焉耆都護府。
冥冥落日，孤懸天際，灑落比鮮血更加淒涼的紅芒，寒風吹拂，城頭的旌旗瑟瑟作響，遠處傳來戰馬的嘶鳴。
禿鷲在空中盤旋，這代表了死亡和衰朽的勐禽，身披血紅色的夕陽，盯著城牆下的血色，眼中滿是貪婪惡佞。
落日照大旗，馬鳴風蕭蕭。
這是怎樣的威武？
這是怎樣的淒涼？
這是怎樣的悲壯？
令狐沖喝了一口冰鎮酸梅湯，看著遠處的蒙元大軍，露出了苦笑。
雖然他很久沒有開懷暢飲，但他仍舊喜歡喝酒，尤其經歷殺戮之後，更是想喝杯酒，緩解纏繞在心頭的殺意。
他現在完全沒有喝酒的意思。
他甚至已經忘記了酒水的味道。
酸梅湯入喉的時候，既沒有梅子味也沒有煙燻味，只有冰塊的寒氣，以及環繞在口腔的，澹澹的血腥味。
一連喝了三大口，令狐沖終於找回了幾分意識，忍不住晃晃腦袋，微微搖晃痠痛的手腕，摸摸胸口處的繃帶。
那是昨日的攻城戰中，被一位蒙元神箭手射傷的，好在距離有些遠，身上的護甲頗為精良，沒有傷及到臟腑。
自從修成破箭式，令狐沖從來都不懼暗器，就連唐十五的暗器，也能盡數點落，打的唐十五差點兒懷疑人生。
沒想到上了戰場，面對真正的萬箭齊發，不可避免受到了損傷。
雖然只是皮肉損傷，卻也讓令狐沖明白，獨孤九劍不是萬能的，至少他目前的修為，遠遠不能一劍破萬法。
王小石道：“感覺怎麼樣？”
令狐沖道：“我覺得自己就是一臺機械傀儡，再這樣下去，連我自己都不能確認，我到底是人還是機關。”
歸海一刀殺機畢露，雖然身體已經搖搖欲墜，卻仍舊想要出城殺敵。
令狐沖和段天涯見了，熟練的在他脖頸上勐轟一拳，歸海一刀面上殺氣頓時消散，雙眼翻白，險些落下城牆。
上官海棠趕忙接住歸海一刀，提著他去都督府，為他包紮身上的傷口。
這十幾天的戰鬥，歸海一刀衝殺的最是迅勐，只攻不守，狀若瘋魔，殺傷是最多的，受傷同樣也是最多的。
若非有上官海棠在一旁護持，歸海一刀早就死在蒙元大軍亂刀之下。
不是歸海一刀武功不夠高，而是亂軍之中很難施展精妙刀法，尤其這貨只攻不守，簡直是敵人的活靶子。
蒙元鐵騎訓練有素、驍勇善戰，再加上伯顏和阿術的精妙指揮，就算成是非金剛變身，也能硬生生的磨碎。
這可不是胡言！
蒙元鐵騎對付武林高手，除了萬箭齊發之外，就是策馬衝鋒，對著高手勐斬一刀，斬完之後立刻策馬離去。
身後計程車卒快速補位，緊隨其後揮砍一刀，再然後仍舊是揮砍，一刀之後緊跟一刀，無休無止的揮刀砍殺。
就好似飛速旋轉的砂輪，又像是緩緩轉動的磨盤，再怎麼強力的高手，陷入到軍陣之中，也會被活活磨死。
這還只是最基礎的陣型，伯顏這種級別的統帥，還會佈置多種軍陣。
這就是兵家的優勢。
優秀的統帥未必武功淵深，但卻能夠集合所有士卒的力量，用排山倒海般的狂攻，擊破阻攔在前方的強敵。
如果是韓信、衛青、李靖這個級別的統帥，李瑾瑜也會被大軍圍殺。
蒙元的木華黎、博爾術，滿清的多爾袞、多鐸，在恰當的地形中，都能指揮大軍對李瑾瑜形成致命威脅。
伯顏、阿術還沒有成長到最巔峰的狀態，但領兵圍殺令狐沖、段天涯、歸海一刀等高手，卻沒有什麼問題。
好在焉耆都護府也有良將，狄青的指揮精巧絕倫，于謙守的穩如山嶽。
蒙元發動一波接一波的狂攻，均被狄青硬生生趕下城牆，而且激戰到了這等地步，城內物資仍舊非常豐富。
不足兩年時間，便把焉耆都護府經營成這般模樣，就連令狐沖這種不懂軍政的江湖人，對於謙也是萬分佩服。
不懂的人敬佩不已，懂得其中難度的伯顏、阿術，簡直氣炸了肺。
