第220章 揭秘蛇怪的起源
“……鄧布利多似乎跟美國魔法國會有一些關係，很輕易就得到了營業許可……”
等到斯內普講完教授們近期商議的事項，蛇怪全身的鱗片也都全部取下來，裝進事先準備好的皮箱裡了。
蛇怪的屍體被剔除鱗片後，粗糙地如同石礫的表皮暴露出來，厚實的角質和殘餘的碎鱗更顯得和岩石相似。
處理鱗片時還不覺得，完工後站在稍遠一點的地方，洛倫覽視蛇怪的全屍，看著這個幾十英尺的龐然大物被「剝了皮」，他的心中油然升起一種非凡的成就感。
“剩下的血肉、內臟和骨骼要怎麼處理？”洛倫臉上是興致勃勃的表情，他已經迫不及待要解剖蛇怪了。
斯內普正遊走在皮箱之間，清點鱗片的箱數，頭也不抬：“剩下的部分我一個人就能完成，不用你協助。”
本來叫洛倫來協助也只是為了檢驗他的神鋒無影咒，如果真的趕時間，他完全可以拉上其他幾位教授幫忙，那樣的速度更快。
洛倫有點低落，悶悶地應了一聲：“哦。”
原以為蛇怪屍體的血肉處理也是一項大工程，要忙到聖誕節以前來著，現在忽然得知用不到他，洛倫反而有點失望。
這是他第一次處理這麼獨特的原材料，相比取毒蛇毒液，摘花蕊……之類的小兒科，處理幾十英尺的蛇怪屍體帶來的成就感完全不一樣。
類比一下，大概是雖然不喜歡學習，但解出壓軸題還挺令人高興的。
現在根據題設把方程列出來了，走完了最難的路程，正要解出結果，收穫答案的時候，忽然監考老師說“可以了，知道你會做就行了。”
不知道怎麼形容，但洛倫心裡有點沒滋沒味的。
斯內普依然沒有抬頭，繼續說道：“等到屍體處理工作結束後，再付給你酬金。”
這是一開始就商量好的，洛倫可以選取一些蛇怪屍體上的材料作為「酬金」。
“哦。”洛倫神情懨懨的，轉身朝著密室的出口走去，準備走了。
“誰說你可以走的？”斯內普清冷的聲音響起，語調毫無起伏，語氣裡聽不出任何感情，像是問今天什麼天氣一樣普通。
“還有什麼事嗎，教授？”洛倫問道。
“嗤！”
斯內普的語氣有感情色彩了，是嘲諷，“如果我是你，遇到罕見的大型神奇動物屍體，我會觀摩自己的魔藥教授如何處理。而不是急著去吃晚餐，飯桶！”
洛倫沒有吭聲，乖乖地站在旁邊，準備觀摩斯內普的處理方式。
趁著斯內普轉身的功夫走向蛇怪的功夫，洛倫撇了撇嘴，小聲嘀咕著：“火氣這麼大，說話總是帶刺，午餐怕是吃的一整條匈牙利樹蜂……”
不知道斯內普怎麼了，上午處理鱗片時還好好的，吃個午餐的功夫，回來後就開始陰陽怪氣。
斯內普來到蛇怪面前，伸出魔杖抵著蛇怪一側嘴角的接縫，一抹明亮的、如同寶劍鋒刃的白光在杖尖一閃而逝。
姿態隨意地捏著魔杖，斯內普飛快地繞著蛇怪軀幹走了一圈，整個過程中魔杖一直沒有脫離蛇怪。斯內普的動作不慢，但蛇怪的軀體龐大，還是花了一些時間才完成這個過程。
半晌，杖尖由蛇怪嘴角一側來到另一側。斯內普的動作定了一下，收手後轉頭看向洛倫，語調平靜地問道：“看懂了嗎？”
洛倫的眼眸中晶藍色的光芒逐漸褪去，回想了一下剛剛看到的場景，拆解出其中應用到的魔咒，他不確定地回答道：“好像是分裂咒、分離咒、粉碎咒和神鋒無影咒的結合？”
我就知道，他有天分……
昏暗的密室裡，斯內普的眼神柔和了少許，語氣也平和了很多：“神鋒無影咒是基礎，其他的魔咒是為了控制切割的軌跡。最重要的是，腦海裡必須有清晰的路線。”
洛倫心中恍然。
這是斯內普漫長職業生涯的積累，只有無數次地重複基礎性的工作，才能創造性地把自己掌握的魔咒捏合在一起，讓它們達成心底預想的效果。
這是他目前還做不到的，但這種綜合性利用魔咒的思路，他可以學習。
