時錦回了清風院，二爺去了榮安堂，尚未歸來。
她坐立難安了片刻，便見他自外而內踏了進來。
臘月的寒涼隨他一身玄衣裹挾著入了屋，時錦不由得打了個寒顫。
二爺瞧見她，蒼肅的面上不由得染了些笑，“怎的還沒歇下？”
時錦垂頭。
他將外氅脫去，轉身又瞧了她眼，“可是又心軟了？”
時錦訥訥，不知該如何作答。她抬頭飛快睃了他一眼，心中到底帶著些不忍，“……她現下很不好……若是沒藥，怕是撐不過去……”
齊墨璟微寒的指落在她肩上，面色幾近溫和，“我已著人讓李大夫去瞧她，你且放心。”
時錦倏忽抬起頭來，帶著些驚異，瞧見他那張算得上溫雅的臉。
二爺自來冷肅，又怎會去關心一個八竿子打不著的表小姐？
時錦想不明白，卻不知她剛剛撞見齊二公子的事兒被他收入眼中。
她之於天逸的疏離取悅了他。以天逸對她的朦朧情誼，若是她央他，他亦願意出手救上秦芊兒一救。偏她願意捨近求遠，再跑一趟清風院來尋自己。
這般行徑，他是不是竊以為，她下意識得依賴著他？
左不過順手的事兒，他又何必拂了她的意，冷了她的心腸？
齊墨璟只覺著今晚的時錦格外不同，縱然對他的討好小心翼翼且不露行藏，到底是一顆心偏向了他。
“奴婢代表小姐謝過二爺。”她抿了抿唇，微福了福身。
他卻更靠近了她些，如骨似節的指託了她下巴，迫她仰起頭來，“怎麼謝？”
時錦不妨他這般問，羽睫顫顫，不答反問，“二爺，子時已過，可要歇著了？”
到底不能逼得太狠，他退後一步，拉開兩人間距離，側身掠過她，往內而去，“不過玩笑，且歇著罷。”
沒來由的，時錦輕呼了口氣，“是。”
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有了李大夫看診，時錦心中的記掛少了些。
因著此事攪擾，時錦更不愛出清風院，便是連湘竹館那邊的訊息亦未打聽半分。
倒是老夫人因著頭疼，被大夫人舉薦著召了時錦過去，隔三差五得幫老夫人疏通疏通頭絡，顯見得更鬆快些。
“這樣力度可還好？”時錦左右拇指按在老夫人額頭兩側，不輕不重得揉捻。
“正正好，你是個手巧的，”老夫人闔著眼，躺在慣日裡歇息的碧紗櫥裡，眉目舒展了些。
“老夫人若喜歡，時錦每日都抽得些時間過來，幫老夫人鬆快鬆快。”她眉眼低垂，認真且專注得幫老夫人按揉。
“那倒不必，待得空兒，你且教教檀香，省得一日日淨往老身這邊跑。”老夫人嘆了口氣，“老二那邊更緊要些。”
提及齊墨璟，她略睜了睜眼，“慣日裡瞧著你也算伶俐，怎的還沒個音信兒？”
說罷，竟是又往時錦腹部逡巡了一圈兒。
這讓她怎能不急？大房裡都快三世同堂了，偏二房只齊墨璟一個，甚是孤寂冷清。
她倒是有意給老二納個知冷知熱的房裡人，可他那脾氣，又不是誰能左右的。
時錦手頓了下，這才勉力開口，“二爺朗月之姿，仰慕者眾，奴婢淺薄，不敢入二爺的眼。”
“那倒也是。”老夫人也不得不低聲感嘆一句，可惜了老二那副好皮囊，“不過，如他那般大年紀，早該通人事了。你又是學醫的，必要時給他用些藥，哪有不從的。待得識了你的好，他又有什麼不願意的。”
這是什麼虎狼之言！
時錦反應了好半天，方才回過神來。她胡亂點了點頭，算是應承下來。
待得好不容易從榮安堂出來，她終是略鬆了口氣，心中也替二爺默哀了一瞬。
