遠望東去的塵土飛揚，南宋官軍將領賈涉忍不住嘆：“紅襖寨，不是人人都沒救。”自打助陣鎮戎州開始，他便惡補了盟軍戰史；人以群分，他很自覺地就把自己歸類為盟軍一份子。
林阡不免上心，循聲而來：“濟川，他日山東河北，紅襖寨內若又有爭端，你倒是可以說服朝堂，以王師干涉協調。”他不是不相信劉二祖的能力，也不是看不穿楊妙真的心意，但多一條途徑約束楊鞍總是更好。
“盟王，有您壓著，他倒是敢動刀兵！”賈涉笑著說。
“他動的，可未必是刀兵。”林阡相信自己的判斷是正確的，楊鞍就該被盟軍以“不共戴天”看待，但林阡還是依從了陳旭和宋賢的說法，別因為沒有實質證據而狠手處決反倒給自己和盟軍都惹一身腥。多事之秋，蒙古軍才是重中之重。
“盟王說的是，我不該掉以輕心。”賈涉正色，“懲惡除奸，原也不是您一個人的事。”
“綏遠關暫靠濟川鎮守，我這就去州西殲敵。”林阡委以重任。
賈涉不負所托，鞏固城防、親力親為忙到飯都忘記吃，直到身體受不了餓得眼冒金星了，才就近在路邊小店點了個西寧特產“狗澆尿”。
恰好大胃王百里靈犀戰後賦閒也來光顧，隔了幾張桌子賈涉起先沒看到她，直到渾忽一臉焦急來找小姐妹：“靈犀妹，怎麼辦！小律子快愁死啦！”
這渾忽雖是西遼公主卻相當崇漢，不到一個月的相處，竟能用漢語與靈犀正常交流，不過……賈涉轉念又想，或許人家本來就有自學？這公主應該自小就嚮往我大宋文化，否則她逃婚怎麼偏偏往東南方向逃？
“出什麼事？”靈犀再關心朋友也沒忘吃，見縫插針往嘴裡又塞了塊餅。
“小律子的巫術，你可還記得？”渾忽反問。
“他有好多，你說的是哪個？”靈犀最記得，他有個餓死蠱。
“‘屍蟲縮聚’。”渾忽回答，“前日，出了事。”
“啊？！”靈犀一驚停嘴，這巫術駭人聽聞，她眼見為實後印象深刻，“那個出事了？怎麼出事的？該不會失控？”
“什麼屍蟲縮聚？”賈涉頓覺事態嚴重，怕節外生枝，不再旁聽，上前追問。
“小律子用成千上萬條不完整的蟲屍，熔在一起，匯作人形……”靈犀也隨渾忽稱呼未來姐夫小律子。
“還有這般神奇之術？”賈涉頓然覺得西域神秘、詭詐。
“那蟲屍煉了好幾個月，功力愈發厲害。它只聽小律子的話，眼看會是個極好的殺器。誰料正要完工，它突然不見了。小律子原以為它走丟了會回來，誰知道等了一天還沒影。”渾忽像熱鍋上的螞蟻，“小律子推測，它可能是遇到了更大的一條蟲，被反吞。畢竟他的家鄉不止一人會這巫術，只需相似的天時地利……”
“這都什麼跟什麼啊……”賈涉啞然失笑，因為太過離奇，反而不像剛剛那麼相信。聽上去，只是頑童們私底下的嬉戲？
“不是啊，賈將軍！會巫術的不止小律子一個，萬一那更大的一條是出自西遼來捉渾忽的武士之手？渾忽又正好在綏遠關……那就很可能會威脅到綏遠關的城防。”靈犀越來越會站在飄雲和盟軍的立場上考慮。
“說的也對。又有事幹！”賈涉一振，寧可信其有，一邊啃著狗澆尿一邊又去巡防。
“有賈將軍在，姐姐就不用擔心被你父皇抓回去了……而且也未必和你父皇相關啊，那蟲屍是自己走失、虛驚一場才最好呢！等我吃完，同你一起去和小律子找……”靈犀邊吃炒麵邊安慰渾忽，突然想到什麼，差點吃得噎住，渾忽趕忙反過來關照她、連連拍打：“怎麼了？靈犀妹？”
“你說那蟲屍不見，是前日的事？前日，可不就是正月初一麼？”靈犀對這個日期印象更深。
“是啊。”渾忽一愣。
“更大的一條蟲，該不會是李全吧！”靈犀天馬行空。
事情可能比想象中還大，不光輻射後方，更加威脅前線？這下美食在眼皮底下也顧不上了，靈犀拔腿就往州西跑，找飄雲，找主公！
林阡和楊鞍這場因李全屍體被盜而起的“兄弟反目，分道揚鑣”，不管是不是木華黎故意觸發，都一定會被木華黎利用——一如陳旭所預測：蒙古軍必千方百計調開林阡的注意力和兵力、儘快穿過西寧州、最終西入宣化府。