洛倫曾經接觸過的魔咒配合，每個魔咒間是孤立的。如同赫敏曾經在一年級時，用漂浮咒結合火焰咒逼退巨怪，雖然漂浮咒和火焰咒之間存在配合和聯動，但兩者是分別釋放，並無直接聯絡。
而剛剛斯內普處理蛇怪時，魔咒和魔咒的聯動是一體的。
“處理鱗片的過程中，我摸清了蛇怪屍體構造，制定了剖解的細節。”
斯內普說著，抬起魔杖在蛇怪的屍體上輕輕一敲，幾十英尺長的龐然大物瞬時崩解開來，表層的血肉整塊整塊地脫離骨骼，黑色粘稠的血漿灑落一地。大塊的臟器保持完整，靜靜地躺在骨架中間。
洛倫眼中閃過驚豔的色彩，不得不承認，雖然這種魔法很難在對敵時使用，但蛇怪屍體崩解過程如同藝術一般。
剩下的工作就很簡單了，用漂浮咒將分解成塊狀的蛇怪肌肉裝進皮箱，把骨架拆成零件一樣的骨頭，同樣裝進皮箱裡。
毒腺和毒牙被單獨嚴密的儲存。
就連灑落在地上的黑色血漿也沒有放過，斯內普裝了幾箱封存起來。
洛倫如願得到了蛇怪的兩隻乾癟的、破損的眼珠。
斯內普做主，那些洛倫工作前期搞出來的品相瑕疵的鱗片，滿滿當當的幾箱子，全部送給他了。
洛倫也不嫌棄，回寢室把自己的空間手提箱拿來，全都裝進去了。
……
夜晚，奇幻之書的鍊金實驗室。
紅色的磚牆圍成一個半球形的空間，空間正中，黑色的鍋爐閃爍著赤紅的光芒。
兩隻眼珠的光影虛像被投射在半空，黃燦燦的，晶瑩飽滿，駭人的豎瞳隨著洛倫的心意不斷放縮調節著。
洛倫把其中一隻眼珠攝到自己面前，不斷放縮著影象的大小，從角膜上的紋路，晶狀體的形狀，以及水狀液、玻璃液的流動狀態分析著魔力的生成和流動。
強光時，蛇眼的瞳孔縮小，限制進入眼內的光量，以防止視網膜受到過度的光刺激。弱光時，瞳孔擴大，以增加進入眼內的光量，使視網膜獲得足夠的光刺激，以產生清晰的視覺。
他企圖從這些生理結構、動態變化中找出蛇怪奇異魔力的生成模式，嘗試著用鍊金法陣和如尼文構造相同的系統，人為生產兩種魔力。
一邊觀察蛇眼的瞳孔反應，一邊記錄著魔力在這個過程中的流動。大半個小時後，洛倫仍舊抓不到頭緒，他的確觀察到三種顏色的魔力確實從無到有的出現，但這個過程不符合他所瞭解的任何魔力原理理論。
洛倫沒有辦法，忍不住看向飄在鍋爐上起伏晃動的虛擬人像：“弗拉梅爾，你就不能幫幫我嗎？”
“我辛辛苦苦把蛇怪的眼珠復原成它本來的樣子，怎麼能說我沒有幫你呢？”弗拉梅爾悠閒地說道，他似乎不是很在意蛇怪魔力這件事。
“但你復原眼珠後，就一直躺在那——”
洛倫的眼珠一轉，隱隱約約回過味來了，弗拉梅爾態度有些古怪。
他丟開面前的蛇怪眼珠，來到弗拉梅爾旁邊，問道：“你從一開始就認為無法透過鍊金術復現蛇怪的魔力，對不對？”
弗拉梅爾慢騰騰地起身，飄到洛倫面前，招手攝過一隻蛇怪眼珠，將光影放大，展現在他的面前：“洛倫，你以後會見識到很多神奇動物，自然隱形的隱身獸，忽大忽小，具有空間魔力的鳥蛇，掌控雷電的雷鳥……它們的魔力不只從內產生，也是對自然界能量的轉化，雷鳥可以從烏雲中汲取力量，隱身獸在月光下更加活潑……”
“和它們與生俱來的天賦不同，巫師的魔力以魔法的形式產生作用，我們和它們有著本質區別。在巫師觸及魔法的本質以前，鍊金術做不到無中生有。”
略微有些透明的蛇怪眼球中，晶瑩的液體晃動流轉，蛇怪的魔力奇異被標註出來，從無到有地生成著。
洛倫有些喪氣，但依舊不死心，咬牙反駁道：“我還是想試試！蛇怪又不是自然界存在的魔法動物，它是被人培育出來的。海爾波就能從無到有地培育出蛇怪，為什麼鍊金術不行？”
年輕人，多多嘗試也不是什麼壞事情……弗拉梅爾輕輕地笑了笑，沒有打擊他，而是講起一些跟蛇怪有關的資料。
他飄到空中，具象出蛇怪的形象，只是體型沒有那麼誇張。
