他的大手撕開迷濛的夜色。
夜色洶湧,雨聲添煩。
呼嘯的風聲湧入窗牖，將床帷拂得凌亂。
姜泠吞嚥著呼吸，只覺自己的手腕被人緊緊掐住。
對方掐得極狠,每一寸聲息都充斥著強硬的佔.有欲。
眼前的帷帳仿若天牢地網，將她牢牢束縛住,掙不脫,逃不掉。
她聽見對方道：“從今日起,朕會教導你，如何做好這藏春宮的主人,如何做好朕的皇后.”
不知步瞻今夜是不是高興壞了，一向少言的他話竟變得有些多。
姜泠顫抖著呼吸睜開雙眼,望入那一雙滿帶著審視的鳳眸。
他是這座皇城的主人，亦是她的主人。
普天之下,四海之內，任何人、任何事，都要順從他的心意。
從見到步瞻第一眼開始，姜泠便知曉他是一個優異的上.位者。
他足夠冷靜，也足夠無情。
但今天夜裡,在這風雨飄搖之間,姜泠竟看到男人眼中乍起的情緒。
他的情緒很淡。
這些情緒,並不屬於從前的步瞻。
姜泠向來讀不懂他的心思，此時此刻,她更不明白步瞻究竟想要做什麼。
他如今已是這天下之主,待他榮登大寶後，完全可以將她棄如敝履,卻為何還要這般折磨她？
步瞻要她溫順,要她守禮,要她一直待在他的身邊，與他共赴一場場場歡.愉。
夢死醉生，他要將她牢牢禁錮住。
步瞻很喜歡緊攥著她的手腕，每用一分力，男人手臂上便會隱隱凸出些青筋。
這讓他看起來格外有力量，也讓姜泠無力去反抗。
終於，在她精疲力盡之時，男人緩緩鬆開了她的手。
這一夜，姜泠做了一個冗長的夢。
她夢見自己回到了金善寺，夢見自己獨自一人去掛那紅綢。
明明知道不加八字是不準的，可聽到那句“一生一世一雙人”時，她還是忍不住心中生喜。
與步瞻在一起這麼久，她哪能不生出幾分感情？她將自己的一切都交予他，不求常常歡樂，只求靜守白頭。
而如今，姜泠格外慶幸自己沒留下步瞻的八字。
她不再想與那個人綁在一起了。
迷迷糊糊之間，她的身體好像被人從身後抱住。
那人的動作很輕緩，片刻之後又將臉埋入她的脖頸之間。
姜泠本想下意識推開對方，可她實在是太累了。
她的眼皮沉甸甸的，四肢分外乏力。
她夢見有人抱著自己。
那人沉默良久，耳畔終於落下他的聲息。
他似乎在喚她的乳名。
……
翌日，她醒來得很晚。
步瞻不知幹什麼去了，並不在藏春宮。
這裡的宮人像怕步瞻一樣畏懼她，服侍她時，每個人都提心吊膽地低下頭，生怕惹得姜泠不快。
有幾個認得姜泠的宮人，也不敢貿然上前與她招呼，全皇宮上下人心惶惶，所有人大氣兒都不敢出。
第二日，步瞻叫人將綠蕪送入宮。
那丫頭一見姜泠，“撲通”一聲跪倒於她裙角邊。
她看上去分外自責，一把鼻涕一把淚地說起當日之事。
那日她拿著姜泠求救的家書，剛走出相府沒多久，就被人截了下來。
對方將她打暈，模仿姜衍的字跡，寫了一封回信。
這些姜泠都知道。
綠蕪跪在地上，哭得萬分愧疚。
講到這兒，她恨得直抬手，登即扇了自己兩個耳光。
“夫人，奴婢有罪，奴婢罪該萬死……”
姜泠低下頭，卻在對方抬手之際皺了皺眉頭。
她捉住綠蕪的手，卻見那丫鬟胳膊一縮，匆匆將袖口壓下去。
即便如此，她還是敏銳地捕捉到綠蕪胳膊上的傷痕。
“無、無礙，”對方故作輕鬆地搖搖頭，“不過只是擦破了些皮，不礙事的.”
