旃檀香氣衝撞入鼻，姜泠緊張得雙手顫抖，生怕步瞻會冷冰冰地將自己推開。
她抱得極緊，在外人眼中，她就像是一名不捨得與郎君分別的、嬌憨可愛的小娘子。
步瞻身形微頓，低下頭。
雪花落入少女頸間，頃刻便融化成晶瑩剔透的水。
被步瞻抱回崢嶸閣時，不知是不是冷風吹的，她的身體竟在顫抖。
隱約之中，姜泠似乎聽見有人在身後問：“相爺，您、您這是不打算出發了嗎？”
回答對方的只有滿院呼嘯的風雪。
晚來風急，這一場飛雪也來得格外急忙。
樹影被寒風吹打得簌簌，透過窗牖與窗紗，映在姜泠精心的妝容之上。
這是她第一次躺上崢嶸閣的榻。
崢嶸閣比聽雲閣要暖上一些，周遭遊離著絲絲暖霧。
步瞻將外氅解了，不由分說地傾壓下來。
二人已有許久未見。
姜泠閉著眼，眼睫上的雪珠徹底融化，微不可查的水珠順著眼角滑下，無聲地滴融進她的耳廓。
步瞻摸了摸她的臉頰，吻住她的紅唇。
對方几乎是將她按在榻上，不給她任何反悔與反抗的機會。
事實上，姜泠壓根兒不會像先前那般做無謂的反抗，她只是從未想到，這一切竟進行得如此輕鬆。
步瞻有沒有察覺到她的小心思？
他有沒有發覺，她刻意的誘導與迎合？
姜泠想要睜開眼，可內臥未點燈，周遭著實太黑，鬆鬆垮垮的簾帳垂搭下來，遮擋住本就不甚明亮的夜光。
她根本無法窺看到男人的神色，只能感覺到他冰涼的手指輕車熟路地解開她的衫子，當看見那件誘人的肚.兜時，不知是不是錯覺，姜泠竟感覺到他的手指頓了頓。
男人的目光從她的脖頸下寸，移到她的眼簾處，與她對視。
做賊心虛，姜泠生怕被他察覺出異樣，趕忙握住他的手指，嬌滴滴地喚了聲：“夫君.”
她坐起來，烏髮如瀑垂下，輕輕勾著男人的指頭，溫聲細語：“妾知錯了，妾想您了.”
男人眉梢向上挑了挑。
姜泠深吸了一口氣，撥開胸前的髮絲，帶著對方的手，將其輕輕覆蓋在自己身上。
他的掌心處有一層繭。
隔著薄薄的一層紗，那觸感尤為清晰。
即便做了準備，她的身子還是不受控制地顫了顫。
步瞻低下頭，看著她明明侷促極了，卻還是紅著臉拼命引.誘著他。
她自幼受誡，自然知曉此舉的孟浪與不堪，卻還要緊咬著發白的唇，朝他擠出一個明媚的笑容。
她的眼神不安，手背上也滲出一層冷汗。
步瞻目光平淡，兩手緩緩滑至她的肩頭，遊刃有餘地將扣帶解開。
粉色薄佈施施然而落。
她被捏著下巴，被迫靠近。
所幸主臥未燃燈，姜泠看不見自己如今的模樣，亦看不清步瞻原本幽深的眼底，閃過一絲精細的光。
這場迷惑人心的把戲自她開始，卻完全由那人主導。
她輕哼著，偽裝著，一聲聲喚他：“夫君.”
