撲面而來的的箭失撞擊在奸奇神性火花護盾之上，強迫著亞倫將自己的注意力從之前的回憶轉移到了眼前的敵人身上。
附近的森林之中傳來尖銳的犬吠聲，幾頭森林大型惡犬瘋狂地吼叫著，朝著他衝來。
在惡犬身後，幾個身影慢慢地從林地間步出。
亞倫立即確定敵人有四個，他的眸光中流露出了一絲殺意。
涉長途，穿深林，此時已經是谷地歷1361年的11月份，在回到領地用一天時間做了短暫的休整之後，亞倫馬不停蹄地準備出發前往科曼索大森林。
隨著迪斯馬和雷納德的相繼出走，亞倫發現，自己找不到合適的隊友一起前往科曼索大森林。
當他決定將埃莉諾留下之後，亞倫能夠尋找的隊友寥寥無幾，所以他很快就打起了自己的魔法顧問，巴瑞爾-月花的主意。
不出所料，巴瑞爾-月花嚴詞拒絕。
“我的閣下，你每個月才付我500金幣，就算你付我5000金幣，50000金幣，這活我也不接。”矮胖的日精靈連連搖頭：“饒了我吧，我可以提供除了一起出行以外所有的幫助，但要我跟你一起去迷斯卓諾見你那位出走的學弟？我可不想現在就魂歸阿梵多。”
巴瑞爾-月花說什麼都不去，不過作為交換，矮胖的日精靈從溫柔鄉和風月場中脫身，花了半天時間，詳細地跟亞倫講述了關於迷斯卓諾的情報和精靈科曼多帝國的歷史，並在最後親手寫了一份蓋有月花家族戒章的“介紹信”。
“如果你遇到了麻煩，這封介紹信或許能幫上你的忙，記住，這封信對怪物、邪魔、異怪和那些邪惡的異族沒有用，但是若你遇到了強大的中立魔法生物或者法術陰影、精靈巫妖，可以嘗試把我的介紹信給他們看看，雖然他們可能不會願意協助你，但至少不會把你視作敵人。”
亞倫不得不承認，從一位日精靈的口中聆聽了科曼索帝國從誕生到毀滅的歷史是十分震撼的，尤其是那場堪稱史詩大戰的“哭泣戰爭”。
悲愴哀婉的史詩之戰前後由12場大型戰役，80多場有記錄的戰鬥和不計其數的小規模衝突組成，令亞倫在路途上回味了一次又一次。
直到他的注意力被這幾頭惡犬打斷。
惡犬明顯是有人飼養的大型犬，它們見到亞倫，眼睛都紅了，狗眼中的猙獰和野性令人不寒而慄。
顯然，這些畜生不是第一次攻擊人類，甚至不是第一次啃食人肉了。
從這幾頭惡犬鮮紅色的眼珠和它們的氣息來看，它們的身上應該有邪魔的血脈！
見亞倫被自己放出來的惡犬攔住，四位“親切的朋友”繼續射擊，幾道箭失順著晚秋樹葉的沙沙聲，從亞倫的身體附近穿透空地，插在鋪滿腐殖質的地面上。
“…………”亞倫眯著眼睛，他盯著眼前的四個人類，在科米爾通往谷地的大路上，四個身穿著破爛皮甲，手持長劍匕首，揹著大弓的人面露不善地對著他，為首者明顯是一位遊俠，他吹著口哨，幾頭惡犬立即將亞倫團團圍在中間。
“把錢和武器留下，滾！”
遊俠手握著砍刀，對著亞倫吼道。
“快點，蠢貨，不然我們就要了你的小命！”見亞倫遲疑，遊俠得意洋洋地指著亞倫的鼻子：“今天我們心情好，不想流血。”
亞倫迅速地注視周圍的環境，他確定了沒有人包抄自己，立即唸誦了一道咒語，隨後用手握住暗月之劍劍柄，另一隻手握住無光之夜法杖。
“幾位哥們，借個路！我有事急著路過不想理你們，你們最好別來找死！”
亞倫冷冷地說道。
