蕭關之後的洪德、靈武、禹陽三座城寨，回想起來，前兩關不戰而逃該是陳鑄的半真半假，最重要的第三關，他則選擇一邊凝聚軍心打贏，一邊靠打贏凝聚軍心……終於，在過程中成功調動了陝北金軍的實際戰鬥力——
在赫品章所領的蘇軍主力到來之前，陳鑄憑藉與他的決一死戰，親身鼓舞了守城金軍計程車氣，並及時改變北城兵陣備戰待敵。雖然這支陝北金軍慢熱，卻終究在兩軍正面攻防戰時進入狀態。如果再早片刻進入，辜聽絃屍骨無存。
赫品章是陳鑄此戰唯一的意想不到，誰也沒料到他會一個人先了蘇軍大隊人馬那麼久，才會教陳鑄對於他這區區一人的到來猝不及防，事先更沒想過他一個人戰力就可以那麼巧妙地破陣救局。
只不過，面對著善戰的陳鑄和變強的陝北金軍，赫品章武力再高也獨木難支，只能救辜聽絃突出重圍，極難反敗為勝和取得城池，再驚豔，也告敗；而對於陳鑄而言，守住禹陽固然是好，沒能殺死辜聽絃，說到底還是未及完美。
夜晚，從東部戰區聞訊而至的林阡，在獲悉了此戰的來龍去脈後，向樊井問詢辜聽絃的傷勢，得知與辜聽絃太陽穴相擦的那一箭染有劇毒，“所幸毒未入骨”，然而為免重蹈寒澤葉覆轍，樊井建議林阡讓辜聽絃休養數日。
“你休整的這兩天，辜、田兩家兵馬，就和蘇氏人馬一同，暫且交品章代領。整頓之後，下一戰，禹陽會由他與我一併攻克。”林阡對聽絃說時，眉間卻存一絲憂慮。
“師父是怕，辜、田兩家兵馬離不開我嗎？”聽絃知道林阡離不開他，所以失落於這兩天不能上陣的同時，內心還帶著點暗爽。
“是擔憂品章畢竟年輕，資質尚淺，與辜、田兩軍沒有交往，不能服眾。”林阡點頭，其實盟軍對官軍的芥蒂早已消除，辜、田兩家本也不可能排斥蘇氏，然而赫品章畢竟新近歸順，如何能夠挑起大梁、擔當一整路大軍的先鋒，在這禹陽攻堅剛剛兵敗的特殊時刻？
“師父下令，莫敢不從。”聽絃心想，林阡憑主公之令足夠懾服部下們。
目送林阡出帳，看師父轉身前仍似有憂慮，辜聽絃心念一動，是的，強硬懾服遠遠不夠，還需要心服口服。
初八清晨，林阡召集靈武駐地諸將，安撫之餘商議下一步攻堅事宜，事先陳旭已向他分析：“按常理，受挫後理應偃旗息鼓、調整戰術、從長計議，但這禹陽之戰，卻萬萬拖不得、更需儘快打、仍然以攻堅。只因敵我雙方，皆不在常理之中——敵人是剛有凝聚力、不會驕躁只忌怯懦的陝北新軍，我方則是戰力至強、百戰不殆、兵威正盛的精銳之師。
拖不得，繼續攻堅，一則不可令陝北金軍鞏固了軍心士氣，久之禹陽將愈發城高池深難以攻克，二則我軍復仇心盛，可適當轉化為殺氣，而非強迫收斂，反致意氣消沉，三則陳鑄為人狡猾、警覺、多謀快斷，陰謀詭計極難逃過他的心眼，正面衝突才是他的弱項，主公戰力亦是他的顧忌。
辜軍與蘇軍攻堅時，主公可親自率軍掩殺，如此，既可免我軍復仇腦熱、過猶不及；又可令陝北金軍聞知增兵、有所動搖。須知，此刻的他們雖不再怕聽絃，卻終究對主公無底；主公率軍赴陣，亦可教陳鑄不知兵馬幾許，‘用兵之道，十則圍之，五則攻之’，見主公強勢攻城，陳鑄一時難測虛實，即便是他所領隴右金軍，也不敢過分戀戰。
因此，主公只需帶兵三千前赴助陣，便能有一萬大軍之效，既不會對東部戰局造成影響，亦能儘快打破南面僵局。”陳旭的意思，是一定要儘快打破禹陽金軍的反敗為勝。
