陰天神隱，暴雨如洪。摩托在溼爛泥土上碾出清晰的輪胎印，四輛鋼鐵怪獸既像是海嘯裡乘風破浪的浮舟，又像是在大地肆意塗鴉的畫筆。
一處屋頂殘破的廢墟房屋裡，有一頭幾乎由亮綠結晶形成的綠獸正在裡面躲雨。它看起來半人半犬，體型只有小孩大小，有一條彷彿一體成型的結晶尾巴，穿著破爛的人類衣服，正眯著打盹。
從外表就看得出來，它是綠災裡最低等的‘淺草’。
綠災除了吃人，彼此之間也會互相吞噬。雖然綠獸本身強度與生前掛鉤，像聖域術師剛轉變成的綠獸，實力肯定遠超其他綠災，但綠獸顏色越深，就代表它吞噬的人和獸越多——綠獸能透過吞噬強化自身乃至獲得超凡能力——自然也代表它越強。
從淺到深，約莫可以劃分為‘淺草’、‘墨獸’、‘深海’、‘黑潮’四個級別，其中‘黑潮’級綠獸出現就會掀起大範圍綠災，輕則摧毀數個教派，重則顛覆半個森羅，已經許多年沒出現了。平時就算出現‘深海’級綠獸，都會被附近教派追殺，目前森羅仍存在的綠獸基本都是‘淺草’或者‘墨獸’。
顧名思義，淺草綠獸處於食物鏈的底端，是隻能成為食物的‘生產者’。如果是術師或者成年戰士轉化的淺草，那倒是能迅速成長為墨獸，甚至能聚攏其他墨獸呼嘯一方，為害城鎮。
但這種小孩子體型的淺草，連靠近其他綠獸都不敢，生怕自己會成為獵物，只能獨自行走在荒野裡，甚至還得躲雨。
轟隆隆——
哪怕在大珠小珠落玉盤的嘈雜雨聲裡，輪胎的剎車聲也足夠清晰刺耳。從來只保持淺睡的它驚得爬起來，連忙叼住放在旁邊的結晶小刀，露出尖牙利爪，然後四肢踩地，渾身結晶發亮，四足燃起些許綠焰——它好幾次靠這個姿態嚇退了其他綠獸。
廢墟房屋沒有門，它挪到門口堵著的大石頭被一腳踢碎，然後四個人類走了進來。他們披著黑色雨衣，上面仍嘩啦啦流著雨，房屋空間很大，但他們一進來就像佔據所有空間，宛若群山。他們的腳步聲很響亮，不止一人鞋底鑲鋼，他們沉穩地踩在溼漉漉的地面上，積水濺開的聲音像是某種哀嚎。
他們行走間露出雨衣裡面的襯衣，款色各異，但無一例外絲綢質地精緻華麗，有的是金邊白底的燕尾禮服，彷彿是去參加什麼重要宴會，有的是白襯衫黑大衣，乾淨內斂卻又讓人無法忽視。
乾淨，好看。
他們好乾淨，好好看！
在荒野流浪許久，它自然明白一個重要法則：凡是好看乾淨的東西，要麼軟弱得不堪一擊，要麼強大得它不堪一擊！
這些能穿梭雨幕的人，自然不可能是前者。恐怕，他們就是那些很厲害的，名為‘術師’的人！
它下意識就想逃跑，但唯一出口就被他們堵著，其他牆壁都高到它跳不出去。它只能後退到角落位置縮成一團，但仍死死咬住結晶小刀，齜牙咧嘴地盯著他們。
“今天幾號了？”
“反正是八月，不知道幾號。”
“你們讓讓，我要放愛麗絲出來。”
“又沒太陽還下著雨，你讓他出來幹嘛？”
“愛麗絲喜歡淋雨，而且特別喜歡雨水打在眼球上的感覺。”
“好，好厲害，作為滴眼藥水都得閉著眼睛滲進去的人來說，我甚至有點羨慕……伊古拉，我最近心情不好，你看現在有空，給我再來那個奇蹟？”
“滾。”
平淡的閒聊裡，一個火堆迅速升起，驅散了暴雨帶來的寒意。
啪。一個金光閃閃圓滾滾的蟬忽然憑空冒了出來，嚇了它一跳。
圓蟬在房屋裡飛舞，它的視線緊緊追隨著圓蟬的軌跡，當圓蟬靠近它的時候，它好不容易才忍住撲上去的慾望，然而圓蟬彷彿知道它在忍耐，還故意在它面前晃來晃去，直到那個聲音好聽的人招了招手，圓蟬才飛回去。
它很快就不再被圓蟬吸引注意力——這些人類掏出罐頭掰開，放在火堆上加熱，食物濃烈的油香讓它忍不住喉嚨咕咚。
到了此時，它也看出這些人跟其他人不一樣，似乎沒有殺死它的意圖。不過它也不敢亂動，更不敢趁機逃離，就這樣縮在角落。
但當他們開始吃罐頭的時候，它實在按捺不住腹中飢餓，便悄悄鬆開嘴裡的結晶小刀，低頭咬了一塊大小剛好的碎石，用牙齒細細嚼碎吃了。
