搖晃的空間內，身體被裹在一抹冷香中，妝花緞衣皺皺巴巴貼在面板上，秦妧本能地想要去扯，卻被一隻大手捏住了衣襟......迷離過後，是短暫的呆愣，待意識回籠，秦妧緩緩坐起身，隱約聽見湢浴中傳來的水花聲。
寅時三刻，闃靜無邊，秦妧輕按著側額，記不得自己是何時睡著的。
湢浴水聲歇停，一抹長身走出，寬肩隨意披著一件深衣，撩起文王百子帳，看向坐著的人兒，“醒了.”
一開口，聲音清越，無人知曉是浸泡了冰水的緣故。
戶部每年都會儲存大量的冰塊，供給後宮和高門祛暑。
安定侯府自有冰鑑，盛放了去年的餘冰，今兒算是派上用場了。
那晚補湯，還真是要命。
裴衍靠在床邊，以冰涼的手指碰了碰剛剛“睡醒”的女子，“夢可香甜？”
秦妧避開那隻手，回想著夢境，搖了搖頭，“夢裡有隻狐狸一直在咬我.”
裴衍微揚眼梢，看向她褪了紅腫的唇，“狐狸？”
“嗯，一隻會攝人心智的狐狸.”
“你是話本子看多了，在夢中臆想吧.”
夢境虛妄，當不得真，秦妧抿抿唇，有些羞赧，從小到大，還是頭一次跟人提起自己的夢。
少時家貧，母親為了生計拋頭露面，沒有精力陪伴她，更不會聽她講述空幽的夢。
猶記少時，拂曉剛至，月落參橫，簡陋的屋舍燃起炊煙，她會準時將飯菜端上桌，盯著母親用完，再一個人洗淨，然後坐在破舊的木門前，等待母親回來。
說來，她是缺少陪伴的，而今，燈火如豆，床邊的男子給了她濃厚的安全感，讓她有了被人撐腰的底氣，若是可以，他們撇去暗含利益的一紙婚書，結拜成兄妹該有多好。
許是更闌人靜，孤獨會成倍襲來，伶俜之人會渴望被人溫暖，她怯怯地勾住裴衍的寢衣袖口，輕輕晃動了下。
不知此舉是何意，裴衍凝著她，等著她開口。
秦妧輕咬朱唇，糯嘰嘰地問道：“我能在私下裡，喚世子一聲兄長嗎？”
燭光中乖順的妻子，一開口，就將夫妻關係劃得涇渭分明，可眼中透不出欲擒故縱的痕跡，清澈的沒有半點算計。
算無遺策的裴世子，也未想到，他們會發展成這種純潔的關係。
“隨你.”
不冷不熱的答覆，聽在秦妧耳中，更像是一句婉拒。
抓了抓緞面錦褥，她垂下頭，有點不知所措。
想要認裴相為兄長的人何其多，哪個也沒沾上親、帶上故，自己是不是欠考慮了？臉頰火燒火燎，她眨巴眨巴秋水盈盈的眸子，強行逼退失落感。
或許是沒有這個福分吧，強求終究是澀口的。
揣好低落的心情，她躺回被子裡，任一頭烏髮鋪散在枕上。
晨曦初露，簷下金絲籠裡的鳥兒歡快地迎接著馥郁的暮春。
秦妧醒來時，屋裡空蕩蕩的，氈毯整潔，沒有壓痕。
梳洗過後，她穿上欹紅織錦坦領長裙，綰起高髻，選了一對婆母送的榆葉梅花簪，斜插髻中，先去了一趟楊氏那邊請安，隨後回到素馨苑簡單用了早膳。
裴衍有事外出，不知何時才能回來。
閒來無事，她撿起一根掉落的樹枝，逗弄起籠中鳥。
這隻就是當年鑽進她斗篷、害她被誤會的芙蓉鳥吧。
“都怪你.”
她努努鼻子，戳了戳鳥兒的爪子。
嬌養的芙蓉鳥是個愛炸毛的，啾啾喳喳個不停，像是在罵人。
秦妧被逗笑，丟開樹枝不再理它。
這時，門侍領著一名婦人走進來。
“大奶奶，這是常嬸，曾是二爺的奶孃。
今日進城採買，順道送了些自己做的點心來，聽聞世子娶妻，特來看望大奶奶.”
裴灝的奶孃？秦妧若有所思。
奶孃雖也是僕人，但對被哺育的主子而言，有著特殊的感情。
同樣，作為女子，對哺育過的孩子，也會懷有親情吧。
可門侍將她引來素馨苑，似乎不大合適。
但來都來了，也不能逐客。
命暮荷端上茶點，秦妧邀常嬸入座，隨意聊了起來。
常嬸以前做過楊氏的婢女，嫁給了府中的馬伕，生下女兒半年後，開始做裴灝的奶孃。
後來，馬伕離府打拼，常嬸也跟著離開，偶爾與裴灝有書信往來。
得知裴灝失蹤，常嬸掩面抽泣，“老奴失禮了，可一想到二爺在迎親時被劫，就輾轉反側，痛心疾首。
大奶奶有所不知，二爺在最後一次給老奴寄的信裡，還提到了您呢，言語裡都是歡喜.”
