“知畫！”時錦的笑又深了些，望著簇擁過來的丫鬟們，她各自點了點頭，“我不在這段時間裡，大家可還好？”
“一切都還好。”知畫也笑，臉上還帶著幾分真真切切的擔憂，“你這一走，許多日子不見蹤影。聽前院餘嬤嬤說，你被調到了二爺莊子上。你呢，在莊子上可還好？”
時錦抿抿唇，只含混著道，“還好。”
她目光又轉，落在另一邊的少女身上，“這位是？”
“時錦姐姐你還不知道罷，這是老夫人身邊的蓮香姐姐家中的妹子綵衣，老夫人瞧二爺院子裡委實冷清，便做主把綵衣姑娘放過來了。”翠兒顯見得喜歡這個綵衣，一張嘴便提及了綵衣的身份。
知畫也握了時錦的手，略略低聲兒道，“你這些日子不見人，便是府裡也傳出些不好的話兒來，說二爺怕是厭了你，將你打發了出去。加上司棋姐姐年後便嫁人了，老夫人也是心疼二爺，特特塞了人進來。”
時錦臉上的笑不變，只拿一雙澄澈的眼望著綵衣，“我心中有數。既然綵衣姐姐來了清風院，以後也請綵衣姐姐多多關照。”
綵衣連說不敢，粉白含春的臉宛若最上等的瓷器，瞧著便令人心生歡喜。
一行人廝見過，時錦回了耳房，甫一進門，便瞧見自己慣常睡的炕上新鋪了一層鋪蓋。
知畫不由得拍了拍額頭，臉上犯了些難，“瞧我這安排，因著時錦你一直未歸，我便將綵衣安排在了你這邊耳房裡。沒成想……”
時錦卻不甚在意。一等丫鬟本就是兩人一間耳房。因著司棋一直不住府，知畫這才慣日裡佔了一整間耳房。只是，瞧著自己那被捲到角落裡的鋪蓋，她又淡淡收回了目光。
綵衣也察覺不好，當下手忙腳亂去收拾自己的床鋪，“時錦姐姐應是習慣這這側的床鋪，我往旁邊挪挪。”
時錦見她殷勤，心下的那一點不虞也跟著散了些。當下按了她的手，臉上自帶了些淺笑，“無礙，我且睡另一側吧。”
她許久不曾歸府，便是連鋪蓋也有些寒涼。當下只將那鋪蓋捲開，又尋了湯婆子來，只將被褥一併燙了一遍，心中這才滿意了些。
知畫且去張羅午飯，這會兒整間耳房便只剩坐立不安的綵衣。
她坐在炕沿，幫時錦抻著被角，有一搭無一搭得與她閒話，“時錦姐姐，二爺是個什麼樣兒的人吶？”
她雖是蓮香的妹妹，卻一直嬌養在家。也便是老夫人問起，這才納了她入府。於二爺，她只停留在下人們的傳聞中。
時錦的手略頓了下，才又拿著湯婆子繼續燻被褥，“二爺人很好，只是愛犯脾氣，小心些侍候便好。”
綵衣眨眨眼，正欲再問，便聽窗欞外一陣敲擊聲兒。
時錦一開窗戶，便有寒氣兒入了屋。半開的窗沿下，鳶兒那張凍得略紅的臉露了出來，“時錦姐姐，我聽得你回府了，特特送些松子來與你。”
時錦隔著窗摸了摸她指尖，小丫頭的手涼沁沁的，她目色跟著柔和了些，“快進來，外邊那般冷。”
得了時錦的話兒，鳶兒笑嘻嘻得從門邊繞過來，手中還提著一個罩著藍棉花布的籃子。
她將籃子放在桌面上，轉頭瞧見綵衣，又朝她笑了笑。
時錦把湯婆子遞給鳶兒，拉她坐在床沿，嘴中嗔怪她怎的這般冷還到處跑。
鳶兒卻是將籃中的松子抓了一把，分給時錦和綵衣，一道兒說著時錦走後的事兒。
“前陣子，子嫻表小姐嫁入了威遠將軍府。聽得凌小將軍把表小姐寵得跟眼珠子似的，這般冷的天，竟帶她一道兒去莊子上玩兒。”鳶兒的聲音中帶了些豔羨。她側頭瞧了瞧綵衣，“啊，對了，綵衣姐姐多大啦？”
綵衣也愛聽這些侯門高府的閒話，正側了耳朵聽，便聽得鳶兒這般問她。
她撩了下耳側的發，“我十五了，今歲剛及笄。”
時錦也笑，“那我之前那句姐姐倒是不妥當了，以後便改口喊你妹妹罷。”
綵衣自是應下。
小姐妹話匣子一開啟，氣氛登時融洽不少。時錦記掛著午飯，一邊剝松子，一邊留著只耳朵聽鳶兒說小道兒訊息。
“時錦姐姐，大少奶奶有身子了，”她悄悄兒壓低了聲兒，與時錦道，“只是大少奶奶最近脾性不好，與大公子正鬧著。”
“怎會？”時錦又嚐了顆松子，滿口清香，只有些心不在焉，“前陣子大少奶奶不正跟大公子蜜裡調油……”
她說到一半兒，忽的收了聲兒。
想及有一回去荷花塘尋二公子，聽得那塘裡低低喘息聲兒，她心裡沒來由得突得一跳。
大公子向來荒唐，該不會那事兒敗露了罷？
果不其然，鳶兒的聲兒壓得更低，“寄居在侯府的表小姐秦芊兒，也有身子了，竟是比大少奶奶還早些……”
她說到這裡，時錦瞪了她一眼，鳶兒趕忙收了聲兒。
綵衣也坐在一邊，聽得目瞪口呆。
“今兒天還算好，等下還得拿熏籠把二爺房裡的被褥燻一燻，”她轉了話題，“綵衣妹妹等下與我一起罷。”
“行，姐姐說做什麼便做什麼。”綵衣也跟著轉了話頭兒。
鳶兒也覺著自己莽撞了些，當下笑著起了身，又將湯婆子塞到時錦被中，“快午飯了，我娘且等著我回去用飯呢。時錦姐姐，綵衣姐姐，下次我再來瞧你們。”
時錦也不跟她客氣，直接拿了湯婆子繼續燻被褥。
她與綵衣並知畫一道兒用完午飯，又將二爺房裡裡裡外外打掃一遍，這才得了空兒，淺淺休息一下。
司棋不在，她與知畫便成了獨當一面的大丫鬟，各色事兒俱都思量明白，免得到時候二爺回來慌手慌腳，失了體統。
待得好不容易將二爺慣穿的衣裳鞋襪並床上被褥燻好，時錦直覺著整個人跟散了架一般，累得眼皮直打架。
她這些日子來本就舟車勞頓，心頭又沒了事兒壓著，自然渾身鬆散下來。
“若是二爺回來，你與綵衣且侍候著罷。”她打了個哈欠，顯是累極。