談了一會兒，水溶也想起了京師傳聞，遂開口問道：“不知銜玉而生的是哪位，往日裡冗務纏身，今天正好一見。”
賈政急忙派人，令寶玉脫去孝服前來拜見。
“果真一表人才！”水溶看了這位的相貌，連連誇讚，而後直奔主題，“你的玉呢？”
寶玉見北靜王貌比潘安，心頭也是非常親近，聽他問及，連忙從衣服裡取出來遞了過去。
水溶將玉捧在手中細細翻看，又唸了上面的字，抬眼再度問道：“通靈寶玉，果真通靈？”
還未等寶玉回話，賈政先開口了：“謠傳而已，未曾試過！”
又把玩了一番，他理好了玉上的彩絛，親自與寶玉戴上，接著又從手腕上退下了一串念珠。
“今日初見，倉促之間沒有準備禮物。這串念珠是前日聖上親賜，權當見面禮吧！”
賈赦賈政和寶玉，一同謝過。
至此，北靜王沒有再逗留，向眾人告辭，賈家人又送了一程。
“北靜王水溶？果真，果真！”
趁之前的工夫，於道先也暗中探查了眼前之人的氣機。
封地為北，且又姓水，正好應了當年的劫數。
……
恰逢這個年底，林如海那邊也寄來書信，身染重疾要接黛玉回去。
父女二人重逢沒多久，林如海便撒手人寰，這下子她便徹底成了孤兒。
待處理完喪事之後，又被接回榮國府長住。
寶玉見了她那副憔悴的模樣，不免又哭上一陣。
而後，將北靜王送與他的念珠，要轉送黛玉。
無聲看上一眼，又聽了天壁中的傳音，頓時瞭然一切。
不過，她並未接過來，反而拒絕道：“什麼臭男人拿過的，我可不要！”
寶玉見狀，只好悻悻收起來。
有人來了，但有人卻要走了。
這日茗煙在門口探頭探腦，正被寶玉瞧見，“嘿，做什麼呢？”
“二爺，秦鐘快不行了！”
茗煙到此，帶來了個壞訊息。
“怎麼會？我前兩日還見他來著！”
寶玉被嚇了一跳，不知秦鍾為何又突然病重。
兩人急急忙忙出門兒，來到秦鍾家裡。
“秦兄，寶玉來了！”
“寶玉我來看你了！”
一連呼喊數遍，病床上的秦鍾卻沒有任何動靜。
“別喊了，沒救了！”
“生死有命，富貴在天！”
暗自焦急間，賈寶玉突然聽到了甄寶玉的聲音，心中再無一絲希望。
原來秦鍾已經昏過去兩三次了，若是再不醒來，就真的要與世長眠了。
他的魂魄已經離體，只留一絲餘氣在胸。
勾魂使者更是早就在床頭等候，幽冥之氣佈滿了房間。
但秦鐘有諸多事情放心不下，對身死之事十分抗拒。
“閻王要你三更死，誰敢留人到五更！”
“我們陰曹上上下下都是鐵面無私，不比你們陽世徇情枉法！”
勾魂使者可不慣著他的小毛病，一把將鎖鏈套在了秦鐘的頭上。
一生魂一鬼差正糾纏著，忽聽得寶玉的聲音，秦鍾再次求情。
“大人，還請容我與朋友說一句話！”
“你這朋友是誰？”
勾魂使者探知到一股仙人靈機，面色頓時變得鄭重起來。
“不瞞大人，此人是榮國公的孫子，銜玉而生的寶玉是也！”
秦鍾一見有戲，連忙道出寶玉的來歷。
“銜玉而生，原來是有個大運道的！你且去回兩句話吧！”
勾魂使者將鎖鏈一鬆，秦鐘的生魂自然而然被陽氣吸引，回到了體內。
輕哼一聲，他抬起沉重的眼皮，果然見到寶玉就在身邊，有氣無力埋怨了句：“怎麼不肯早來？再晚一步就見不到我了！”
寶玉緊握著他漸涼的手，淚水從眼前劃過，“有什麼話要說的，快說吧！”
“嗐！以前你我自視過高，大限將至才知誤了人生！”
“以後當立志功名，以榮耀顯達為是。”
話畢，長嘆一聲，溘然長逝。
失去了至交好友，寶玉也是日日哀悼。
……
轉眼到了上元佳節，元妃回家省親，府裡好生忙活了一陣。
唯獨剩下他一人，閒散無聊。
到元妃回宮之後，眾人才算放鬆下來。
這不，賈珍邀他前去看戲，賞花燈。
寶玉換了衣衫前去赴會，然而所看戲份，都不是他所偏愛的。遂提前離開，碰到了茗煙。
兩人便約好了，去了襲人家。
襲人家不比榮國府，寒酸得很。
此時見他到來，襲人心中更是心酸，瞬間紅了眼睛。
“大好日子，有什麼可哭的？”
“沒哭，只是剛才冷風迷了眼睛。坐一會兒得了，此地不是你該來的。”
“嘿，我不該來，那你就隨我回去吧！”
寶玉在一旁，總算把她逗笑了。
襲人知他不能久呆，便讓其兄長租了個轎子，送二人離開。
等寶玉回到府中，又差了人去接襲人。
主僕兩人說些話兒，但襲人的興致明顯不高。
“明年，我娘和哥哥便贖我出去了！”
“啊？為何要贖你出去，府中不是很好嗎？”
寶玉一聽此言，頓時怔住了。
“怎的，我要一輩子給你家當丫頭使喚嗎？”
話都說到這個份兒上了，寶玉也當即閉了嘴。他暫時無法給襲人一個名分，連挽留的理由也沒了。
然而事實上，襲人早已拒絕了孃親和哥哥的“好意”，要一門兒心思守在寶玉的身邊。
只是因為自己身份低微高攀不上，所以才有些賭氣罷了。
不過，襲人見寶玉置氣，連忙上前推了推對方的身子。
“只要你答應我幾件事，我不走也是可以的！”
“當真？莫說一件兩件，就是百件千件，只要你不走，我也依著你。”
寶玉當即破涕為笑，滿口答應。
襲人當即與他約法三章，要他改了某些臭毛病。
彼時夜色已深，兩人又說了些話，各自歇息。
哪曉得第二天一早，襲人便病倒了。
寶玉照看了一陣，見她服了藥，便離開了一陣，去黛玉處聊天。
正說著話，突然有人來報信，說是寶玉的乳孃李嬤嬤與襲人吵起來了。
他又急忙告辭，前去救火。
可那李嬤嬤只顧倚老賣老，眾人奈何不得她。
幸得鳳姐兒路過，才算為寶玉解了圍。
可憐了襲人這位嬌弱病人，無緣無故吃了一肚子委屈，又昏沉沉躺了一天，直到第二日身子才算爽利些。
寶玉這個腌臢貨，見她已無大礙，便與寶釵黛玉打得火熱。