只是它的結晶牙齒與石頭摩擦的聲音，哪怕有暴雨的背景音遮掩，仍舊非常清脆清晰可聞。它注意到他們的動作微微一滯，甚至有人將視線投向它，它便趕緊吐掉石頭再次咬起結晶小刀。
但很快，廢墟房屋裡再次響起咀嚼的聲音，剛才彷彿只是它的錯覺。這時候那個戴黑鴉面具的人站起來，並且走向它所在的角落，瞬間讓它四肢繃緊，發出嗚嗚的恐嚇聲。
然而黑鴉在距離它三步之外就停下來，坐在地上，背對著其他人，揭下那副駭人的面具。
本來它都忍不住將最外面的結晶炸出去（炸毛），但在看到黑鴉面具下臉容的瞬間，它睜大了眼睛，所有警惕心一掃而空。
它渾身結晶迅速收斂，俯身趴下，不再咬著結晶小刀，眼睛眨都不眨地盯著黑鴉，結晶尾巴晃來晃去。
等黑鴉開始吃罐頭，它試探性地靠近過去，發現黑鴉似乎不介意，它便慢慢挪到黑鴉旁邊，收起結晶爪子，用鈍掌輕輕蹭黑鴉的小腿，一下，兩下，三下。
過了一會兒，它變得更加大膽，小腦袋拱進黑鴉懷裡，抬頭看向黑鴉手裡的罐頭，發出渴望的嗚嗚聲，尾巴搖得飛快。
等黑鴉似乎快要吃完罐頭，它也越來越期待，彷彿已經看到黑鴉將吃剩的殘渣留給它。
然而它卻看見黑鴉伸出手指，將罐頭內壁的油脂殘渣都刮乾淨放進嘴裡，直至罐頭倒過來都滴不出東西。但就算這樣，黑鴉也沒將罐頭留給它，而是放在掌心一捏，直至捏成一個鐵球。
它愣愣看著那個鐵球，直至黑鴉將鐵球一彈，彈穿了房屋牆壁，它才一個激靈躲回角落裡，緊張兮兮地咬緊結晶小刀。
黑鴉戴回面具，回到眾人之中。等其他人也結束進食，外面的暴雨也變小了許多，於是這群不速之客披上羽衣走出廢墟，繼續未知的旅途。
圓蟬特意飛到它面前晃了兩圈，才啪的一聲消失。
轟隆隆……
等摩托車轟鳴聲消失許久，它才慢慢爬出來，但仍不敢靠近還沒熄滅的火堆，而是往那邊投石子，用最粗糙的方法試探出可能存在的陷阱。
確定安全後，它才衝過去扒開棄置的罐頭，發現裡面居然殘留了不少食物，而且罐頭蓋子也全部拉開，它可以直接低下頭吃乾淨。
太好了！
它隱隱察覺到這應該是那三個人故意留下，心裡不禁升起濃濃感激之情，同時對吝嗇的黑鴉產生些許不爽。
它沒有一點浪費，先吃完裡面的食物，再將罐頭盒子當成甘蔗一樣啃，直到嘴裡全都是消化不了的碎屑才吐出來，然後繼續吃下一份美食。
*
在雨逐漸變小的時候，亞修他們也到了一段特別崎嶇的路段。他們將摩托車轉變為「山地模式」，輪胎猛地膨脹一圈，速度降低，但顛簸感也大幅下降。
“塔瑪希，對不起。”亞修忽然說道。
黑鴉看了他一眼：“嗯？”
“我知道綠獸是人類天敵，也知道對它們的悲憫之心沒有任何意義。”亞修直視前方：“只是一想到那隻綠獸，可能是小孩子轉變過來的……抱歉。”
伊古拉和哈維都瞥了黑鴉一眼，黑鴉沉默了一會兒，才說道：“你不用向我道歉。”
“但你不是討厭——”
“亞修。”伊古拉悠悠說道：“嫉惡如仇的黑鴉閣下，沒有在看見那隻綠獸崽子的瞬間就一拳將它轟成肉泥，甚至容忍它繼續活下去，已經是在釋放他的最大善意了。”
亞修自動忽略了伊古拉新增的修飾詞，撓撓頭：“哎？塔瑪希你不介意嗎？太好了，畢竟這次不只是我，就連伊古拉和哈維都留了點——”
“我先說明一下，”哈維懶洋洋說道：“我只是猜到亞修你會這麼做才跟著做，我心裡對小怪物沒有半點同情，完全是為了照顧亞修你的感受。”
亞修理解地點點頭，他對死靈術師從來沒有道德上的期待，然後看向旁邊的欺詐師。
伊古拉嘴角抽動。別說是小孩子變的怪物，就算是真正的人類幼崽，他也不會有半點同情憐憫，但……
他只能說道：“我產生了一點點惻隱之心，並且現在已經十分後悔覺得自己做了無意義的事。”
哪怕欺詐師都這麼說了，但邪教頭子仍然嘴角上翹，語氣輕快地笑了起來：“嘻嘻。”
你笑個屁啊！伊古拉不得不深呼吸來撫平心裡無來由的怨氣。
“塔瑪希你既然不討厭，為什麼要那麼嚇它？”亞修問道：“你又不是壞人。”
“但我必須是壞人。”黑鴉說道。