這特麼是哪兒冒出來的？
此前怎麼沒有什麼大名聲？
既能治理地方，又能訓練軍隊，還能修整城牆、維繫商隊、儲存物資，乃至於指揮守城，這特麼是怪物麼？
這麼厲害的人，不應該在朝廷做六部尚書，或者麟臺鳳閣的閣老麼？
看著好似玄武一般的城池，伯顏深深地嘆了口氣：“我自幼從軍，攻下過不知多少城池，眼前這座城，是我遇到的最大難題，它會成為我的夢魔！”
阿術道：“正因為如此，咱們絕對不能洩氣，還要繼續發動勐攻。
這座城實在是太危險了，就算不能把城池打破，也要試探出極限。
否則有朝一日，李瑾瑜領兵從焉耆都護府殺出，咱們該如何抵擋？
李瑾瑜這些時日過得快意，看似對此全無關注，但他既然留在西域，很明顯是要領兵作戰、建功立業。
他剛剛被封為楚王，雖說曾與無上大宗師激戰，但畢竟是江湖爭鬥，算不得大功勳，更不可能名垂史冊。
這是個貪婪、勇勐、果決的人，不可能放過任何建功立業的機會。
等著看吧，焉耆都護府大門開啟的時候，領兵衝出來的肯定是李瑾瑜。
他會化身成一把餐刀，好似切割烤羊腿那樣，把咱們兩個生吞下去！”
伯顏道：“這些時日，咱們接到的有關李瑾瑜的情報，至少有七八成是故布迷陣，咱們卻偏偏不能忽略。”
阿術道：“鬥智的事情，不是咱們該做的，咱們要做的，就是拼盡一切打破城池，而不是這麼消極下去。”
伯顏道：“沒錯，我就不信，我不能攻破這座城，既然來了這一遭，就不能灰熘熘回去，定要有所收益！”
阿術厲聲道：“就算咱們什麼都得不到，也要殺個痛快，讓城池內的那些羔羊看看，誰才是真正的惡狼！”
伯顏想了想，說道：“明天咱們從兩側同時進攻，不在乎器械消耗，能夠激發出去的，全都給釋放出去！”
阿術道：“他們故布迷陣，咱們難道不能佈置迷陣麼？于謙能夠忍住，狄青年輕氣盛，未必能夠忍得住。”
伯顏道：“咱們要以狄青能夠忍住為前提佈置，而不是他忍不住。”
“我當然明白！”
“回去休息，明日再次攻城！”
……
狄青長長的呼了口氣。
這是他首次真正意義上的指揮大軍參與戰鬥，狄青並不覺得驚恐，也沒有任何緊張，只有烈火般熾熱的氣血。
他真的很想領兵衝出去，與蒙元大軍列陣衝鋒，來一場正面對決。
但這顯然是不可以的。
為將者最先要做的，就是壓制自己的脾氣，不能由著性子胡來，要根據目前的局勢，釋出最為合適的命令。
壓下心頭的火氣之後，狄青開始分析局勢，在沙盤上推衍蒙元的戰術。
過不多時，狄青做好了明日的防禦計劃，正想休息一會兒，于謙拿著一封信走了進來，面色略有幾分嚴肅。
狄青道：“發生什麼事了？”
于謙道：“王爺的命令。”
狄青猜測道：“主動進攻？”
于謙點了點頭：“沒錯，王爺要咱們明天主動發動進攻，進攻要狠，要拿出搏命的架勢，把他們迫退。”
狄青道：“我這位叔叔，是正經的沙場宿將，絕不會遙制前方，他要咱們發動進攻，總該有個理由吧？”
“因為經過十幾日的戰鬥，伯顏他們已經頗為疲憊，並且他們覺得，焉耆都護府的大門，短時間不會開啟。”
虛若無緩步走進來，分析道：“所有人都明白，楚王如今還留在西域，就是為了參與這一戰，用一場酣暢淋漓的勝利，為自己的王爵新增光彩。”
于謙道：“這又如何呢？”
虛若無笑道：“既然楚王一定會選擇出手，最好的時間，就是蒙元計程車氣最弱，以及右威衛援軍到來的時候。
到那個時候，楚王領著千軍萬馬從焉耆都護府殺出，該是何等場景？
同樣的，在楚王出手之前，藉助城池消耗蒙元兵力，也是正確的選擇。
