鑼鼓聲聲，儀仗開道，秦妧坐進紅綢翠羽的喜轎，就這麼遠嫁了。
從揚州到滄州，從早春到仲春，一路顛簸，她的身邊沒有送親的孃家人，只有一頂五蝠捧壽圖案的紅蓋頭和一支握了多日的燒藍髮簪。
髮簪是她的義父，致仕的戶部侍郎，在她出嫁的前夜，親手塞給她的，說是以備不時之需的應急之物。
由揚州嫁去京城，一路途徑淮安、滄州等地，匪患橫行，所謂“應急之物”，無非是在迎親隊伍遭劫、新婦清白難保時，自刎所用的利器。
透過蓋頭的一點點縫隙，秦妧凝睇著手中的燒藍髮簪，紅唇扯出一抹弧度。
這支髮簪，原是她那身為異姓王的生父，贈給她義父的信物，卻成了了結人性命的利器，其中滋味，也只有她這個登不得檯面的“前室之女”才能體會。
她一次次將髮簪扔在地上，又一次次撿起，反覆提醒著自己，這個世間，真正對她上心的只有自己。
不過，正是因為身上流淌著敬成王的血，才得以與百年門閥安定侯府的嫡次子定下婚約，而所謂的義父，不過是敬成王和安定侯用以掩人耳目的虛設罷了。
春分剛過，日頭毒了不少，頭上的紅蓋頭不免悶熱，秦妧索性摘了下來，撩起轎簾一角，偷偷窺視窗外的風光。
不比二月末江南的葳蕤繁茂，滄州一帶草木未蓊，放眼望去，半片枯黃、半片翠，還有些時節交替的過度感。
這時，車隊忽然停了下來，想是行了大半日的路程需要歇腳了。
秦妧放下紅蓋頭，穩坐轎中，沒一會兒就聽見了未婚夫君裴灝的聲音。
裴灝的嗓音，帶著武將特有的嘹亮激昂，偏又帶了點兒赧然。
“妧妹，下轎歇歇吧.”
說著，轎外之人掀開簾子，望向轎中的秦妧。
隔著紅蓋頭，秦妧看不到裴灝的臉，但也能從他的聲音中，聽出他毫不掩飾的歡喜。
當年生母病逝，年僅十三歲的秦妧隻身前往京城尋親，被生父安置在安定侯府小半年，也是從那時起，她結識了這個硬朗又細心的侯府二公子，如今的昭信校尉。
聞到男子身上的皂角味，秦妧不覺得詫異。
安定侯府是將門，裴灝時常鄙視那些脂粉堆裡養出的紈絝子弟，自然比他們糙上一些。
待車隊的人們原地歇息，裴灝顫著手，拉住秦妧的通袖袍，小聲徵詢道：“妧妹，咱們去遠處歇歇？”
提議時，男子的嗓音明顯變得喑啞。
離了人群，很可能發生一些親暱的行徑，秦妧心知肚明，多少有些排斥，但還是乖順地跟在男子身後，透過紅蓋頭的縫隙，盯著他的黑色皂靴。
可那隻原本還算規矩的大手突然向上，隔著喜服，握住了她纖細的手腕，帶著點點戰慄。
“牽、牽手可好？”
人高馬大的男兒，在說出這句請求時，剛毅俊美的面龐羞得通紅。
可惜秦妧沒有看到，只默嘆一聲，放鬆了緊繃的小臂，“好.”
裴灝喜出望外。
從揚州到滄州這一個半月，他一直都是謹小慎微的，生怕唐突了佳人，可秦妧是個活色生香的美人，總是惹得他情亂魂動，恨不能立即拜堂成親，抱回房中好好疼愛。
得了回應，他放大膽子去抓秦妧的手。
然而，就在此時，一聲馬鳴打破寂靜，緊接著，是整齊劃一的鐵蹄聲。
眾人尋聲望去，見不遠處的水杉林中，身穿玄色袴褶的儲宮十六衛跨馬而來，為首之人竟是......安定侯府世子裴衍。
“是世子！”
眾人紛紛起身，驚喜地望著漸漸靠近的馬隊。
聽著陣陣馬蹄聲，秦妧亦是扭頭望去，卻被蓋頭遮住了視線。
耳邊傳來裴灝的驚呼聲：“兄長怎麼來了？”
話落，裴灝鬆開手，走向了反方向。
秦妧不自覺鬆了一口氣。
平心而論，她並不想在大婚前，與裴灝有任何親密的舉動。
還好，裴灝的長兄來了。
不過，在借宿侯府的大半年裡，秦妧多少能感知到，府中的三位嫡出公子，關係並不親近，尤其是裴衍和裴灝，還曾因一樁“誤會”，產生過隔閡。
當聽得蓋頭外傳來的聲音時，秦妧微微一怔。
那道聲音極為悅耳，猶如清泉潺流山澗，激盪起水中銅鈴，發出的清越之音，縈繞耳畔，回味無窮。
“南下辦事，順道過來看看。
秦娘子呢？”
接著，是裴灝略帶抱怨的調笑聲：“兄長不是該喚妧妹一聲弟妹麼.”
