上完早朝,裴衍如常去往內閣處理公事,面上看不出任何異常,可隨著夜幕拉開,遲來的晚潮或許更具狂瀾。
當然,在得知自己帶去的女子一夜未歸後,裴池坐立難安了一個白日,連聞氏跟他談小夕梅的事,都愛答不理。
聞氏本就慪了一腔怒火,加之被如此敷衍,怒從中來,揮手打碎了妝臺上的珠寶首飾。
珠翠散落一地,噼裡啪啦滾落四處,足見屋裡的女主子有多生氣。
“鬧什麼鬧?”
裴池沒好氣地翻個身,繼續躺在床上,無精打采中透著一絲未知的恐懼。
自小,他就對那位眾人口中霞姿月韻的長兄充滿戒備,反倒與脾氣不算好的二哥走得近些。
在他的印象中,真實的長兄,是個不折不扣的狠角色,做事從不吃虧。
倘若那女子今早容光煥發地走出內閣,自己算是賭對了長兄在情愛面前也不過是個俗人。
可至今,還沒收到那女子的回信,又聽門侍說起長兄昨晚回府的事,說明搞砸了。
一方心虛時,另一方越按兵不動,越能製造壓抑的氣氛。
裴池有些受不住這樣的煎熬,一連嘆了幾口氣,對妻子更是沒了耐心。
聞氏氣得手抖,還有些反胃,在屋裡來回走了幾圈,最後轟裴池去了書房,眼不見心不煩。
戌時二刻,裴衍從府外回來,先是去了楊氏那裡請安,其間沒有提及昨晚的事,隨後回到素馨苑,靜靜坐在秦妧身邊,也不知在想些什麼。
昨晚的尷尬猶在,秦妧燒著耳朵低頭做女紅,嬌美的容貌更顯豔麗。
“昨晚匆忙,沒來得及跟你說聲抱歉.”
靜默許久,裴衍開了口,聲音已恢復了清朗。
秦妧搖搖頭,他們本就是夫妻,若非有裴灝的事橫貫其中,也不會使她邁不過心坎。
這時,門口傳來腳步聲,秦妧轉頭去瞧,而裴衍還保持著靜坐的姿勢,似乎猜到了來人是誰。
“世子,人帶來了.”
久不現身的承牧將裴池像牲口一樣丟在客堂的地上,並沒因為他是侯府三爺就手下留情。
裴池狼狽不已,起身時拍了拍衣襬,確認自己得體後,拿手點了點承牧,既恨又無奈。
論拳腳功夫,誰會是承牧的對手啊!眼下還有更棘手的事,他隱去不悅,恭恭敬敬給裴衍鞠了一躬,“大哥,小弟昨日吃酒吃糊塗了,開罪之處,還請......”“是很糊塗.”
裴衍背靠榻圍,轉了轉食指上的嶄新銀戒,從炕幾的抽屜裡拿出一封信函,丟在了裴池腳邊,“你不是一直想歷練一番,也好在朝堂上大展拳腳.”
裴池心口一縮,這個時候談及此事,定然不是好事啊!他彎腰撿起信函,“這是......”“想歷練要先學會吃苦,在父親和母親的眼皮子底下不利於磨礪,還是去永熹總兵府從打雜的做起吧.”
裴池知道開罪了長兄不會有好果子吃,可沒想到長兄能做得這麼絕。
“大哥說笑了.”
“你覺得我像在說笑?明日啟程.”
一口老血哽在喉嚨,裴池較起真,“若小弟不去呢?”
裴衍低笑,“不是還有承牧麼,他陪著你去.”
陪,按著承牧的狠勁兒,與押解犯人能有何區別?裴池怒火漸起,將信函擲在一旁的桌上。
“不去!”
“嘩啦——”隨著裴池發出拒絕,承牧拔出的佩刀,也架在了他的脖子上。
“狗仗人勢的......啊!”
沒等裴池罵出聲,額頭被一本厚厚的書籍砸中。
書封是竹子所制,砸在頭上猶如石頭。
裴池眼前一白,捂著額頭後退,差點坐在地上,不可置信地看向出手傷人的裴衍。
長兄為一個下人傷了他?!只聽裴衍冷調開腔,帶著警告,“你記著,在為兄這裡,有三個人不能招惹。
承牧算一個,另兩個是衛老夫人和你大嫂.”
靜靜目睹一切的秦妧看向裴衍,心湖泛起漣漪。
裴池憤憤不平,作威作福慣了,哪受過這等氣。
他隨手操起桌上的茶壺,砸向了承牧。
不是不能招惹麼,他偏要試試看,看他堂堂侯府嫡子,動了一個隱衛能有怎樣的後果!可沒等手裡的茶壺砸出去,眼前忽然閃現一道月白身影。
緊接著,肚腹一痛,整個人飛出了門外。
疼痛難忍,可他還是堅持爬了起來,抹掉牙縫中滲出的血,也不再顧忌兄弟之誼,當著素馨苑的僕人們,怒指裴衍,“一個承牧,看把你在意的,都親自動手了。
可你對二哥呢,有擔心過嗎?二哥至今下落不明,身為長兄,不動用勢力竭力尋找,卻急著娶了二哥的女人,是不是暴露出了心底的貪慾,啊?!”
動靜鬧得太大,很快傳到了楊氏和聞氏耳中。
婆媳前後腳趕來,在看見滿嘴是血的老三時,楊氏怒喝一聲,示意裴衍出來見她。
聞氏直接抽泣起來,控訴長房欺負三房、侯府欺負她這個兒媳。
楊氏沒工夫寬慰她,直接走到房門,用身體擋住了小兒子,問向走出來的長子,“有什麼事不能商量,非要動手?”