是以林阡採納了他的建議，帶兵也只三千赴此，加上靈武整頓後還能上陣的不過三千，只是與陳鑄在禹陽擁有的近六千人旗鼓相當。攻比守難，唯有在辜田兵馬全都心服口服於赫品章這一主帥之後，此地的三千軍馬才能達到最高計程車氣發揮出最佳的狀態，精誠合作，才能以並不多出金軍多少的人數優勢攻克禹陽。
“勝敗乃兵家常事。正月初六禹陽之戰，是我軍在陝北第一場敗仗，雖然可惜，卻值得借鑑。我軍失敗的根因，卻不在聽絃，不在品章，更不在諸位，而在未能知己知彼，低估了敵軍實力。
所幸上一戰有聽絃和諸位將軍血的教訓，換來了慶陽府金軍的兵力和戰備情況，此時此刻，我等將不怠以最強的可能性來構想禹陽城，如此，下一戰攻堅，我軍知己知彼，勢必會比上一戰容易，勝算也大得多。”林阡以這現如今的知己知彼來振奮士氣，群雄自然受用，沒錯，戰敗了不是沒有用的，是在為勝戰積澱經驗啊。
“禹陽城，勢必要立刻奪下，不得有誤！”林阡說罷，向群雄一飲而盡，諸將齊聲高呼：“立刻奪城！志在必得！”聲音洪亮，震徹四方。
在林阡與諸將商議將盡時，辜聽絃忽而到場，諸將皆驚，齊齊相迎，辜聽絃提酒要為諸將壯行，不顧傷勢，一一敬酒，到赫品章時，卻是敬了一碗又停住，拉起他衣袖給眾人看：“這是赫將軍射箭救我時，被亂軍砍傷的一處。衝赫將軍的救命之恩，聽絃也該再敬一碗。”品章一愣：“不敢當，辜將軍。”立即從命喝了。聽絃又給人看他右臂上傷：“這處刀傷，則是赫將軍在搶救我時，被陳鑄的副將偷襲，聽絃又欠一命，又該敬一碗。”
如此，一道傷一碗酒，總計十處，全然禹陽之戰救辜軍於水火。見赫品章得到主帥辜聽絃如此感謝和褒揚、提醒了他們赫品章確實救了辜軍十次之多，諸將怎能不心服口服、誠心誠意地歸他代管？
林阡沒有阻止聽絃帶傷飲酒，望著人群裡漸漸成熟、學會為他分憂的徒弟，難免心懷安慰，聽絃如今，早是能夠獨當一面的大將，不僅能夠和麾下和同僚相處，更加懂得去培養、愛護新人。笑嘆，一個人的長大，竟可以這樣快，這樣徹底。
南眺禹陽，下一戰，箭在弦上，不得不發。
雖然有聽絃分憂，然而林阡的憂慮並不曾減輕多少。事實上，他心裡的那根刺，並不是赫品章的領導力，而是另一點——
正月初六那一戰，失敗根因是宋軍未能知己知彼沒錯，但是要知道，辜聽絃在這一戰並沒有犯下輕敵自負的錯誤，聽絃對敵人的低估，只是源於陳鑄增兵的悄然；不止辜聽絃，與他掎角之勢的赫品章也一樣，意料之外，措手不及，可赫品章比辜聽絃更穩重，更謹慎。
那麼，辜聽絃、赫品章是出於什麼原因，在進軍前竟沒有發現這些藏在眼皮底下的陝北增兵，任由他們從天而降、天兵天將？
這樣的失察，或許可以歸結為，楚風流曾經指導過這支陝北金軍，“善用兵者隱其形，有而示之以無”，是她教他們如何藏兵，如何卷甲倍道，如何水入沙地。因小見大，可能已經有過萬的陝北增援，悄無聲息地、分散卻紛紛地來到了如火如荼的環州境內，各大戰區。
而更大的失敗原因卻直指，此戰，金軍切斷了盟軍與細作的情報交流！
