夜幕往往會給原本威嚴莊重的皇宮披上一層神秘而有恐怖的面紗。
在提著宮燈的宦官引領之下，楊嗣昌走過昏暗的宮道，越過了重重的宮門，經過了無數的禁衛，最終來到了乾清宮西暖閣的閣門之前。
連年天災，稅賦難收，戶部空空如也，甚至於寅吃卯糧，根本沒有餘錢。
經年的消耗，內帑的銀錢也是極為缺乏，還未收上來，每一筆錢便都已經是有了用處。
因此對於宮中用度，崇禎也都是下令能省則省，宮燈也因此都不明亮，甚至很多地方乾脆便停了宮燈，空置著不用。
平日裡崇禎衣食用度也都是能省則省，節儉非常。
大明的最後幾年裡，崇禎甚至為了籌備軍餉，讓宮人將宮中的器皿拿出去販賣……
楊嗣昌環視著清冷的宮閣，只感覺有什麼東西堵在心口一般，宛如刀割。
哪怕他已經是入宮無數次，但是每次看到這樣的景象，但是仍然會忍不住的感到哀痛。
都說天子富有四海，但現如今，卻是曾經連宮中的宮燈都捨不得盡數點明。
國家，竟然窮困如此……
楊嗣昌沒有等待多久，通傳的宦官前腳剛進入閣中，後腳王承恩便已經是走出了暖閣，恭敬的將楊嗣昌請入了暖閣之中。
“愛卿請坐。”
剛入暖閣，崇禎便直接示意楊嗣昌坐下。
“謝陛下關懷。”
崇禎的態度溫和，但是楊嗣昌沒有忘記君臣之禮，仍是先恭恭敬敬的向著崇禎行了禮，而後才緩緩的坐下了下來。
看著楊嗣昌，崇禎感覺積壓在肩頭的重擔稍微輕了許多。
每次看見楊嗣昌，都能讓他感到十分的心安。
如今關內流寇之亂消弭，兵部井井有條，朝堂之上也不再如同數年之前亂象叢生，這些都是楊嗣昌上任以來取得的成果。
只不過想到眼下危局，崇禎剛剛舒展開來的眉頭不由的又皺了起來。
當初劉宇亮自請督察軍情，讓他感覺心中頗為寬慰。
但是此去多日，卻是了無寸功，領著大軍進入河間府後，似乎不能節制麾下部曲，引得周遭州縣多有怨言。
崇禎臉色更差，如今戰情直轉而下，清軍長驅直入，摧陣破城，擄民掠地。
紙面之上各鎮營兵數以十萬計，但是卻只不過是一場笑話，清軍一路勢如破竹，所向披靡，似入無人之境！
城外百姓飽受風雪劫掠之苦，而他身為天子，身為皇帝。
卻是隻能是眼睜睜的看著一座座城池陷落，一處處的州縣殘破，卻拿不出任何的辦法。
連番的動盪使得那些流離失所的災民都雲集於北京城外，隨著時間的推移湧入京師的災民越來越多。
國家困頓，戶部幾空，甚至連各鎮營兵的糧餉都難以供給，又拿什麼來賑濟災民。
每日每夜，都有大量的百姓在風雪中凍餓死弊，而他也沒有任何的辦法。
手中的奏疏輕飄飄如絹，但是崇禎卻感覺猶如千鈞一般。
在他繼位初始之時，國家便已經是搖搖欲墜，內憂外患，朝廷之中當正不斷，陝西內省天災不休，九邊之外虜騎猖獗。
他本以為只要他能夠勤政，能夠用心，便能夠挽回局勢，重興國家。
親賢臣，遠小人，書中輕描淡寫的一句話，但是他花了十二年的時間都沒有能夠讀懂。
什麼樣的臣子才是賢臣，什麼樣的臣子才是小人？
翻閱看著史書，看著史書上那一個一個的名字，他能辨認的出來。
但是身處皇座之上，坐在大殿之中，看著底下分立的群臣，卻是真的難分出來。
他原本以為袁崇煥是，但是那個在平臺對奏時，滿身正氣信誓旦旦的向他保證五年平遼的袁崇煥並不是。
自袁崇煥上任關寧起始，戶部為其轉運軍餉，工部為期供應器械，吏部用人，兵部調兵選將，內外諸事皆是全部配合。
但是換來的是什麼？
換來的是第二年的年底，建奴就兵臨北京城下！
換來的是先斬後奏，殺毛文龍，自毀了遼東真正的長城！
