儘管有道士們事先提醒，但這場騷亂依然還是毀掉了一些東西。
在聽說漆器作坊被毀後，這位若姓的城主足足愣了好半天才反應過來。
“我們的漆都沒了？”他不敢置信地問。
“都沒了。”前去查探的小兒子也是語氣沉重，“今年的貢，我們怕是...”
城主頹然地後退了幾步，然後一屁股坐在了自家的草墊上。
“這可如何是好...如何是好！”
見父親愁苦，小兒子忍不住發話了：“父親，我覺得也沒什麼大不了的，南蠻入侵數次，商王也是一兵不發，我等就算是不貢，只怕商王也不會說些什麼...”
“住口，黃口小兒懂得什麼？！”城主大怒。
如果不進貢的話，商王會不會出兵懲罰鄀國，甚至直接滅國？
當然會，因為商人自己就是靠這個起的家。
當年商湯為了試探夏桀到底還有多少兵力可用，便在尹尹的授意下故意不進貢，誘使夏派出九夷等部落進攻自己。等到快要兵臨城下時才派使者表示懺悔，將貢品補給了夏，同時暗中接觸來進攻自己的九夷等部進行離間，最後一舉覆滅夏朝。
商人靠這種花招奪得了天下，自然同樣也會對“不貢”這個行為異常地敏感。如果自己交不上今年的漆器作為貢品，只怕那殷商不會對鄀國客氣。
更別說因為南蠻數次入侵，自己早已想要遷城北上，若是在這時候得罪了殷商，那何處才是自己的立足之地？
無論如何，明年這貢一定是要交的。
“去叫野人服役，割漆樹、熬油、編葛麻！”城主幹脆地下了命令，“一定要在開春前備滿30桶大漆，不然我們這貢就交不上去了。”
這時候，一直負責此事的二兒子提出了異議。
“父親，冬天割漆，漆汁濃稠，熬製困難，怕是要多用油。”
“那就多用。”
“只是多用油，這漆便不易乾透。”二兒子滿臉苦澀，“若是以木為胎，想要做成商王要的那種不透水的祭器，我等便須先打磨、拋光，上一層底漆，乾透後再磨...如此反覆十幾道方可成皿，若是以葛麻為胎，要花的功夫恐怕就要更久些...”
所謂漆器絕不是往木碗上刷一層漆就完事，一件精緻的成品需要的是匠人反覆堆漆層打磨，然後再於上面用顏料進行描繪、鏤刻出紋理，所耗時間未免就曠日持久。
更別說派奴隸收割漆汁、熬製植物油也需要成本，即便是在這個只有十幾層漆的早期年代，一件漆器從無到有都需要起碼整整一年，更別說那些需要堆幾十層漆的“漆凋”。消耗的人力物力若是換算成糧食的話，那將是一個極為驚人的數字。
別看他們每年只要向商王進貢30個漆碗，但那卻也是鄀需要“舉國之力”才能完成的任務。
而二兒子的意思也很明顯——只有不到半年的時間了，你就算花再多的財力，我也做不出來你要的東西。
老城主心急如焚。
“你就不能再想想辦法？”他忍不住問。
“若是材料夠，又只上底漆、厚漆和花紋漆這三層漆的話，我或許還能做，但要往年那質量...真是萬萬不能。”
二兒子擺事實講道理，即便是老城主也不能說出哪裡有些不對。
但只上三層漆是肯定不行的，因為這是祭器、禮器，代表的是對祖先和商朝王庭的尊重。
這樣的貢品交上去只怕擺在宗廟沒多久就會原形畢露，漆層風化剝離，所起到的效果不啻為往商王臉上打耳光，還不如不交呢。
“可恨！可恨！”老城主那口爛牙都要被自己咬掉了，“我知道這是誰幹的...一旦我們交不出貢品，那得利的就只有他們...明年秋收後我一定要報復！”
雖然還沒有拷問那幾個作亂的“商人”，但老城主不用想就知道這是誰幹的——無非就是下游那個“盤”城搞的鬼。
如果沒有鄀城的漆碗，那盤城交上去的銅盤豈不就是獨寵於商庭了？那仲裁領地與川流時，自己還怎麼佔便宜？
雖然很想立刻就徵兵出征，讓那個坑害自己的城主付出代價，但老城主總算還有點理智，知道在沒有準備的情況下沒法打這個仗，只能暫且忍氣吞聲。
俘虜的審訊結果已經出來，果然不出城主所料，正是和他們有水源糾紛的盤城城主所為。
因為鄀城在沮水上游，所以他們在種地時經常私挖引水渠，天稍微乾旱一點下游就沒水用，兩座城之間早已因此爆發過多次流血衝突。
就連商王都知道了此事，特意派了大臣來勸解。
那位從“彭”城過來的大臣說，現在東夷肆虐，商王抽不出太多援兵，想要抵禦南蠻，兩座城就需要同心協力。
諸如此類的好話說了一堆後，看在商王的份上，兩家只能就此罷兵，但仇卻也從此結下了。
但現在看來，盤城那幫傢伙一定是認為商王偏袒了自己，而且偏袒的原因是因為當時的商王更喜歡色彩瑰麗的漆碗，不喜歡會生綠鏽的銅盤。
在將事情吩咐下去後，城主滿面愁容地回到了廳堂。
幾位玉泉山上下來的道士此時正喝著甘棠茶，就連那趴在地上的狗也在舔著茶水，還將舌頭放回口中，將茶水細細地品了一番。
見城主進來，他們齊齊起身，向城主行了一個禮。
饒是心煩意亂，城主也被那條直立起來給自己作揖的狗驚了一下。
“幾位仙長多有怠慢，實是敝人分心無術...”他嘆了口氣說道。
“無妨。”常簡子溫和地說，“發生瞭如此之事，居士依然處變而不驚，佩服佩服。”
“多虧仙長指點，不然只怕全城都要被那賊子焚了。”鄀城城主咬牙切齒地說道，“只可恨漆坊被那夥賊人毀了，今年貢品怕是交不上去，只盼商王能明察是非。”
姚遠本來正美滋滋地品嚐著那甘棠之茶，畢竟一道普通的茶水也能解鎖一顆黑星和一顆黃星實在是意外之喜。
——蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。
聽到城主說漆器鋪子被毀後，姚遠豎起了耳朵。
“戩...我們有機會了！”