裴衍語氣稍溫,“母親可以當面問問他.”
朝堂上再複雜的勾心鬥角,都不曾令長子失了分寸,楊氏雖憤,但還是保有理智的。
她轉頭,看向同樣憤憤的小兒子,冷斥道:“講清楚!”
身為嫡子,哪曾被一再損過顏面,裴池板著臉看向母親,將昨日安排美人的事原原本本敘述了遍。
“兒子就是為了試探大哥對秦妧的態度,才出此下策。
若是情有獨鍾,那他就在很早前已經覬覦起了準弟媳,其心可誅!”
裴池並沒有想到更深的層面,譬如蓄謀已久。
他只是覺得,長兄覬覦弟弟的未婚妻是件可恥的事,能撼一撼長兄那光風霽月的君子形象,為自己出口氣,哪會想到,長兄比他想得更狠、更絕情。
而楊氏,寧願接受小夫妻是日久生情,也絕對接受不了小兒子口中的那種情況。
在世家中,覬覦手足的妻子,會被視為不懂禮義廉恥。
“休得胡言!”
楊氏厲目而視,黑白分明的眼底浮現血絲。
她指著靜思堂的方向開始攆人,“現在就去面壁,一日一夜不可進食.”
“母親!”
“還不快去?!”
裴池氣得唇色發紫,可就在他不情不願準備離開時,站在門口的裴衍不急不緩地開了口:“兒子已將老三推薦到了永熹伯那裡歷練,明日啟程,今日還是歇歇吧.”
楊氏一怔。
聞氏立即質問道:“兄長憑什麼替我夫君做決定?”
接二連三的不順心,使得聞氏筋疲力盡,她單手撐在葫蘆門上,微彎下腰,乾嘔了下。
難言的酸楚湧上心頭,明明該藉此懲罰一下丈夫的不忠,可說到底還是忍受不了長房給予的難堪。
面對聞氏的質問,裴衍淡淡一笑,將溫雅和薄涼融合得淋漓盡致,卻形如一把無形的刀,插進了三房夫妻的心裡。
裴池氣極,“我曾以為,大哥只是覺得我和二哥不成氣候,懶得與我們往來。
今日才知,是根本沒把我們當家人。
二哥失蹤那麼久,憑藉大哥的勢力和人脈,會連一點兒線索也沒有?分明是沒有上心,亦或是,恨不得二哥死在荒郊野外,以成全你和秦妧的......”“你住口!”
“啪——”楊氏厲喝之時,揚手摑出一記耳光,結結實實打在了小兒子的臉上。
“再說這樣的混賬話,就滾出侯府.”
裴池不可置信地看著母親,眼眸泛紅,剛要負氣離開,卻見葫蘆門前的妻子捂著肚子轟然倒地。
“意兒!”
“諾意!”
眼見著聞氏暈倒在地,裴池和楊氏同時跑了過去。
秦妧也趕忙上前,將人抱坐起來,不斷按壓著對方的人中,“快叫侍醫來.”
**爭吵的場面,被一則喜訊打斷。
聞氏有喜了。
從山鵑苑離開,秦妧直接回了素馨苑,見裴衍負手站在石榴樹旁,她沒做猶豫地走了過去,停在了兩步之外,“三弟妹沒事,但侍醫說,不能再叫她受到刺激了。
讓三弟去衛所歷練的事,暫且放一放吧.”
裴衍盯著眼前迎風綻放的石榴樹,鳳眸漾起波瀾。
他這個人,心腸最硬,卻在得知府中有喜時,有了動搖。
榴枝彎彎捧紅蕾,宛如月中女子懷抱著嬰孩。
石榴樹本就寓意多子多福,而這則喜訊又來自榴花盛放的五月,是個好的彩頭。
輕觸枝顫連連的榴花,他閉閉眼,掩去了情緒。
“你信老三的那些話嗎?”
秦妧搖頭,“我信你.”
裴衍從那雙盈盈水眸中,看到了自己的虛影,有種墜入鏡花水月之感。
這份強索來的姻緣,也會像石榴樹一樣,年復一年花開不敗嗎?深夜,秦妧腰肢酸澀,有些犯懶,想要沐浴時才發現自己來了月事。
讓暮荷取來月事帶,她換了一條厚綢布的寢褲,忍著腹脹躺入帳子,卻怎麼也睡不著。
半夜鐘聲起,臥房內一片漆黑,正當她忍受著若有似無的疼痛時,房間的隔扇被人拉開,一道暗影走了過來。
因著裴衍已“夜訪”過兩次,秦妧並未慌張,假意熟睡,人要做什麼。
一側的床沿凹陷,她藉著夜色遮掩,半睜開眼,暗暗觀察著。
出乎意料,裴衍僅僅是靜坐在黑夜中,沒有任何舉動。
是因為被弟弟誤會,心中煩鬱無處發洩嗎?正當秦妧疑惑之際,枕邊多了一個小物件,有股木香和花香交織的味道。
等男人離開後,她抹黑拿起來,細細摸起輪廓。
最後敵不過好奇,點燃了燭臺,才發現是一個雕刻精緻的木娃娃。
木娃娃的頭上,還戴著個石榴花環。
裴衍親手雕刻的?忍著腹痛,她穿上繡鞋,想去書房陪裴衍說說話兒,卻發現他帶著承牧離府了。
三更半夜,能去哪兒呢?