儘管他穿著斗篷兜帽，但他的超凡魅力還是令幾個強盜猶豫了，尤其是無光之夜上燃燒的奸奇火焰，遠比話語還要更有威懾力。
點子扎手，這人是個施法者！
見到法杖頂端的魔法火焰，幾位強盜都忍不住朝後退。
亞倫不想亂開殺戮，他接著示意：“讓開，現在。”
四位強盜明顯猶豫了，他們互相對視，眼中的貪婪和戾氣並沒有消失。
幹這行，誰手上沒有沾過血呢？
只是眼前之人是個施法者，他們不想送死而已。
一個年輕些的強盜吐了一口口水：“哥們，哪裡來的？”
“我從博德之門來，到陰影谷去。”亞倫冷冷地說道。
為首的遊俠斷斷續續地吹著口哨，他見亞倫神態自若，臉上疑惑更甚，和同伴用眼神交流，彷彿是在討論，到底要不要撤退。
可是當他的眼神落在亞倫的武器和法杖上時，那股濃郁的貪婪神色逐漸壓過了謹慎。
施法者意味著危險，但也同樣意味著豐厚的戰利品！
至於對方可能很強大……別開玩笑了，真正強大的法爺出行，不是前呼後擁有一大群隨從，就是直接傳送或者召喚坐騎，哪有獨自一人走路的？
遊俠強盜想到這裡，對亞倫說道：“哥們，想過去可以，這裡是我們的地盤，你想要過，就要交點東西。”
他伸手指向亞倫的劍和法杖。
“武器和魔杖，你得留下一個！”
“？”亞倫沒想到這幾個強盜這麼野，自己都告訴他們自己是施法者呢，還想著薅羊毛？
“谷地就是這樣歡迎異鄉人的？”亞倫笑道：“我以為我會聽到的是‘歡迎來到谷地，我的朋友’，結果我聽到的是‘要錢要命’這種話。’”
“所以你要錢，還是要命？”強盜中瘦一些的戰士指著亞倫罵道：“你TMD嚇誰呢？我們有四個人，八條大狗！你有幾個法術？”
“現在，把武器和法杖全都放在地上，我們可以放你一條活路，不然你試試看？！”
“那就是沒得聊了。”
亞倫突然之間出手，混沌飛彈對準四個強盜的腦袋，連發十幾道扭曲的光束！
四個強盜反應不及，兩個強盜連掙扎一下都有做到，瞬間頭顱炸開，腦袋血花迸濺一地，遊俠強盜悲鳴不止，他倒退著跑進草叢，話音未落，綠林裡如黃蜂般飛射出一簇利箭。
“閃耀長袍！”
亞倫原地迴轉，金色的斗篷取代了他原有的斗篷，將箭失攔下，撲面而來的幾頭惡犬接二連三地撲在他的身上，用鋒利的牙齒在黃金斗篷上刮出一道道凹痕，亞倫的身上眨眼間就掛上了七八頭惡犬，每頭惡犬都至少有100磅重，它們現在都是沒有智力的狂暴野獸。
如果是新手施法者來了，非要被嚇得手足無措才是。
混沌之子不慌不忙，他深吸一口氣一腳跺地，沖天的荊棘爆炸將幾頭惡犬全部震飛。
他微微地喘氣，靠在一株老樹根上，這時已是谷地的深秋，老天降了這年的第一次寒霜，把樹葉染成一片金色。
亞倫抓著長滿苔蘚的老樹皮，將紀倫之風注入體內，荊棘順著根鬚鋪開，在遊俠強盜射出第三箭時從地上穿出，將他的手腕紮了個透透，鋒利的暗月之劍經過蓄力發出的月刃之光一擊就切開了強盜的脖頸。
現在，只剩下一個敵人和幾頭惡犬了，他掉頭就想要逃命。
一發精準的火焰箭從背後飛來，擊穿了他的大腿，強盜充滿著驚恐地看著這位恐怖的旅行者，現在，所有的希望都寄託在幾頭惡犬之上了。
亞倫沒讓他等太久，他緊握無光之夜，用法杖在地上輕輕一點。
金屬系魔法——黃金獵犬！
有多少頭惡犬，就來了多少頭黃金獵犬，惡犬的尖牙自然無法匹敵更加堅硬的黃金獵犬。