是的，陝北金軍的進發或可能藏掩，但到來之後伏擊之前決計藏不住。辜聽絃及其哨騎、暗中混入金軍的普通探子們，或距離較遠，或關係疏遠，失察都是情有可原，但海上升明月早已深植金軍內部，他們不可能連這點嗅覺都沒有，出了這麼大的變故他們完全有能力發現也有時間通知盟軍，卻為何沒有及時地傳送情報？
可以說，初六一戰，辜聽絃雖轉危為安，真正的危機才剛剛開始，危機紮根在了海上升明月——當宋軍的情報網出現如此重大的失誤，林阡就更加需要儘快地進入禹陽，去找楚風雪問明情況，刻不容緩！
是有人暴露、變節、犧牲？是誰人，於何時，該如何調整？
林阡知道，當事件和陳鑄聯絡在一起，那麼最大的可能就是“暴露”。
昔年，由於職位的便利、距離的遙遠，第一代落遠空“破軍”，一直都和嫡系部下八大王牌單線聯絡，繼而將重大情報傳遞給短刀谷七位首領之一，他是所有訊息的交匯點和終結。
後來，隨著戰鬥的頻繁、疆域的拓寬，當第二代落遠空楚風雪遠在隴陝，身處山東的海上升明月便直接與林阡或柳五津聯絡，運作成一大分支，山東之戰的任何情報都沒有經過楚風雪之手，她不再是所有訊息的交匯點和終結。
而回到隴陝周邊以後，制度則兩者兼具：譬如蘇軍或祁連山的大小內事，海上升明月的哪一級都可直接向林阡傳達，由林阡自己分辨真偽，無需楚風雪過問；而金軍中情報，則全由楚風雪與林阡親自交接，或當面，或飛鴿，或暗號，可想而知，這些情報不可能事無鉅細，而都是一等一的大事。
海上升明月素來下線之間不能跨級聯絡，平級之間也互相沒有來往，如此做法，可以保證海上升明月不會因為某一個下線的落網就全盤崩潰，唯一的弊端是落遠空自身不能有失誤，否則上層全體地震容易被連根拔起。
楚風雪便一直像破軍一樣，只和八大王牌單線聯絡，而其餘下線接近不得，包括八大王牌在內的所有下線，都不知楚風雪的樣貌身份，甚至不知道她在隴陝的哪一處。誰也想不到，身邊這不起眼的小人物竟然就是他們的頂頭上司。
綜上所述，陳鑄的副將們固然被陳鑄試探已久，但即使當中有人被陳鑄抓住了馬腳，短期內應該還影響不到楚風雪；以八大王牌的行事作風和長久經驗，他們不會輕易暴露，更加不會連累楚風雪暴露。
所以，楚風雪必然還活著，至於為何沒有及時送出這份重大情報，林阡推斷，是下面真的有人暴露了身份，從而導致情報的傳遞出現了中斷。那個人，沒見得到他的上線就被金人所殺，出了類似這種天大的變亂使得楚風雪不可能作動。
事已至此，林阡豈能不憂，雖然他堅信楚風雪現在還安全，可是再拖下去難保楚風雪不會有危險！他必須確定楚風雪現在安全、以及確保她以後一直安全。所以雖然海上升明月一時半刻不可能瓦解，但他須儘快調查出情報到底斷在了哪一層。
向禹陽進軍的途中，耳邊忽然回想起臘月初八戰後百里飄雲的一句話：“明明情報裡坐鎮中軍的是移剌蒲阿和蒲察秉鉉，為何實際卻是陳鑄……”司馬隆和百里飄雲的那一戰，海上升明月的情報其實是出過問題的，可惜，當時林阡和百里飄雲都以為，這是陳鑄像上次對白碌城東石矽的侵犯一樣、對其麾下中內鬼的試探，這試探行動又一次失敗了，甚至沒實施就被陳鑄反悔了——
不，不是的，這次陳鑄的計謀和上次不一樣，這一次陳鑄不是試探而是行動，而且他是真的藉此抓住了某個奸細，只不過陳鑄既得利益不動聲色，風平浪靜的後面其實暗流洶湧，隴右盟軍的大勝掩蓋住了陳鑄在捉拿奸細方面的大勝，陳鑄，是隴右之戰金軍中唯一取得勝果的那個！
