四九城內，科學院中，短暫敘舊之後，程諾就召集應用工程學院的眾人前去開會。
“什麼，價值20萬英鎊的的無線電合同？！院長同志，您沒有說錯數字吧？”
雖然名義上尼古拉·特斯拉是應用工程院的院長，但有程諾這位科學院院長在的地方，出於尊重，這些人更願意直接稱呼程諾為院長。
可如今在聽到程諾關於無線電合同的報價後，還是大吃一驚，激動者更是直接站起來詢問。
“院長同志，那可是20萬英鎊啊，咱們真的要去爭取這筆訂單嗎？”
程諾沒有著急回答，端起旁邊桌子上的茶慢慢品著，等到大家七嘴八舌把訊息消化的差不多後，這才把茶杯放下，將目光投向特斯拉。
顯然，程諾想先聽聽這位應用工程院院長的看法。
“早在上世紀60年代，英國人麥克斯韋提出了電磁場波動方程，從理論上預言了電磁波的存在。”出人意料的是，特斯拉站起來陳述觀點時，竟然操持著一口流利的中國話。
但仔細想想，意料之外，情理之中。
以他個人的語言天賦，待在中國這麼長時間了，又打算長期發展，學習新語言起來自然是不能以常人度量之。
看到眾人都被自己的話所吸引，特斯拉內心暗暗舒了一口氣，隨即說道：“在電磁場波動方程提出後的第23年，也就是1887年，德國人赫茲在實驗中探測到電磁波，測定其傳播速度，證實了麥克斯韋的電磁波理論。
此後，電磁波便開始應用於通訊聯絡，比如義大利人馬可尼，毛熊國的波波夫，製成了無線電波發射、接收裝置，並逐步擴大無線電波的通訊距離，也因此被各自國家稱為‘無線電之父’。”
國際上關於“無線電之父”的認定是有爭議的，其中摻雜著一些意識形態之爭。
其中來自毛子的波波夫在1894年研製出了第一臺實用無線電接收機，並於次年在彼得堡科學家物理分會上展示了他的發明。
隨後又隔了一年，波波夫利用自己製作的無線電收發信機，成功地進行了無線傳送莫爾斯電碼的表演，這是人類歷史上第一份無線電報，也因此被毛子認定為“無線電之父”。
同時期的馬可尼在前人發明的基礎上，研製成功無線電通訊裝置，實現了遠距離無線電波的發射和接收，併成功申請了“藉助電脈衝傳送訊號的方法”的專利。
後面馬可尼進一步改進了通訊裝置和天線，實現了從法國到英格蘭的首次國際無線訊號傳輸，使無線電波穿越了大西洋，開創了人類無線電通訊的時代，並因此獲得1909年的諾貝爾物理學獎。
很可惜的是，雙方看似在同一個起跑線出發，又相繼獲得不錯的成就，可惜波波夫的壽命太短，加之特殊的時代背景，差距不斷擴大，到了特殊時期又成為了紅藍陣營互相攻擊的武器。
看到背景被介紹的差不多了，程諾站起來沉聲道：“特斯拉先生說的很好，不過我這裡要補充一點的是，波波夫式的國內瞭解不多，但馬可尼火花式無線電報機早在北洋艦隊引進來了，而這個就是我們接下來的主要對手。”
工程院骨幹之一的施金忍不住出聲道：“這話是從何談起？是跟這個20萬英鎊有關係嗎？如果這樣的話……”
“如果這樣的話會怎樣？”看到許久未見的朋友，程諾的嘴角忍不住上揚：“該不會嫌少，看不上這20萬英鎊吧？剛好應了那句老話，士別三日當刮目相待吶！”
“先說好，這話是你這位院長同志說的，跟我可沒半毛錢關係。”施金趕緊搖頭，嘴裡還唸唸有詞道：“20萬英鎊，那可真是好大一筆錢，如果真能拿到手，那我們學院不僅腳踏車量產有經費了，
還能順著研究一些農業機械，遂了郭守春的願望，他整天待在田間地頭，手上的繭子都老厚了，實在是讓你心疼。”
聽到這裡，程諾很想直接拍板表示分配大量經費到拖拉機的研究上，但迫於現實，他又怕現在許諾了，未來沒辦法兌現，將會讓這些同志更加失望。
不是在缺錢，就是在缺錢的路上，難吶。
程諾在心裡嘆了一口氣，隨後說道：“我就明說吧，北洋政府準備與馬可尼無線電報公司簽訂價值20萬英鎊的無線電臺合同，而我們準備將這個合同給截胡下來……”