僅僅幾秒鐘，地上只剩下斷成幾截或者被開膛破肚的惡犬屍體。
亞倫來到最後一個強盜面前，他正想著對這個強盜問點什麼，就感覺到不遠處有人朝著這邊趕來。
“你完了，頭兒來了！你完了！哈哈哈哈哈~你完了！”最後的強盜狂笑道。
“不，是你完了！”亞倫將手按在了強盜的腦門上，他輕輕唸了幾道咒語，隨後消失在了原地。
當趕來支援的強盜們終於靠近時，他們看到的除了血腥無比的現場以外，還有一顆正在快速膨脹的大肉球，只能從肉球右上角扭曲的人臉中辨認出，它曾經是他們的同夥。
“這是什麼？”
“到底發生什麼事了？！”
沒有時間思考，兩米多高的巨型肉球就揮舞著觸手，朝著這群強盜殺來。
“啊啊啊啊~”
“戰鬥，戰鬥！”
…………
天色很快就變成了鉛灰色，一絲冷風吹起，亞倫覺得可能要下雨了，他加快了自己的步伐，同時思考著強盜出現在這裡的原因。
製造了一個混沌卵引開了強盜的注意力之後，他反過來搞明白了為什麼附近有強盜的大部隊——他見到了不少路邊的屍體和商隊殘留下被推翻的馬車箱。
顯然，這群強盜埋伏攻擊了一個商隊，所以只有四個人伏擊自己。
這些強盜真敢啊。
亞倫心中吐槽道。
我一個大師級施法者，也敢上來打劫，我都警告過你們了。
如果不是察覺到附近有人，他直接一發火球術就把四個傢伙都帶走。
只是亞倫隱隱有種感覺，這幾個強盜的神智有些不正常，再加上那幾頭有邪魔血脈的惡犬，那八頭惡犬比四個強盜強太多，卻甘心聽命於那個可能連精英都沒有的遊俠。
整件事透著一股奇怪的味道，他本來故意留了一個強盜的命，想問問那個強盜怎麼回事，結果有支援，也就算了。
順著勞爾女士給的資料和地圖，亞倫走進了一個小山谷，他看見遠方升起鳥鳥炊煙，在木製的圍牆之中，一座村莊建立於此，亞倫注意到門口很多雜草，村莊的守衛詢問亞倫來做什麼，亞倫拿出了一枚冒險者徽章，告訴他們自己是來留宿的，超凡魅力令他很容易就得到了放行。
在守衛的指點下，亞倫尋找著倒掛掃帚或者吊著牌子的房子，他穿過了幾個冒著炊煙的石頭房子，最終停留在了一棟雙層高的大屋之前，上面用文字寫著“歡迎來到雪森旅館”。
按照勞爾所說，豎琴手同盟的成員桑德拉-逐風者就在這裡，雪森旅館的老闆知道要如何才能找到她，而桑德拉將能夠幫助亞倫尋找到一條進入科曼索大森林的路——少一些戰鬥，少一些麻煩。
不過勞爾女士也告訴亞倫，她已經很多年沒和桑德拉聯絡了，如果亞倫想要桑德拉幫忙，可能他需要為此付出一些好處，這些好處可能是純粹的金錢，也有可能要他提供一些幫助作為交換。
豎琴手就是這樣鬆散的組織，上級對下級沒有太強的約束力，大家能走到一起是因為道德的約束和人類樸素的正義感。
旅館門口，一個十歲左右的男孩正在削土豆，他哼著歌，旁邊放著一筐蘿蔔和一桶水，見到亞倫出現，他略帶好奇地盯著亞倫的臉，在看清楚他的容貌之後，小男孩更興奮了：“先生，要住店麼？”
“是的。”亞倫點頭。
“鐺鐺鐺鐺~”男孩敲響了銅鑼，亞倫推開大門步入旅館。
“歡迎，客人。”
旅館內充滿著一股濃濃的松樹氣息，火爐已經被點燃，從那裡傳出一陣陣說話的聲音。亞倫看著屋內的情況，一時還以為自己又回到了路邊的樹林之中。這間旅館用松樹樹幹作為頂樑柱，屋裡光線昏暗，腳下是石板地，縫隙之間填著鋸木屑，有很多跑來跑去的硬殼小蟲子。