遲了一個月才意識到這一點，說到底，這一仗表面是辜聽絃敗了，實際卻是林阡敗了。
正月初六禹陽之戰，金軍的計謀不止“請君入甕”那麼簡單，他們很可能是雙策並行——一戰而已，既殺了這個一直要他們頭疼的辜聽絃，還想同時給海上升明月致命一擊，所需要銷燬的物件一定已經離楚風雪和八大王牌很近甚至就是他們！如此，才是令林阡最痛的“斷其羽翼”！
謀定而後動，是軒轅九燁參與設計的謀，卻是陳鑄從頭到尾在動、在操縱，從抓細作上升到攻防戰，不依不饒，不遺餘力，為的是什麼，為的是洪瀚抒鉤下麾下那句悽慘的“將軍，快走！”為的是不讓隴右的兄弟們白死！
竟會是他打破林阡的不敗神話，竟會是他？其實，是哪個，都不奇怪。
世人誰也沒有料想，小小一座禹陽，竟令盟軍前後動用了約八千兵馬，花了整整四天才拿下，久疏戰陣的慶陽府金軍，竟把辜聽絃打到臥床不起，挫敗了勢如破竹的赫品章，非把林阡本人逼到親自上陣，繼給了盟軍陝北第一場敗仗之後，又給了他們陝北第一場硬仗。
最終，雖然禹陽仍告失守，卻分毫未露怯色，可謂給金軍長了臉，也難怪陳鑄連撤退時掛著彩也是笑著的。
盟軍的兵勢、裝備、糧草、戰力全都遠勝於金軍，最終以攻擊力硬生生撞開了金軍的防守，說起來只是時間的早晚。但這個月來狂勝不休的盟軍，終於重逢了那支在臨洮死戰不降的故人……如此，怎能不教陳鑄雖敗猶榮？儘管未能教林阡痛失愛將，卻終究看到了陝北軍保家衛國的決心、素質和能力！這一戰，有意義，打得值！
也是在正月初九深夜的兵荒馬亂裡，林阡才與楚風雪、以及八大王牌之一的“掩日”分別有過短暫的交流，掌握到到底發生了什麼，也驗證了心裡那可怕的猜測——
果然陳鑄和軒轅九燁那晚是既衝著辜聽絃更是衝著海上升明月去的，企圖透過一戰就把他們全都銷燬，也真是差一點就如願！
辜聽絃喋血禹陽的半個時辰前，下線匯總了陝北金軍的軍情，正欲傳遞向掩日，楚風雪還準備往另一處等候掩日，他們的交流將會如往常一樣神速……
卻不料掩日剛到約定的酒館坐下，就聽得不遠處街巷突發械鬥，不動聲色的他，隨刻意識到危險，立即結賬下樓，趁亂混入人群，餘光掃及，身負重傷死於當場的下線，身邊有用血寫就一半的暗號：已暴露。
原本那下線是可以不用死的，之所以突然與監視他的那幫金人械鬥，分明是發現自己暴露之後主動生亂、一心掩護掩日撤退！而關於禹陽金軍實際的戰備和軍力，原本辜聽絃用不著以血去獲得，可惜卻隨著那人的死隱入夜色。
也就是說，陳鑄已經順藤摸瓜到了八大王牌的下線、撬動了海上升明月的核心層！也就是說，掩日往下的那一脈，短期內已徹底僵硬……
不能傳遞詳細戰況了，但簡簡單單一句“形勢有變”，為何也沒人傳達給林阡？為何也沒有亂勢傳達出來給辜聽絃聞知？正是因為半個時辰之前的這起械鬥——
