繡州刺史府中，有一身形文弱，面容四十上下，卻滿頭白髮的男子，正身穿官服，趴在桌上瀏覽文書。
“蘇郎中，如何了？”
門外傳來一聲略帶笑意的問話。
“哦，刺史大人來了。”
蘇秀林抬頭看了一眼，還是耐著性子起身拱了拱手，然後又坐了回去。
刺史於寵正準備笑臉相迎，卻見對方已經地下頭去，不由好生鬱悶。
不過以他的身份，倒不至於因為這等小事就置氣，只找了個椅子坐下來，問道：“這些商戶投來的競書可不能全信，我見過最誇張的，明明只有二十匹馬十個車隊，硬是敢說有百匹馬三十隊，哈哈哈。”
蘇秀林卻沒有接茬，反而說道：“我看得仔細，不可能出現此等情況。”
於寵自己尬笑了一會，也不知道該說些什麼。
蘇秀林卻又問道：“於刺史，下官仍有一問，這個共濟堂，說是迎州那邊的藥行？”
下官並不一定指下屬，也可以用於官吏的謙稱，他雖是京官，卻只有六品，刺史實權管制一方，是四品。
於寵卻不像他那般不擅長人情逢迎，當然不會直接認下，畢竟人家在京，還有個身為國公的老泰山，於是客氣地回道：“蘇郎中有所不知，這共濟堂並非是藥行，而是藥鋪，實際上開藥行的，乃是藥鋪中的賬房。”
一頓藥行藥鋪的說辭攪得蘇秀林一陣頭疼，搞了按天只挺多最後一句：“一個賬房怎麼開得起藥行？”
對於不擅經營的蘇郎中來說，他覺得這很不可思議，甚至在心裡猜測，莫非也是有個好岳父？
於寵搖頭道：“我也不甚清楚，反正聽說他在迎州風頭不小。哦對了，日前迎州刺史還給我來了一封信，說那人頗有弈棋天資。”
蘇秀林立時來了興趣，但轉念一想，搖頭道：“你們南原道哪有什麼天賦異稟之人，邢刺史恐怕誇大了。”
他雖性情執拗剛強，卻也不是真正的傻子，話一出口就感覺自己好像把眼前這位於大人也給罵了，於是找補道：“也就是於刺史你棋力深厚些。”
於寵心道這也算是給面子了。
他乾笑道：“不敢不敢，在蘇郎中面前，於某可是個臭棋簍子哦。”
蘇秀林算是找到些感覺，應和道：“於大人棋力不俗，自然不是什麼臭棋簍子，這麼說實在太過謙虛了。”
於寵被這個於棋道頗有名氣的人誇讚，很是受用，正想再客套兩句，卻見有人在門口通稟。
“於大人，蘇大人，先前說得那個奔雷門的人來了。“
聽到這話，於寵還沒開口，蘇秀林先站了起來：“他們來信說的那個杜星也來了？”
通報之人表示不知，但一行人都在外面，隨時可以叫進來。
蘇郎中興奮道：“快快將人叫進來。”
於寵也是無奈，這還在辦公呢，一聽到那個在江南道聲名鵲起的棋壇後輩來了，這愛棋如痴的郎中就直接不幹了。
不一會，進來了兩人，其中一個人至中年，豹頭環眼，一臉兇相，上前道：“見過二位大人，在下奔雷門遲飈，特……”
話沒說完，蘇秀林已經跨過他，迎向了後面那個神色有些高冷的青年文士：“你就是杜星？”
“在下正是，敢問大人是……”青年文士的話語中並無多少敬意。
“本官戶部郎中蘇秀林。”
聽到這話，杜星的神色變了變，心裡既是尊敬，又是惋惜，誠懇地說了一句：“見過蘇大人。”
兩個愛棋人士很快就去促膝長談，把刺史和遲飈晾在了一邊。
於寵乾笑了一聲：“遲門主，這邊坐。”
“刺史大人近來可好……”
遲飈也是一臉尬笑，杜星的確是他請來的，只是這書生脾氣臭骨頭硬，砸了好些銀子才叫他服軟。
但人來了之後，他發現這廝也是不好控制，要不是南原道的棋手水平整體不行，他是真不想慣著。可惜現在沒得選，就只能任他使性子了，先達到目的最重要。
另一邊，杜星已經和蘇秀林手談上了，啪啪地落上子。
旁邊尬聊的兩人見狀，也是湊過來觀看。
這遲飈是個純粹武夫，頂多算是識文認字，還是小時候被老門主逼著學的，什麼下棋之類的是一竅不通。
不過，如邢松柏所說，繡州刺史於寵的技力是比較高超的，只看了幾眼，便很快沉入了棋盤上的廝殺之中。
蘇秀林因為公事纏身，耽誤了對弈棋的鑽研，如今難以觸及最頂尖的層次，但仍舊是一流高手，而杜星這後起之秀與其殺得有來有回，顯然也不弱。
於寵微微點頭，低聲說道：“兩人都是當世高手，這樣的棋局難得一見啊。”
遲飈勐勐點頭，同樣低聲說道：“刺史大人說得對”
其實他屁都看不懂。
時間過去許久，蘇秀林把手中棋子丟在棋盤上。
“哎。”
他嘆了口氣，什麼也沒說。
杜星能明白他所思所想，知道這是在悔恨沒有堅持棋道，如今遇到自己這樣的高手，便力不從心，感到遺憾。
他不知道該說什麼，那蘇秀林卻是率先笑了笑：“小杜，以你目前的水準，若是隨本官返京，定能名動京師啊。”
在大乾，並沒有棋待詔這種光憑下棋就能獲得的官職，但不少官員喜愛，憑此道亦能結交，像杜星這樣的文人，到時候寫兩首詩包裝一番，未嘗不能被權貴看中。
杜星此人雖一幅文人傲骨的模樣，但歸根結底仍拒絕不了權力的誘惑，聽見此言，頓時感覺遇到了知己。
之後便是一幅納頭便拜的戲碼，遲飈在邊上樂呵得不行，這就是他想要的結果，自己替蘇秀林找來個精通棋道的後生晚輩，總算是有些功勞吧。
然而他還是低估了對方的下限，在結識杜星之後，這位郎中大人直接將他晾在了一邊，和於寵一起圍在一堆交流棋藝。
遲飈心裡那叫一個氣啊。
這還是人嗎？我出錢出人，轉頭你都不理我？
偏偏人家還是這次戶部派來監督的最高官員，叫他不敢多言。
正在三人聊得正高興時，又有人來通報。
“外邊兒有個人自稱共濟堂的林守，想要求見。”