“是嗎？”
來者發出低笑，別樣嘶啞，引得傾聽者靈魂輕顫。
只怪那笑聲過於動聽。
秦妧怔忪間，細窄的視線中出現兩雙錦靴。
黑色皂靴者是裴灝，而另一雙雲紋緞靴者......秦妧盈盈欠身，柔聲喚道：“請世子金安.”
三年不見，印象中光風霽月的安定侯世子裴衍，已躋身權臣之列，成為內閣最年輕的副揆，權勢和人脈自不必說。
而他，二十有一，僅比裴灝年長兩歲。
男子動聽的嗓音再次傳來，平緩穩慢，不疾不徐，“秦娘子，這廂有禮.”
一旁的裴灝撇撇嘴，讓兄長改口稱呼弟妹，還真是難呢。
秦妧沒有在意稱謂，畢竟自己還未嫁入侯府為媳，得嫡長公子如此稱呼，合情合理。
倏爾，天空一道紫電閃現，風雲忽變，似在醞釀一場白日雨。
裴衍抬起纖薄眼皮，望向天邊，漆黑的鳳眸中隱現憂鬱的藍暈，僅僅一瞬，消失殆盡。
他看向裴灝，淡笑道：“將雨了，還是找個地方躲避吧。
四周空曠，多派些人手去尋.”
裴灝點點頭，本想使喚跟班前去尋地兒，卻見兄長一直凝著自己，不禁疑惑：“兄長是讓小弟帶隊？”
裴衍攏袖，慵懶中透著漫不經心，“為兄去合適嗎？”
同輩兒佔個“長”字，猶如父令，裴灝雖覺不妥，但也不好拂了兄長的面子，“那勞煩兄長照顧妧妹，小弟去去就回.”
說著，領走幾十人，四處尋起落腳點。
他們去往揚州時，走的不是這條路線，對周遭並不熟悉。
為了不破壞氣氛，黑壓壓的十六衛也四散開來，原地僅剩下幾名侍女和扈從。
這些人都是裴灝的僕人，平日裡很少能見到世子，自然拘謹。
裴衍沒在意他們，轉眸看向秦妧，眉眼溫和，“娘子一路蓋著喜帕，不覺悶熱？出門在外，勿拘小節，還是摘了吧.”
思緒遊離的秦妧垂下頭，輕聲道：“讓世子見笑了.”
本是客氣話，哪知，換來的卻是對方的一聲調侃，“見都未見，如何笑你？”
印象裡的裴衍，是個溫雅的君子，可真正溫雅的人，又如何在暗流湧動的朝廷立足立威？秦妧對他有防備，但也知，以自己的分量，根本不值得他戲謔，再扭捏下去，會叫人覺得是在矯揉造作。
既要嫁入侯府，就要與府中的權貴們處好關係。
在這樣的名流面前，落落大方遠比惺惺作態吃得開。
心裡想著，她便抬起手，掀去了蓋頭，於雨絲風片中，露出一張穠豔嫵媚的臉，如海榴初綻，見之忘俗。
而當蓋頭撤去的同時，面前的男子，也徹底映入秦妧的眼。
男子身穿煙青圓領袍，外披月白鶴裳，猶如雲端白鶴，誤入了凡塵世間，周身縈繞著遺世獨立的清絕之氣。
如此氣度，再配以俊美如儔的面相，極好地詮釋了“人如美玉”一詞。
只是，裴衍之潤，隱含凌厲。
四目相對，秦妧很快收回視線，扭頭看向一旁。
裴衍從她皙白的側臉上慢慢收回視線，薄唇微弄，長指指向路邊的磐石，“過去坐吧.”
說著，率先邁開步子，留下一抹長身玉立的背影。
秦妧貝齒微咬，亦步亦趨地跟在後頭。
來到磐石前，僕人們立即脫下自己的外衫，恭恭敬敬地雙手呈上。
出乎意料，裴衍沒有理會僕人們的獻殷勤，竟自脫下身上的鶴氅，鋪在了冰冷的磐石上，“坐吧.”