話音還未落下，會議室裡立馬又掀起一陣喧囂，紛紛談論操作此事的可能性。
哪怕對於這個北洋政府並不是非常認可，但面對這種事情，臉上躍躍欲試的人顯然要更多一些，其中談論的主要方向也是從何進行突破。
正當大家熱火朝天之時，一隻手孤零零的舉起來，隨後也跟著舉起來。
他們分別是程諾的好友之一吳玉麟，以及應用工程院的負責人特斯拉。
得到允許後，吳玉麟站起來一針見血道：“院長同志，這個價值20萬英鎊的餡餅看起來是非常誘人，但實際上它的餡料，也就是這筆20萬英鎊，不一定就能全款拿到手吧？要不然也不至於拖欠隔壁北大教職工的工資。”
特斯拉也在後面補充道：“無論是國內還是國外，我與各國公家打交道的次數不算少了，20萬英鎊絕對不會像我們想象的那般簡單，甚至空手套白狼也絕對有可能。”
幾番冷水澆下去，場面立刻鴉雀無聲，都在緊盯著從程諾，想從他嘴裡聽到有關這個問題的回答，告訴他們這份擔心是多餘的。
看著眾人，程諾搖搖頭：“很抱歉，北洋政府哪怕是跟洋人簽約，實質上也是墊款合同。”
此話一出，眾人臉上難掩失望之色，整天待在四九城裡，他們可太瞭解那群人都是什麼貨色了，倘若程諾他們真的有能力從義大利人手裡搶下合同，也很難從公家手裡正常拿到酬勞。
拖欠是常態，不拖欠才是新聞。
對此程諾早有預料，沒等負面情緒得到發酵，他迅速補充道：“短時間內公家還發生了一件事，與通訊工程同樣有關，那就是北洋剛剛與日本人簽訂了價值1000萬日元的擴充電話借款合同，倘若兩件事同時履約，你們知道這意味著什麼？”
施金站起來直接搶答：“意味著我們在國民通訊領域都被外國人說了算！”
“這一點說的非常對，也是我們這些人要注意的關鍵地方。”示意好友坐下，程諾康慨陳詞：“假使……我說的是假使有一天，我們與這些列強再次發生武力衝突，掌握我們通訊命脈的敵人直接將其掐斷。
屆時士兵收不到命令，長官發不出指示，成為戰場上的無頭蒼蠅到處亂撞，那麼我們該將如何去贏得這場戰爭？這個問題，需要我們慎重考慮！”
一席話下去，眾人皆無言以對，但觀其表情，這話顯然是聽了進去。
誰也不想將自己的命脈，全權交給他人手裡，而且這人明顯不懷好意。
不過程諾也怕話說的太重，導致下面同志們的心氣被徹底打散，隨即又繼續說道：“當然了，20萬英鎊雖然比較虛，但肯定不會讓我們白白跑上一趟，多多少少也是能換取部分利益，關鍵是在於我們如何操作。”
施金點點頭，拍著胸脯表態道：“放心，這些事情我們早就習以為常了，要是就這樣就被打倒了，我們同學們不遠萬里求學之後根本沒有理由回來，拼的就是這股百折不撓的韌性，老吳你說的對吧？”
“老施雖然平常說話不著調，但今天說的絕對在理，這個我是雙手贊成。”為了配合自己所說的話，吳玉麟直接雙手舉高：“相信這個不是我個人的觀點，而是整個應用工程院大多數同志們的觀點。”
特斯拉沉默片刻，最終站起來正色道：“首先，我表示支援；其次，技術上沒有問題；最後，我覺得我們能贏！”
說完這話，直接又坐了回去。
下面的眾人稍稍愣神片刻，隨即立馬爆發出熱烈的掌聲，而其中就屬程諾的雙手鼓掌聲最為響亮。
會議後半程程諾帶著眾人又商議了一些細節，同時做了分工之後，就讓大家散會。
正當特斯拉也準備收拾著東西準備離開時，卻被程諾給攔住了，看樣子還有些事情要交代。
看著兩人竊竊私語，施金專程等到最後一個人離開，將門給仔細帶上，沒想到剛出門口，就被好友吳玉麟給撞了個正著。
“哎幼我去，老吳你這幹嘛呢，這嚇了我一大跳，幹什麼呢，不趕緊回家陪弟媳去，到時候活該被埋怨。”施金捂著胸口，嘴裡罵道。
“哎，能被人埋怨我樂意，證明有人關心咱，不像某人啊，回去連盞燈都沒人開。”眼瞅著好友的臉上怒氣越來越不對勁，吳玉麟趕緊適時把話題掐斷，朝著門裡面使眼色道：“哎，聽到啥沒？”
