十一月中旬這場鎮戎州之役，金蒙“聯軍”幾乎是被林阡單騎就掃出局。由於完顏綱對速不臺這路人馬事先並不知情，竟在其潰不成軍之際，果斷把針對楊鞍的趁火打劫轉向了這夥“不知死活的山賊”，不知死活地衝過去打劫然後毫無意外地被反殺……
那一廂，雖然環慶金軍被圍得水洩不通，但世上沒有不透風的牆，因此林陌等人勉強能獲知戰況。是夜，戰狼聞訊後冷笑一聲：“蒙古軍這般大搖大擺來，是來給林阡送武器裝備的？”他之所以嘲諷，是因為蒙古軍來勢洶洶竟一個都沒擠進鎮戎州。
但林陌也隨之冷笑，卻是笑蒙古軍為擠進鎮戎州所用的“溯源”藉口。
“可真讓人失望啊。”他對蒙古軍的評價和他哥哥如出一轍。
曾經林陌不止一次對麾下們說“只要我們有一個人逃出環慶，就有星火燎原的可能。”“莫頹喪，完顏綱的這口氣還很長。”“有蒙古，鎮戎州就有變數。”說這話的時候，林陌確實想靠蒙古得到一息，然而他也沒想到，蒙古會直接掐這一息！並且，那幫人沒像林阡以為的那樣被夔王府賦予身份渾水摸魚，也不是他林陌猜測的那樣靠夔王府說服金帝親手開門揖盜，更不是避開所有人的耳目潛入，而是堂而皇之地假道伐虢！
“鐵木真，我原還以為那是個梟雄，實際不過就是個冷血的屠夫。剛入境就漠視毒災、草菅人命，衝這一點，他就算能成事也不會長久。”林陌想，打完這一仗蒙古人應該就明白了，與其像現在這般損兵折將、得不償失，他們真還不如避其鋒芒、暗度陳倉！
“指望他們？哼，還不如指望自己養精蓄銳、自救。合達，我軍還剩幾日口糧？”戰狼問正巧前來稟報的完顏瞻。
“原已耗盡，未想林阡劃定的界限內竟然本來就有糧倉，若再與民眾借些牛羊烹殺，勉強能撐到下旬。”完顏瞻回答。
“林阡是故意留給了我們一片富足之地。用意很明顯，也很鬧心。”林陌嘆了口氣，洞若觀火，“一則，他想給我們留餘地，以備蒙古之患；二則，溫水煮殺，消磨我軍的抗宋鬥志；三則，對我們施恩，以期‘以宋融金’。”
“絕無可能！寧死不降！”戰狼、完顏瞻以及剛入帳的小將完顏彝異口同聲。
“駙馬，段大人，您二位放心，最近幾日，末將率領麾下們將武器改進了一番。改進了武器，就算老弱殘兵，立刻心中有膽。”完顏彝年紀輕輕，訓練軍隊特別厲害。
“完顏合達得人死力，穩；移剌蒲阿驍勇善戰，猛；完顏良佐擅長用兵，銳；完顏綱神出鬼沒，奇；還有不在此地、錦囊妙計極多的郭蛤蟆，靈。五神並具，何愁大金不興。”目送諸將退出軍帳，林陌分析起麾下眾人的特點。這些能才，大部分是因他歸位或被他發掘、拔擢。戰狼帶著欣賞的目光望著林陌側臉，愈發覺得，他是曹王的不二繼承，是自己的絕對明主。
“有他們，有我倆，與曹王會師仍然有望。”緩過神來，戰狼懷揣著強烈的與曹王重逢願望。上次見到曹王，還是死亡之谷、掀天匿地陣和萬尺牢裡了……辛苦越獄、萬里跋涉、南征北戰、哪怕背叛師門都要效忠曹王，只因戰狼認為：什麼逆天而行？我只信事在人為！
連日來，身在會寧的完顏永璉兩面排程，一方面，暗遣和尚、郭蛤蟆協助西夏兀剌海城，一方面則繞過林阡視線提供保障給完顏綱。竭力救金帝和林陌的他，自然顧不到夔王府這引狼入室以及蒙古軍的肆無忌憚。
“對了，郭仲元送信說，曹王可能會派凌大人前來環慶。不過，由於曹王曾對鳳簫吟約法三章：所有戰俘都不得再插手金宋之戰……所以凌大人只是輕騎簡從、接應之用。”林陌告訴戰狼。
“曹王太正直了。”戰狼蹙眉，曹王就是敗在這一點上。
林陌笑說：“插手宋蒙之戰卻當然可以。”戰狼一怔，頓然展顏，稍頃，卻又聽林陌嘆惋：“這真是大金境內的宋蒙之戰啊。”
數日後，金帳武士情報網“天地玄黃”四脈之二遞迴鎮戎州戰況，並加急送達西夏前線成吉思汗的中軍帳。
“大汗，速不臺和拖雷皆有急報！”帶刀侍衛迫不及待準備拆信。
“先聽速不臺。”背對他正望著地圖的成吉思汗，魁偉健碩，肩膊寬廣，背後垂有紅褐色長辮。
“他……”帶刀侍衛興致勃勃拆信，意興闌珊合上，“敗退須彌山外……”
“意料之中。忽必來，你認為，眼前這兀剌海城，憑什麼使我軍久攻不下？”成吉思汗轉過身來，他雙眼平闊，瞳為藍灰，相貌在蒙古族並不出類拔萃，卻因為素來殺人不眨眼故自帶不怒而威氣場。