“洛倫，你有沒有思考過一個問題。如果蛇怪的目光見之則死，那麼是誰最先傳出關於蛇怪的資訊的呢，他又是如何得知蛇怪的作用呢？”
虛擬的蛇怪眼瞳中放出黃色的光芒，照在擬化的人像上，人像瞬間僵硬，失去生命跡象，消散成點點光影。
“或許是蛇怪行兇的過程被人觀察到了？”洛倫猜想道。
弗拉梅爾沒有評判這個觀點的對錯，又問了一個問題：“你覺得，卑鄙的海爾波是有計劃的培育出蛇怪，還是巧合中孵化出了這樣的怪物？”
計劃……巧合……洛倫陷入了猶豫。
聯想到斯內普不久前說過的話，挑選合適的星象，挑選品種特殊的公雞和蟾蜍，飼餵兩種動物魔藥，誘導公雞生蛋，誘導蟾蜍孵化……
如此複雜的過程，如果說是巧合，那這些條件也太苛刻了。
如果說是事先計劃好的，也好像不太可能。畢竟按照自己的想法設計生物，那是造物者才有的權柄，黑巫師海爾波如果有那樣的能力，早就統治世界了。
眼見洛倫陷入思考，弗拉梅爾停頓片刻，繼續引導著他的思路：“不知道你是否留意到，麻瓜的神話傳說中，存在一位美杜莎的角色，與蛇有關，與石化有關……”
麻瓜的神話傳說……洛倫想起來很久之前，和弗拉梅爾聊過的長生者的話題：“這也可能是長生者遊歷時留下的資訊？”
“或許是，或許不是，誰知道呢？”弗拉梅爾神秘莫測地說道，
“雖然史書上記載最先培育出蛇怪的人，是邪惡的黑巫師，卑鄙的海爾波。但正統的魔法書籍裡，最早提出蛇怪概念是在《自然史》一書中，由羅馬巫師老普林尼在公元77年寫成。”
“《自然史》的第8卷，第33章節提到，昔蘭尼省有一種身長不超過12指寬（約20厘米）的蛇，它的頭部有白色斑點，可以透過氣息毀壞灌木，燒焦草地，擊碎岩石。而它的凝視同樣也是致命的……”
身長不超過12指寬，這可比動輒幾十英尺的蛇怪小多了。
毀壞灌木，燒焦草地，這可能是蛇怪毒液的功效，但擊毀岩石……洛倫回憶和蛇怪的幾次交手，確信蛇怪的吐息沒有這麼強大的威力。
種種資訊綜合在一起，洛倫語氣不確定地推測道：“曾經存在過一種小型蛇怪，它是自然界原有的神奇動物？它是海爾波培育蛇怪的原型？”
弗拉梅爾點了點頭：“雖然不清楚蛇怪的具體培育方式，但我的結論是，海爾波根據自然存在蛇怪的繁育方式，設計了一套人工繁育蛇怪的儀式。在這個過程中，他對原有蛇怪的能力做了一些取捨，強化了眼睛的魔力，增大了蛇怪的體型，但是去除了氣息的威力。”
停頓一下，他補充道：“或許是變異也說不定！”
“那小型蛇怪呢，小型蛇怪為什麼消失了？”洛倫問道。
“神奇動物的滅絕又不是什麼稀奇的事情，事實上，在紐特·斯卡曼德推動《神奇動物保護法》出臺以前，每一年都會有神奇動物滅絕。從14世紀以來，尼可就親眼見證過數種神奇動物的滅絕。”弗拉梅爾晃晃悠悠地坐回鍋爐。
批次生產蛇怪魔力的計劃宣告失敗了，這也意味著洛倫的第一次鍊金發明計劃失敗了。
在退出奇幻之書前，洛倫想起聖芒戈魔法傷病醫院的事情。針對利用血腥瑪麗的鏡子，治療隆巴頓夫婦的猜想，洛倫詢問了弗拉梅爾的意見。
弗拉梅爾這麼說道：“我不建議你進入一個神智混亂的病患的深層意識，誰都不知道那是什麼景象。如果意識的主人對你有敵意的話，或許會對你造成傷害。”
“如果讓病患的親人進入意識空間呢？病患對自己的親人肯定沒有敵意。”
真的有《自然史》這本書，也的確是寫於公元77年。
很巧的是，上面的蛇怪的描述，跟《捕蛇者說》中的內容存在一些相似之處：永州之野產異蛇，黑質而白章，觸草木盡死。
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(本章完)