情緒是一回事，戰勢是另一回事，林阡除了撥石矽去“護送”楊鞍外，帶到西寧州東的全都不是戰將。戰將大部分都不改初衷轉移到州西，用意很明顯：放權給陳旭，就算林阡本人不在，盟軍也一刻不停地以蒙古為首敵——要教木華黎插翅難逃！想進宣化府？我讓你在西寧就動彈不得！
“林阡平心靜氣倒是快、分得清緩急輕重。可惜他忘了，陳旭對軍隊的調動遠不及他。”木華黎如是說。陳旭智謀固然堪比木華黎，可木華黎也不敢做大汗的替身啊。
木華黎認為陳旭的威望不足以輕易調兵尤其剛歸順盟軍的金將，這也是有跡可循的。比如莫非，陳旭就拿他一點辦法都沒有——
前段時間因為李全伏誅的關係盟軍致力於澄清莫非，陳旭可能以為這樣一來莫非會比較容易溝通，誰知如意算盤打得響、算出來的卻都是空賬，莫非受了這麼久的冤屈哪是一朝一夕一句話就能回頭？陣前莫非冷笑反諷，奚落得陳旭好沒面子……可想而知，這樣的一個白面書生，能服得了穆子滕也服不了宋恆，能鎮得住紇石烈桓端也鎮不住薛煥。
木華黎笑容剛浮現，就僵在嘴角：哎，昔年大汗總碰壁的曹王府、近年大汗最顧忌的抗金聯盟，居然匯在一處、強強聯手……換往常，遇到這種“將帥無法服人”的場景，木華黎一定會以離間計反攻、先破近處赫品章包圍、再破遠處交界之城關。可如今，竟被逼得只能原地星散、緊扣陳旭這一丁點不足來追求“固守、自保”！
這時候木華黎從西涼府挖出的礦藏就終於派上了用場。雖然數次敗逃後能攢的已經不多，好歹能供他在小範圍內備箭整械，加上楊鞍先前透過李全輸送給他的諸多火器……各部堅守營寨、彼此保持聯絡、暫時以守代攻、慢慢再尋機會出逃，並非一樁難事。
鐵木真曾當眾誇讚過木華黎練兵選將的能力，稱，無論何時從他手底下抽走一波，他都能迅速地又練出一波。木華黎也是名副其實的，鯤鵬等蒙古降卒都會對盟軍轉述。那麼，“大汗的讚譽，應已傳到了陳旭的耳裡吧……”分散固守自保，應該很逼真了吧？
然而此戰，木華黎哪可能只是像表面這般以守代攻？
所謂固守自保，只是幌子罷了！
面對強敵的層層包圍，雖不能坐以待斃，但與其被迫拼力死守，還不如主動取巧突圍，這就要——
佯守、實跑！
是的，眼看林阡沒中計、放權給陳旭，那針對陳旭的計就得一再升級！
木華黎從西涼府挖出來的豈止礦藏？還有改裝運貨工具的大量文獻，以及可以賄賂貪財的西夏守軍們的金銀珠寶——此役，既不要攻得頭破血流，也不必守得氣急敗壞，而是在迎合夠了陳旭之後，逮著縫隙趕緊跑。下一步才入宣化府？慢慢再尋機會出逃？錯！這一步就要！近處封鎖和遠處城關，我木華黎要同時“溜”出去！
門路有，工具有，林阡注意力被調開，陳旭視線被矇蔽……正月初三夜幕降臨，蒙古軍趁林阡未到場陳旭未回神，表面上還經不起赫品章的打擊、抱頭鼠竄只敢分而龜縮，暗地裡卻虛晃一招、悄然收買西夏叛徒、臨戰捨棄老弱殘兵金蟬脫殼、精銳們火速聚攏在西寧州和宣化府的交界城關——只等著暗度陳倉後便和拖雷在外接應的軍馬會師……
晝伏夜動，卷甲韜戈，屏氣凝息從那鮮為人知的偏門魚貫而出，既心驚肉跳，又甘之如飴……吃苦耐勞總算披荊斬棘正待笑逐顏開，陡然驚變，一道閃電意外地劃過夜幕，隨即四面八方的火把齊軋過來，照得西寧州全境都亮如白晝——
若從上空俯瞰，正是這一刻這道城門將蒙古大軍腰斬、首尾不能顧，而木華黎只差毫釐就能遁出，卻終究差了這被人算計好的最後毫釐！此情此境他只能呆在原地顫慄聽一牆之隔的城門外兵刃交響、想象遠處的拖雷眼睜睜望著逃出去的先遣隊被剿殺而不能救……他木華黎自己？在意識到大軍被切成兩半後來不及補救，虛脫絕望無能為力竟只能做敵人的案板上魚肉……
