原以為這一輩子也便如此了，是眼前這個男人出現在自己面前，告訴自己，他會護著自己。可這些到頭來，不過是她一廂情願的笑話。
“神醫對矜兒，難道沒有一絲一毫的真心？”她羽睫顫顫，最終還是問出了這句話兒。
“從未。”涼薄的話語自賀神醫舌尖輕易吐出，最後一點希冀也跟著落了空。
姜矜眼中的最後一點光彩也跟著黯淡下去，她一點點坐直身子，面色高傲如常，只腳底輕絆了下，整個身子也跟著踉蹌了一瞬。
賀神醫見她搖擺起身，心中微微一動，探手扶住了她。
長衣廣袖輕舒，逸出些淡淡甜香來。
他眸光微微閃動了下，不知怎的，提起另一樁事來，“你進宮前，心悅齊墨璟？”
姜矜的腳步一頓，良久沉默後，“是。”
“那你可知，他有個喜歡的丫頭，叫崔時錦？”賀神醫不知為何，想起在青堰時，那道傻到倔強的身影。
枯骨成，荒丘冢，一片蕭瑟低迷的難民和暗沉沉的天空下，到處都是灰敗頹寂。明明連天地也跟著黯淡失色，偏偏唯餘身著茭白衣裙的她，成為最後一點亮色。
她孱弱得有如一根蒲草，卻比蒲草還要堅韌百倍。
往事已矣，不過一年光陰輪轉，緣何，他覺著有些久遠得不成樣子？
興許是太久未見了罷！
又啄一口烈酒，賀懷遠難得嘴角微翹，似是想起什麼有趣的事，便連常年冰寒的桃花眼都跟著泛起了些溫潤。
聽得這個名字，姜矜的指甲掐進了肉裡。她面上染了些笑，那笑越來越大，恰到好處中又透著些不易察覺的僵硬，“是，我認得她。”
“哦？”賀懷遠又瞧她一眼，似是來了點興趣，拍了拍身側，示意她坐下，“一起聊聊天罷。”
姜矜由是坐在他身畔一側，講起她在侯府中第一個初見那個小丫鬟的情形。
在聽到時錦敷衍她不識字時，賀神醫眼中幾欲漾出笑來，又飲一口酒，“還真是個小狐狸吶！”
姜矜見他喜歡聽，便也將安排翠玉打聽的關於時錦的事兒一點點說出，只其中掩埋了自己的所有心思。
果然，賀神醫聽得津津有味，便似對那甜香也毫無所覺。
“你進宮，該不會與她亦有些關聯罷？”他聲音中帶了些淺淺的嘲，隨口問道。
“她不過是個丫鬟，齊墨璟有眼無珠，於本宮又有何干！”她眼中帶了些難得一見的氣惱，顯是被人戳中了心思。
然而，眼神一轉，她似又想到什麼有趣的事，目光中多了些審視意味，“神醫，喜歡她？”
“喜歡？”賀神醫雙眼微眯，似是透過她在瞧另一個人。
良久，他輕笑，“不，她只是我的掛名弟子，僅此而已。”
他向來薄情，所負者良多，委實配不上喜歡二字。
“那還真是可惜了……”姜矜輕嘆一句，只聲音太輕，於唇邊低低逸出，嘴角卻挑了抹嘲諷的笑。
淡香轉濃，恰如情人間熱烈的絮語，濃稠而又黏膩。
她起身欲走，冷不防被人扯住了薄紗長裙一角，再回頭，是賀神醫那張清淡至極的臉。
明明寡淡到沒有表情，下一瞬，她卻從他面上察覺到一絲近乎於無的隱忍，“不要走。”
男人一點點從漢白玉階上站起來，本就比她高得厲害，這會兒站在越她兩層的臺階上，更是高不可攀。
偏偏他將頭整個抵在了她肩頭，闔了眼，含渾輕喚，“矜兒。”
她仰頭瞧了他一眼，眼眸中的冷淡有如實質，直直望向他那皎白如玉的臉龐，“我是誰？”
“你是矜兒。”男人的身形愈發重，彷彿她是他整個世界的支點，他的舌尖好似打了卷，說出的話格外溫柔，“矜兒，我喜歡你。”
姜矜嘴角扯出抹嘲諷的笑來。瞧瞧，她將真心奉上，不過是男人一句“莫要把心思用在此處”的蠢話。
既如此，那便用些手段，引他愧疚難安。
她勾唇淺笑，再次扳正賀懷遠的身子，盯著他，一字一句得問，“我是誰？”
“矜兒。”男人含混答道。
“對，我是矜兒，天元帝的良媛，記住，是你對不住我的。”姜矜於他耳邊輕喃，嘴角卻勾起大大的無聲的笑來。