胡氏往這邊轉了下，時錦面上又帶了些笑，“這道香蒸芋頭味道不錯，可要用些？”
她的目光掃了下錦瑟，錦瑟反應也快，直接又盛了一道香蒸芋頭與胡氏。
大夫人瞧在眼裡，又含了些笑，“要不說時錦丫頭貼心，你身子重，不宜多食寒涼之物。”
胡氏瞧見婆母應聲兒，也跟著賠笑，“到底兒媳年輕些，經驗不足。先會兒蔡嬤嬤出去了下，倒不知一會兒沒人警醒著，便沒得注意。”
胡氏眼下月份尚淺，身邊卻早已備下了有經驗的嬤嬤，眼下瞧著，竟是一刻也離不得。
待得一桌子女眷用了飯，有喜耍葉子牌的，自去上手耍葉子牌。
有不愛耍的，便一道兒移了抱廈去聽戲。
侯府倒是沒有大肆張揚，只請了兩個年歲尚小的小倌兒隔著屏風唱些喜慶的戲曲，供主子們娛樂。
時錦好不容易將老夫人侍候上牌桌，早有檀香過來替了她。
側房的席面早就不像樣子，好在抱琴體貼，給她留了碗蒸蛋羹。時錦站著用了，便想著知會二爺一聲兒，先行回清風院。
奈何男席那畔，侯爺正在吟詩，她不好掃了雅興，自囑了知畫一句，便撿了只木芙蓉花般的燈籠離了榮安堂。
雖則湊在一起熱鬧，她到底喜歡清靜，倒不如回去一個人守歲，卻也自在些。
離了榮安堂，整個侯府因著過年的緣由，到處都掛滿了燈籠，路途瞧著並不若往日般清寂。
她臉上的燥熱和笑意俱都清減了幾分，只提著燈籠慢行。
這是她第一個與阿弟分別的新年，也不知他那邊如何了？
如是想著，面上自染了些落寞，便是連遠處的爆竹聲都跟著清遠。
正踟躕前行間，青梔自後喊住了她。
她們此時正站在一處花田小徑，只花已落寞，只餘枯草悽悽，匍匐於矮樹低灌處，頗為消寂。
時錦略站一站，由著青梔追上了她，“你這便回去？”
青梔難得露出了些笑來，“你不也是。”
兩人一道而行，青梔略頓了頓，開口，“你一個人守歲？”
“嗯。”
“不若去我那邊？”她又開口，“我也一個人，委實無聊。”
時錦笑，“青荇呢？”
“我不喜歡她，做作得很。”青梔面無表情得道。
時錦知這位脾性冷淡，卻不知她這般恣意。不由得產生了些好奇，“你這般愛得罪人的性子，二公子容得了你？”
“我長得好看，便是出格些，旁人看見我這張臉，便也消氣了。”青梔直白道。
時錦一噎，又瞧青梔一眼，果然雪膚花貌，確然是個美人胚子。
“你……”她略一猶豫，又將話兒收回腹中。
青梔卻瞥她一眼，“有話便問，憋著作甚？我最煩吞吞吐吐的，跟青荇一般模樣。”
時錦飛快瞥她一眼，“你是二公子的通房？”
不怪她這般問，實是俊俏公子身邊依著這麼位姿容出眾的丫鬟，委實惹人遐思。
“不算，頂多算個暖榻丫鬟，”青梔停了腳步，定定瞧著時錦，“主子總要曉人事的。”
她說這話時，沒有過多的情緒，時錦卻胸口跟著滯了一下。
她想起老夫人的話兒，言語間自己便如青梔一般罷。
不過引著主子曉了人事，便也算完成了任務。可緣何，心中隱隱帶著些刺痛？
青梔面上表情散淡，只輕掃她一眼，“別對主子用情，二爺也好、二公子也好，不值當。”
她自認為盡到了提點的職責，又步履從容得往前走。
原說她跟時錦沒甚交集，只這次二公子自南邊回來，瞧著有些失魂落魄的。
青梔不在意，只在他喝醉時聽他將自己認成了時錦。這個名字聽得多了，心中便也產生了點子幾不可見的好奇。
如今見了，也言盡於此。
二人行至岔路，青梔又問她一聲兒，“可要去我那邊？”
時錦搖了搖頭，婉拒她的好意，“有些困頓，想要回去睡了。”
兩人就此作別，青梔毫不猶豫得提腳往右走。時錦略站了站，自往左行。
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青梔將手中的飛魚燈籠掛在門邊，理了理裙褶，正要進屋，便聽得身後一道聲兒，“她沒來？”
她手中動作未停，只稀鬆平常得答他，“她說困了，便回去睡了。”
齊二公子捏了捏拳頭，轉身往裡走。
青梔這才站直了身子，隨了他進房。
二公子的房間，掛的最多的便是名家字畫。他坐在圓面繃銀線皎月屏風前，就著小几倒了盞茶，打眼瞟見青梔，強壓著那點子不快又問，“……那雞蛋羹，她可用了？”
“用了，我讓抱琴給她留的。”青梔站在一邊答他。
齊二公子由是更見煩躁，自飲了口茶，又猛然將那茶盞摜在地面上。
茶盞與茶水迸裂一地，他卻猶如未覺，只煩躁得在地面上來回步行輾轉。
倏忽腳步一頓，目光冷森森落在青梔面上，又自轉身而出。
一時間，整間房屋靜寂寂的，沒有人氣兒。
青梔扯起嘴角，勾起個冷淡的笑來。
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時錦回了耳房，整個人都有些懶洋洋的，泛著些睏倦。
她打了個哈欠，實是熬不住夜，便自去二爺房裡歇息。
眼下因著耳房裡有抱琴在這邊安置，她更不習慣在此多呆。
反正大多時候都是在正房值夜，她直接在二爺床面上鋪好被褥，連洗漱都顧不得，便躺在上面睡了過去。
子時不到，二爺便回來了。
老夫人精神頭兒不行，熬不得夜，她一回去休息，侯爺並二爺也都散了，只餘幾個小輩聽戲吃茶。
恰知畫過來稟了一聲兒時錦已然回了院子，二爺便也隨著回來。
清風院一片清寂，只在正房留著一盞守夜長燈。
待得二爺進了屋，便瞧見那燈原是一隻木芙蓉花形的燈籠，正正放在外間八仙桌上。
昏黃微暖的光被他提起，自進了內室，便見床面上好夢正酣的女子微微張著嘴睡得香甜。
他心尖帶了些暖，將燈籠放在床畔小几上，坐在床沿瞧她。
指端微移，落在她泛著紅粉的面頰上，倏忽被燙了一下。
那灼燙好似一團火，自指端蔓延，直至四肢百骸。
二爺指尖微蜷，垂眸間與她一雙眼角染紅的杏眼對視到一起。