掩日下線那近乎自盡的舉動，其實也算陳鑄的始料未及和打草驚蛇，他本來可以將掩日甚至楚風雪都一網打盡，可惜功虧一簣。那下線確實是陳鑄的副將之一，名氣太過響亮，事態太過嚴重，一時間海上升明月人人自危豈敢妄動，陳鑄明明沒有戒嚴，那人卻以死提醒了所有人戒嚴，所以一時間無人能說錯哪怕一句話亂了禹陽城。何況與林阡的交流本來就輪不到他們這些下線，他們唯一能做的就是強顏鎮定、不慌亂、不露出自己的馬腳，不能再重蹈百里飄雲司馬隆之戰的覆轍、因為一個情報的小失誤而損失更大！海上升明月，從上到下選擇緘口，那個無名英雄，到底也沒有白白犧牲。
海上升明月尚且惶恐沉默，混入城中的普通探子和後來辜聽絃派遣的哨騎則更加不明情況，未能刺探到半分亂勢。待到戰鬥開啟，全被亂軍裹挾，根本不及傳達。而最能夠和林阡交流的楚風雪？平日還可能鋌而走險，這次事發突然，自然不會傻到明知陳鑄全副武裝還往他槍口上撞。當陳鑄很可能已經從定點撒網變作全面戒嚴，雖然還有半個時辰的時間，她和掩日卻心有靈犀地沒有會面，亦連飛鴿傳書都沒有發給林阡，更未像曾經有過的那般藉口職位低微擅離職守。況且當時陳鑄已經到了，禹陽城所有人都必須就位，此戰部署之緊急不同尋常，任何人稍一遲疑都會露陷，楚風雪既很難行動，也本來就不可能動，所以面色如常地參與了對辜聽絃的圍剿，甚至在事發後的兩日，她都硬著心腸，一直沒有主動地從上往下去探查。
“情報貽誤，我等有辱使命。”楚風雪和掩日都是這樣回應林阡。人非草木，孰能無情，儘管他們都是一等一的細作，目睹了戰友為了掩護自己而犧牲，心中豈能沒有觸動和憤慨，然而他們更有專屬於細作的冷靜和冷血，成大事者，不能因小失大。
“你們還活著就好。活著，便有為他報仇雪恨、為自己將功補過的機會。”林阡如是說。海上升明月的至關重要是父親和蘇降雪等人的共識，楚風雪和八大王牌更加是重中之重，若為了區區一場戰爭、小小一段不忿，選擇要他們冒險、害得情報網全盤崩潰，盟軍整體都不堪設想——再經驗豐富的主將也算不到臨陣的所有變數，所以海上升明月一人都可抵千軍萬馬，盟軍並非沒有情報的輔助就不能攻城拔寨，但一兩次可以缺失情報，長期如此誰允許？因此，對於楚風雪和掩日等人的緘口和由此引發的辜聽絃中伏，林阡沒有怪責，寧可他們這樣選擇。
如今，楚風雪保全了自己，仍可維持海上升明月的運作，但掩日一脈全數傾覆，從下到上幾乎每個人陳鑄都一定已經掌握，是以林阡著掩日留下暗號，趁陳鑄還未及將他們銷燬，這些人且趁著戰亂儘快離開敵境。由於所用暗號是暴露後的緊急暗號，僅此一次，故而金軍想破譯比登天還難，加之楚風雪和林阡這裡有各人底細，是以可避免陳鑄弄虛作假魚目混珠。
掩日和楚風雪本人，則暫時蟄伏，聽候啟用。
陳鑄抓住了其副將裡的奸細，卻不知其中有兩個，掩日正是另外的那一個，所以這次的勝果也足以將陳鑄麻痺，掩日仍然可以在他身邊任職，所謂最危險的地方就是最安全的地方，幾戰之後，便可度過此劫、再次發揮作用，唯一缺乏的只是人手，林阡將在這段時間內，和楚風雪一起調派新人給他。
楚風雪所依託的身份，則在這次戰事中“陣亡”，她將在這段自由時間重新調整組織，並在不久以後換一個身份和裝束、安插進環州東部戰區金軍，既為她安全著想，也是為後續戰事鋪墊。和當年的銀月一樣，她的職務不需要很高，甚至比下線們低出一截，只要她能隨時接到和傳遞有效情報、平素能有合理身份在金軍行走即可。哪裡的情報網最需要她來活絡，她就應去哪裡。這次事件，是打擊，也可視作機會。