施金冷哼道：“我可不是偷聽牆腳的那種人，不過話說回來，他們商量的大機率就是技術問題，沒看剛剛開會時工作都分好了，但具體技術方向隻字未提，我估摸著致遠還沒拿定主意。”
吳玉麟點點頭：“你說的也有道理，估摸著談完就有具體的技術方案了。”
可惜兩個人雖然是應用工程院的成員，但對於無線電方面知之甚少，頭對頭交流來交流去，也沒有怎麼一個清晰的思路來，不免有些氣餒。
“我記得咱們出國前一塊讀過《時物報》的文章，其中有講過‘無線電音’的東西，不知道你還有沒有印象？”吳玉麟皺著眉，苦思冥想道：“當時我們之間還互相傳閱來著，可現在怎麼都想不出來了。”
“當時印象還很深刻，有幾個同學就準備報專業時直接選無線電。”施金習慣性撓著後腦勺，說道：“好像還將無線電稱為‘妙不可言藝術’，應該有這事吧？”
“對對對，有這麼一回事。”回憶當初的過往，吳玉麟滿臉唏噓：“都說女怕嫁錯郎，男怕入錯行，當初我要是學無線電，估摸著現在肯定不一樣了。”
施金趕緊擺手道：“現在說這個還有什麼用，眼下咱們就兩個活，一是把咱們手裡的腳踏車給搞好，將來量產時不至於出現大的紕漏，二是跟著特斯拉先生身邊，把這些無線電知識學到手，總感覺能跟車上有結合。”
被這個話一點撥，吳玉麟也跟著若有所思道：“嘶~細細看來，好像真有一定的可能性，無線電可真是個好東西啊，咱們怎麼沒早點發現？”
“咱們往前走走，別在咱們說話的時候，致遠直接推門從裡面出來，那可就太尷尬了。”施金往前指指，示意離開此地：“這一點可不光是你，實際上大家接觸的普遍都不多，據我所知也就是法租界的顧家宅才有這玩意兒。”
吳玉麟眼睛微眯：“這麼一說，我倒是有些印象，好像就是從今天開始，顧家宅能接收到來自於法國、德國和米國的訊息。”
施金說道：“可不就是嗎，歐戰有關戰爭進展情況的訊息可以直接透過顧家宅電臺傳送到國內，原本透過海底電纜需要四五天甚至更久才能傳送到國內的路透社訊息，現在第一時間就能獲得。”
歷史上因為顧家宅有無線電的原因，上海很多報刊都開闢了“法國無線電”專欄，報道歐戰特訊，聽眾也跟著稱讚顧家宅無線電臺為“電報界之異彩”。
說到這裡，兩人不約而同對視起來，眼中皆是意動。
“做嗎？”
“為什麼不做？”
“那好，我們就等著特斯拉先生出來，拼死也得把這樣的能力給學到手。”
……
屋內，程諾對外面的情況一無所知，還在準備給特斯拉先生倒水。
“要白水還是茶？”考慮到彼此之間的生活習慣的差異，程諾特意問道：“如果是白水的話，我這裡還有涼的。”
“謝謝，現在我更喜歡熱茶。”特斯拉先生沒有絲毫猶豫，直接給出了他的答桉：“現在的我，已經跟之前的我早就說再見了，我很喜歡這裡的狀態。”
程諾稍稍詫異了一下，但隨之而來更多的是欣喜，後面的話也就更方便說了：“是這樣的，特斯拉先生，我是想讓你回……不，是去米國一趟。”
特斯拉接過茶，不解道：“現在這裡就是我的家，我為什麼還要去米國，難道你們不準備要我了嗎？”
“不不不，我想你是誤會了。”程諾趕緊坐在旁邊，嘴裡解釋道：“雖然這20萬英鎊不能全到手，到手摺扣也很大，但我想說的是咱們所有的技術都能在商業價值上得到體現，比方說現在的無線電技術。”
特斯拉的語氣稍緩，但還是有些緊張：“能具體一點說嗎？”
程諾解釋道：“真空三極體的出現，在檢波、放大等環節中發揮了重要的作用，直接促使無線電科學技術走向成熟，現在無線電工業在歐美各國得到發展壯大，比如我們現在的競爭對手英國馬可尼公司，
同時還有米國的貝爾公司以及德國西門子公司等，都是現在世界上有重要影響力的無線電器材製造單位，而這個行業即將迎來發展的高潮，我們不能錯過這個寶貴的機會，但想來想去，也只有你最適合。”
想想令自己失望的米國電氣界，特斯拉雖然沒有直接反對，但也沒有明確答應：“需要我做些什麼？”