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轉眼年關將至，除卻湘竹館鬧的那一遭，整個侯府都還算妥帖。
大公子也不知是去哪躲了幾天，待得年三十才從外面歸來，自少不得大夫人一頓數落。
然事情已然過去，秦芊兒的事兒已成定局，又緊著過年，此事也算不了了之。
只湘竹館那邊，秦芊兒木木望著床帳，整個人都有些失神。
別人不知曉那日發生了何事，她卻是知道。
那日她摔下去，並沒有昏迷過去，反而捉了大公子袍袖，向他求救。
奈何郎心涼薄，她只被他粗魯推開，又匆匆而走。
往日的情誼一一浮現，瞬時又蔓延上無邊的恨與悔。
恰在此時，巧兒正正端了藥碗來，“小姐，該喝藥了。”
那藥剛熬好，正自燙著，巧兒端得小心翼翼。偏偏秦芊兒氣得厲害，直接一掌將那藥碗推到了地面上。
藥碗骨碌碌得在地面上打了個轉，裡面的藥汁子一部分打在了巧兒衣裙上，一部分濺在了雙手上。
她的指尖霎時起了水泡，又疼又紅，難捱得緊。
“小姐……”她的眼中已經帶了淚花，“奴婢再給您熬一碗去……”
秦芊兒蒼白著臉，半個身子都探出了床外，聲音帶了些嘶啞，“滾！滾出去！”
巧兒害怕得要死，捂著雙手匆匆跑了出去……
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大年三十的年夜飯依舊擺在榮安堂。
這次不同的是，便是丫鬟僕婦們也在另一邊的側室擺了一桌，很是熱鬧。
以防老夫人用過飯後無聊，檀香早早便備下了葉子牌，只等用過晚飯，女眷可耍上一耍。
其餘各房得臉的丫鬟，除卻貼身侍候不得空的，大都進了側室，嗑瓜子抑或聊天守歲，各個面上俱是歡喜。
時錦今兒個難得著了一身錦藍素面掐腰小襖，下襬淺粉偏白繪寒梅疏枝襦裙，素淨不打眼，卻又清新自然。
二爺那邊自用不著她侍候，她便同知畫一道兒坐在偏房裡翻花繩兒。
抱琴作為二等丫鬟原是不該來，因著蓮香在老夫人這邊得臉，便也跟著過來熱鬧。
除卻她們清風院的丫鬟，大夫人房裡的胭脂和鶯哥兒、大少奶奶身邊的錦瑟和涼笙、二公子房裡的青梔、三小姐房裡的冬兒，並著四小姐身邊一個名喚雙喜的小丫鬟都在。
青梔性子冷，與其他丫鬟並不熟稔，當下坐在時錦身邊的杌子上看時錦和知畫翻花繩兒。
錦瑟卻是惦記她家大少奶奶，只進來略坐了坐，又出了側房去守著自家主子。
不多會兒，早有管事嬤嬤上了飯菜，招呼著大小丫鬟們一道兒用飯。
時錦瞧著桌邊擁擠，不好落座，便徑直出了側房，自替了守著老夫人的檀香，讓她先去用些飯。
檀香得了她的好兒，感激得道了句謝，自去用飯。
正房這邊，老夫人這一桌已用了些飯，時錦瞧著老夫人喜好，又幫她盛了些柔軟好克化的食物，半俯著身將魚刺一點點挑了，放在老夫人跟前。
“你倒是細心。”老夫人拍了拍她，又轉身與旁邊說話。
今兒個倒是不用拘著禮儀規矩，便是用飯也能說些閒話。老夫人瞧著三小姐和四小姐清減了些，不由得朝那邊道，“你們兩個太瘦了些，今兒個菜式不錯，且都嚐嚐。”
三小姐齊姝落落笑了下，“謝謝祖母。”
時錦許久未見三小姐，不由得打眼瞧了下。正欲轉回目光，卻瞧見一邊的錦瑟正盛了一勺木耳拌三絲放在大少奶奶盤子裡。
“大少奶奶！”她嚇了一跳，眼瞧著胡氏夾了一筷子木耳正要食用，不由得喚了她一聲兒。