說著，她從衣襟裡掏出一封信箋，遞給秦妧。
秦妧攤開，快速閱覽後，面色漸漸沉了下來。
裴灝在字裡行間，無不在表達對婚事的期待，能感受得出，他是真的喜歡她。
幾許不忍湧上心頭，秦妧溫聲安慰起常嬸，送別時，還贈了些銀兩。
傍晚，霞光滿天，裴衍回府後，從老管家那裡得知常嬸來過，還留給秦妧一封裴灝的親筆信。
什麼信需要交給秦妧？裴灝又能對一個婦人提起秦妧什麼？無非是透過信函表達對秦妧的喜愛吧。
裴衍面上和悅，還笑著問了幾句常嬸的近況。
回到素馨苑，見秦妧正在剝松子，他徑自走過去，“怎麼親自剝了？”
“閒著也是閒著.”
將一碟松仁推了過去，秦妧冷著小臉解釋道，“這些是常嬸從老家帶來的，比市面上的新鮮些，世子不妨嚐嚐.”
素馨苑沒有能瞞過裴衍的事，秦妧大大方方提起，也是為了不讓他產生猜忌。
裴衍沒有賞臉，提起汝窯壺，為自己倒了一杯青茶。
見此，秦妧的臉色更差了，昨晚被拒絕的畫面猶在眼前，心裡愈發不舒坦。
氣氛有些怪異，兩人各坐一端，誰也沒有打破僵持的局面，還是籠中的芙蓉鳥開了“嗓”，撲騰著翅膀飛來飛去，發出唧唧聲。
被吵得腦兒嗡嗡，裴衍罕見地動了火氣，“鬼叫什麼？”
“唧唧，啾啾！”
溫雅如裴衍，鮮少動怒，怎會無緣無故責備一隻鳥兒？分明是指桑罵槐。
秦妧怔忪間，方想起可能是因為常嬸的緣故，可這也不至於惹他生氣吧。
“世子對我有何不滿，大可直接說，彆氣壞了身子.”
“我能對你有何不滿？”
兩人對視一眼，一個俏臉帶犟，一個俊面冷凝，都沒有服軟的意思。
可裴衍畢竟年長几歲，習慣冷靜處事，與一個小娘子僵持，已超出了他對自己的認知。
“常嬸給你留了一封信？”
“是.”
“你打算一直收著？”
原來是為這事兒，秦妧丟開松子殼，解釋道：“已被我燒掉了.”
身為長嫂，的確不該私藏小叔的親筆信，可信的內容，不適合拿給除她以外的任何人閱覽，故而，在常嫂留下信時，她沒有拒絕，並及時燒燬了。
聽完解釋，裴衍面色稍霽，剛想說幾句緩和氣氛，卻見秦妧站起身，頭也不回地進了正房。
入夜，兩人一同前去楊氏那裡請安，回來時，一前一後走在廊道內。
月明花遮，映在前方女子的裙裾上，影影綽綽，瞧不出是什麼形狀。
裴衍頭一次領教秦妧的脾氣，悶聲不響的，卻還有些威懾力，至少隨行的僕人們都放輕了腳步，比之平日更為小心謹慎。
上次的立威，還是有效的。
回到素馨苑，見秦妧直接進了湢浴，裴衍沒有跟進去，一個人站在庭院的石榴樹前，不知在想什麼。
薛媽媽送來補藥時，裴衍略一擰眉，將人揮退，可轉瞬又將人叫住，接過補藥，喝了下去。
一刻鐘後，裴衍走進東臥，輕瞥一眼撂下輕紗的大床，大步走了過去。
美人側躺其中，錦衾搭腰，單單一個背影都曼妙絕美。
裴衍撩開簾子，將人拽了起來。
秦妧怎麼也想不到，裴衍會這麼......粗魯。
手腕被攥緊，她被一股大力提起，腰肢纏了一條手臂。
“你......”“配合一下.”
將人攔腰抱起，裴衍越過隔扇，走到緊閉的房門前，啞著嗓子解釋道：“母親的人在外面，看著我喝下了補藥，你也不想露餡吧.”
說著，將人放下，壓於門扉上，頎長的身軀隨之傾斜，困住了獵物，“配合一下.”
話落，灼燙的呼氣，噴薄在了獵物的頸窩上。
秦妧下意識去推，卻在聽得一聲令人臉紅心跳的輕吟時，頓住了向外使力的雙手，方想起昨日，兩人在房事上的探討。
所以，裴衍此刻發出的澀聲，是對昨晚的承諾？秦妧臉頰滾燙，忍著劇烈心跳垂下了手，任由男人在她脖頸種下一道道齒痕。
“輕點，疼.”
她偏過頭，感受著男人撥出的氣息拂過她的皮肉，一寸寸，極盡柔蜜。
朝堂上慣會爾虞我詐的輔臣，在房事上，也能如此遊刃有餘地打幌，不禁令她既氣憤又無奈。
身體的燥意源源不斷地湧來，裴衍的眼尾撇出兩抹紅暈，昳麗妖冶。
他勾起秦妧的下巴，目光灼灼地看著她，不知是不是補藥驅策出的僨張，竟一把掀開她的襟領，咬上了鎖骨之下的面板。
嬌秀的骨骼，抵擋不住獵人的“寒刀”。
秦妧微張朱唇，感受到骨頭被使勁兒地搓揉。
面前的男人，似要將被補藥折磨的難耐，傳遞給她。
秦妧捂住嘴，聽著雷池之外的曼音，嚇得臉色發白，可隨著綢緞衣料落地，臉蛋又呈現出醉人的粉。
房外廊下，薛媽媽聽著起伏不平的氣喘，以及兩道狎暱的身影，滿意地點點頭，轉身離去。
當腳步聲漸遠，原本還沉浸在意亂中的男子抬起眼，鬆開了驚嚇過度的女子，“事急從權，得罪了.”
沒了支撐，秦妧貼著門滑坐在地，拿起地上的衣衫裹住自己，縮成了一團。