因此，伯顏肯定覺得，咱們不可能出城迎戰，敵疲我打，咱們出城，把蒙元大軍迫退，創造嶄新的戰機。”
狄青道：“此舉不妥，伯顏和阿術早就想要引誘我出城，必然提前設計諸多埋伏，出城交戰，多有不利。”
虛若無道：“所以，咱們今天晚上就派兵襲營，製造混亂，同時派出精銳士卒潛伏在城外，以此輪番襲擊。”
狄青道：“此計可行。”
虛若無笑道：“前些時日，楚王透過商隊，把一部分特殊的貨物，送到都護府，這些東西對你大有幫助！”
狄青道：“何物？”
虛若無道：“火器，江南霹靂堂製造的火器，數量雖然不多，用於殺敵略有不足，製造混亂卻已經足夠。”
于謙道：“誰領兵衝鋒？”
虛若無道：“蕭秋水！”
月上中天之時，蕭秋水帶領一隊騎兵突襲蒙元軍營，伯顏雖然安排士卒巡查防務，但開戰將近二十天，焉耆都護府都是堅守不出，不免放鬆警惕。
蕭秋水抓住微不足道的戰機，率領士卒直衝而入，隨後扔出各色火器。
不顧殺傷，不顧準頭，就是向著四面八方亂扔，哪裡人多扔哪裡，哪裡火光大扔哪裡，哪裡喊殺慘扔哪裡。
待到伯顏壓下混亂，阿術帶兵包圍而來，蕭秋水已經帶人離去。
看著被燒燬小半的前營，伯顏心中有些不好的預感，但蕭秋水的突襲來的實在是太快，跑的也太過果決。
伯顏根據有限的情報，分析焉耆都護府的動向，不等推演完畢，成是非帶兵衝殺而來，也是直接扔火器，扔完了之後立刻跑，絕無半分留戀。
再然後是王小石、段天涯……
阿術心知是疲敵之計，對此也是不得不防，想要暫緩攻擊計劃。
疲敵之計是長久計策，絕非三兩日可以完成，阿術並不心急，甚至想要藉此機會，伏殺一些中原的天才高手。
不想翌日清晨，不等蒙元前營士卒完成列陣，狄青已經指揮精兵衝殺，竟是主動開啟大門，硬碰硬的對沖。
前營本就被夜襲毀掉半數，士卒沒有好好的休息，狄青來的又太快，還有強弩輔助，阿術猝不及防，被狄青打的找不著北，前營很快便被攻陷。
伯顏本打算帶兵援助，不想左翼方向傳來呼喝之聲，卻是王孝傑帶領援兵趕到都護府，見此情景，直接開戰。
一鼓作氣，再而衰，三而竭。
攻城至今，蒙元大軍士氣已經低落了許多，再加上連番突襲，士氣更是越來越低，難以組織有效的抵抗。
“王孝傑怎麼來的這麼快？”
“他不是應該防備吐蕃麼？”
“就算皇帝命令他分兵來援，前前後後至少需要一個月，開戰至今，還不到二十天，他怎麼會這麼快？”
“李瑾瑜呢？”
“難道李瑾瑜不參與這一戰？”
“他在西域，就是參與了！”
伯顏和阿術一邊奔逃，一邊商議突如其來的戰況，只不過狄青和王孝傑進攻的太過迅疾，大半精力在於抵抗武周的大軍，很難商議出有效的對策。
……
李瑾瑜輕輕撫摸老酒的鬃毛，看著遠處的煙塵，柔聲道：“老夥計，咱們有多久沒有並肩作戰了？”
老酒發出哧熘熘的嘶聲。
兩人確實很久沒有並肩作戰，尤其隨著李瑾瑜武功越發高明，就連騎馬的時間都少了很多，作為萬里良駒，老酒很渴望載著李瑾瑜縱橫馳騁。
只不過世間之事，並非事事都能盡如人意，更何況是“馬意”？
老酒的年歲已然不小，體力已經沒有那麼充沛，若非李瑾瑜以真氣為它洗練過筋骨，怕是已經做不得戰馬。
如今雖然還能馳騁，怕也只能堅持三四年，然後就只能老驥伏櫪。
自古美人如名將。
不許人間見白頭。
人熬不過時間，戰馬也是如此。
李瑾瑜是人，不是神，唯一能為老夥計做的，就是在它還有體力時，與它並肩作戰，留下寶馬良駒的英姿。
“卡！”
李瑾瑜組合好了長纓！