瞧見時錦腳步略頓了頓，秦芊兒嘴角的笑更大了些。
“二爺身邊的詩言和聽琴，死無全屍，你可知？”她幽幽開了口。
巧兒蹲在櫥櫃一畔擇菜，頭壓得低低的，整個身子縮成一團，後背也泛起了涼意。
“勾引大公子，尚且能留條生路，惹了二爺，可是決計沒得好果子吃的。”見時錦似是被定住了，她眼中的暢快又多了幾分。
憑什麼崔時錦能得二爺喜歡，她便要在這黴爛中匍匐一生？
也該讓她提心吊膽一回！那位，又豈是好相與的！
然而，她尚未來得及快意，時錦便猛地轉過身，惡狠狠得盯著她，“二爺說過，詩言和聽琴去了莊子上，嫁了佃農！”
“這麼說來，你信他的鬼話？”秦芊兒冷哼了聲兒，“若真是如你所言，我又豈會捨近求遠？既你不信，改日我大可帶你去瞧瞧。”
時錦冷笑了聲兒，“你以為，你幾句挑唆，我便信了你？說罷，你這般說，為的什麼？”
“既不信，我又何必多費口舌？只一事兒，我需得你幫忙。”秦芊兒自懷中取出一枚鐫刻著雙鯉游魚玉佩，“你幫我把這枚玉佩拿給大公子，便說……我想他了。”
時錦不妨她這般說，又瞧她憔悴面容一眼，只覺著不可思議，“他那般害你，你還惦著他？”
“情分早在他將我送出府時便淡了，只我現在無處可去，不求他又能如何？”她露出個無可奈何的笑來，瞧著倒比時錦剛至時誠摯了些。
“大公子，我躲都躲不及，又緣何幫你遞東西。”時錦轉身欲走，“天色不早了，我便走了。你……好好養病罷。”
說罷，竟是不再瞧那內室一眼，匆匆走出了門。
時錦走得極快，生恐身後有惡鬼追一般，就差跑將起來。
只她速度再快，也沒巧兒的聲音快。巧兒拎了那玉佩匆匆追上時錦，“時錦姐姐，我知你為難，只這件事，我家小姐求無可求，只能賴仗你幫忙傳句話兒。”
說罷，不容時錦拒絕，胡亂將那玉佩一塞，便塞到了時錦懷中。
眼見著巧兒匆匆跑遠，時錦捏了捏那枚玉佩，這算是強買強賣？
她懶得再說什麼，徑直往回走。
若說遇著了大公子，那便塞與他，遇不著，便也不說什麼了。
這邊躑躅而行，另一頭兒的藥館二樓房間裡，閆擎耀猛得拍了把崔時疑，“怎的了？在瞧什麼？”
“沒什麼。”崔時疑壓下心頭的怪異，只覺著外面女子的身形與記憶中的人相仿。再一想，怕是不可能，當下便轉過頭關了窗，望著面前的好友，“剛你說，你配了個調理脾胃的藥方子？拿來與我瞧瞧。”
“那哪能與你瞧！你家也有藥鋪子，兄弟我能把吃飯的傢伙讓與你？”閆擎耀笑話他一番，又道，“不過，你若是願意將那藥鋪子賣與我家，此事另說了。”
崔時疑當下瞥好兄弟一眼，“想得美！”
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時錦回了家，自取了布料裁衣。
知畫忙完院子裡的事兒，確然無聊，便轉至時錦面前，“今兒個出門可還順利？”
“還好。”時錦抿了根線，穿好針後做起活兒來，“表哥那邊一切停當，就等開考了。”
知畫卻是羨慕，“若是你表哥得了功名，你這便是舉人妹子了罷！”
“哪那般好的事兒，咱們的賣身契一日留在主子手裡，咱們便是一日的奴才，沒甚可想的。”時錦瞧了知畫一眼，提醒道。
知畫哀嘆，“你是個有福的，前程有了著落，倒是我，也不知何時才能有個歸宿。”
說罷，她又往時錦那邊靠了靠，“我聽得，抱琴被趕出了府，這事兒你可知道？”
時錦愣了下，轉向她，“什麼時候的事兒？”
“正月裡罷，被老子娘領走的，說是家裡給說了個好親，誰知道呢！神神叨叨的，臨走時拉著蓮香哭得淅淅瀝瀝的，好不惆悵。”知畫撓撓頭，此事兒她知曉的不多，因著戳了蓮香的肺管子，她也不敢親口去問，只囑時錦道，“你且小心些，雖則此事與你無干，我卻覺著蓮香對你有些遷怒。”
時錦沉默不語。
她又想起另一遭事兒來，當下解了那玉佩與知畫，“來的路上碰上了表小姐，讓我把這玉佩捎與大公子。你可有空？若是得空，便替她跑一趟？”
知畫瞧見那玉佩，當下唬得直搖手，她將那玉佩趕忙塞給時錦，“這話兒可不能亂說！大少奶奶近日裡對大公子看得緊著呢。現下便是隻母蚊子靠近些大公子，怕是也得掉層皮。”
時錦當下也不好再說什麼，只將那玉佩先行收著。
知畫見氣氛著實沉悶，當下眼珠子轉了轉，與她道，“你表哥既是秀才，你又怎的賣身入了侯府？便是家中再難，只管找親戚週轉下，也便度過難關了罷？可是有甚難處？”
此事她一直琢磨不透，瞧崔秀才待時錦極好的樣子，怎的也不會容許表妹給人當奴婢罷？
時錦緩緩放下針線，不知這話兒該不該說，只悠悠嘆了口氣，“箇中複雜，不提也罷。”
如此這般，更是如勾子般勾著知畫，只時錦不肯說，她便無從得知。
兩人閒聊間日頭漸西。因著司棋一直在忙著成親的事兒，年後便一直沒回府上。
沒了拘束的兩人自自在在得吃了飯，便各忙各的。
先時知畫纏著她說話兒，自是沒有時間細細去想表小姐的話兒。
閒暇下來，她便有了時間細細琢磨。
二爺自來便從未以善類標榜自居過，假若表小姐的話兒是真，那倒也符合二爺獨霸專制的性子。
只抱琴一事，會與二爺有關嗎？
時錦不敢細想，卻只覺得這事兒，她若是想知道，便找二爺打問打問便可。
二爺若肯透句真話兒，她便聽著。若二爺撒了謊，那便是不想讓她知道，她也便裝作不知最好。
先時剛來侯府時，她便覺著二爺敏感多疑，尤其對她，諸多挑剔。
雖則後邊不知為何轉了性子，她卻覺著順其自然最好。倘若因著自己的逆反招致對方不喜，怕是真的便要走上聽琴、詩言的老路。