時錦辭了崔秀才，才行兩道街，便見一處偏僻巷子口正正停著一輛不打眼的車架。
那車架並無半分靖安侯府的標識，只侍墨正著一身粗布荊衣，單腳支在車轅上。
打眼瞧見時錦，他往那邊招呼一聲兒個，便將個時錦招了過來。
“怎的在這邊？”時錦見這邊沒什麼人影兒，自向後頭馬車瞧了眼，壓低了聲兒問，“二爺也在？”
“正巧從這邊路過，便來瞧你一眼。”侍墨沒多說，撩開了馬車簾子。
車裡奇黑，顯然是用的遮光的料子，時錦大膽上了馬車，正正問到一股子血腥氣。
車簾被侍墨放下，她有些看不清二爺面容，只面向裡問了聲兒，“二爺受傷了？”
“無礙，別人的血。”二爺的聲兒極淡，許是顧忌身上的血腥氣，並沒有如往日般攬了她。
時錦於一邊坐了，聽二爺問她，“今兒個，去見崔秀才了？”
她點點頭，又想著他瞧不見，便又添了句，“是去了趟，除卻幫表哥安置了住宿的地方，又幫他整理了下東西。”
“春闈馬上開始了，又兼之選秀，眼下顥京城裡魚龍混雜，你若沒事，便少出些門子。”二爺默了一瞬，叮囑道，“這些小事，下回遣個奴才出來就行。”
“可是……”時錦想說，崔秀才熬了三年才得個機會，她想多來瞧瞧。只又嗅得滿腔血腥味兒，便又低了頭，“我聽呈顯的。”
她的聲兒分外乖巧，齊墨璟暫時放下心來。
“既如此，且先回去罷，我還有事，先不送你了。”齊墨璟道。
時錦不再多問，當下摸索著起了身，手扶了下車壁，徑自下了車。
侍墨見她出來，直接驅著馬車離開。
便是此時，馬車內亮起一點燭火。
二爺今兒個正正穿著緹騎司都的緋紅衣裳，只衣角沉甸甸的，仿似飽蘸了鮮血，順著衣角滴落下來。
侍墨叩了叩車扉，輕聲兒開口，“爺，這會兒去哪？”
“下一處據點。”二爺面色平靜無波，隻手中的劍散著寒光。
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時錦被放下馬車，有一瞬茫然。
她頓了下，繼續往侯府走。
二爺顯見得有事要忙，她明面上自然不能違逆他，以免分了心。
只雖說不能來瞧崔秀才，但一場考試便要延續三日，吃食這一塊兒，她不親自經手，到底有些不放心。
如是想著，時錦便覺著此事待得回去了，再央一央他也好。
正自顧走路，又一道兒聲兒帶著些驚喜與不確信，自後弱弱傳來，“可是二爺院子裡的時錦姑娘？”
時錦轉頭，正瞧見一身髒舊襖裙的丫鬟怯怯望著自己。
她那模樣委實有些可憐，手中抱著個洗衣用的木盆，裡面是溼淋淋的衣裳，搭在木盆上的手指俱都踆裂開，瞧著委實猙獰可怖。
時錦在記憶中逡巡一遭，方才記著這姑娘是湘竹館那位表小姐的丫鬟，應是叫巧兒罷。
只聽院子裡的丫鬟說，大公子親自把這表小姐送出了府，應是回了孃家，不知緣何在此見著巧兒。
她當下帶了點客氣的笑，“是。你是叫巧兒罷？你家小姐呢？”
巧兒確認了時錦的身份，又是拘束，又是難安。
她放下木盆，將一雙裂傷的手在腰間衣裙上擦了擦，這才眼中蓄了淚，大步上前，“時錦姐姐，求你救救我家小姐吧！小姐命苦，遭了那般大的苦楚，現下整個身子都不好了……”
時錦對秦芊兒並沒什麼好印象，只被巧兒攔著，不好走開，她不由得搖了搖頭，“我一介奴婢，又有什麼好救你家小姐的。巧兒言重了……”
巧兒卻彷彿遇到了救命稻草，不肯放時錦離開，“姑娘不知，先時小姐身子止不住血，奴婢便再三求了大公子，特特把我家小姐送到了醫館。一開始還好，大公子給付了三天的藥錢，可這三日過後，大公子便再也沒了蹤影兒。現下我家小姐又病著，奴婢便只能尋些漿洗的活兒，湊個藥錢……”
“那你沒去尋大公子？”時錦覺著不可思議。大公子遠瞧著還好，竟是這般冷漠無情之人。
“奴婢尋過兩次，只大公子不知對底下的人說了什麼，侯府的奴才瞧見奴婢一回便驅趕一回，加之大公子行蹤飄忽不定的，奴婢委實沒有辦法。”提到這裡，巧兒忍不住拿一雙粗糙的手去抹眼淚。
她雖不若那些正經一等丫鬟金嬌玉貴的，到底沒受過這般苦楚，離府這幾日生生把一輩子的苦都吃完了。
偏小姐脾氣不好，動輒摔碗砸鍋，更是令人苦不堪言。
“……時錦姐姐，求求你，見見我家小姐，哪怕說幾句貼心窩子的話兒也好……”
巧兒捏了時錦的衣袖，臉上的淚在寒涼中傾瀉而下，顯是受不了了。
“那我只去瞧瞧她，其餘的，再說吧。”她嘆口氣，道。
巧兒得了時錦一句話，當下歡喜不勝，抱起木盆，直引了時錦往過道後頭的醫館去。
許是在此住久了，巧兒慣常自後門出入，當下熟門熟路得把時錦引至一角門，“我家小姐便住在這家濟世堂醫館後間，因著銀錢不夠，現下只能屈居在角落裡。”
時錦隨她順著邊廊往裡走，在最角落靠近馬廄的地方瞧見一漆色斑駁的木門。
許是聽見外邊的動靜，內裡傳來一陣咳嗽，“巧兒回來了？”
巧兒應了一聲兒，引著時錦進了門，“小姐，您瞧，誰來了？”
眼下雖是半下午，房間裡卻陰涼涼得泛著潮，連盆炭火也無，瞧著倒是比院子裡還清冷些。
時錦忍著空氣中若有若無的黴味兒，往床邊靠了靠，便見秦芊兒正於床面上仰躺著。
她身上的棉被破了洞，露出裡面黑黢黢的棉絮，往日裡風流恣意的人兒，落魄起來便分外觸目驚心。
聽得巧兒這般說，秦芊兒略略支了支身子，側頭瞧過來，正正瞧見時錦那張喜怒無波的臉來。
“咳咳，怎的？這是來瞧我的笑話兒的？”秦芊兒雖落魄，卻還在支著可笑的面子，便彷彿時錦依然是去歲七月裡幫她拎物件兒的小丫鬟。
“巧兒說你病了，強行拉我來瞧你。”時錦說話也有些硬邦邦的，直把一旁心虛的巧兒噎得低下了頭。
秦芊兒也有些下不來臺，當下嘲諷般笑了笑，“三十年河東、三十年河西，你又能光鮮多少時候？”
她這話委實不中聽，時錦轉身便走。
她跟這秦表小姐委實沒什麼交情，又何苦來聽她的挖苦？！
倒是秦芊兒，見她欲走，當下撂下一句話兒來，“崔時錦！你就沒想過，我為何放著二爺不要，偏要個爛到骨子裡的齊大公子？！”