換來的是逐漸失去了控制的遼東，換來的是恍若猛虎一般的東虜！
那些滿口仁義道德的腐儒，那些渾身義正言辭的大臣，那些不顧實際肆意空談的清流，當真是賢臣？
崇禎垂下了眼簾，他的眼眸之中滿是疲倦。
自上任起始，他便一直勤於政事，一切都按照那些大臣口中所說聖賢天子的標準來要求自己。
他誅殺了魏忠賢，他撤回了礦監，撤回了稅吏，撤回了錦衣衛。
閹黨除去之後，朝廷清議贊曰：眾正盈朝。
眾正盈朝？眾正盈朝！
既然是眾正盈朝，既然滿朝的諸公大臣都是正，那為何陝西、河南等地卻是民不聊生，為何九邊邊患愈演愈烈，為何大明的境況卻是江河日下！
從兄長病逝之後，這已經是他繼位的十二載。
十二載的時間，他一切的努力卻完全是在做無用功。
地方、省州、朝政、國家，天下，所有的一切都變得越來越壞。
崇禎抬起手，揉了揉脹疼的太陽穴，太多雜亂的思緒淤積在的心頭，讓他越發的感覺心力交瘁，心底深深泛起了一種無力的感覺。
“濟南……”
崇禎放下了手中孫傳庭呈遞上來的奏疏，輕嘆了一聲，又沉默了好一段時間之後才問道。
“那邊的情況如何了？”
楊嗣昌坐在下首的位置，他坐下已經有好一會的時間，但是崇禎沒有開口他自然也不會先說。
“回陛下……”
楊嗣昌的眼眸閃動，停頓了些許的時間，回答道。
“關寧軍兵敗臨清過於突然，山東府戰兵困於德州不能救，東虜兩路進軍，合兵六萬，進圍濟南城。”
楊嗣昌的聲音低沉，心中對於高起潛的怨氣更深。
賈莊之戰不肯馳援，臨清之戰也不敢打，竟然連一天都沒有堅持到，根本就沒有給他留下多少反應的時間。
盧象升憑著九千缺衣少食，連餉銀都積欠了半年之久的殘兵，在賈莊可以和四萬清軍打的有來有回，甚至是殺敵相當。
他高起潛在臨清城吃飽穿暖，帶著每年數百萬餉銀養的關寧軍，兩萬多人，連一天都不能堅持？
成事不足，敗事有餘的廢物！
楊嗣昌對於高起潛真是徹底的失望透頂，原先他還以為高起潛贊同的他議和避戰的方略，是因為高起潛多少也有些政治的眼光。
但是現在看來，高起潛就是單純的根本不懂軍政，空有虛名，毫無政治和戰略的眼光，只不過是貪生怕死罷了。
楊嗣昌眼眸深處閃過一絲殺意，高起潛的戰敗打亂了他原本計劃好的一切。
還有關寧軍的戰力也是當真離譜。
山海關總兵侯拱極在曲周迅速落敗，以致於大名府門戶大開。
楊嗣昌很清楚關寧軍到底能不能打，關寧軍能打，只是他們不想打罷了。
侯拱極身為山海關鎮總兵，麾下精騎眾多，又有曲周城可以依託，怎麼可能這麼快就落敗？
敗了之後，幾千騎兵全都不見了，派人傳令去尋，幾千人連影子都尋不到，現在都不知道他侯拱極人在哪裡。
是當他楊嗣昌蠢，還是當他楊嗣昌傻？
“關寧……”
楊嗣昌心中默唸了一聲關寧。
遼東失控已久，長久以來鉅額的遼餉一直輸送至帝國的東北方，在那裡養出來了一個極為醜陋的怪物。
袁崇煥上任關寧，上疏遼人守遼土，以遼土養遼人後，遼東便越發的失控。
崇禎二年袁崇煥下獄的第三天，關寧軍不尊詔令，直接撤離北京回師遼東，而那個時候東虜大軍仍在北京城郊。
而後東虜大軍趁機再度發起進攻，滿桂領孤軍與東虜在永定門鏖戰，最終無奈兵敗身亡，以致於後期東虜大軍縱橫劫掠數百里之地，卻無可制約。
楊嗣昌目光微凜，他之所以想要議和，正是因為清楚的知曉關寧軍不可靠，薊州鎮離遼東極近，實際上也受關寧集團影響巨大。