姜泠抿了抿唇，叫宮人取了藥，又將綠蕪拽著，坐到桌案前。
藏春閣的採光極好，四面有三面都是窗戶。
流動的風驅散了屋內的燥熱，亦將明媚的日影籠罩在姜泠面龐上。
少女手指纖細，耐心地垂下眼睫，給她敷藥。
綠蕪稍一抬頭，便看見自家主子溫柔的神色，頓時一陣感動。
小丫頭吸了吸鼻子，道：
“夫人，那天夜裡，出賣您的人是芳姑姑.”
姜泠手指微頓，抬了抬眼，並不意外。
“相爺已責令，將其杖斃.”
正說到這裡，姜泠已替她敷好了藥。
聽到那“杖斃”二字，她神色並未有什麼波動。
反倒是綠蕪，她將袖子往下拽了拽，面上一片擔憂。
“您如今……當真打算要留在這皇宮中麼？”
綠蕪記得，夫人幼時說過，她並不喜歡皇宮。
姜府有管束，皇宮之中亦有管束。
但相較而言，後者實在是太令人壓抑了。
姜泠每每隨著馬車步入皇宮，總覺得心口處像是堵了一塊大石。
她不敢呼吸，整顆心也提到了嗓子眼兒。
她並不喜歡學習宮中這些規矩，卻也不得不遵循。
聞言，姜泠將臉別至另一處。
宮門外恰恰響起傳報之聲，幾名宮人端著一物，恭恭敬敬地躬身走了進門。
定睛一看，正是一頂鳳冠。
對方面上寫滿了恭維，對著姜泠點頭哈腰。
他道：這是今日主上忙完政事、回到長明殿後，特意叫奴才們將這頂鳳冠送過來。
主上還說，讓奴才們量一量娘娘您的身子，要為您做一件新嫁衣呢。
新嫁衣？
姜泠微怔：“什麼新嫁衣？”
她不是已嫁過步瞻一次了麼？
見她面上不解，那太監捂著嘴直笑。
“主上疼您，心裡頭惦記您。
特意吩咐了尚衣宮，在主上登基那日，為您補辦一場聲勢浩大的婚宴。
阿蘭，玉香，快來給娘娘量身子.”
姜泠的雙臂張開，立馬有小宮娥迎上前，拿著軟尺在她身上比劃。
不少人知曉當初步姜兩家的婚事，那時主上還是大宣左相，大婚之夜未前去迎親，竟讓新娘子徒步走至夫家。
大婚當晚，主上也未入洞房……或許這對主上和娘娘來說，都是一件憾事罷。
左右宮人忍不住這般想。
眾人小心翼翼抬眼，卻見姜泠並沒有因為主上要補辦婚宴而歡喜，反倒是面色平淡，波瀾不驚。
六月二十五，步瞻即位，改年號為明懿。
嫁衣是在前兩天趕製出來的，顏色和樣式亦由步瞻欽定。
那件衣裳被宮人送入藏春宮時，姜泠著實吃了一驚。
這件嫁衣，竟是大紅色的。
那樣紅的顏色，半分喜慶，半分攝人。
不僅是她不解，就連一側的綠蕪也十分詫異。
她們明明記得，步瞻不喜歡紅色，尤其是這般深的殷紅色。
綠蕪側過頭，心有餘悸地問：“玉香姐姐，這嫁衣的顏色是不是弄錯了……”
那名叫玉香的宮娥聽了便笑：“怎麼會弄錯呢，嫁衣不是紅色，還是什麼顏色？這衣裳款式都是新君欽定的，尚衣宮那麼多雙眼睛督看著呢，是不會有錯的.”
“可是——”
綠蕪還欲與之言論。
姜泠輕輕喚聲，打斷了綠蕪的話。
她側過首，看著玉香。
“新君可是想要補償妾？”
“娘娘想說什麼，但說無妨.”
