終於得以與林阡會面，莫非第一句話卻無關蒙古軍戰備，而關乎紮根在盟軍的蒙諜長生天，畢竟，“主公知彼前，理應先知己。”
林阡大惑不解：以五城事件中牽涉的幾個天脈第三級為藤，摸出從北龍首山來的兩百疑犯中有二十隻瓜；再以身份來歷、人脈地位為約束條件，共排查到十五個疑似長生天，“此法常用、有何不妥？”
“主公假設的情況是，身處黑水的這幾個天脈第三級‘一直不知自己暴露給邪後’，會師後趁盟軍諸事繁忙、立即將鐵木真的啟用指令傳達長生天；而長生天第一時間就同意與他們接觸、告訴他們他早已選定的擋箭牌。接下來，為幫長生天金蟬脫殼，下線們會以自我暴露的手段，陷害那些無辜的擋箭牌，妄想騙主公把無辜們誤認為長生天。”
“自我暴露、陷害無辜，此刻興許已經發生。”林阡點頭，說莫非理解正確。
莫非先捋清林阡的辦法，又給出自己的另一種假設：“然而，這幾個下線如果‘早發現自己暴露給邪後’，故意在第一時間亂竄？反而後來被陷害的‘無辜’才是真正想脫殼的金蟬？利用主公對其充滿僥倖、愧疚感，在肅州之戰中通行無阻。”
“……不是沒這個可能。”林阡大嘆，只有莫非這種身臨其境之諜，才能察覺到自己不能察覺的細微漏洞，“所以，金蟬和殼，可能反轉，我一概不能忽視。”
“還有第三種假設。就算天脈下線們如邪後所判斷、一直不知自己暴露，也如主公所願，一會師就趁機作動……可長生天呢？他畢竟是個王牌蒙諜，孤軍作戰、警惕了那麼久，會一到黑水就跟下線們一樣、迫不及待於第一時間作動？”莫非問。
“肅州之戰不同以往，舉足輕重，未必不會？”林阡不太確定。
“同樣是肅清範圍越來越小，長生天的處境比我艱難得多——因為主公您自從兵臨後套就從不缺勢，不怕誰會散播謠言去動搖‘用人不疑’，所以他即使發現正在被肅清、都沒有半點對策只能‘等’；而主公不像鐵木真那樣處於‘用人之際’，所以他時時刻刻都面臨著賦閒的‘急’……可就算黑水之戰尤其需要間諜活動了，他在北龍首山都一直沒露出過馬腳，蟄伏期間所表現出的沉穩老練，恐怕連戰狼重生都會自愧不如，當然也遠遠比我強。這樣的人，主公一定要寧可高估。”
“你說得對，長生天經得起等、並不會急。若如你所說，他比我想得要謹慎，並未第一時間就去響應鐵木真指令，甚至到現在都還沒有……”林阡頃刻有了決定，“這兩百人，全都要防。”
“主公，索性‘公然肅清、全部禁錮’？反正一共就剩兩百多個。”莫非建議，“也省得邪後等人任務過重、看不過來。”
“若我把長生天逼到絕路，鐵木真就會將你逼到絕路。但我既不想莫非出事，也希望轉魄立功。”林阡搖頭說，諜戰也在一個微妙的平衡點，“你放心，我會教邪後給他們分級盯梢，為她和思雨增補百里靈犀、小胖子等助手，爭取盯梢過程中剔出長生天這隻厲害狐狸。”林阡說，無論如何，現在十五人都是第一級嫌犯。而跟莫非的這段對話，使他對其餘一百八十餘人也絕不放開。
“好。主公，蒙古軍主要在西北角長城周邊屯駐，而在張掖河沿岸以及與宣化交界亦有分佈；自昨夜退守以來，第一要務便是加固防禦工事、增加營壘構築，重中之重在炮臺、戰壕，若不是因為鐵木真自知勢弱、下令不可對肅州民眾太兇狠，木華黎能把戰壕挖得直穿民戶。”當下，莫非抓緊時間，將肅州情報對林阡長話短說。
“看來總軍師還是木華黎。”林阡點頭。