所以他想要扶植一股自己能夠掌控的力量，一支能夠作戰的新軍，在平定了關內之後，專心對外作戰，順帶徹底解決遼東、薊州這些已有軍閥勢頭的營鎮。
楊嗣昌的目光冷冽，沉聲回答道。
“濟南城乃是一省之府，城內百姓數以十萬計，而且還是德王封邑，不可不救。”
“兵部已傳令，著副總兵祖寬領本部兵馬即日南下馳援。”
“同時傳令高起潛收攏關寧軍，孫傳庭領陝西軍協同馳援，解濟南之圍。”
濟南城必須要救，哪怕是不能救也要救。
德王就在濟南，若是不救，便是坐失親藩，這個罪名楊嗣昌背不起，也沒有人能夠背的起。
不過如何救援這其中就有講究了，可以去做文章了。
只要讓人能看到有去救援的意圖，也算是救了。
沒有救下來，並不是什麼太大的問題，親藩陷落的罪責到時候找一個人來承擔就行。
目光流轉之間，楊嗣昌的腦海之中一瞬間閃過很多人的面容。
賈莊一戰能夠戰平已經是極為幸運的了，孫傳庭麾下的軍兵沒有能力再奔襲這麼遠的距離，也沒有能力迫使多達六萬之數的清軍感到危險進而撤圍。
濟南陷落幾乎已成定局，既然已成定局，那麼需要考慮的，自然是如何讓濟南的陷落損失更小，同時能否考慮能否從其中取利。
關寧兩鎮失控已久，這一次濟南陷落，山東遭受荼毒，雖然造成的損失巨大，但是也能從這其中去做文章，去削弱關寧兩鎮之權柄。
真定、賈莊兩戰一勝一負，已經證明了很多事情，陝西兵能戰，宣大軍悍勇。
國朝可以依靠的不僅僅再如同以往一般只有遼東和薊州。
此時以兵敗陷藩之由削權，奪兵，縱使關寧集團萬般不願，也必須要嚥下這個他們一手釀成的苦果。
楊嗣昌目光平常，腦海中轉瞬之間已是有了謀略。
關寧兩鎮驕橫與日俱增，甚至一度聽調不聽宣。
高起潛那邊的真相到底是如何，他現在還不知道。
到底是高起潛不願去，還是關寧軍不想去。
此番事變，必須要手段強硬，殺雞儆猴，敲山震虎，以制薊遼。
賞罰不明，不足以服眾。
有功不賞，將致功臣心寒。
有過不罰，將引群宵仿效，朝廷失威。
無威不能治軍，無威亦不可治國！
“濟南……可還有救……”
崇禎抬著頭，他的眼眸之中帶著些許的希冀，他知曉濟南被清軍圍困已是凶多吉少，但是他還是不願意放下心中的期望。
“濟南城內有戰兵近三千，若是召集協防民壯能有數萬人之眾，濟南城堅池固，若是排程的當，東虜未嘗能夠克城。”
“只需稍作防守，等到援軍趕至，濟南之圍旦夕可解。”
楊嗣昌跟崇禎說東虜未嘗能夠克城，但實則心中已經是放棄了濟南。
雖然已經緊急下令調遣各州府援兵馳援濟南，但是楊嗣昌很清楚，這不過只是杯水車薪罷了。
算一下時間，恐怕如今清軍已經是將濟南圍住有兩日的時間了，濟南之戰早已經爆發。
不過回答崇禎，自然是不可能直接了當的去說濟南即將失陷。
而他說的話並非是假。
只要援軍趕至，濟南之圍確實旦夕可解。
但實際上，援軍怎麼可能趕至。
兵部連發急令，但是祖寬領兵南下在進入濟南府後，卻是一直躊躇不前，找尋各種各樣的理由。
而關寧軍如今仍在臨清周邊一代徘徊，也是找尋理由搪塞。
孫傳庭那邊回信表示願意馳援，但是明言孤軍難戰。
不過縱使孫傳庭敢戰，楊嗣昌也不會選擇讓孫傳庭孤軍出戰。
孫傳庭麾下戰兵能戰，必須儲存下來，現在這種情況投入濟南絕對是有去無回。
劉宇亮麾下倒是還有兩三萬大軍可以調動，但是劉宇亮此時還在保定府，軍隊也都在保定府內，遠水救不了近火。
楊嗣昌的話，讓崇禎眼眸之中的希冀更甚，問道。
“濟南城如今主事者為何人？”
“山東左布政使，張秉文。”