這當然於理不合，可一想到那句“勿拘小節”，秦妧還是點頭致了謝，慢慢坐在上面，視線不自覺地落在了男子束著玉石革帶的勁瘦腰身上。
旋即移開。
裴衍站在磐石旁，接過隨行隱衛遞上的油紙傘，撐開在秦妧上方。
雨不大，卻綿密，落在身上冰冰涼涼，帶來潮氣，並不好受。
裴衍站在風口，筆挺的身姿投下暗影，籠罩在秦妧身上，也為秦妧遮蔽了微風斜雨的衝擊。
可對方清絕冽然的氣場太過強大，秦妧漸漸不自在起來。
她拿出袖中緙絲香帕，假意擦臉，以掩飾相處中的尷尬。
聽聞裴衍位居全京城未出閣女子最想嫁的如意郎君之首，為了不樹敵，秦妧很想同他保持距離，但也知，他是在替弟弟照顧她。
“雨不大，世子自己撐傘吧.”
她的聲音輕輕柔柔，不刻意、不討好，暗含客氣和避嫌，將分寸拿捏得恰到好處。
裴衍沒有勉強，歪過傘，看向弟弟離去的方向，眸中隱現寒芒，繼而沉入深如古潭的眼底，又似冰霜融於潑黛幽蹊。
他轉回眸，視線落在秦妧手中的髮簪上，隨口問道：“為何握簪？”
“義父讓我自保清白時用的.”
秦妧抬頭，實話實話，但從未想過主動了結自己的性命，不過是無聊時用以把玩的物件罷了。
聞言，裴衍眉峰微蹙，若有所思，過了半晌，他摘下自己左手食指上的翡翠銀戒，彎腰湊近秦妧的耳邊，像是哄小孩兒般，置換了她手中的髮簪。
“真到那時，命比清白重要.”
隨著話音落下，那支“施捨”而來的髮簪，被男子掰斷在指間。
“翡翠中嵌了三枚毒針，關鍵時候，可送歹人上路.”
感受著耳畔的溫熱氣息，秦妧輕垂睫羽，感慨萬千，甚至恍惚覺得，裴衍才是自己的孃家人。
“秦妧記下了，多謝世子解惑.”
裴衍直起腰，似笑非笑，“以後可以換個稱呼.”
稱呼什麼？秦妧沒懂他的意思，更不敢隨意去接他逗笑的話茬，只呆呆望著還未浮翠流丹的草木，將銀戒戴在了蔥白似的拇指上。
雖大，卻令她心安。
這時，裴灝帶著一撥人匆匆回來，“兄長，前面不遠處，有座碾坊，可暫避風雨.”
裴衍摩挲著食指上清淺的銀戒壓痕，慢條斯理地回道：“為兄還要南下，就不與你們同行了。
滄州山路多匪患，沿途切勿大意，護好秦娘子.”
“嗯，好.”
在聽得兄長即將離開，裴灝的聲線明顯清朗許多，“小弟和妧妹的喜酒，就等兄長歸來時，再補飲了.”
裴衍略一斂眸。
春意濃釅，蔓延四野，卻未蔓延至他的眼底。
安定侯府的子嗣，隨了主母楊氏，個個容貌不俗，然，裴灝雖五官深邃，卻不及裴衍精緻，加之稚氣未湮，與持重的兄長相比，參差立現。
故而，每次與兄長對視，他都會竭力挺直腰桿。
這個習慣，已融入骨髓，不明顯，卻刻意。
看著在新娘子面前極力表現的弟弟，裴衍罕見地給予了回應。
他抬起手，輕輕揉了揉弟弟的後腦勺，耐心十足，“別急，再過幾年，就該跟為兄一樣高了.”
裴灝嘴角一僵，脊背耷下自然的弧度，認真地點點頭，之後，走向秦妧，取過僕人遞上的傘，撐在兩人上方，“怎麼摘掉喜帕了？”
秦妧只說有些悶，掏出揉皺的帕子，再次蓋在頭上，由裴灝牽著衣袂，走向碾坊的方向。
在越過裴衍時，秦妧聞到一股雪中春信的雅香，一如初遇在侯府的梅林時，狀元郎身上的味道。
經年未變。
沒再踟躕，她加快腳步，跟緊了自己的準夫君。
裴衍看向裴灝捏著秦妧衣袂的手，淡淡轉眸，拿起被秦妧坐出凹痕的鶴氅，披在肩上。
耳畔傳來隱衛承牧的聲音。
“世子，都安排好了.”
裴衍“嗯”了一聲，負手走向駿馬。
絳霄漸暗，皓光漸收，將與他的眸色一樣黑稠。
有些債，該還了。
此地距離京師，迢迢緬邈，縈迴曲折，正適合布一場錯綜“棋局”。