“除這兩點外，還有件事是他們從黑水前就一直在進行的——驅遣匠人，大造或改進弓弩、拋石機、火器之類；到處搜刮糧草、衣物、礦藏，晝夜加工趕製盔甲、兵械、箭矢。這些是初步情況。至於駐軍調整和操練詳情、防禦戰略變化、裝備改制細節，我會幫主公繼續留意。”
林阡還沒部署，愕然發現莫非都部署好了，換往常，一定笑著感慨我又垂拱而治，今日，卻只剩無限唏噓：“我原以為，能給你平反昭雪，至少幫你照看妻小，到如今，竟什麼都不能向你保證。”
“這理想是我自己的理想，為之付出該自己挖心掏肺，還需要主公向我保證什麼？”莫非淡然微笑，竟彷彿看開一樣。
“誰說非要付出一個過妻墳而不回顧？！”林阡不禁更加自責。
“黑水之戰，主公何嘗不是？”時間僅容許莫非再說一句廢話，“從踏上間諜這條路開始，就視萬物為芻狗、自身尤其是草芥。大事當前，對任何‘個人’都應無情無義；但為軍情，必要時允許不擇手段；待凱旋時，再動情重義不遲。”
林阡對吟兒，確實也是一般無情。
黑水之戰結束後，曹王和林阡都沒再提過絕地武士，原因很簡單，如果透露絕地就是由吟兒構成的，那盟軍在肅州之戰必會對她留情，而她畢竟不完全是吟兒，盟軍一旦不下狠手就會反過來被她摧毀——所以，翁婿倆達成共識，暫時不公開承認她是。
今日與成吉思汗談判的原該是曹王，曹王想趁機見莫非本來就務必動花無涯；然而誰都沒想到曹王會病倒、曹王的想法會被封寒推斷和履行，更加想不到，動花無涯還附加了一個目的就是私下偷盜絕地武士……
“王爺病危，理應讓親女兒協助渡劫，再不濟，也得送他最後一程。”封寒之所以找小律子，是臨出發前剛好望見小律子和渾忽，靈光一現——花無涯的死敵、熟悉絕地武士，同時滿足這倆條件，舍小律子其誰？
正月下旬在月氏，花無涯和小律子曾“合作”卻沒修得好絕地武士，是因他倆在神魂索的使用手法上有所衝突；二月初花無涯和絕地相繼回到蒙古軍後，絕地雖清醒但據說狀態紊亂、時而狗鯊時而妖婦，大約就是這衝突的後遺症，也是因此才錯過黑水之戰……
小律子巴不得為盟軍效力，對封寒立軍令狀說，我能操縱神魂索，有機會控制和拐帶絕地武士；只不過，難以保證絕地武士在見到王爺的時候是什麼狀態。
“沒關係，那不是你要考慮的。”封寒說，你只負責偷盜絕地、綁架花無涯。為了莫非能夠可持續發展，作為擋箭牌的花無涯自然還是別殺死。
萬事俱備，聶雲卻有所擔心，說，曹王一定不會同意因私廢公。
“帶回絕地，偷偷的，誰知道？”封寒力排眾議，說，這不算公開承認吟兒。既然不違背原則，林阡知情後自也默許。
“可萬一，長生天在我們帳邊窺探到？肅州之戰隨時發起，這可不是細枝末節。”聶雲眼睛腫得和核桃一樣，還在想曹王所想。
“若得知王爺病倒，我看鐵木真也是震驚居多，一時想不到拿絕地做文章。等他反應過來，絕地早回去了。”封寒強忍悲痛，“聶雲，待絕地被擄來，你該操心的是，怎麼訓練絕地‘見到王爺時做一個孝女’。還有，她‘見到林阡時要笑’。王爺才會老懷安慰。”
“我只怕王爺一心為公，你抓過來，也不肯見……”聶雲說，就算訓練好了也可能白忙乎。
“王爺如果意識模糊了，本性當然是想見到她的。”封寒理智地說，“若她死活不受教，那就趁王爺快不行的時候，點穴扭送進去吧……”
“不要，不要到那時候！”聶雲面容悽切、厲聲拒絕。
日薄西山，林阡終於從肅州歸來，先回黑水的封寒立刻去迎，卻看另一個方向，張元素和樊井神色凝重地從曹王帳中走出，搖頭，苦嘆：“老夫盡力了。”“各位抓緊時間，見王爺最後一面吧。”
兩個醫界泰斗都回天乏術，闌珊、穀雨等小軍醫更加束手無策。