靠坐在門扉前，秦妧跼蹐不安，攏著寢衣遮擋住了庫錦提花肚兜上的一對鴛鴦，雪白的肌膚泛起不正常的色澤。
“可以了嗎？”
昨晚被婉拒的心氣兒猶在，一開口，嬌細的嗓音中透著拒人千里的冷淡。
裴衍同樣靠在門扉上，卻是站立的，微揚的脖頸修長冷白，凸起的喉結玉質鋒利，迸發出了外人見不到的冶麗。
他深吸口氣，緩緩吐出，斜瞥地上的女子，伸手拉了一把，“薛媽媽走了，適才冒犯了.”
還是那般風姿特秀、儒雅謙和，叫人挑不出理兒來，可秦妧沒有消氣，板著一張小臉走進湢浴，擰了臉帕擦拭鎖骨下的面板，一下下，十分用力，擦紅了雪肌。
裴衍看在眼裡，眸底隱現異色。
他也走了進去，拿起竹槓和齒刷，不緊不慢地清理起口腔。
秦妧沒有計較，與上次互相留下咬痕一樣，兩人默默清理著自己，誰也不沾誰的氣息。
明日還要去探望衛老夫人，秦妧想要早睡，擦拭後，默不作聲地越過男人，走出了湢浴。
門口的倩影消失時，裴衍彎腰漱口，寒著臉走向西臥，掀開疏簾，回到了自己的書房。
自成親起，他已多日沒有來過這邊。
雅緻整潔的書房，是修身養性之地，今夜卻格外空蕩，黑漆漆的沒點生氣兒。
臨近羅漢床的屏風後，是一張黃檀矮腳榻，裴衍坐在上面，曲指扯了扯衣襟，視線無意中落在牆壁的掛畫上。
名家孤品，千金難求，當初費了好大的人情才拿到，可逶迤壯闊的山水圖上，赫然多出一個手印，還是三年前，秦妧悄悄來書房與他解釋鵝梨的事時，不小心留下的。
那時的她，紅著一雙眼，又犟又無助，還留下字據，說一定會請來頂尖的畫師，為他修復畫上的汙漬。
可他等了許久，沒有等來畫師，卻等來了她和裴灝的大婚，當真是諷刺。
次日天明，兩人如常前往楊氏那裡請安，之後一併坐進侯府馬車，朝城北駛去。
寬敞奢華的車廂內，秦妧單獨坐在一側，偏頭盯著車窗外繁鬧的街市。
自從嫁入侯府，她從未踏出過垂花門半步，如同一隻漂亮的金絲雀，悶在一方天地間。
對面的裴衍正在假寐，當聽得幾聲輕咳時，掀開眼簾，“昨晚著涼了？”
將近立夏，怎會著涼。
秦妧搖搖頭，示意自己沒事。
馬車剛巧路過回錦樓，裴衍叫停馬車，對車伕吩咐了幾句。
沒一會兒，車伕提著一個瓷盅從回錦樓出來，裡面盛著汁水豐富的煮梨。
秦妧詫異於裴衍的細心，他們明明處在僵持中，可他還是顧及著她的身體，即便她沒什麼大礙。
“多謝.”
接過瓷盅，她悶頭喝起來，那點兒鬱結也散去不少。
渴望親情的人，多數敏感，旁人的一點兒關懷，就能溫暖他們的心窩子。
察覺出她心境的微妙變化，裴衍忽然坐了過去，捱得很近，近到能聞到彼此身上的氣息。
“跟我說說，到底為何悶悶不樂？”
溫柔的語氣，像是在哄人。
秦妧眨眨眼，不自在地向一旁挪去，可座椅就那麼長，能挪到哪兒去？“世子看不上我這個妹妹.”
裴衍默然，他可以給她很多身份，為何偏偏要做妹妹？”
是因為心裡有裴灝，想以“妹妹”的身份避嫌嗎？想到此，裴衍抬手扣住她的後頸，逼她直視，“妻子和胞妹，我分得很清。
你可以喊我兄長，但打從心底，絕不能只當我是兄長.”