食物的氣味，人體的臭味，啤酒的酸味和木頭的黴味，只是這次沒有埃莉諾相伴身邊了，亞倫也因而對周圍的環境興趣缺缺。
旅館老闆來了：“客人，是要吃飯，還是要住宿？就你一個人？”
“對，就我一個人，住宿，單間，上好的飯菜，不要酒。”亞倫掏出八個銀幣。
“很好，你做了一個正確的決定，我們這裡提供最好的飯菜和住宿，但你要自己看好你自己的財產，還有，別在旅館裡面動手，我可警告你，距離這裡20裡地就是陰影谷，你要是敢動手，我們的尹爾明斯特大賢者和風暴-銀手閣下，希倫-銀手大領主可不會無視你，我們會把你扔出去，宣佈你是不受歡迎的物件！”旅館老闆半是炫耀，半是警告地說道。
“真的麼？你見過尹爾大賢者？”亞倫饒有興趣地笑道：“我不信。”
“我們這裡人人都見過大賢者！”旅館老闆有些生氣了，他朝著店內的酒客們吼道：“見過大賢者的，舉手！”
所有人都舉起了自己的手，包括亞倫在內。
“年輕人，你叫什麼名字？”見到亞倫舉手了，旅館老闆眼中閃過一絲驚訝。
“亞倫，亞倫-薩利安，來自蘇薩爾。”亞倫撐著下巴，面露微笑。
旅館內的氣氛頓時一窒。
旅館老闆張大了嘴巴：“亞倫-薩利安，你是那位‘擁王者’，阿拉貝爾五俠之一的亞倫-薩利安？”
“是。”
之前傲慢的老闆神色劇變，他立即用滿是毛髮的雙手趕緊將胸前的扣子扣好，身體挺直，朝亞倫敬軍禮：“貝格樂-戴爾，我聽過你的名字！露西，貝熱爾，趕緊來見擁王者閣下！”
“到！”老闆娘和外面正在削土豆的小孩都放下了手中的活。
亞倫瞬間成了全場的焦點。
他禮貌地朝著眾人打了個招呼，又向旅館老闆特別緻謝，然後就不再理會眾人的搭訕，示意自己先要吃點東西填飽肚子，然後就跟旅館老闆問起了關於逐風者桑德拉的事情。
“請閣下稍等，先享用晚餐，我這就讓人去找桑德拉。”
亞倫點頭，他隨即埋下頭享用一下谷地本地的美食，並偷偷地打量著周圍的人群。
在旅館的一角，坐著幾位身穿粗麻布衣服，身上流著汗，泛著一股臭味的魁梧男男女女，亞倫一眼就看出了他們大概是本地的農民，由於收完了莊家之後就進入了農閒時間，應該是打完零工回來，在旅館吃飯。
旅館的另一腳則是幾位傭兵和冒險者，每年都有很多人想要去迷斯卓諾碰碰運氣，可笑的是他們的裝備和隨身攜帶的財富往往會成為新的寶藏，供後來者發掘。
當然可能他們也只是普通的傭兵，接附近的任務罷了。
就在這時，兩個冒險者的聊天引起了亞倫的注意。
“你聽說了麼？”
“聽說了什麼？”
“前些日子，有人在科曼索裡面見到了精靈！活著的精靈！”
“活著的精靈？科曼索的精靈不是都遷走了麼？”
“是啊，精靈應該全部都遷走了才對，可是啊，阿爾瑪說他敢對戰王發誓，他真的見到精靈了，活著的精靈，他們聚集在一起，不知道在商量什麼吶~”
“精靈就精靈嘛，有什麼好大驚小怪的，正常，據說外面的那些精靈不總是想要奪回迷斯卓諾麼？時不時就會來幾個探子。”
“不不不不，阿爾瑪看到的精靈，跟外面的那些精靈不一樣，完全不一樣！”
“他看到的精靈，長著紅色的角，有著黑色的蝠翼。”
“簡直，就像魔鬼一樣！”