“是！”掩日和楚風雪紛紛領命。細作，和徵人本質是一樣的，守時，要能藏於九地之下，攻時，要似動於九天之上，方能自保而全勝也。
正月初十清晨，第一縷陽光照進禹陽荒涼無聲的戰場。
盟軍將那位被陳鑄暴屍示眾的無名英雄安葬，那個人，在陳鑄身邊是個不可多得的左右手，無論地位，感情，都不遜於另一個為救陳鑄被洪瀚抒戕殺的副將……
世事卻就是這麼無常，無常到陳鑄得知內鬼是他，都忍不住突然間就淚流滿面——那個人，是和陳鑄已經將近十年的兄弟了！
也就是說，在林阡還沒起來的時候，落遠空就培植了他。十年，榮寵加身而竟未有半點的信仰動搖！
陳鑄是在蕭關之戰後找出那個人的，那人已經是海上升明月的第三級，卻行事嚴謹，遲遲沒有暴露出第二級的掩日，直到慶陽府金軍增援到此，陳鑄忽然心生一計，似有似無地給他機會看到軍內的破綻，當此時“辜聽絃要定了禹陽攻勢正猛，如此一來，不愁這下線不與其上線交流，不愁不能挖出落遠空。”
至於怎麼找到了這第三級，當然是從臘月初八隴右之戰以後，就順藤摸瓜、按圖索驥，從第九級、第八級開始探查起，直到他為止。“等級越低的細作，自然行事也越不慎。”陳鑄如是說。
“我一直懷疑，我身邊副將裡存在細作，‘落遠空’可能就藏身在五個人的範圍之內。上月隴右決戰那日，司馬隆和百里飄雲交戰前，我曾放出假情報給這五人，事關我軍的兵力分佈，而且根據戰況，確實成功騙過了百里飄雲。”正月初六戰前，陳鑄對楚風流述說始終。
“你這做法，只能證明那五人裡確實存在內鬼，卻不能查出到底是哪一個。”楚風流說。
“那日大軍進發之時，我才公佈實際情報，在行軍途中吩咐下屬們留心觀察，到底那五個人中的哪一個，會因這情報失誤而急不可耐、坐立不安。”陳鑄道，“不出所料，果然有人按捺不住，露出了馬腳。”
“我料想，應該不是那五人中的任意一人。”楚風流也笑了，哪有這麼輕易。
“說得不錯，頂尖的細作，自然不會急中出亂，甚至可能任由這細節失誤，也要保全自身。但是他們的下線則不然，會有心虛，會有慌亂，會露破綻，所以那日，我便成功盯上了一名疑似的細作。雖不是落遠空本人，倒也算失之東隅，收之桑榆。”陳鑄道，本來也沒指望那麼快。
“為了放長線釣大魚，我們的詭絕便不動聲色，假裝沒有抓住他，也沒有嚴刑拷打或大肆肅清，而是繼續悄然盯梢，看他還和哪些人有所接觸。”楚風流一邊推測，陳鑄一邊滿足點頭，“在長達一月的觀察裡，逐漸證明我的猜測是對的，那人確實是海上升明月裡的，他也牽出了七八個接頭的人。”
楚風流嘆了一聲：“這麼多日子，逃亡之餘還要留意這些，實在是辛苦。”
“不辛苦，情報一直是林阡勝過我們的地方，要絆倒他就必須銷燬他的情報網。”陳鑄搖頭，“如今我所掌握的最大細作，真實身份確實是我的副將，目前正駐守禹陽，此處一直是宋匪最先要打的我軍所在地之一。今日我便利用慶陽府增兵的情報誘他和落遠空接頭，爭取將他們一網打盡同時也封鎖住情報。”陳鑄堅定說。
而他，差點全做到了。
陳鑄曾為海上升明月設定過不止一次的陷阱，一一被他們躲過，唯獨這次，過於狠辣，害林阡連敗幾仗損兵折將、更不得不被牽制調整。佈局之久，隱忍之深，詭絕名不虛傳。