秦妧不太理解他的意思，但從剛剛的細節中，她體會到了被關照的感覺，這便足夠了。
她所求不多，身邊有個知冷知熱的人就行。
“秦妧明白了，世子能放開我了嗎？”
裴衍收回手，坐回對面的長椅。
須臾，馬車抵達城北衛家。
與秦妧想象的名門望族不同，眼前的宅子門可羅雀，陳舊蕭瑟，也無打掃的僕人，不像宦官人家，只有一個帶路的中年婦人。
隨婦人走進大門，就是衛家的正房，房前種著一棵小樹，從外觀推測，樹齡超不過兩年，與這座有些年頭的宅子不大相符。
正房房門被人從裡面拉開，一位花白頭髮的老嫗出現在門口，七旬上下，駝背弓腰，拄著一根木柺棍。
她應該就是衛老夫人了。
秦妧款款上前，斂衽一禮，“晚輩見過老夫人.”
“受不起，受不起.”
衛老夫人扶起秦妧，笑呵呵地上下打量，“好孩子，你就是時寒的媳婦啊.”
秦妧抿抿唇，算作應答。
衛老夫人拉住她的手，“快進屋！我叫疏瀾去肉鋪了，咱們晌午吃頓好的.”
疏瀾是何人，秦妧並不知曉，關於衛家的一切，她都沒聽裴衍提起過，頗為疑惑地看向門外。
裴衍沒有跟上，稍一抬手示意她陪著老夫人，自己則擼起袖管，舉起木樁上的斧頭，劈起柴。
望著窗外默默出力的男子，秦妧更為疑惑，等落座後，先將自己的女紅拿給了老夫人，隨後陪老夫人閒話家常，藉機問道：“您和世子是怎麼結識的？”
衛老夫人拿著秦妧的女紅愛不釋手，眉眼含笑，像個容易滿足的小孩子，“世子和我孫兒是舊交，兩人弱冠前，關係可好了，但這兩年就不怎麼走動了.”
裴衍身邊還有這麼一位藍顏知己？秦妧笑問：“是您口中的疏瀾公子嗎？”
“是啊，那是他的表字，還是安定侯所賜呢。
他的大名叫衛岐，比世子大三歲.”
提起孫兒，衛老夫人開始滔滔不絕，言語裡都是歡喜。
“老身祖籍在錦官，膝下有兩子五孫。
可家中兩個兒媳都是勢力眼，看我無用，將我趕了出來，以致我流落街頭，差點餓死，幸得了一個孝順的小孫，帶著我來到京師求生，一住就是十年。
期間一次偶然的機會，他與世子結識，一見如故，親如手足.”
秦妧基本梳理開了裴衍和衛家的關係，可直到晌午，飯菜被端上桌，也不見衛岐的身影。
衛老夫人握起公筷，給小夫妻夾肉，“快吃，吃啊.”
秦妧不確定地看向身側的裴衍，“不等等衛公子嗎？”
裴衍執起筷箸，不明情緒道：“不用等了，衛兄已經離開兩年了.”
衛老夫人怪嗔一眼，“世子年紀輕輕，怎麼健忘呢？這牛肉就是他燉的啊.”
聞言，秦妧攥緊裙裾，似乎明白了什麼，再看向老夫人，眼中多了一絲憐惜。
衛岐離世，衛老夫人悲痛欲絕，得了失心瘋，縱使裴衍請遍名醫，也無濟於事。
老夫人不喜大宅子，也不喜歡被人打擾，每日的樂趣，就是站在小樹旁，等待孫兒回來，可一等就是兩年。
兩年間，除了那棵小樹，小宅的一草一木都未變過，因此越發陳舊。
從衛宅離開，秦妧還是緩釋不了內心的沉重，“衛公子是怎麼離世的？”
裴衍沉聲：“被人殺害，逝於侯府.”
“兇手是......？”
“未查到.”
裴衍靠坐車壁，閉上了眼，掩去了裹挾凜然的犀利，“至少刑部是這麼回覆的.”
“世子手上可有證據？”
“有.”
“那為何不指認兇手？”
“有人攔下了.”