程諾笑道：“其實很簡單，就是想讓你跟咱們的老合作伙伴西屋電氣，也就是咱們賣專利的那家公司，去跟他們合作開發無線電資源，申請專利然後交換專利，實現我們利益的最大化。”
隨著無線電技術的發明與發展，廣播電臺就應運而生的，而所謂廣播電臺是指透過大氣電磁波，向公民提供聲音廣播節目和服務的傳播機構，它最早是以試驗性的業餘電臺的形式出現的。
這方面米國依舊是其中的排頭兵，加州工程和無線電學院開始每週一次播出預定節目，內容有音樂和新聞，這可以說是廣播電臺的雛形，緊隨其後在歐美等許多城市也出現了類似的業餘廣播電臺。
但直到今年，也就是1918年，世界上還未出現真正意義上的商業性電臺。
這個商機恰巧被程諾給捕捉到了，趁著搶單的過程中，儘可能的發展無線電技術。
國內的土壤不是不支援嗎，那就直接去米國搞好了。
“米國中期選舉在即，他們公家需要一些手段去給他站臺，給他拉票，這時我們憑空出現的電臺如果能從這裡撬開一個口子，那麼後面的工作可就容易多了。”程諾認真道。
特斯拉有些被說動了，但還是有些疑問：“這事沒有這麼簡單吧，想第一個吃螃蟹必然要承擔一些風險。”
程諾正色道：“這是自然，試製節目需要米國商業部的執照，一般人也接觸不到那個層次，所以我這才想到了你。”
特斯拉稍稍猶豫片刻，隨後斬釘截鐵道：“好，回去我就好好規劃一下。”
“那就辛苦你了，我等著你的好訊息。”程諾的臉上頓時笑成一朵花，囑咐道：“中國有一句老話叫做‘富貴不還鄉，猶如錦衣夜行’，雖然咱們現在還談不上大富大貴，但我相信經此一役，絕對讓那些人刮目相看！”
當然，程諾還有一句話沒說，那就是拿米國當小白鼠，積累一定的技術和經驗後再返回國內運用。
比如無線電技術，我們國內地大物博，而無線電收發報機有不同的功率，從 5瓦、15瓦、50瓦到 100瓦、250瓦、500瓦、1000瓦等等，其中有插電的，也有帶電池的，怎麼根據不同場景更換，是一個問題。
又比如無線電裝置的生產問題，高效能的產片科學院不是造不出來，但問題在於有收發裝置體積龐大、不宜運輸等缺點，如何改良是一個難題，改良技術需要的經費，也是個難題，還不如直接拿米國的錢來搞研發。
再比如廣播節目的設定問題，我們近代以來中國屢遭列強凌辱，問題之一就是民眾一盤散沙，如何凝聚民眾的意志，，產生強大的力量來救國強民值得思考。
而廣播的迅速普及的傳播力，足以承擔起時代賦予的歷史使命，同時還可以將各類科學知識透過聲音傳遍大江南北，從而培養更多的有志同胞。
當然，這一切的一切，都得看下面的關鍵一步。
看到特斯拉答應下來，程諾暗暗慶幸的同時，從一旁的桌子上抽出一個檔案給遞了過去：“特斯拉先生，你先看看這個東西。”
特斯拉接過檔案好奇道：“這是什麼？”
程諾笑呵呵道：“這個就是咱們去米國技術方面著重考慮的技術問題，我列了十九個專案，你回去可以仔細斟酌一下。”
特斯拉點點頭，開啟檔案上面分別列著：“高頻電波測量、真空管研究、電波發射研究、可聞頻率電波研究、定向天線研究、電波標準頻率制定等”
在特斯拉觀看檔案之時，程諾繼續說道：“具體一點來說，我們可以調查國外無線電最新出品、國外較大規模裝置及其工程上疑難問題藉可從事研究、各廠家無線電產品製作情形等等，由你隨機應變。”
總體方針，還是“理論與實用並重”的總方向。
等到積累足夠的知識，程諾依然準備將其彙集編纂起來，然後向國內的大學進行傳授，繼續沿著“產學研”的路往前走，人才的重要性已經凸顯。
而且無線電實驗用到的諸多材料，包括一些新建電臺使用的晶片控制裝置基本都是外來進口，這既不利於國家安全，對國內科研工作的獨立發展也造成影響。
歸根到底，還是要獨立自主。
只不過在同時，用別人的錢搞事罷了。