那閃電是盟軍用以照明的信彈，城上的發號施令者原是陳旭，而左右前後領兵而來的，正是薛煥和宋恆……浪潮澎湃，氣勢磅礴，鬥志激昂，何時起，竟成了蒙古軍敵人們的形容詞！反觀蒙古軍，命若螻蟻……
誰騙誰？難道說，被甩開的赫品章，才是薛煥和宋恆的幌子！誰服不了人？陳旭怕是隻用了一天的時間，就和薛煥宋恆磨合得無懈可擊，而且還藏了兵沒被旁人發現；這就奇了，人說善守者藏於九地之下，這陳旭，善攻者，也能！
“發生了……什麼……”木華黎臉色大變，本能看向阿宓和莫非。很明顯陳旭知道他想佯守實跑於是將計就計誘他自投羅網，可是這麼精密的策略他不認為陳旭能憑自身本事看破！
發生了什麼？恰巧長生天的情報傳來，對木華黎心中的恐懼加以印證：玄黃地脈中，又有新轉魄出現，適才與陳旭有所交流……長生天提醒木華黎：情況有變，行動停止……然而遲了片刻，蒙諜輸給宋諜，行動停止不了了！
木華黎不可能知道，轉魄從來就只是莫非一個人，沒有新舊。
此刻第一個闖入木華黎心間的念頭，是阿宓她，這幾日真不該去探望剛生過孩子的阿甯，以至於她可能對手下管理不嚴、地脈被宋諜滲透了。
第二個念頭，卻是，阿宓自己？！蘇赫巴魯死前的指證歷歷在目，碰巧阿宓戰前半刻才回到木華黎身邊，而長生天強調說，陳旭是剛剛才收到訊息、所有的調兵都是急調，所以赫品章不是一開始就是幌子、赫品章確實被騙而薛煥宋恆湊巧離得近而已，那麼陳旭也不是昨天開始就藏兵的、陳旭只是今晚藏了個“磨合得無懈可擊”……
長生天的說法，木華黎是寧可相信的，他喜於見到，林阡的兵馬曾被他戲耍、他並沒有從一開始就淪陷在陳旭的大局裡。而且長生天是誰啊，目前安插在林阡陳旭身邊的最強蒙諜，情報可信度不該被質疑，最多隻是能力略低於轉魄——
阿宓，真是阿宓，她姐妹倆在阿甯生完孩子之後都不可信了……
木華黎之所以沒太懷疑莫非，是因為透過上回考驗的莫非，最近一直在給木華黎做大小所有事——莫非從一開始就參與在木華黎的部署內，如果他是海上升明月，不應該現在才給陳旭通風報信。
當然了莫非也可能是故意的？明知盟軍內部有蒙諜，故意讓陳旭“剛收到”訊息，從而反間？害甯宓甚至長生天？
不，不對，莫非如果是宋諜的話，都不需要到這一幕啊——木華黎操練手下也有精銳頗為整齊的時候，陳旭早就該發動關門打狗的攻勢了！如果陳旭和莫非串通、多等一天，勝果可能會比現在多一點，但會增加長生天發現他正在將計就計的無窮風險，夜長夢多，得不償失！
千迴百轉，轉魄不是莫非，轉魄只能是阿宓……
可惜木華黎棋差一招，想不到陳旭將“保護莫非安全”放在第一位，才故意在前期“上當”；“受騙”了一天，雖然加強木華黎戰力，但也卸除了他的心防，盟軍勝算並不曾降低多少。
也是透過莫非，陳旭清楚地知道西夏有守軍被木華黎撬動，卻想，等在這城門也好，在這裡吃他不僅他人馬最整齊，而且對拖雷和鐵木真的打擊也是最大的——
盟軍的勁敵不止木華黎、莫非不可能只用在這一戰，林阡和陳旭都追求以戰養戰！所以，需要到現在這一幕——莫非，我們護，風險，大家扛！得能償失！
因此，這一場從頭就有的大局，薛煥、宋恆、赫品章從上到下配合演“中計”戲；至於“長生天”，近在咫尺，難以規避，只看陳旭的藏兵本事——事實上不僅藏兵了，藏的兵還包括林阡在內！
“生機觸手可及，當著木華黎的面斬斷它，不是很美妙嗎？”讓木華黎在最得意最接近勝利的時候滅亡，不是比木華黎在絕境求生的時候滅亡更決絕？蒙古軍，將來再遇到類似的情境，還有鬥志打固守自保甚至打佯守實跑？
一知半解的木華黎，沒看穿陳旭有這般多謀算，尚且以為陳旭只是應變出色。然而從結果看，就算陳旭僅僅藏了個“磨合得無懈可擊”，都惡毒；撬走阿宓，則是林阡惡毒！
“林阡，陳旭，太惡毒了！”木華黎哀嚎，哀莫大於心死。
初四清晨，當陳旭以雷霆之勢撲滅蒙古軍鬥志，莫非亦徹底在天地玄黃後來居上。