秦妧不懂侯府與其他府邸的利益牽扯，但也能猜出，兇手必出自高門，背後有人撐著。
默嘆一聲，她又問：“世子打算如何安置老夫人？”
衛老夫人無依無靠，與她的經歷有些像，激起了她內心的陣陣漣漪。
“老夫人只想住在老宅，由著她吧.”
有裴衍的關照，相信沒有想不開敢去衛宅鬧事的人。
秦妧稍稍安心，想著以後隔三差五就去陪陪老夫人。
回到侯府時，楊氏也已回來。
秦妧去楊氏那裡小坐時，還額外得知了一個訊息。
楊歆芷的父親升任了詹事一職，執掌詹事府大小事宜。
詹事府效命太子，一旦太子登基，楊父很可能成為另一個股肱之臣。
這一次，連三房媳婦都湊到了楊歆芷那邊噓寒問暖，還相約夜裡打馬吊。
楊歆芷那股冷清勁兒更濃了。
然而，自是無人邀請秦妧的。
飲完盞中茶，秦妧回到素馨苑，見書房有道身影，暗想裴衍今夜應該不會回東臥了，遂命暮荷準備熱水，打算沐浴。
華燈初上，當客院那邊響起搓牌聲時，湢浴裡也響起了水花聲。
秦妧坐入浴湯，半舉水瓢，澆在發頂，又拿起皂角搓揉長髮。
之後，仰躺在浴桶上，閉目喚了一聲暮荷，想讓暮荷幫忙兌些熱水。
門口傳來腳步聲，很快，秦妧感到耳畔有道氣流拂過，她當是暮荷，還抬起兩條光溜溜的手臂，搭在了木桶上。
兩團弧度半隱水面，甚是惹眼。
感受到水溫上升後，她徹底舒展開筋骨，懶洋洋道：“幫我揉揉肩.”
冰涼的指尖搭在肩頭，手法精湛老道，很是舒服，只是有些粗糲，像是有層老繭。
“暮荷，你該養養手了.”
慵懶地享受完“暮荷”的侍奉，她想要睜眼時，側頸卻是一疼，歪頭暈了過去。
一抹月白衣袂輕拂，兩指間夾著一枚細小的銀針。
丟掉銀針，裴衍將滑入水中的女子半提溜出來，垂眼不知在盯什麼。
剛沐浴過的女子，身上滑溜溜的，甫一抓起又脫了手，重新滑回水中。
裴衍扯過椸架上的布巾，沒顧男女之防，硬生生將她摟了出來，隔著布巾抱住，走出了湢浴。
水淋淋的女子橫躺在男子臂彎，一雙小腿垂下，露出一對白嫩的玉足。
圓潤的腳趾蓋上塗抹了蔻丹，襯得膚色瑩白。
裴衍將她放坐在臨窗的軟榻上，可昏迷的人兒哪能支撐綿軟的身體，整個人歪倒在圍子上，像是坐在椅子上睡著了。
裴衍自袖中抽出錦帕，附身蹲在榻邊，捧起她的一隻玉足，仔細地擦拭起來。
女子的腳小巧如玉，還不及他的手大，輕易就能掌控。
裴衍垂著眼，為秦妧擦乾左腳，又抓起右腳，可眼前不受控制浮現出的，全是女子半隱在水中的半圓弧線。
喉嚨輕滾間，鼻端還有補湯的乾澀味。
今晚薛媽媽送去書房的補湯比昨日的更為濃稠，應是下了猛料的，也不知是母親著急抱長孫還是擔心他那方面不行，一回回，逐次加料，灼得他心肺狂躁。
凝著完全舒展的羊脂玉足，他附了身去，輕啄了下。
軟嫩的，帶著浴湯的綠萼梅香。
薄唇一點點向上，順著優美的腿線，落在了膝頭，輾轉廝磨間，額頭觸到了布巾的下邊沿，再強行向上，就是雷池，秉著最後一點理智和剋制，越過了整條布巾，吻在了女子的側頸上。
銀針所刺的地方稍稍發紅，他用他的方式，為她消了腫。
齒間銜住一處軟肉細細品嚐，才知世間可口的珍羞是“女色”。