“若新君當真想要補償妾，不若將那年的婚宴一五一十地補償一遍。
從迎親，到入轎，再到拜堂合巹……妾還有一個要求，既是補償，婚宴便不可設在藏春宮.”
“娘娘的意思是？”
“設在步府.”
姜泠的話引得玉香微微一愣神，對方從未想過她會提這般要求，短暫的沉吟後，恭敬道：
“容奴婢回去稟報新君.”
姜泠點點頭：“去罷.”
待這一行人離開後，她才緩緩收回目光，走至一側的桌臺前，撥開掩於其上的兩卷書。
書卷底下，壓著一封書信，和一包迷.藥。
女郎手指素白乾淨，輕拂過那一封家書。
見狀，身側的綠蕪低下頭，不敢再言語。
步瞻起兵那日，她的家書未傳出去，而這一次，她是真真切切收到了阿衍親筆寫的信。
信上說，他的武藝得到了步瞻的“賞識”，被派去駐守邊疆。
下個月初，阿衍便要離開京都。
在臨行之前，他仍放心不下以身飼虎的姜泠，想盡辦法要帶她走。
姜衍問季徵要了迷.藥，藏在家書之間，暗傳給姜泠。
她拇指與食指並著，輕輕捻起那包只用一丁點劑量，便能使人昏迷不醒的迷.藥。
步瞻啊步瞻，你以為我為何要將婚宴設在步府？你當真以為我是走不出那一方小小宅院的痴心女郎麼？
她垂下眼睫，細微的光影落在少女眼中，輕輕晃動。
不知不覺，便來到步瞻登基那日。
萬里無雲，天地之間一片清朗。
無數人跪拜，齊聲喚著：“參拜聖上——”
姜泠坐在搖搖晃晃的花轎裡，聽著自遠處傳來的杳杳鐘聲——肅穆的鐘聲宣告著一個朝代的落幕。
還有屬於步瞻的朝代的開始。
姜泠已下決心，他的時代不會有她。
她曾經畏懼過步瞻，害怕過步瞻。
也曾在漫天飄揚的紅綢裡對他心動，在火樹銀花的一片璀璨裡對他心軟。
聽著鐘聲，姜泠閉上眼。
懷中的煜兒睡得安穩，絲毫沒有被喧天的跪拜聲吵醒。
姜泠很清楚，皇宮之內警戒森嚴，這也許是她逃離步瞻的最後的機會。
她坐在喜房裡，看著面前的喜酒，毫不猶豫地將藏在指甲中的粉末撒進去。
為了讓步瞻睡得更沉些，她用了不少的藥量。
所幸這粉末無色無味，旁人看不出什麼異樣。
做完這一切，她又將煜兒哄睡著，而後坐在床榻邊，蓋著大紅色的蓋頭，安靜等待那人。
不知過了多久，門外終於響起一陣喧鬧聲。
她深吸一口氣，下一刻，有人推開婚房的門。
那人似乎喝得有些醉了，腳步略微帶了些輕浮。
一看見這滿室的紅，他的步子又是一頓。
他不喜歡紅色，甚至可以說十分厭惡紅色，這般豔麗的、洶湧著的鮮紅，令他感到一陣頭痛。
姜泠斂目垂容，十指熨帖地置於雙膝上，如同第一次在喜房內等待步瞻一般，看上去乖順規矩。
大紅色的雙袖，只露出那一雙雪白的手。
一紅一白，分外惹眼。
她又聽見腳步聲，嗅見旃檀香。
還有他身上淡淡的酒氣。
男人腰間佩著玉墜，每走一步，便是叮啷一陣輕響。
自邁過喜房門檻，他走了八步，停在她身側。
姜泠抿了抿唇。
面前忽爾一道極輕的風。
她的蓋頭被人摘去，入目的是滿室的喜色，還有那搖曳著的燭影。
步瞻站在床榻邊，面上微醺，垂下眼與她對視。
二人目光相觸的那一瞬間。
姜泠清清楚楚地看見——
玉面郎君的原本煩躁不堪的眉眼裡，終於浮上幾分乾淨溫柔的笑意。