許是許久未見，窗外的風聲較以往更為聲勢浩大些。
盛京多雨雪，這場大雨不知要下到何時。
姜泠只覺得廊簷上落雨泠泠，連綿成線，沒有盡頭。
她盡心費力，也戳不破他身上那份清冷自持。
不知過了多久，男人終於起身。
燈盞亮起來的那一瞬間，姜泠下意識攥緊了身上的被褥，緊接著，她聽到了一陣窸窸窣窣的穿衣之聲。
一個念頭從腦海裡劃過，幾乎是一瞬間，她焦急喚了句：“夫君——”
步瞻側身，餘光掃了眼榻上的狼藉。
少女從床榻上半支起身，胸前的被褥微松，露出大片誘人的春色。
她雙眸含水，眼底隱隱藏著慌張，雙唇上的口脂早已乾淨，張著檀口微微吐息。
“要我留下？”
他逆著光，走過來。
姜泠忙不迭點頭。
她已經不知道自己在做什麼了，也不管訴求何其羞恥，滿腦子只剩下一個想法——他不能走！
他不能離開相府！
步瞻眼底生起淡淡的情緒。
也僅是一瞬間，這情緒變成了一種興味，他伸出手，捏住女人的頸，將她的頭顱抬起來。
他慢條斯理，問道：“夫人想如何留我？”
屋內燈光很亮，姜泠面前就是一面鏡子，映照出她如今的放.浪之姿。
她的眼眶微紅，脖頸上也盡是紅印，頭髮披散著，無力地墜在頸窩。
步瞻眼睫垂下，居高臨下的睨著她。
見她猶豫不決，男人似乎也喪失了耐心，手上力道不耐煩地收緊，有這麼一瞬間幾乎要讓她窒息。
她咬了咬唇，艱難道：
“夫君，妾想…服侍您……”
冰冷的菱鏡映照出她那張漲得通紅的臉。
少女用下巴蹭了蹭他的虎口，繼而從床榻上起身。
只是一瞬，她便摟住了男人的脖頸。
餘光處是乾淨的菱鏡，她的渾身亦是乾淨。
幽幽香氣席捲而來，似乎有春日裡第一束蘭花，自她唇齒間綻放。
她更是處處綻放著嬌豔與可憐。
姜泠邊吻他，邊環著他的頸，問：“夫君，好不好？”
步瞻眸底微暗，竟覺得喉舌之間有什麼燙了一燙。
紗簾墜下，這回屋內確實明亮無比。
她閉著眼睛，似乎能感受到對方在打量著自己——打量著她的眼，她的唇，她的脖頸，她的……
她拙劣的把戲，被他盡收眼底。
但步瞻卻沒有直接戳穿她，反而又遂了她的意。
只是這一回，他變得十分兇惡。
他像是一頭出了籠的巨獸，渾身上下充斥著野性，讓姜泠根本無法抵禦。
這一回，幾近子時。
步瞻撤出身，眼神裡似帶著淡淡的譏笑，看了眼疲憊不堪的她。
她像是要壞掉了，宛若一隻將要碎掉的瓷瓶，又像是一隻被人扯來扯去的布娃娃。
就在他欲起身之際——
手指忽然被人勾了勾。
男人轉過頭，只見姜泠雖然渾身散了力氣，卻依舊死死勾著他的手指。
她眼中有淚光，眼底閃著倔強。
這不僅是倔強，更是一種絕處逢生的韌勁。
她很清楚自己在做什麼，更清楚對方已明白了她所有的想法，再這樣糾纏下去，若是惹惱了步瞻，她也會死。
他不禁冷下聲：
“姜泠，姜家當真值得你這樣做？”
“是.”
“可他們將你遺棄，眼睛眨都不眨地將你送入虎口狼窩.”
“是，”她沒有否認，聲音虛弱，“可他們是我的親人，是生我養我的人，我不能看著他們去死.”
步瞻的腦海裡，忽然閃過一幅畫面。
那亦是一個大雪紛飛之夜，有人跪在血水裡、指著他的鼻子痛罵：
“步幸知！你就是個畜.生，你今夜所殺的，那都是你的親人，是你的嫡母，你的兄弟姐妹！還有我，我可是你的生父！你竟要將我就地處死——步幸知，你究竟有沒有人性！你究竟……還是不是個人！”
而他正站在生父面前，眼神比這身後的漫漫長夜還要冰冷清寂。
雪影瑩白，將月光映得透亮。
聽了姜泠的話，他覺得好笑。
“他們遺棄你，也算作親人麼？”
“他們沒有遺棄我.”
話音方落，她看見對方眼裡的譏笑。
“你想好了，”步瞻看著她，瞳眸漆黑，“他們不死，你就要死.”
姜泠手指未松，反而將他抓得愈發牢。
男人餘光瞧著，女人細白的手指於自己手腕處一點點加緊。
終於，他眸色微動，似有情緒於他眼中一閃而過。
他冷笑一聲：“真是蠢笨.”