南宋這開禧三年末，是鐵木真第二次入侵西夏。才剛從金蒙邊境納貢，他便雷厲風行轉道西夏，並以數倍於常人的洞察力和決策力，指揮麾下迅疾包圍了軍事重鎮兀剌海城。與所有謀士的計算都一致的是，夏帝新不如舊，應戰魄力更弱，王師是鐵了心不救此城，存心跟鐵木真拼耐力，賭蒙古軍後勤跟不上。
但西夏皇帝高估了自己，當官軍所有人都消極抗蒙，孤掌難鳴的兀剌海城，憑什麼阻擋攻無不克的蒙古鐵騎？
“憑祁連山義軍，孫寄嘯，還有李君前、越風這幾位高手。”忽必來據實回答，“甚至末將認為，還有曹王的人，有時會暗中相助。”
“他們可不光是高手，還是將才。孫寄嘯坐著輪椅身殘志堅，李君前曾在和州以少勝多，越風能在襄陽以弱勝強，我軍頓兵城下一個多月，全是拜這些驍將所賜。”鐵木真知己知彼，對南宋疆域如數家珍，“而這些人，全是林阡的麾下。速不臺告敗，不是很正常麼。”
“然而這一個多月，末將也漲了不少攻打城市的經驗，譬如，欲取何地，先廢石料，避免敵軍造弩造火藥。”忽必來眼神愈發亮，“大汗英明，給速不臺的磨鍊原和給我們的一樣，危中有機遇，險中求成長。”
“不錯。短短三十餘天，我軍大部分兵馬，都不再是隻會搶錢搶糧搶女人的莽夫，畢竟這天地陸海，不可能只有草原。”鐵木真滿意說起初衷，這，才是他要分林阡兵的終極意圖——並不是一定要打敗林阡，但必須複製他，並覆蓋他！
南下之前，鐵木真就形成了這樣的世界觀：“金、夏、遼、宋、大理，無人可比林阡強悍。對準此人的精兵去練兵，才能使我軍攻城更快、略地更強！雖然，這不可避免要付出代價……以戰養戰，在所不惜！”
不過，儘管速不臺初嘗敗績也有好處，但鐵木真送他出徵前曾向軍師木華黎提起，他更希望速不臺能橫掃鎮戎州，首戰告捷，震懾金宋：“我要大金有求於我，跪地受辱；要讓林匪做我人心和天下的墊腳石。”
就像他初來西夏時，也曾雄心壯志，學會孫寄嘯、李君前、越風的戰法以後，就立刻將他們制伏……
畢竟，後勤是真的跟不上，蒙古軍若是再被限制在這區域一個月，難說夏帝會否瞎貓逮耗子漁翁得利。
現實卻教鐵木真目眩：蒙古鐵騎的征途看似一馬平川，根本是因為林阡和洪瀚抒早就幫他打完了金夏大片主力！孫、李、越更以實力告訴他，雖然林阡麾下已逝不少，但頂級名將還有良多。
前景撲朔，木華黎不在身邊，他偶爾也會心焦：“對了，拖雷說了什麼？”
“拖雷說，他一切安好，環慶有生機，父汗且安心攻打西夏。”忽必來對這封信呈現出的淡定倒是意料之中，拖雷年方十四卻有過人膽識，武功一般軍事能力卻一流。小小年紀獨當一面的拖雷，一早只是大汗派去環慶的偏師。
大汗他雖然有成大事者的無情，但對拖雷這個幼子卻異常寵愛，數日前，初聞拖雷受困環慶，他便火速召集眾將援護。忽必來心想，不知林匪是一擊即中，還是歪打正著，用漢人的話說大汗就是個幼子奴。
正是因為拖雷幾次三番報平安，才限制了大汗“將偏師變主力”的可能。
不過，救當然是要救的，大汗是個性情不可抑制的人，誰都知道，大汗最想在身後把千秋功業交託到拖雷的手上。
“派遣速不臺，明目張膽去”是木華黎的力排眾議：“此戰，不可做夔王府雜碎的附庸，亦不必與形同虛設的金帝虛與委蛇。”
“那就瞞天過海悄然去！不矛盾！”“若如你所說大張旗鼓開入金境，曹王府金軍如何能肯？”其餘謀士都反對。
“眾位錯了，話語權不在金軍。林匪肯，曹王府就肯。林匪囚禁拖雷，目的就是我們去。”木華黎分析有理，“彼處有毒災，做好防護才最關鍵。”
“三弟，何以你也要去？卻不與我一道？”速不臺問木華黎。
“夔王和仙卿都曾建議我們說，以驅逐林阡的名義騙金帝迎我們入境，這看似是荒謬的‘前走狼後來虎’，但恰恰說明了在他們的心裡，林匪是天下間最可怕；寧可戰我們也不要戰林匪。”木華黎戴上斗笠，喬裝成尋常商旅，與速不臺的大軍兵分兩路，“我要讓他們知道，他們是錯的。”
鐵木真聞言，著緊叮囑木華黎：“注意分寸，杜絕曹王府去同林匪合作。”
“大汗且放心。”木華黎笑。
鐵木真清楚，具有一定的預知未來能力的木華黎，比自己更加看重林阡，不止一次想幹脆就出死士暗殺他。幾年前在葭州一帶偶遇林阡，木華黎就對鐵木真回稟：“他是個本不應該存在的人。”