就在姜泠以為無望之時，手腕上忽然一道力。
步瞻俯下身，另一隻手握住她殘破不堪的腰。
“刺啦”一聲，床簾被人從內狠狠帶上。
……
不知是在懲罰何人，這一回，他殘酷到了極點，姜泠嗓子都哭啞了。
她閉上眼，似乎看到了姜府的哀鴻遍野。
雨水、雪水、淚水……好似要將她整個人淹沒。
她幾近暈厥。
肩窩上一痛，齧咬感刺得她稍微清醒了些，窗外大雨漫天，灰濛濛的一層夜光，昭示著離凌晨還有很遠。
原本你來我往的切磋，眼下更像是一種酷刑。
她眼睫顫抖著，聽到步瞻在耳邊落下一聲哂笑。
不知多少次過後，姜泠終於沒力氣了，軟綿綿地癱在哪裡，好似化作了一灘水。
她覺得自己要死了。
漸漸地，她連抬手的力氣都沒有，眼睜睜看著男人披衣而起，步瞻提起掛在一邊的長劍，獨留給她一個冷漠的背影。
她蜷縮在破如敗絮的床帳內，哭得顫抖。
……
趕到姜府時，天將亮未亮。
原以為人去樓空，殊不知姜家那邊，男女老少皆未動彈。
姜聞淮穿著正氣凜然的官袍，面色坦然地站於樓閣之下，他身側站著妻與妾室兩位夫人，除去年紀尚小的幼童，其餘滿院子的人，皆安詳地等待著屠刀的到來。
幾天前，曾有一名陌生男子傳信過來，說願意幫助他舉家南下。
知道阿衍去過了相府，身為家主的姜聞淮怒不可遏。
“姜衍！你姐姐都嫁出去了，你是非要把她也帶到這趟渾水裡來麼！！”
單純懵懂的少年一愣，登時瞪大了眼睛，望向人至中年的父親。
姜老爺兩鬢竟有了銀絲。
“我姜家滿門忠義，絕不事二主。
大宣國破之日，便是我姜家滅亡之時。
我姜聞淮絕不苟且偷生，至於泠兒……或生或死，全看她日後命數如何.”
大夫人在一側淚如雨下。
“老爺，您別嚇著阿衍.”
姜衍抬起頭，愣愣地看著父親。
這麼一瞬間，他忽然全都明白了——父親為何將阿姊逼走，全家上下為何不認阿姊，甚至……還將阿姊的名字從族譜上剔除。
他想起來，金善寺山腳與阿姊相遇那次。
她如一隻鶯兒，闖入眾人視線。
那時看到她，父親先是一愣，繼而冷著臉，像避嫌一般移開眼。
母親攙扶父親的手暗暗顫抖。
“阿衍，你過來.”
姜聞淮面色溫和下來，朝他招手，“爹知道你與泠兒感情篤深，你從小便保護著你姐姐。
這一回，再跟阿爹最後保護你姐姐一次，好嗎？”
正說著，府門外忽然衝起漫天火光，馬蹄聲踏碎長夜，兵戈鐵器泠泠作響。
姜聞淮抱著姜衍，放眼望去。
那人緊勒韁繩，高坐於馬背上。
風雪呼嘯，吹入他不帶絲毫感情的眼眸。
步瞻聲音冰冷，發令：“拿下.”
……
崢嶸閣，姜泠攏好衣裳，從榻上爬起來。
庭院外很吵鬧，下人們七嘴八舌，所議論的都是一件事。
“相爺剛剛帶了一行人馬趕去太傅府，將姜家圍了個水洩不通！聽說姜家滿門，一個都沒跑掉.”
她手指緊摳著門邊，兩眼佈滿血絲。
“姜府？那不是咱們大夫人的孃家嗎？”
“是啊，咱們步家與姜家是姻親，大夫人是姜家人，你說，相爺會不會殺了姜老爺……”
姜泠步子一虛，腳下一踉蹌，險些滑到。
所幸她眼疾手快，扶住一側的桌案。
只可惜推倒了桌邊的花瓶，精緻的瓷器“咣噹”一聲墜地，碎了滿攤。
“哎，咱們相爺可真是一點情面都不留.”
嘆息順著夜風，灌入耳。
她滿眼悲痛，雙手捂住雙唇，強忍著從嗓子眼裡發出一聲極低的嗚咽聲。
她的淚已流乾，嗓子也哭啞了。
不等她再度哭泣，忽然感到腹部一陣惡寒，未曾防備地，姜泠扶著身側的牆壁，乾嘔出來。